周大人是个谨慎的人，既然昭帝明令下旨，不让旁人探望兰鹤诗，那今日兰松野私自来看他的事儿，就不能让第四个人知道。所以他屏退了其他守卫，独自带着兰松野过去了。
不过他这么做，倒不是为了兰松野考虑，而是为了他自己。
周大人一边在前头慢吞吞的带路，一边话里有话的嘱咐：“大皇子，下官今日也是冒着风险带您去见废太子，若是被旁人发现，可就不太好了。”
兰松野答应着：“周大人放心，就一句话，问完我就走，绝不会耽搁太长时间。”
“诶，好，好。”
若是没有他带路，兰松野就见不到兰鹤诗，而跟着他一起混进来的、伪装过面貌的挛鞮贞元自然也见不到。
周大人走到一间屋前，确定四下无人之后，便拿出钥匙打开了房门。
兰松野刚踏进去一只脚就被里头的味儿给熏出来了，他挥了挥手，捂着鼻子问道：“这里头什么味儿啊……”
周大人还真以为他是嫌恶屋里的怪味儿所以才不进去：“陛下不让废太子出这房门，所以守卫就在里面备了个恭桶让其解溲。”
兰松野皱着眉，伸长了脖子往里面张望：“兰鹤诗？为兄来看你了，快过来让我瞧瞧。”
周大人在一旁听得心惊胆战，拼命做手势示意兰松野小点儿声，可兰松野才不管那么多：“兰鹤诗？你不想知道你母妃的消息么？”
话音落后许久，房间内终于传来了铁锁链被拖动的声音，兰鹤诗形容枯槁的走到兰松野身前，这才几天不见，他已经与先前那个春风得意的东宫太子判若两人了。
兰松野又后退了两步，看似是嫌他身上味道太大，实则是隔出来一段可以刺杀的空隙。
“兰松野？”兰鹤诗整个人身上都弥漫着一种死气沉沉的尸气，若不是他还能站在这儿跟自己说话，兰松野几乎要怀疑这个人已经断气多日了。
“你怎么来了？”
兰松野挥了挥手：“你我毕竟手足，我来瞧瞧你，也算情至义尽。”
周大人忍着翻白眼的冲动默默地想：情至义尽可不包括睡人家小妾。
兰鹤诗扯了扯他那如树皮一般的嘴角：“你怎么可能这么好心。”
“好吧，”兰松野歪了歪脑袋：“我确实不是来看你的，我是来……”
话没说完，只听从身后传出“嘭”的一声惊响，与此同时，兰鹤诗的胸前莫名出现了一个血窟窿，他都没反应过来发生了什么，甚至连痛觉都迟钝了些许，就这么面色迷惘的、直挺挺的往后倒去了。
直到他整个人摔在了地上，门外的周大人才好似突然被惊醒了一般，说出来的话带着难以掩饰的惧意：“有刺客……这是……突火枪！”
兰松野当即转身向后，厉声呵道：“什么人！”
刺杀完的挛鞮贞元拔腿就往外跑，然而那突火枪的动静引来了宗正寺的守卫，现在所有人都手持刀剑往这赶，眼见奔逃无路，挛鞮贞元一咬牙，转身便折返回去，与追上前来的兰松野扭打到一处。
兰松野花拳绣腿，身手笨拙，两三招就被挛鞮贞元挟持住了，他一手锢着兰松野的一只手腕，另一只手拿着突火枪勒着他的脖颈恶声恶气的喊：“都别过来！否则我杀了他！”
“你！你是北狄人？你要干什么！不要伤了大皇子！”周大人又紧张又惊惧，宗正寺怎么会混进北狄人，而且他为何要杀废太子！此事若是让陛下知道了该如何交代，好端端禁足在此的人突然之间死了，陛下震怒之后，自己这顶乌纱帽还保不保得住！
但眼前不是想那么多的时候，若是兰松野再死了，别说乌纱帽了，就是这身家性命，也未必能留住了，是以周大人强迫自己镇定下来：“有话好好说，你莫要冲动，你想要什么可以同本官讲！”
“既然逃不出去，那我索性也就直说了，”周遭已经围上来很多守卫，挛鞮贞元就这么钳制着兰松野，警惕的往后退：“我乃北狄三皇子挛鞮贞元！去告诉你们皇帝，如今晟国欲趁我北狄内乱之际入寇，现晟国大军已行至边境，还请他派兵前往相助，否则我就杀了此人！”
挛鞮贞元胳膊一紧，勒的兰松野咳了两声：“你杀啊！我本就是个无关紧要的皇子，想用我要挟父皇，做梦去吧！”
挛鞮贞元记着梅擎霜教给自己的话，此刻一字不差的说了出来：“好啊，出去我就将你崩了，并当着满京百姓的面儿嚷嚷，说你们昭国皇帝不顾皇长子性命，我看京中百姓会如何议论昭帝！”
“别……使不得！”周大人怕挛鞮贞元被激怒，急忙喊道：“本官这就进宫向圣上禀明此事！在此之前若是大皇子磕了碰了一点儿，本官保证你绝对不可能活着离开昭京！”
挛鞮贞元露出阴鸷的一笑：“那就有劳大人给我准备一匹好马放我出城，三日之内，我若是听不到贵国发兵的消息，就别怪我把他打成筛子！”
“好好，本官这就派人去准备，但你若伤了大皇子分毫，不出半月，我朝铁骑一定会踏破北狄边圉！”他一边急急应下，一边又对其他人吼道：“还不赶紧去准备一匹马！”
这些守卫不敢不从，不多时，便有人喊着：“周大人，马已经备好了，就在府衙外！”
挛鞮贞元面色狞厉的挟持着兰松野一步步往外走，其他人围在四周，虎视眈眈的盯着他。
“让他们都别动！还有！若要他活命，就不许跟上来！”
此时的气氛剑拔弩张，哪怕有一丝刀剑挥舞的风声，都有可能刺激到这个北狄人，周大人一颗心提到了嗓子眼，他近来是冲撞了什么太岁不成？自从入仕后就从未经历过如此惊心动魄的场面，为何全赶在今日了！
待自己回府后一定要给列祖列宗烧香拜佛磕头诵经，不敢奢求先人庇佑，起码也要去去这身晦气！
“好！都别动！让他走！”
挛鞮贞元勒着兰松野走出宗正寺，果然见外面有一匹马，他想也没想就将兰松野扔了上去，随后自己翻身上马，两腿一夹马腹，那马打了个鼻响，登时便跑远了。
一切都发生的太快了，待周大人带着人从宗正寺追出来后，挛鞮贞元早已跑出一段距离了，身边人纷纷急问：“大人，怎么办，真的不追么？”
周大人反身踢了他一脚，也不知是泄愤还是觉得他这话问的蠢：“不追？你是等着陛下降罪还是等着南将军挥刀来砍！还不赶紧追上去！”
那人不闪不避：“是！那大人您呢！”
他恨声道：“备马车！赶紧备马车！本官要进宫！”
宗正寺乱作一团的同时，四方馆也是一片狼藉。
梅擎霜带着江吟时和颜松落出去了，挛鞮贞元的人趁机闯入，竟是直奔梅馥霜而去，寒漪瑾誓死护着四公主，曲皓星寡不敌众，又加上对方手里有突火枪，他不敢轻举妄动，只能眼睁睁的看着梅馥霜和寒漪瑾被掳走了。
眼见公主陷入危险之境，曲皓星不敢耽搁，急忙奔出去寻梅擎霜，但又怕在路上错过，便告诉管家让他守在馆里，如果梅擎霜回来了，立即将方才发生的事说给殿下听。
而差不多同一时辰，昭京响起了几道极为罕见的枪声，晟国四公主和昭国大皇子相继被劫走，那些北狄人手举突火枪对着天空开枪示威，吓得城中百姓纷纷抱头逃窜，城门守卫本欲阻拦，可一看对方挟持的人，却不敢与之硬碰硬，只好打开城门，让这些北狄人逃出去了。
得知消息的梅擎霜面色震怒，他没有第一时间去追挛鞮贞元，反而是进宫去求见昭帝了。
周大人也乘马车到了宫门，随后又一路跑至御书房外，他此刻发丝凌乱，衣衫也跑的不甚齐整，哪有大臣应有的端庄模样，守在御书房外的太监远远瞧见一个人跌跌撞撞的跑来，本想斥一句谁这么不懂规矩，结果那人跑近了才发现竟然是宗正寺卿。
“周大人？！您这是怎么了？”
周大人上气不接下气：“快……快通传，我要见陛下！”
那小太监在宫里待的时间长了，十分有眼力劲儿，见他这样匆匆忙忙的样子，心知必然是出了大事：“大人莫急，敢问是何事？奴才也好进去禀明。”
“大皇子……大皇子他……”周大人一句话要喘三口，让听得人也跟着着急：“他被北狄皇子掳走了！”
什么！那太监闻言大惊失色，他不敢耽搁，顾不上御前失仪的罪，转身就跑进了御书房，不一会儿，就见他又急匆匆跑出来，传周大人进殿。
昭帝听闻此事觉得很是荒唐，好端端的，兰松野怎么会被挛鞮贞元给掳走？
周大人进殿之后，刚要行礼下跪，昭帝便不耐烦的将他拦住了：“行了免了吧，赶紧说说，到底是怎么回事！”
周大人顺势抹了一把额上的汗，言简意赅的将宗正寺发生的事说了出来：“回陛下，挛鞮贞元今日闯入宗正寺，用突火枪射杀了废太子，后见自己逃跑无路，便劫持了恰好在宗正寺的大皇子，说……说是晟国大兵压境，要我朝派兵前去支援，否则他就杀了大皇子。”
“什么！”昭帝闻言一时不知是悲痛还是震骇，兰鹤诗居然被他一枪打死了？可兰松野呢？闲来无事他为何会出现在宗正寺？
他向周大人要个解释，周大人知道昭帝肯定会疑心这一点，故而他在来的路上就想好了说辞：“是……前些日子，大皇子在宫外卖了些珍宝，以此还晟国的欠银，微臣当日也买了一个净瓶，可大皇子突然后悔，说那净瓶卖的价钱有些低了，今日去宗正寺，是……是问微臣要银子的。”
反正今日兰松野来宗正寺的真正目的，只有他二人知晓，那就算自己扯个谎，昭帝也无从调查。
他带兰松野去见兰鹤诗的事，是万万不能说的，否则废太子之死，这个罪责自己要担一半儿，那就只好混淆视听，说个半真半假理由。
如此一来，也不怕被昭帝误会自己有结党投靠之嫌了，毕竟已经收了银子的事儿，现在又要反悔，拉拢人心也没有这样做的。
果然，昭帝没有在此事上多问什么，他听罢只觉得这确实符合兰松野的行事作风，可挛鞮贞元一个人，为何能混进层层守卫的宗正寺？又是如何找到关押兰鹤诗的房间的？
此事肯定还有蹊跷，昭帝目如鹰隼的盯着周大人，后者只觉得提心吊胆。
“挛鞮贞元闯入了宗正寺，难道就无一人察觉么！宗正寺屋室若干，他怎么偏偏就能找到兰鹤诗所在之处！周爱卿啊周爱卿，你是真觉得朕老糊涂了不成，竟敢诓瞒朕！”
诓瞒圣上可是个大罪名，周大人万万不敢，他吓得直冒冷汗，情急之下一下子跪在地上额头触地：“臣不敢！陛下！宗正寺守卫松懈，让挛鞮贞元趁机潜入，确实是臣御下不当的缘故，臣甘愿受罚，可……可……”
也许是危急之时思虑转的非常快的缘故，他突然想到了兰松野在宗正寺时候的反应，便灵光一闪，像是找到了救命稻草似的：“臣知道了！是恭桶！定是今日有人给废太子倒恭桶的时候，恰好被潜入的挛鞮贞元给撞上了，这才尾随对方找到了关押废太子的房间！”周大人一个头磕在地上，惊惧交加的说：“陛下明察！废太子遇刺一事，臣难辞其咎！陛下要如何处置，臣毫无怨言，可当务之急是解救大皇子，还请陛下圣裁！”
前面的话将自己的过失和嫌疑撇去了十之**，最后说甘愿领罪也不过是顺势而言罢了，他挛鞮贞元铆足了劲儿要杀兰鹤诗，我宗正寺守卫失职，因为这个疏漏，也就是罚奉处置，最多不过是左迁，却不可能将自己罢官，周大人熟知律令，又深谙为官之道，这些话说的要态度有态度，前后因由又滴水不漏，就算是昭帝，也指摘不了一点儿。
昭帝看着他，眼神阴晴难测，让人猜不出他在想什么，周大人只觉得此刻度时如年，他伏跪在地上等着昭帝开口发落，战战兢兢好半晌，才听见昭帝沉声道：“起来吧。”
周大人闭上眼吐了一口气：“多谢陛下。”
“你方才说，挛鞮贞元杀兰鹤诗又掳走兰松野，是为了借兵抵抗晟国？”
“是，挛鞮贞元说，若是三日之内，听不到我朝发兵的消息，就要杀了大皇子。”
“哼，”昭帝冷笑一声：“此丑虏口气倒是不小，三日，连粮秣都来不及准备。”
其实……从京中选兵出征，三日肯定是不够的，但若是让驻扎在边关的仁武军前去，就大大节省了时间。
可仁武军又是南将军领兵，而昭帝对南将军的忌惮之心，朝野上下人人都看得明白，因此这话，周大人不敢说，也不能说。
但是挛鞮贞元就以三日为期，若是三日后不发兵，难不成真的等着他将大皇子一枪打死么？
正当周大人犹豫不定之时，外头突然又有太监来报，说是晟国睿王殿下求见。
梅擎霜？他来干什么？
昭帝略一思索，挛鞮贞元借兵是因为晟国大军压境，那说不定梅擎霜入宫求见，跟此事有些关系：“传。”
太监碎步走出去，少倾后就见梅擎霜进来了。
他脸上似有薄怒，行礼也行的似有怨气：“梅擎霜，参见陛下。”
昭帝倒是气定神闲：“睿王？你怎会来见朕？”
“自是与陛下共商讨伐北狄之法。”
“讨伐北狄？”昭帝“呵”的一声笑了：“这话从何说起？北狄数年无犯，好端端的，派人讨伐北狄，岂不是劳民伤财。”
梅擎霜强压着胸中怒意：“陛下又何必明知故问，本王今日临时进宫，自然是知道了大皇子被挛鞮贞元掳走一事，实不相瞒，我皇姐也被他的人劫去了，他一个北狄丑虏，竟然敢在天子脚下这般猖狂，陛下不趁机给北狄一个教训，难道还要视若无睹么！”
“眼下北狄皇室土崩鱼烂，其民间也必定板荡，此时趁虚而入是最好的讨伐时机，否则等北狄局势稳定下来，再想征伐又不知要等上多少年，如此天赐良机，陛下就真能眼睁睁放过？”
昭帝打量着梅擎霜，语气有一丝危险：“睿王，不要以为朕看不透你打的什么主意，北狄人手握突火枪这一利器，你晟国没有把握能战胜北狄，所以千方百计的想将我昭国拉进这趟浑水，对不对？”
梅擎霜嘴角抽搐了一下，神情像是被戳破小心思似的，有点儿不自然：“陛下何必恶意揣度！眼下贵国大皇子被掳走，我皇姐也落在他们手上，你我两国应该联手犁庭扫穴才是，而不是相互猜忌、相互指责！”
此事是梅擎霜和兰松野一手谋划的，包括兰松野、梅馥霜、寒漪瑾三人被劫，也都是计划内的一环，两个姑娘的死活昭帝并不在意，但兰松野被挛鞮贞元劫走，却被城中百姓亲眼见到了，因此，就算是为了自己和皇室的颜面，昭帝也不可能置于不顾。
所以梅擎霜料定，昭帝一定会出兵。
谁知昭帝却只是意味不明的看着自己，久久不发一言，许久后，才倏忽一笑：“你说兰松野啊？我朝一向奉行‘民为邦本，本固邦宁①’这八个字，为了他一人就要让百姓遭受兵燹之祸，这不是一个明君应当做的事，兰松野身为朕的儿子，自然能体念朕的苦心。所以挛鞮贞元如果真的要杀他，朕……深感痛惜。”
①民为邦本，本固邦宁：出自《尚书·五子歌》。
作者有话说
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第180章 第一七九章 假意被掳
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