翌日，等秦书颜到了酒楼，已经是橙光满天，日薄西山。酒楼前人头攒动，酒坛高筑，美女皓腕似月。
小厮指引她进了厢房雅间，甫一进门，就看见蔺衡安一人坐于案前窗边，霓虹披身，静候佳人。
“让你久等了，我自罚一杯。”
蔺衡安不见焦躁，矜贵从容地为她舀酒：“离家半年，令堂心里惦念得紧，邀小将军出来，是我唐突失礼了。”
话语一顿，蔺衡安抬起眸子温和地望着秦书颜：“可是，我心里对小将军，也是惦念得紧…”
嘴上说着失礼，眼里却不见愧疚。秦书颜灌了一大口酒，莞尔一笑：“我可没看出来你有悔过之心，但是没办法，谁让我这半年也惦念着蔺三公子呢？”
蔺衡安被秦书颜哄得开心，漂亮的眼尾稍稍上扬，像偷了腥的猫，餍足满意。
“毕竟我能加官进爵，缺不了蔺三公子相助。”
何家的罪证正是蔺衡安帮她搜集的。
心中旖旎顿时消散，蔺衡安嘴角僵住，本想为秦书颜添酒的手停滞在半空，把酒勺重重地放回酒樽中，飞溅起几滴混浊稻酒。
“哎呀~”
秦书颜见蔺衡安不悦，也不继续逗他：“我只是玩笑话，你要信你自己呀！与衡安你相比，什么证词功名，都像破棉絮，让人懒得分心思。”
说着她还给蔺衡安添了碗鹿肉鲍鱼笋白羹，又卖着可怜：“这么精细的吃食，我半年都没吃过了。”
蔺衡安接过碗，指腹状似不经意地划过秦书颜的手背，入手粗粝，令他心疼。
蔺衡安无奈开口：“还是那样顽劣。”
秦书颜笑哈哈，把厚颜无耻演绎得淋漓尽致，二人有一搭没一搭地聊着。
“你杀了何现，陛下有没有为难你？”
“本来陛下想让我功过相抵，但是我有何现的罪证，又搬出来我阿父，陛下也就不追究过错了。”
“陛下对薛常侍如何？”
“只惩治了何灿。如今朝廷三方割据，薛常侍作为陛下手中利剑，要留着对付世族与程端，陛下自然不会轻易舍弃他。”
“秦老将军是薛常侍女婿，按理说你是他的孙儿，你却借此关系暗度陈仓，日后薛常侍恐怕会报复回来。”
“报复？”秦书颜冷哼一声：“我还怕他不报复呢！只要他敢动我，我就抓住他的马脚，揭发他这些年的所作所为。除掉薛常侍，再除偃州牧，如此才能报我杀父之仇！”
“不可如此心切，操之过急。”
“罢了，刚才也只是逞口舌之快。”
秦书颜默了默，吊儿郎当回道：“不过……”
“嗯？”蔺衡安见她突然严肃起来，也不由得认真一二。
“不过，你让我少与朝臣走动，我还怎么和你相会呀？北部尉大人。”
秦书颜目光如炬，眼睛里好似有钩子一样，勾得蔺衡安心脏漏跳了一拍。
“你呀…”
光影柔和地笼罩着蔺衡安，明明灭灭。夕阳沉没，灯火渐起。二人关系道不明，又斩不断。
秦府前堂，雕梁画栋，博山炉上烟气飘渺，暗香浮动。
“什么！”
秦书颜猛地起身，掀翻了茶盏，厉声质问：“蔺衡安怎么会受贿枉法，还被停职入了狱！？”
“秦将军莫急，某相信蔺公子为人，所以在得知消息之后立马来找秦将军，一同商议如何为蔺公子平反。”
告知秦书颜的正是当今廷尉长子、蔺适学生、蔺衡安同门——司马纯。
“在秦将军离京期间，奉京北部发生了一起杀人纵火案，被害人姓林名渊，前不久才举家搬进奉京。
蔺公子作为北部尉奉命彻查此事，彻查发现只是一个杀猪小贩醉酒盗窃，翻进了林家，没想到被林渊撞见，小贩头脑发昏砍死了林渊，之后一不做二不休，趁着夜色砍伤林家其余七人，又放了一把火把林家烧了个干净。”
司马纯一边说，一边把案牍递给秦书颜。
秦书颜接过案牍，供词手印黑纸白字、清清楚楚，又有证人印证，千真万确，抵赖不得。
“没想到杀人犯行刑在即，却翻了供！”
“他说蔺衡安屈打成招，他本不欲认罪，是有一黑衣人拿着他妻子的发簪来寻他，威逼利诱，他为了妻儿，才不得不认罪。”
“这事惊动了陛下，重审此案，发现那黑衣人是北军中侯家的仆人，顺藤摸瓜，又找到了掩盖在残壁断垣下的一角衣料，经过辨认，正是北军中侯之子，楚荣留下的！”
楚荣可不是一般富贵人家的公子，北军中候楚家是宗室之后，按族谱排辈，楚父与圣上是兄弟，而楚荣是圣上是侄子，皇亲国戚。
但是楚荣行迹浪荡、以权压人，是个不折不扣的纨绔，年过弱冠却毫无建树，还是楚父给他捐了个官。
秦书颜和楚荣妹妹——楚蕙心，是挚交密友，所以连带着与楚荣的关系也略近一二。
“若说是楚荣杀的人，倒还真有几分可信。”秦书颜眉头紧皱，楚荣实在是臭名远扬。
秦书颜心乱如麻：“犯人翻供，只能说明蔺衡安使用酷刑逼供，并不能说明他受贿枉法。”
“墙倒众人推，市井传言，蔺衡安任职期间收受贿赂。不知怎的，风言风语传到了皇帝耳朵里，皇帝勃然大怒，当众斥责蔺衡安滥用刑罚，辜负圣恩，枉为朝臣。衡安蒙受冤屈，不逃不抗，自囚待查。
现在陛下已经派人去搜查了，此事不可外传，我都是冒着大风险告诉你的！”
司马纯面色凝重，催促着秦书颜快想出个法子。
二人焦灼之际，仆人前来禀告：“北军中侯楚家女娘，请见将军。”
只见一位身形窈窕、体态优雅的淑女走进前堂。面如银盘，皎白莹润，眼如水杏，澄澈可亲。通身气派含蓄内敛，举手投足尽是端方雍容。
楚蕙心似是没想到秦府还有旁人，惊愕一瞬后作揖行礼，忧心忡忡地开口：“我父母见我大兄被官兵绑走，都乱了阵脚，我阿父更是急火攻心，晕厥了过去！”
“我实在是不知如何是好，只能来寻你了。书颜，我大兄他平日里荒唐了些，但他万万不会做出杀人全家的事情来啊！”
声音染上了哭腔，秦书颜更是急火攻心。
“枯坐无益。”秦书颜下定决心，起身说道：“司马兄，你与衡安同窗数年，如今衡安他无辜遭难，劳烦您请廷尉大人通融，查阅案牍，寻找行刑记录，再寻狱吏人证，为衡安洗脱嫌疑。
实在不行，就让衡安与屠夫当廷对峙，我相信以他的才略，肯定会摆脱滥用刑罚的罪责。”
司马纯长叹一声：“秦将军放心，逼供一事激不起太大水花。我忧心受贿一事，若是搜到钱财证物，恐怕再难翻身啊！”
秦书颜默然，敌在暗他们在明，当务之急是找到陷害者，不能被他牵着鼻子走。
“我会查出幕后陷害之人。”
“那你要速速行动！皇帝下令，让司隶校尉搜查蔺衡安居所，若是查出什么，可就万劫不复了！”
蔺衡安君子之名远扬，若是多了酷刑逼供、贪赃枉法的污点，可谓是从根本上毁了他。楚荣本来就声名狼藉，幕后之人便强加杀人放火这种不赦之罪，也是断了他的官途。
到底是谁如此手眼通天，一箭双雕，铲除了蔺家和楚家的后辈？
秦书颜欲让楚蕙心回府：“令尊身体欠佳，你且先回府照看，楚兄之事有何进展我都会告知你。”
“父亲自有下人照看，我家遭难，我断不可能做缩头乌龟！”
少女神色凛然，品质坚韧。
马车不便出行，楚蕙心身着曲裾又不善骑马，她只得侧坐在马背上，秦书颜把她揽在怀内，与她共乘一匹，向蔺衡安在奉京边缘的居处去。
衣袂缱绻之间，马蹄扬起尘烟。
仅一屋一院的简陋居处被官兵包围，里三层外三层地挤满了看热闹的百姓。
秦书颜翻身下马，牵住缰绳，状似随意地问道：“这咋这么多人？官兵来干什么？”
旁边一个短褐草鞋、临街卖茶的小贩回道：“好像有个贪官要被抓了，正搜家呢！”
“抓得好啊，这些父母官哪有人干好事？都是为了贪钱！”
身边群众不明就里，秦书颜见状也打听不出什么消息，准备转身离开，往茶舍酒肆去。
“让开！都让开！”
突然有一列官兵驱赶围观百姓，看热闹的众人忽喇喇地让出一条路。
司隶校尉身披甲胄，腰悬佩剑，走出院门。一队人马护送着一辆马车缓缓出现。只见车上黑布覆盖，又被几条粗麻绳捆得结结实实，一阵风吹过，隐隐约约可以瞧见马蹄金和锦帛。
人群一下子炸开了锅。
“看着没！一车金子！”
“还有布料呢！都是好东西啊，这得多少钱啊！”
“据说这个贪官是蔺家三公子，蔺衡安！”
“蔺衡安不是个清廉好官吗？”
“贪了这么多还叫好官？等你要是遭了事、不孝敬他，就知道他是何种嘴脸了！”
秦书颜二人双双变了脸色，蔺衡安清廉节俭，不慕名利，自从为官之后便搬出蔺府，在偏僻处购置了一间小屋，家无余财。现在凭空出现了大量金钱，简直是欲加之罪，何患无辞。
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