“将军您快下来！”仆从慕仁又怕又急，低声求着秦书颜。
秦书颜一个打挺，直接跨坐在墙头，愤愤开口：“我凭本事爬上来，下来做什么？你们不给我开门，就别怪我翻墙！”
慕仁一瘸一拐地回到院内，想要充当脚凳，让秦书颜踩着他下来，生怕她摔着。
“一边去！腿都瘸了还当什么脚凳，我跳下去没摔死，倒是让你给绊死了。”
秦书颜没好气，离慕仁远远的。她不需要任何缓冲，径直跳下墙头，稳稳站住。
前两日，小院里荒凉寂静，今日鸡飞狗跳，逼得蔺衡安把房门打开了一条缝，一探究竟。
秦书颜见状，噔噔噔地跑到门前，哪知蔺衡安一瞧见是她，竟然关了屋门，毫不犹豫。
“诶！你！”秦书颜被拒之门外，心里恼火，碍着他遭了事，暂且隐而不发。
司马纯闪进小院，侍从也随着进来。
秦书颜定睛一看，六个侍从抬着三个大木箱，整整齐齐地摆放在院里。一个木箱就要两人合抬，看起来沉重非常。
“你该不会给的是金子吧！”
秦书颜附在司马纯耳边，压低声音问道。
“当然不是，衡安前几日才因为金子被陷害，我要是再送金子，不是捅他心窝子吗？”
“那你往里面放了什么？这么多，这么沉？”
“珠玉宝器，还有钱币。”
司马纯得意洋洋，他送的可都是实用的贵重物品，足够蔺衡安用一辈子了。
“谢司马兄好意，无功不受禄。慕仁，送出去吧。”窃窃私语声吵得蔺衡安头疼。
“司马公子，我家公子吃穿尚且不愁，这些太贵重了，还是您收着为好。”慕仁婉拒道。
司马纯无奈叹息，不过看蔺衡安行动自如，没有卧病在床、自弃自残，他也心安两分。
“那我就先告辞了，等你什么时候放宽心了，遣人来寻我，我时时奉陪。”司马纯转身对慕仁说：“好好照看你家公子，不管发生什么事都知会我们俩一声！”
“是。”慕仁一一应下。
秦书颜斜倚在屋门前，薄薄的木门被她靠得吱呀一声。
“慕仁，你说这小门能不能经得住本将军一拳？”秦书颜稳住下盘，作势就要出拳。
“将军将军！这门要是坏了，我家公子就真家徒四壁了！”慕仁哭嚎着，治腿的药钱都是公子卖了玉簪衣物凑够的。
“本将军给你修！”
“不要啊将军！”
木门突然打开，秦书颜赶紧止住拳头，险险停在蔺衡安面前两寸。拳风拂过，带起他鬓边碎发，波澜不惊。
“进来吧。”
“见你一面可真难。”
秦书颜一边进屋，一边嘟嘟囔囔，接下来就被屋中光景震惊：屋里一览无遗，一干二净，连个像样的书案都没有，就像慕仁方才说的，家徒四壁。
蔺衡安枯坐在榻上，不敢直视秦书颜。
他双颊凹陷，在宽大的麻布素衣之下，身躯更显瘦弱。仅仅几日，就把霁月光风的少年折磨得形销骨立。
秦书颜心疼，讷讷开口：“我问你，为什么当时在街上认出我来还不理我？现在连个茶水都没有，也不来找我？”
“因为我无颜再见将军…”蔺衡安不由自主地蜷缩了些许，胃里一阵一阵泛着恶心。
“将军封侯拜将，我却被贬为庶民，声名狼藉。将军当日是对的，不该嫁我，是我不知天高地厚，以为做了官就前途无忧。”
“你怎么这般消沉！”秦书颜看蔺衡安半死不活的样子，急得抓耳挠腮。
“别住在这个小院了！”
搬家大计开展地如火如荼，又避人耳目，秦书颜收拾着浆洗发白的衣物。
另一边，檀香袅袅，刘人杰也捧起外袍，为薛常侍披上。
刘人杰谨慎开口：“陛下查抄何家，家产充公，一家老小都流放岭南，不日就上路了。”
薛常侍脸色难看了几分：“好一个秦书颜，像疯狗一样到处乱咬！早知今日，他们父女俩就该一起死在疆场！”
“如今趁她羽翼未丰，也为时不晚啊。”
“愚不可及！陛下要启用她，你敢忤逆陛下？”
“义父息怒，孩儿不敢，孩儿只是咽不下这口气…”
刘人杰眼里精光乍现，薛常侍发觉了他的心思，神色晦暗，拢了拢衣袖：“依你之见，又该如何？”
夜过三更，天干物燥，皇宫东南角火光冲天。夏秋无雨，灾荒初现，皇帝本就祈福多日，哪知没求来雨，反而是求来一场大火，把皇宫东南几座殿宇烧成了焦炭。
未央宫内，高台之上，天子扶额歪坐，眼下青黑。薛常侍立侍身侧，掌管礼仪祭祀的李太常与尚书令蔺逢并列其左，车骑将军程端在右，身后便是朝廷肱骨们。
“无用！”皇帝震怒。
“回禀陛下，近年来战事频繁，才引得多月干旱。陛下斋戒祈福，已经求得上天垂怜，奈何平岗又添战事，生灵涂炭，故而上天降罪。”
其余人附和：“是啊，前几日电闪雷鸣，本要下雨了，谁知道…”
李太常见皇帝神色稍霁，再次开口：“臣夜观天象，见荧惑守心。荧惑者，火星也，其性躁烈。守东南心宿，主大凶之兆。此番唯有修建宫阁、祭祀祈福，才能破解转圜，保佑大虞江山。”
“怎么建？”
“于大虞东南方——苍州南章城，建百丈楼一座，待完工之日，陛下亲临敬灯祈福，既可彰显天子威严，又可祈得神灵护佑。”
皇帝心里盘算着：修缮宫中几座大殿，就要耗费白银百万两，再建楼阁，层层剥削，国库入不敷出。
程端眼神瞬间凌厉，他就是苍州南章城人。
官员们心里也谋算起来，但是还没算记清楚自己怎么捞油水，一直闭目养神的蔺逢缓缓开口：
“微臣前两日听各位太学先生讲，也正有此意。”
薛常侍和李太常错愕，被横插一脚，他们恐怕要为他人做嫁衣了。
蔺逢稍稍侧首，初晨曦光投射下阴影，笼住了大半张脸。
蔺逢身后的五经博士——夏至洁，看到了蔺逢的示意，接过了话茬：“建百丈楼易，重在落成后如何善用。苍州临海富庶，地广物博，可民风也颇受海外左右，加之相邻的立州这些年纷争不休。若是能借百丈楼，开化民智，教养民风，何乐而不为？”
“嗯。”
皇帝颔首赞许，皇权当然要落在每个百姓身上，又集中在自己手里。他顺势开了金口：“如何借百丈楼之势，训养百姓？”
“学子求学，历来靠游历拜师，其中不便不言而喻。臣以为，可以让南章城划出一半宗庙，用来修建百丈楼及其附属楼阁，请文人名士授教。”
图穷匕见，程端立即明了：如今南章城宗庙，供奉的少有神仙菩萨，多是他南章程氏先祖。毁了宗庙是薛常侍授意报复，再建学堂就是蔺家世族求名求权的主意！
李太常不明所以，依稀分辨着蔺逢和夏至洁赞成修百丈楼，也就顺水推舟：“改宗庙为楼阁，既可避免淫祀，又可节省建楼开销，是为良计。”
皇帝还存着一丝理智：“毁庙建楼？供奉的神仙菩萨又该怎么办？”
李太常：“南章城供奉的不是神明，而是当地望族先祖，毁庙不仅不会触怒神仙，还能使百姓免于妄滥之祭。”
百官心下了然：南章城望族先祖，不就是程端的祖宗吗？他平日里靠祭祀没少敛财，加之纵容部下杀害薛常侍女婿，难道皇帝终于要惩治程端了？
思及此，百官将头埋得更低。
皇帝的视线落在了程端身上：“程爱卿，孤记得你是苍州南章人，方才李太常所言是否为真？”
程端身体紧绷，想破头也不知道怎么才能不拆宗庙、也不暴露他祭祀敛财一事。
“南章宗庙所供奉的，多是各家祖先，因其功绩斐然，所以百姓自发供奉…”
“各家祖先？怕是只有程家一家的祖先吧！”李太常打断了他的话。
程端眼睛飘忽，陷入了慌乱，不知如何辩解。他的反应被皇帝看在眼里，冷哼一声：“既如此，就改庙为楼，若是波及到南章百姓，要按情况发放抚恤。”
李太常连个空隙都不留，直接赞叹拍马：“陛下圣明仁爱，这样一来，南章城百姓定会乐于改庙为楼，民心所向，上天庇佑。”
“民心所向，上天庇佑！”百官随着他溜须拍马，只有程端一脸不虞。
太阳曝晒之下，街上扬起蒙蒙尘土。
秦书颜在秦府附近购置了一处居所，正安置着蔺衡安不多的行李。仆从撩起门帘进来，附在耳边，却被秦书颜阻止：“没什么好避讳的，直说。”
仆从在二人面前细细说着上午朝廷决策，换来二人双双缄默。
“报复来得真快，只是夏至洁横插一脚做什么？”
蔺衡安沉思片刻：“不是夏至洁，是蔺逢。每建一座学堂，他就能捞到不少油水，就能有不少学子成为蔺家门生，为他驱使。”
“机关算尽，程端也只能打碎牙齿和血咽下。” 秦书颜摇了摇头。
“程端不会吃下这亏，”蔺衡安握着细竹便扇，为她扇风纳凉：“他只会迁怒于你，你又该如何应对他的刁难？如何接过他甩给你的苦活累活？”
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