月色如水，洒满城中的每一个角落，整个京城显得宁静而神秘。
城北香玉街南面的一所隐秘的小屋内，男人和女人在此等候。男人来回踱步，时不时透过窗口往外望去，女人轻拍着身边渐渐熟睡的小女孩。
夜色渐浓，城中的灯火逐渐熄灭，只剩下几处零星的灯光在夜风中摇曳。
女人的丈夫不久前获罪下狱，在那之前已将女人和孩子并银票细软转移到了城北的一所小房子里，还安排了心腹欲悄悄将妻女送回乡下。
丈夫的心腹已安排好了接应，今天晚些时候就会将他们送出城，夜黑风高，人不知鬼不觉，只要出了城门就万无一失了。
女人看着旁边熟睡的女儿，又看着窗边来回踱步的男人，面色有些不安。男人回头跟女人说了些什么，便悄悄走了出去。
女人打了个哈欠，正欲闭眼小憩一会，突然看到门边上站着一个一袭黑衣的蒙面男子，眼神泛着寒气。
女人惶恐地盯着男人，正欲开口，蒙面的男子从身后抛出一个头颅，那正是刚刚出去的男子。
女子的身子剧烈颤抖着，身上的每一处毛孔都在打着哆嗦，几欲昏死。女人突然整个身体上前，一边抱着杀手的腿，一边颤抖地大喊，让女儿快逃。
杀手不费吹灰之力地把匕首一横，女人只觉得脖颈处一凉，抽搐两下之后便倒地不起。
蒙面男子望向小女孩，一步一步逼近。小女孩的眼眸清澈如水，没有一丝慌乱。蒙面男子的脚步不自觉放缓。
小女孩眼神忽地一凛，从袖口里拿出东西猛地一掷，在昏暗的光线中划过一道模糊的弧线，发出轻微的声响。蒙面男子一惊，下意识地侧身躲闪。小女孩趁机跑了出去。
蒙面男子提步追赶，很快便追上了小女孩。男子高大的身影笼罩着她步步逼近，手中的利刃在月光下散发着森冷的寒光。小女孩抬起头看着男子，一双清澈的大眼睛里没有丝毫惊慌恐惧。
蒙面男子有些讶异，眼眸浮现一丝难以觉察到我情绪，手中的利刃缓缓垂下。他沉默了片刻，最终轻轻地叹了口气，背过身去，身影渐渐消失在黑暗中。
披头散发的男子被捆绑在木架上，他一身白色的里衣破烂不堪，到处都是血迹，血水从身上蜿蜒下来。
一身华服的官员看着眼前奄奄一息的男人不由得皱起眉头，果然做暗杀的不是一般人，被搓磨成这样都不改口。“你还是不改口？”
满身血痕的男子眼神有些涣散，喘着的粗气声音绵长而弱小。上次放走小女孩后就料到会有如此下场，这些年为宰相清除异己，早已厌倦了杀人，反正一条贱命死不足惜，男人眼一闭，任由他们发落。
宰相手下有一批专门铲除异党的暗杀组织，这些人收钱办事，绝不手软，眼前的男子便是其中最精锐的杀手。华服男子平日里常跟这些人打交道，也不是吃素的：“皮肉之苦纵然不能让你改口，但…阿竹姑娘呢，你竟也不管不顾了吗？”
男子脸色骤变，怒目圆睁，话从牙缝里挤出来：“若敢动她，我定要让你们这些狗官比死还难受！”
杀手大多是没心的，但一旦有了软肋便不一样了。华服男子盘着手里的串珠，嘴角勾起一抹冷笑：“现在杀了你比踩死一只蚂蚁还容易，好好考虑考虑吧！”
已过了春分，天气渐暖，但有风吹过还是带着丝丝凉意。
一队马车在梅关古道上颠簸前行，坐在车里的女眷们强忍着胃里的翻涌，身子随车身摇摇晃晃。一路下来，骨头震得生疼。
一时有两个姨娘实在不堪忍受赶路之苦，借口说要小解，谁知下了马车便要逃跑。官差表情淡漠，根本不屑去追，这里山路崎岖，荒凉无人烟，只怕是不等找到人家便已经成了豺狼的腹中餐。
姨娘们跑了一阵，气喘吁吁，两腿发软，此地山连着山，根本无处可逃。两个便垂头丧气走了回来。
陆家女眷身娇肉贵，素日里养尊处优，从牢里放出来就像脱了一层皮，如今哪能经受得住这等辛苦，一会开口要吃食一会要停下休息。
“咱这是流放，你们当是出游呢。先前押送犯人，有的是半道就殁了的…谁要是活腻了就尽管嚷嚷。”官差说着便要拔刀。
其他官差冷笑着摇摇头，流放路上死人司空见惯，也不怕交不了差。愿意逃的便逃，不敢逃的也未必活得了。
临行前七王爷打发人给了众官差一人几碇金子并一些纹银。这些官差得了好处，对陆家人并不十分苛待，左右车马钱食宿钱是王爷出，权当公费出游了。
马车一路颠簸，终于到了大庾岭。一行人下了车，站在岭上，看着远处山峦起伏，心中惆怅万千。从京城流放到此依然过了两个月，有两个姨娘不堪辛苦，又生了疟疾，病逝在路上了。
路上又奔波了月余，一行人俱已疲惫不堪，蓬头垢面，身上的衣服脏兮兮，早已看不出原本的样子了。
不远处的城门楼子上“大南门”三个字格外引人注目。
惠州这地方炎热潮湿，比京城的六月更热。一行人浑身汗珠像断了线的珠子般不断滚落，衣服湿哒哒地紧贴着身体，感觉呼吸都困难了不少，每个人都恹恹的。
这里的景致与京城不太一样，街道两侧随处可见藤萝灌木。
马车左拐右拐，在城中一处简陋的房屋前停下。院子不大，几间小屋里简单摆着几件家具，虽然简朴倒也干净。院子里种着几棵荔枝树，枝头挂满了红彤彤的荔枝。
第二日一早，门外传来一阵嘈杂声。江流萤起身望去，一个淡黄色的身影从门外缓缓走来，七王爷脸上略有几分疲惫之色，眼底笑意浅浅。旁边一个小厮打扮的人走上前来，眼含热泪：“小姐…”
陆府抄家，主子们锒铛入狱，府里的一干丫鬟仆妇小厮等俱被拉去变卖，冉竹因来的日子不久，也不曾签过卖身契，所以逃过一劫。
京城盛传陆家上下被流放岭南，冉竹费了好一番功夫才找到七王爷的小厮阿元，想向七王爷打听陆家的流放路线。
七王爷那段时日因为帮陆家上书日里夜里忙个不停，冉竹在王府外的街边足足等了好几日才见到七王爷。
江流萤被流放，九公主日里夜里牵挂，但奈何出不了京城，于是她便央了七王爷。七王爷借着思过的幌子，打点好钱财细软带了几名小厮欲往岭南去，并派了几名护卫跟在陆家人后面暗中周全。
冉竹恳请与王爷同行，王爷见她言辞恳切，终究拗不过她。
冉竹只字未提从京城到岭南的不易，江流萤也已猜到了她能找到这里必是费了很多周折。如今在岭南再度相逢，两个人相顾无言，热泪千行。
“咕噜咕噜”。江流萤的肚子不合时宜地发出抗议。连日来风餐露宿，精神紧张，如今放松下来，胃里一阵饥饿便排山倒海般袭来。
门口的小厮们担着满筐的米面菜蔬进来，脚步有些踉跄。又有几个丫头捧了几个食盒进来。酒足饭饱后，众人都恢复了些生气。
入夜，“扑通”一声闷响，接着便是一阵哎哟声。江流萤从地上爬起，在黑暗里摸索着，但屋子里太黑，还没回到床上，又撞到了旁边的几案，紧接着又是一阵哀嚎。
江流萤睡意全无，索性继续往门的方向摸索去。
黑暗里突然伸出一只手，江流萤吓得浑身一激灵，差点叫出声。冉竹拉着江流萤的手，两个人蹑手蹑脚地往门外走去。
古代的夜空格外清澈，明月高挂，繁星像宝石般洒满整个天幕，江流萤望着满天星河不由得怔住了。
两人坐在门前静静地仰望着夜空，有一搭没一搭地聊起前段日子来岭南路上的见闻，然后不约而同地表示，这辈子也不坐马车了。
一颗流星划破天际，江流萤忙拉着冉竹一起许愿。冉竹一脸疑惑，但还是学着江流萤的样子默念起来。江流萤解释说，天上一闪而过的叫流星，若对着流星许愿，愿望便能实现。
两个人谈天说地，只说得哈欠连连，便站起身摸索着回房。
住在这条街的人虽然不多，但养的鸡鸭家禽却不少。东方未白，人都还未起，一声声的鸡鸣却此起彼伏，一声赛过一声高。
江流萤顶着两个大大的黑眼圈呆坐在门前。炎热，潮湿，黑暗，鸡鸣，狗叫，这一夜折腾够呛，既到了岭南，以后还不知要怎么辛苦。
有道是“由俭入奢易，由奢入俭难”，对陆家那起子养尊处优惯了的主子来说以后的日子只怕有的熬了。
林娘子捧着一锅鱼汤探头走了进来，后面还跟着三五个眼睛亮亮的少年少女。林娘子热心地招呼大家，众人面面相觑，听不懂娘子在说什么。
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