自成年后，闫风识的病便很少犯了。这次发病，却几乎如鬼门关里走一遭。这几日，他躺在床榻上，三餐饮食，日常梳洗全由怀墨帮忙，萧娇大半时间都在他房内，一边关切他的身体，一边向他传达苗寨最新情况。
在赵循琸不在的这段日子，苗寨内重新大洗牌，阿蛮以迅雷之势接管原由虎贲卫管理的事务，而原先以赵循琸马首是瞻的那些苗人，除去极少数持观望态度，大部分已认同当日阿豹所说，再次支持阿蛮主持大局。
不过，这些到底是苗寨内务，萧娇倒希望阿蛮坐稳寨主的位子，只是想到一直未归的赵循琸，她内心不免惴惴。
“你说，我要不要将那条密道告诉苗人，好叫他们知晓，万一……”
闫风识正要说话，忽听外面响起怀墨隐隐问话声，他眉毛一扬，示意萧娇噤声，两人同时望向门外。
门吱呀一声打开，怀墨走进来，他背对着外面，噜噜嘴，然后道：“郎君，阿蛮寨主来了，他说想瞧您恢复得怎样了，需不需要他另请大夫?”
闫风识眸子微动，萧娇小声道：“咦，他今天怎么有时间……”
门口一暗，一道爽朗的声音传来：“原来圣女也在，倒省去我看望了。”
阿蛮一身新长衫慢步走了进来，他头上的蝴蝶头巾也换成金丝钩织，短短几天，整个人褪去先前的颓势，好不威风凛凛。
他向着萧娇微微躬身，而后于床前三步外站定，微偏头仔细端凝了一眼闫风识的面色，这才站直了身，长叹一声：“闫兄弟，见你大好我也放心了，你想吃什么尽管说，我苗寨虽僻安一隅，但物产丰富，山珍野味也是数不胜数，更有金陵里千金难求的血燕，我瞧你气血不沛，最适合进补，待会我便让娭毑煮好送来。”
萧娇盯着他，抿抿唇角。这人还真是厚脸皮，若不是那天掳走她，随后又将她扔到禁地内险些摔死的事真真切切发生过，瞧今天这说话的态度语气，萧娇简直以为他真的热情好客，心善仁厚了。
不过，伸手不打笑脸人，何况血燕的确利于闫风识，萧娇点点头，含笑道谢。
阿蛮忙摆手，像是呛到了咳嗽数声，而后道：“圣女气度宽宏，原谅我当初一时糊涂犯下的过错，如今又在众人面前帮我说话，我实在羞愧难当。”
说这话时，他古铜色面颊上竟泛起不知是惭愧还是咳嗽而染起的红晕，整个人也显得极为窘迫。
萧娇扬了扬眉，不着痕迹与闫风识对了下眼色。
却听阿蛮又继续道：“其实，我那时也极为犹豫，我死没关系，但我身旁跟着一帮死心为我的兄弟，我总不能眼睁睁看着他们困死在石林里。我那时想着，既然您是圣女，即便进入禁地内，或许也能无事。这不，您果然出来了……不过，我还是好奇，你们是怎么出来的，您在里面见到神木了吗?”
阿蛮这一番话说得真挚而诚恳，若非最后一句，萧娇简直都要反思自己是不是错怪他了。她这才后知后觉想到，难怪这人一来就要送血燕这样名贵之物，敢情是有求于她呢。
萧娇眸子一转，闫风识于床榻上闷咳一声，转过脸。
“寨主心意，闫某无功受禄，心中颇感惶恐。这些天，若不是寨主关照，想必我也不会恢复这么快。我与圣女在禁地内虽未见到神木，倒也发现一些古怪之事，原本我就打算向寨主求解。”
阿蛮“哦”了声，微微仰起头，面容愈发和善。
“不知是何事，若我知晓，必为你解惑。”
闫风识抖了抖手，萧娇会意，转身从一侧拎出一绸布包，里面鼓鼓囊囊不知包了些甚。
阿蛮眼皮半耷，就见萧娇打开包裹，从里面拿出一物。
那物呈长卵形，乍看似乎是路边随处可见的石头，他眉头耸动，想了想，迟疑着俯身。
“这，不是……”
阿蛮睁大眼。萧娇点头道：“正是也母玉石。”
也母玉石诞生巫水，不过这些年，不知什么原因，数量愈来愈少，若干年前，阿蛮曾和几名擅长凫水的族人一度潜游巫水，结果寻到的也母玉石寥寥。而如今，他眼前的这块玉石无论块头还是品色都是近几年难得一见的珍品。
他立即张口问：“这是从何处得来的?”
话刚出口，似乎也察觉自己语气有异，又稍后退一步，说：“不瞒你们，自圣祖将玉石尊奉为定国石后，这些年就不时有人潜入巫水偷窃，如今，除了我手上那枚由世代寨主传下来的蝴蝶玉外，整座寨子里的也母玉石也不超过八枚。而你们手中的这块玉石，用我们苗人的话来说，叫做枫心石，是也母玉最初的形态，也是治愈功效最好的一种。这种玉石并不多见，一般长于神木之旁，你们……”
阿蛮皱起眉头，慢慢收了脸上笑意。闫风识目光凝着他，这才道：“寨主是怀疑我们见过神木?其实，闫某倒很想见识一下传闻中的创世神木是什么样，只是可惜，我们在里面待了半天，什么也没见着，只在一处低洼地里捡到这块玉石，玉石旁还有许多生锈的剑柄、盔甲残片、箭矢，而洼地不远的草丛里，到处是白骨残骸，便是在那附近，我们竟发现一条荒弃很久的通道，当时我们也是存着万一的希冀进入通道，而后便稀里糊涂地走出来了。”
闫风识这番话说得虚虚实实，他隐去神木那一段，又将禁地里有密道这一事实如实托出。此番真真假假，倒叫阿蛮不由惊住。
“你是说，禁地里有密道，而密道通向这里?”
闫风识点头，面色也端凝下来：“我也很好奇，不是说禁地非圣女不可入内吗，那满地骸骨，还有那些散落兵器又是怎么回事?莫不是有人偷偷挖了密道，想要入得禁地，偷觎神木?”
“这……”阿蛮神色微变，略掀起眼皮，见面前二人俱一脸狐疑望着自己，不禁慌忙摆手，“这事我的确不知情，至于密道口为何在苗寨内，我也是刚刚得知，我猜……会不会是虎贲卫搞的鬼。”
“虎贲卫……”闫风识凝思片刻，却摇头，“若我没记错，赵循琸是隆武三年被派遣于此，隆武三年距今不过十年，但我观那些铁器残骸，倒像是数十年之久。赵循琸来之前，此地虎贲卫统领是谁?”
这话猝不及防，阿蛮一下子愣住。数十年前之事本随着时间流逝慢慢淡去，但如今被这外来人骤然提起，犹似大雨前平地而起的飓风，将人一下子带到那个跌宕岁月。他动动唇，神色犹疑不定，似是在揣度什么。
萧娇望着他，突然开口：“虎贲卫历来由陛下亲卫一脉组成，圣祖曾昭告天下，派亲卫驻卫巫山，以守苗寨累世安平。但这么多年过去，虎贲卫孤守于此，旧人老去，新人接续，当初的承诺，恐怕也随着时间流逝，荡然无存。阿蛮寨主，你若知晓什么，不妨如实告知，你面前的这位，乃是皇帝亲派彻查巫山之乱的特使，若这里真有虎贲卫作祟，我们将如实上禀。”
阿蛮听到此言，又是一滞。他想起之前这男子身前的侍童曾唤他为大人，又想到随侍童一并来的那些满面凶容的提刀侍卫，他先前的猜测中，以为这男子是附近州府的某位官吏，亦或是同虎贲卫一样被某位大人派来打探巫山宝物之人，如今听萧娇一番话，此人竟然是皇帝亲派的大使，他心下惶然，下意识开口。
“陛下为何会派你们前来，难道，苗寨之事竟传到帝京了?”
闫风识眸子半阖，微微叹息一声，顿了半晌，方将金陵这两月发生的事缓缓道来，当然，他并没有提到仙人皮和宁园的诡异，只是将三月春之毒导致的两桩命案简略讲述一番，末了道：“我翻阅医典，知道三月春源自巫山神木，然而这些年巫山由虎贲卫守护，等闲人不得踏入半步，我实在不知为何此物会流入金陵，这才禀明陛下，来此调查。”
“原来是这样。”阿蛮脸上再度升起一丝凝重，不过不同于方才假意周旋，这次他像是真的凝神思索。
他想了片刻，又提步走到门边，四下望了一眼，确定周围没有偷听，复将房门紧紧掩好，再次来到两人面前。
“你们说的三月春，的确源自神木。不过，三月春之名，却不是自古有之，而是数十年前，族人无意间拾来一截残枝后命名的。”
“当年之事，我也是听长辈说起才知晓一些。若你问如今寨里其他人，甚至连三月春是什么都不知道。”
听到这，萧娇与闫风识对望一眼，眼中俱露出一丝惊诧。
不管是医正署典藏，还是萧娇手中那本札记，都有提及三月春。原先他们还以为，三月春是苗寨里人尽皆知之物，可听阿蛮此番言语，原来苗寨里竟只有少数人知晓此物。
这到底怎么回事?
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