文名来自威廉·布莱克的 Tyger Tyger. 他在长诗《耶路撒冷》开篇处留下了一句给读者的谜一般的话，后来又抹去了，是用蛮力从印刷制版上抹去的，无比谦卑，却又无尽高傲。这里我想卑微地借过来，并改上几个字眼：
Therefore Dear Reader, forgive what you do not approve, and love the characters for this energetic exertion of the authors' talent.
“因此亲爱的读者，请谅解你所不认可的，并请因为原作者天赋的这一充满活力的运用而爱这些人物。”
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却说潘金莲勾搭武松不动，反遭抢白一场，武松自在房中气忿忿的。武大风雪中归家，推门不开，叫嚷了起来，才见门开，但见来开门的老婆双眼哭的红红的，吃了一惊，歇了担儿随到厨下，开口询问。
妇人怎肯说出实情？一口咬定是武松相戏不成，将过错皆推到小叔身上。武大哪里肯信？说道：“我的兄弟不是这等人，从来老实。休要高做声，吃邻舍家笑话。”
潘金莲做贼心虚，红涨了面皮，冷笑道：“我还没认真追究起来，你倒这样紧张，先维护起他来了，平时怎么没见你这样奋勇有担当？你当得好哥哥，这样袒护弟弟！”一摔帘子，上楼去了。武大也不相劝，撇了老婆，来叫弟弟吃点心，叫了几遍，武松只默不则声。
武大自向厨下拾掇了茶食点心，掀帘出厨，来唤弟弟时，却见武松脱了丝鞋，依旧穿上油膀靴，着了上盖，戴上毡笠儿，一头系缠袋，一面出门。武大叫道：“二哥那里去？”也不应，一直地只顾去了。
武大心下纳闷，进得弟弟房中看时，见得一桌子酒菜已冷，一只酒盅儿滚在地下，地下泼了半杯残酒。房中干净整齐一如往常，四下搁着弟弟几件随身杂物，不多，不过地下一双丝鞋，一根哨棒倚在墙角。炕上被褥齐整，叠得豆腐块也似，地下一只火盆早已灭了，窗纸上透出雪光。一屋子冷冷清清。
怔了一会，转身上楼，去寻妇人说话。走到半胡梯上，忽闻大门一响，但见武松引了一个土兵，拿着条匾担，径来房里收拾了行李，便出门去。
武大赶出来叫道：“二哥，做甚么便搬了去？”
武松道：“哥哥不要问，说起来装你的幌子。你只由我自去便了。”武大那里敢再问备细，由武松搬了去。
那妇人在楼上把一应动静都听在耳里，只不下楼，在房中喃喃呐呐的骂道：“却也好！只道说是亲难转债。人只道一个亲兄弟做都头，怎地养活了哥嫂，却不知反来嚼咬人。正是花木瓜，空好看。你搬了去，倒谢天地，且得冤家离眼前。”武大见老婆这等骂，正不知怎地，心中只是咄咄不乐，放他不下。
这夜武松自搬了去县衙里宿歇，一夜无话。武大天不亮便起身，仍旧煮水和面，发面蒸饼。一笼子热气腾腾的炊饼做得，担子刚刚上肩，忽见帘子一掀，潘金莲自里边赶了出来，道：“你今日卖炊饼便卖炊饼，切莫去县里兜揽你那兄弟。”
武大道：“这是我嫡亲兄弟。我想寻他便寻他，你待怎地？”吃老婆兜头尽力啐了一口，道：“呸！他真心拿你当兄弟时，便不来戏我了！他是你嫡亲的兄弟，你还了我一纸休书来，便自和他过活去罢了。”
武大再温吞的性儿也被激起三分气性来，担子望地下一搁，待要同她吵嚷两句，瞧见老婆乌云散乱，衣衫不整，两个眼睛肿得如桃也似，想是夜来不曾阖眼，哭了半宿，这番楚楚可怜模样倒是与平日要强泼辣不同，别有一番陌生情味。心生怜意，说道：“姐姐，这里是风口，冷得很，你热身子吃雪气一激，仔细受凉。你自去睡罢。我不去寻他说话便是。”担子往肩上一掮，出门去了。
潘金莲不意他竟这般能忍让，呆了一呆。瞧着丈夫掮了担子，肩头一点橘黄灯光，原是挑子上一盏小小的油纸灯笼，于夜色中摇曳，冲风冒雪，逐渐去得远了。抬头看空中大雪纷纷扬扬，只是下个不停。
其时天色尚早，街市一片死寂。猛听得一声佛号，雪夜中更显响亮，震人心魄。循声望去，但见对面街角立了一个僧人，身材高大，披一身紫褐袈裟，一手执杖，一手托钵，大雪中瞧不清面目。
潘金莲道：“咄咄怪事！这样大雪，又没有半个人。他立在那里化的是哪门子的缘，不怕冷么？”
想到一个“冷”字，忽觉寒气侵人，雪气自帘子下尽数钻了进来，扑上身来，砭人肌骨。当下打了个寒颤，掩门上楼不提。
前夜她一闭眼便听见白日里武松那番绝情言语，又羞又气，自悔不该太过心急，兜搭了他。翻过身却又想念他强健体魄，果敢温和，这些日子里无意间流露出种种细致体贴，一番顶天立地男子气概，同自己丈夫猥獕人物截然不同，不由得又爱又恼。一时间幽怨气苦，一时间却又脸上作烧，尽力落了几点痛泪，翻来覆去，乱梦丛生，一夜未睡足半个更次。
送走丈夫，往被内一钻，却是一觉无梦。睁眼时窗纸已然透白大亮，吃了一惊。翻身起来，却见是雪光明亮映着窗纸，凝神听市声时，大约巳时偏右。急忙起身穿衣下楼，不由分说，劈头盖脸将迎儿骂了一顿，道：“瞧我睡到这样晏，怎么也不知道叫一声儿？”
一头骂一头通火炖茶，打发娘儿两个吃过中饭。见雪住了，也无心梳妆打扮，绞把手巾往脸上一擦，脂粉不施，拿块布巾子草草包了头发，挎了篮子出门采买。
一出门雪气浸人。对面街角那名托钵僧仍在，定定盘坐于地下，钵盂搁在身前，间或有过路妇人往钵里扔几个小钱。潘金莲路过，不由得回头多看了一眼，但见这僧人四五十岁年纪左右，相貌古雅，双眼紧闭，似乎已然入定，一肩一头满披白雪。
这时忽闻一个半大不小的少年声音，哑着嗓子唤了一声：“大姐！”潘金莲也不禁笑了，答应一声，道：“好几天不见，什么时候换了小公鸭嗓儿，这样难听。叫你大娘作甚？”
郓哥挎了一篮子冻柿，笑嘻嘻地道：“俺今日寻得好新鲜柿子。武家大姐不买两个家去？给我哥哥尝尝鲜也好。”
金莲道：“小怪货儿，我又不是院里唱的，倒来兜揽我生意。谁买你的果子？这大雪天的，谁叫你出门作生意？”
郓哥道：“我不出门作生意，家里老爹吃什么？”
金莲道：“也罢。你回头发卖完了果子，来家里替我劈柴。烧的柴火不够了，眼看天气又冷。”
郓哥笑嘻嘻地一口答应下来，道：“这种气力活儿不是女人家干的。怎生不使唤我姐夫？”
金莲不耐烦起来，道：“你姐夫！你姐夫站起来恐怕还不比一根柴火棍高！他有那身力气时，我也不把这钱给你挣了。你只说什么时候来罢。”
郓哥却道：“我武二哥呢，姐姐怎么不支使他？老虎都打得，这点柴火算什么？前些日子路过县前道路，瞧见我二哥脱了上衣，在后院劈柴来着。那一身好筋骨！好气力！怨不得能打死老虎。”
一句话戳中金莲心底痛处，柳眉倒竖，喝道：“送上门来的好生意，推三阻四，你不肯作么？少说两句，力气钱短少不了你的。再问，再问我便找别人去！”
有无赖浪荡子在一旁袖手听着，这时便借机放胆拿话来撩拨，道：“我的姐姐，不必再去问别人，你的汉子就站在这里。这力气钱却也不消你出，俺们情愿倒贴，上门替你卖一把子力气，劈柴送水，发好大白面馒头。你吩咐什么就是什么。好不好？”一席说一席双手比划馒头形状。
潘金莲当面啐了一口，骂道：“下流东西，别叫我骂出不中听的来！”地上抓起一把雪，没头没脑地扔去。那浪荡子笑着躲闪，口中不干不净地浪谑。郓哥一头笑一头劝解，作好作歹，道：“大姐，算了，算了，谁与他一般见识？”夹在中间拉架，趁势伸手往金莲肩胛上捏了一把。
潘金莲勃然大怒，骂道：“小油猴子，你妈把你生得好，嘴上没长毛，底下也没长毛的东西，好意思来调戏你娘么？”抡起空篮子打去。
一番动静惊动那名僧人，双目微启一线，朝这边看来。潘金莲正赶着郓哥打骂，冷不丁撞上那僧人眼光，冷峻似冰，刚硬似铁。一阵恍惚，一句话骂到一半，竟而忘了下半句是什么。呆了一会，撇下二人不作理睬，地下捡起篮子自去了。
当下于街市上兜了一圈，讨价还价，挑三拣四，少不得又同菜贩子拌两句嘴。拎了一篮子菜蔬，没精打采，踏雪而回。走至家门口，听见木鱼声声，一些妇女围拢了来，听那托钵僧念经。
潘金莲挎了菜篮，站住脚正看热闹，忽闻有人招呼一声。定睛看时，是卖馉饳的李三娘子，自人堆中挤了出来，道：“大姐家去？”
金莲道：“家去。三姐听念经来？”
李三娘子点点头道：“大姐不去听听？捐两个钱，也算积些功德。”
金莲笑道：“谁有那闲钱给他！三姐求些甚么？”
不问则罢，一问之下，李三娘子忽而垂下泪来。四顾左右并无闲人，悄声道：“前些日子给你侄女儿养下一个弟弟。谁想我夫妇两个福薄，才养下来不过满月，孩儿就得了急症。我打发你三哥去请大夫，人还没到，孩儿便没了！”
金莲听了，吃了一惊，道：“啊呀！怪道瞧见你模样憔悴许多。所幸小人儿没受恁罪便去了。三姐节哀，改天奴再来瞧你同大姐。”
三娘子拭了泪，道：“你来！有空陪俺坐上半日。便是俺连日身上不快，懒怠出门。刚刚听你三哥说街上有个行脚僧念经超度亡魂，特意过来捐几个钱，求个心安。想着改日再请个姑子回家，念两卷经超度超度。”
金莲道：“求心安倒也罢了。依我看请姑子念经倒是不必。那等老虔婆只会走门串户，耍嘴皮子讨钱，谁懂得替人改命祈福？”
李三娘子吃了一惊，悄声道：“话不能这样说。大姐想是不曾听说过有个薛姑子罢？惯会替人披阅八字，批改命格，卜卦灵验得很。”
金莲笑道：“是观音寺的薛姑子罢，我怎么不知道她？她们观音寺背后就是玄明观，常言道：‘男僧寺对着女僧寺，没事也有事’，怪道她批命格灵验，原来是借重了僧尼两道的力量，岂有不灵的道理？”
李三娘子也不禁笑了。将她轻轻一搡，啐道：“呸！武大姐，这种话是好混说的么？”
金莲道：“笑话归笑话，三姐别把银子平白无故散给了这等人。”
李三娘子抿嘴道：“好个贤惠娘子！与你夫君节省那三瓜两枣。改日我请了她来家，一发把你叫上，也教他与你卜上一卜，不要你半枚银钱。如何？”
金莲嗤的一笑，摇头道：“我是不卜他，你别叫上俺。常言道：算的着命，算不着行。随他明日街死街埋，路死路埋！倒在洋沟里就是棺材。”
李三娘子朝她看了一眼，道：“怎么突然间说这般丧气话儿？武大哥虽然身材短小一些，为人却踏实可靠，不似那等打老婆的班头，坑妇女的领袖，如今一个亲兄弟又做了都头。一家人有表有里，和和美美，谁不羡慕？回头生养下一男半女，你便圆满有靠了。”
一语触动金莲心事。勉强笑道：“真是这般倒好了！生养这事，奴一个巴掌如何拍得响？”
李三娘子见她脸色不对，遂不再提这话，两个站住了脚，推心置腹，在雪地里说了几句心腹话儿，告别各自回家。
武大不时卖完炊饼来家，歇了空担子。妇人安排下菜蔬，夫妻两个对坐，同了迎儿一桌吃饭。武大动问起一天家里境况，潘金莲约略说了，道：“哥哥，街对面来了个陌生行脚僧，行迹好怪。莫不是拐带妇女的罢？”
武大道：“啊呀！这大雪的冷天，不施舍他一碗热汤水也便罢了，说这种毁僧谤佛的话，也不怕遭了天谴。”
金莲没好气道：“又不是我亲老公，谁有那闲功夫给他端茶送水？要去你去。”说着将一碗汤搡在丈夫面前。
一夜无话。睡到半夜，金莲起来解手。净手走回，瞥见外间大雪纷纷扬扬，又下了起来。
鬼使神差，掀帘往外一瞧，大夜弥天，三界皆雪。黑黢黢的街道上不见半个个人影走动，那名僧人赫然端坐对过房檐之下，雪地之中，宛若泥塑木雕一般，又似大雪蔽身的一尊佛像。
金莲吃了一惊，心想：“莫不是冻死了罢？”害怕起来。扭头唤迎儿时，但见那小女儿煨灶猫似的，独个儿拥被睡得死死，哪里叫得起来？
轻轻骂了一句：“小孽障！”也不再唤，自往厨下通开炉子，洗手剔甲，煎了一锅姜汤，舀出一碗，热了几只卖剩的炊饼。听见丈夫在楼上鼾声如雷，也不去招惹他，顺手抱下一床旧被，开门往街上去。
她畏惧寒冷，披了厚厚一件棉袄，出得门来，仍觉风雪扑面，寒气侵骨，不由得打了个冷战。咬紧牙关，快步穿过街道，但见那僧人端坐不动，眉须上覆了一层薄冰，胸口丝毫不见呼吸起伏，便跟孩童堆的雪人儿也似。唤了两声：“师父！师父！”不闻答应。
心中惊疑：“莫非真冻死了？”壮起胆子，咬牙上前，往他肩膀上轻轻一推，一碰之下，触手温热，这才放下心来。
那僧人忽地睁开眼来，目光如炬，一瞬不瞬地盯着她看，开口问道：“潘家娘子，你有何事？”
金莲愣住，心中骇然：“他怎知我娘家姓潘？”强作镇定，说道：“师父，你是清河县本地人么？怎知奴闺阁姓？”
那老僧道：“我是雪涧洞的雪洞禅师，法名普静，特来点化娘子。”
金莲心道：“却又作怪！我一不曾伤财害命，二不曾有出家当姑子的念头，他来点化我作甚？”说道：“老师父，天寒地冻，你莫非是失了道路，无处可去么？奴家送床被子与你。”说着抖开旧被，给他盖在肩头，双手递过热汤。
僧人接在手里，定定向她看了半晌，眼中神色似悲似悯，忽的道：“失路之人是你。金莲，我接引你来了。”
金莲一呆，忽觉害怕：“这人怕不是冻迷糊了。”说道：“师父，奴家刚打对过来，厨下现烧的姜汤，**辣的。你趁热喝了它罢。”
那僧人恍若不闻，沉声道：“夜深雪急，就是林教头那样英雄，统领八十万禁军，威震京师，也不免被雪迷了眼，一时走岔了路。金莲啊！你可知他英雄了得？”
潘金莲听得发怔，呆呆摇头，道：“林教头是谁？奴不认得他。”
老僧道：“迷途的人要知返。雪这样大，夜这样深，回去的路，你可认得？”
潘金莲心中发冷，手脚发颤，勉强笑道：“奴家住对过，丈夫就睡在楼上，回去的路怎会不认得？师父不要再说笑了。”
僧人不应，闭目片刻，诵了四句偈语：
“心为莲种泥中生，未染浊流本自清。
休恨过往深迷处，回头步步即菩提。”
潘金莲心中一震。这四句偈语如同惊雷，一记记响在心头，震得她头晕目眩。双腿一软，不由自主地跪坐在雪地里，却也不觉寒冷，颤声道：“老师父，你要叫奴往哪里去？”
那僧人骈指点在她眉心，缓缓地道：“欲海无边回首岸，寒雪洗尽旧因果。迷途之人，悬崖勒马，回头便是家园了。金莲，你好自为之罢！”右手一扬，一碗热姜汤劈头盖脸向她脸上泼去。
金莲“呀”的一声，惊跳起来，却发见自个儿好端端睡在床上，身畔丈夫鼾声如雷。
心中怦怦乱跳如同擂鼓，也顾不得会惊醒武大，挣扎起身，跌撞扑下楼去。一把掀起帘子，性急慌忙，力道使岔，险些把帘子连着杆子一把扯下。定睛看时，街对面哪来的和尚？空中大雪纷纷落下，街市无声。雪地空寂，莫说人影，就连半个脚印也无。
呆了一会，急踅至厨下看时，半锅姜汤尚冒热气。迎儿独个儿于楼下耳房内拥了一床破被，睡得无知无觉，丈夫已然惊醒了，在楼上唤她：“大嫂！大嫂！”潘金莲只作不闻，伸手去摸灶台，触手尚温。
她将身子偎依过去，不由自主，贪恋那一点若有似无的暖意——东方已隐隐透出清光来了。
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