夜深，城睡去，皎月无言。荒野之上，一座高塔静静矗立着，天地寂寥，唯有远处会偶尔传来只闻其声不见其人的怪异呜咽。月光稀薄地洒在塔身，犹是谁人的垂怜。
这座高塔便是青林黑塞的据点之一——罪塔。
高塔内部，烛火摇曳，光影斑驳，长长的走廊上回荡着低沉的脚步声，每一步都像是踩在了人的心弦上，引发出不安的共鸣。几个高矮不一的身影在阴影中穿梭，他们的眼神闪烁不定，似乎藏着某些不可告人的秘密。
十三个黑影穿过走廊，在一张木质长桌前落座。其中一人，身着黑色斗篷，面容隐藏在兜帽的阴影之下，只露出嘴角那抹神秘的笑。他坐在长桌的尽头，烛光将他的影子拉长，给人一种无形的压迫感。
那人简单清点了一下参加长桌会议的人数，随后拍了拍手，一名身穿黑色燕尾服的老仆走了过来。老仆当着众人的面将手中的密信拆开，毕恭毕敬地低下头，把信纸摆在了首领面前。
“罪首大人，我们从「孩儿归所」中提取出来的怨念颇有成效，这些怨念形成了一只「古坟相」的胚胎，初次在烛级庇护所中释放，就杀死了百余人。”一个头上满是疤痕的光头兴冲冲地向首领邀功，他那张狂的笑容令人胆寒，仿佛被杀死的一百多人，只是一串无关紧要的数字。
所谓孩儿归所，其实就是一个抛尸地，在末日到来前的旧时代，人们出于某些原因，会将有的婴儿丢弃在一座专门的石塔之内。在这些石塔旁，往往会立起刻有「孩儿归所」、「婴儿塔」之类文字的石碑，来表达抛尸者对死婴的同情。
然而，被剥夺生命的怨念岂是一碑一塔就能平息镇压的？这些从出生起就被憎恨的婴孩，注定没办法生存下去——他们的父母或是将他们烧成灰，或是剁成泥，更有甚者会直接将**丢入塔中，任其在尸骨之上自生自灭。
婴儿塔上没有门，只在靠近塔顶的位置开着一个小小的窗口，为的就是防止侥幸存活下来的婴儿逃走。不过就算他们逃走了也没关系，因为这些石塔全部位于荒郊野外，婴儿不可能活下来。
长此以往，婴儿塔中的怨恨积重难返，青林黑塞正是看上了这一点，才决定拿它来制造摧毁庇护所的武器。
“可惜，那只胚胎没能回收成功，最终还是自行消散了，我们的方法或许需要进行改良。”另一个戴着金色舞会面具的长发女子颇为惋惜地说道，可是从她的眼里看不到任何情绪变化。
“也许我们应该给「孩儿归所」供给更多的血肉，罪首大人你说呢？”
十二个人的目光不约而同地聚集到了那个身披黑色斗篷的首领身上，他们的视线无不透露出一种期待和紧张。而这位神秘的首领则沉默不语，静静地阅读着手中的密信，他的嘴角原本挂着一抹淡淡的微笑，但随着信件内容的展开，这抹笑容逐渐消失不见。
片刻之后，罪首缓缓摘下了一直戴在头上的兜帽，露出了一张不知是因为愤怒还是恐惧，而变得苍白如纸的脸，那一双绯红色的眼睛，仿佛要渗出血来。他的脸色阴沉得吓人，压抑着怒火责问道：“是谁，以青林黑塞的名义向蜡炬城送出了挑战信？自己站出来，否则你会死得很难看。”
“是、是我…罪首大人。”之前邀功的那个光头颤颤巍巍地站起身子，妄图狡辩说，“反正咱们手上有那么多怨念，就算把它们全做成「古坟相」胚胎，也足够拿下蜡炬城了吧？”
“你难道不知道，蜡炬城中有个能够通过文字知晓一切的人吗？他能循着信上的字迹找到这座罪塔，你觉得就凭我们这一个小小的据点，能够战胜未尝败绩的「点灯人」杨金柝？”
“你是说那个曾经凭借一人之力抵挡「血月尸潮」的杨金柝？他不是在恒级的「太.阳.城」吗，怎么下放到烛级庇护所了？”
“你个蠢货，他是因为……啧，废话少说吧，留给我们的时间不多了，得赶在蜡炬城的人找到罪塔之前主动出击。”被称作罪首的人捻了捻鬓角的头发，将那封密信放在烛火上点燃，拉上兜帽遮盖住脸庞说，“总部有令，如果我们败坏了青林黑塞的名声，就把整个罪塔的所有人都拿去献祭。这次行动，只许成功不许失败，明白了么？”
“这么严重？我…我现在可以退出吗？”那个光头向罪首求饶，他看上去有些后悔了，他不久前才晋升为干部，没想到这么快就犯了禁忌。
罪首也并没有要宽恕他的意思，直接对身旁的仆人说：“首先，把这个自作主张的蠢货丢进「孩儿归所」吧。”
于是，荒原上再次传出一声嚎叫，几只惊飞的鸺鹠飞上夜空，它们俯瞰大地，无法理解地面上那些“人类”，为何会在半夜游荡。
而在另一边，蒋身遥已经在寝室的床上躺下了。他把枕头竖着放在背后，靠着枕头倚在床头，凝视着正对面的墙壁。那里或许原本贴着前主人用来激励自己的名言字条，可现在只剩下零星几块撕不掉的灰白色纸浆了。
头顶的白炽灯很刺眼，可他并不想将其熄灭。长夜漫漫，他却难以入眠，多一盏孤独的灯光，倒也算是个陪伴。
他又一次伸出右手抚摸自己的脸颊，先前的遭遇历历在目，现在却没有一丝异常。连他也搞不懂自己究竟是何种存在了——烧伤的右手早已恢复，不合常理的孔洞依旧留在手心，他透过那个洞看着白色的床单，回想着来时的路上，自己和何近安的交流。
“按照你的说法，我现在处于生与死的叠加态？这……实在难以置信。”
“就为师的经验来看，十有**是这样。我曾经也接触过和你很相似的人，但是，你终归和他们不一样。”
“那，我到底是什么……”
“你是什么，取决于你的心。”
“我的心？”
“样貌形态的改变尚可恢复，而心一旦改变，就很难回到从前了。”
“……我不明白。”
“总有一天，你会明白的。”
实力高深的人都喜欢说谜语么……
少年整理着脑海中的思绪，眼皮渐渐变得沉重起来。他迷迷糊糊地睡去，殊不知远方的某处，他的老师正在进行着一场唇枪舌剑的争辩。
“何近安，你知不知道你包庇的那东西杀死了我的多少弟兄，你难道不打算给我一个交代吗？！”
“在下说过，那些人是由我杀死的，与那个少年无关。”
“若不是那东西把他们感染了，我的弟兄们怎么会落得如此下场？！”
凌晨三点，漆黑一片的蜡炬内城，城中心的那一点光亮十分显眼。唯一开着灯的房间正是逐光会会议室，一名身穿盔甲的男子从椅子上站了起来，话里话外都在针对坐在对面的长发男子，已是神情激愤面红耳赤。
相反，那名长发男倒是显得淡定许多，他把一封挑战信丢在会议桌上，从容不迫地说：“六小时前，杨老收到了这封来自青林黑塞的挑战信，与此同时，一只「古坟相」胚胎出现在了内城区，可以确认的是，这正是他们所为。
而在当时，是那个名叫蒋身遥的少年及时牵制住了它，才没有让它在城内为非作歹。可以说，要是没有他，这次事件的死亡人数很可能会翻几倍，你不能因为折损了手下就在这里公报私仇。”
“这只是你的一面之词，我还是相信我的亲眼所见——那东西杀了人放了火，还杀掉了前去制止的护卫。我能和部下共享视觉，我说的才是事情的真相！”
“请注意你的措辞，杨老最厌恶仇视同胞的人。”
“少拿那老东西压我！同胞？那玩意也配？”
眼看一场恶战即将爆发，一名留着姬发式的妙龄女子缓缓吐了口烟圈，她用手中那柄又长又细的烟杆敲了敲桌子，不徐不紧地说：“不管怎么说，那个少年的确杀掉了前来探查的护卫，这一点不可否认。但他也阻止了危机的升级，妾身看来，倒算是将功补过。”
“那我死去的弟兄们算什么？笑话吗？！”
“呵呵，妾身认为说不定就是这样呢～”
“你——”
姬发式女子成功将矛盾转移到自己身上，她对何近安眨了眨眼，示意他可以说正事了。
“咳咳、在下半夜召集各位，并不是让大家来争吵的，请各位听我说——杨老收到的那封挑战信，在下已经用自己的「文韵」信仰溯源过了，信上的内容的确出自青林黑塞成员之手。这意味着，像今天的那种危机，随时都有可能发生，还请大家务必小心。”
“杨金柝呢，临阵脱逃了么？”
“否，在下追溯到了信件发出的地点，杨老已经前去剿灭他们了。”
盔甲男被这个回答噎住了，自己真是以小人之心度君子之腹，之前愤怒时的窘态简直让他无地自容，他想灰溜溜地离开，却被何近安叫住了。
“还有一件事，明日，「薪火学院」即将开启三年一度的招生会。在这个关键节点，内城区的大门会向外城敞开，希望各位牢记自己的职责，勿要出现差错。”何近安将视线移到想要离开的那人身上，一字一句地说着。
“薪火相传，蜡炬不熄。散会。”
在那之后又过了三个小时。
朝阳已在地平线下准备就绪，天边的鱼肚白晕开了黑夜遗留的墨渍，群山的轮廓开始变得清晰起来，人们又活了一天。
天，就快亮了。
蒋身遥总感觉身上有个重物压着自己，让他的胸口闷得快喘不过气。接连不断的噩梦搞得他脑袋晕乎乎的，昨天一整晚他都没睡好。
所以现在是什么情况，鬼压床吗？
少年试着睁开眼睛，然后，他看到了一个毛茸茸的脑袋——自己的身上竟然睡着一个人？！
“喂、你干什么，赶紧从我身上下来！”
“不要…乱动…呼……让我听听…你的心跳……”
等等，这人怎么这么眼熟？
这熟悉的声音，青棕色的碎发，还有那意义不明的发言……这家伙不是王败臣么？
他不是被六月雪定在夜照城废墟的便利店了吗，怎么会出现在这里。
不管怎么样，身上传来的体温和重量让蒋身遥感到一阵恶心，他卯足力气，一脚便将身上的人给踢了下去。
“离我远点，杀人犯。”
“嘶——好痛，你就是这么对待你的同学的吗？”
被从睡梦中踹醒的王败臣摸了摸后脑勺，刚刚的撞击已经让那里鼓起了一个包。
“少说胡话了，谁是你同学？”
“你，六月雪，还有一个不知道名字的公子哥。”
……他是认真的？
“你也别说什么杀人犯了，现在这世道，谁身上不背负着一两条人命？说实话，我也挺不想进那个什么信仰学院的，我的梦想从来没有改变。”王败臣从地上爬了起来，跑到床边跪了下来，眼巴巴地看着蒋身遥，后者心中则是升起一种不祥的预感。
“求求你，把我变成腐尸吧！”
果然成了这样……
“换了个地方，改了个身份，你的罪恶就能一笔勾销吗？别做梦了，至少我还没有愚蠢到要把你当作同伴。”
“唉，你何时才能理解我呢。不说这么多了，其实是老师让我来的，分班测验马上就要开始了，他让我赶紧带你过去。”
话音落毕，王败臣不由分说地拉着蒋身遥就要往外走，他的身上还保持着昨天的装束，就连衣服上溅到的血迹都还在。好在大部分血液都溅在雨衣上，昨天他稍微清洗了一下就把雨衣晾在了门口，出门时，他取下并披上那件雨衣，不情不愿地跟在王败臣身后。
大约过了十分钟，二人来到了学院的大门口。门内，一块光滑的巨石上用金粉写着「薪火学院」四个大字，身着不同制服的学生来往其间，人潮之中，蒋身遥看到了一个熟悉的身影。
那抹白色，像是梦中盛开的橙花，近在眼前，却无法触碰。
他无法触及她的世界，他们注定会形同陌路。
“好久不见，阿遥，你还好吗？”
六月雪笑盈盈地看着他，而他，却分不清这笑容究竟是真实还是虚假。
“我没事，倒是你……”
“嗯？”
少年的话停在了嘴边，他戴上雨衣的兜帽，收敛了看向她的目光。
关心的字句不必说出口，越是靠近，就越会受伤——这样的滋味，他已经尝过无数次了。
“不，没什么……我们走吧。”
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