帕米拉丝大平原地处帝国本土西南部，与撒丁帝国接壤，以五大湖作为边界线。这里土壤肥沃，地势平坦，气候宜人，又有五大湖及其分出的河流，因而成为兰斯帝国本土的重要粮食种植地之一。即便帝国开拓了殖民地，每年都从殖民地往本土输入一批低价粮食，帕米拉丝大平原的粮食地位依旧不可撼动。甚至为了便于这里的粮食运输，还修建了好几条连接外界的大铁路。
此刻，一列名为蒸汽 1 号的火车喷吐着白色蒸汽，行驶在帕米拉丝大平原之上。周围是短短的绿色冬小麦麦苗，在十月末微冷的天气中，展现出勃勃生机。
卡尔独自坐在上等车厢靠窗的位置，欣赏着窗外的风景。他身着得体的西装三件套，头上戴着半新的丝绸礼帽，让人一看便会认定他出身体面的中产阶级，接受过良好的学校教育，是这个车厢的乘客们十分乐于结交的一类人。
事实上，正有一位绅士带着十五岁的女儿在偷偷打量卡尔。毕竟卡尔那张漂亮的脸，别说女士了，一些爱好广泛的男士也难以抗拒。
这个上等车厢虽不如贵宾包厢宽敞，但一个车厢只有八位客人。有一位绅士带着他的女儿，一个贵妇人带着一个和她一点也不像的年轻男子，可能是男仆，也可能是情人。还有一对进来就开始打牌的兄弟，以及一个在旁边观看的雀斑男孩。这里没有超凡者，但有人携带了超凡物品。卡尔只是扫了一眼，便做出了判断。
中年绅士看了一眼情窦初开的宝贝女儿，尤其是她微红的脸颊，不由在心中叹了一口气。对面的小伙子很出色，但不是自己女儿能够抓住的。
中年绅士将目光从卡尔身上移开，这人虽然衣着像个中产阶级，但那保养得极好的皮肤，身上自然散发的清香，都表明这个人生活在一个十分上流的环境之中。他的目光扫过卡尔指间一个看似十分质朴但实际上雕刻着一个像是家的图案的戒指，中年绅士拿着烟斗深深地吸了一口。
一个贵族。
在帝国，能在戒指上加上玫瑰花图案的家族可不多。
中年绅士无奈地看了一眼自己的女儿，可怜的孩子注定要失恋了。
“年轻人，你是卡尼娅斯人吗？” 另一位很关注卡尔的人是那位贵妇人，她大约三十岁左右，妆容很好地掩饰了眼角的皱纹。大檐帽上装饰着绸缎做成的花朵，脖子上挂着一串长长的珍珠项链，垂到胸前，坠着镶嵌着红蓝宝石的金色花朵，让人一看便知她十分富有。
“我在卡尼娅斯待了三年，并不算真正的帝都人。” 卡尔把视线从窗外拉回来，十分有礼貌地回答。
然后他便感到一道充满敌意的目光落在了自己身上，卡尔不用看便知道是贵妇人带着的棕发男子。
“夫人，您是如何看出我来自卡尼娅斯呢？” 卡尔有点好奇，虽然他是在卡尼娅斯上的火车，但贵妇人并不是。
贵妇人不好意思地笑了笑，又用略带自得的语气开口：“你的领带是帝都一家老店的私人定制作品，虽然不会只为贵族服务，但一条也要 100 金纳西，其做工十分独特。以前在帝都时，我曾为我丈夫订过一条。” 贵妇人不由轻抚脸颊，“那还是蜜月旅行时的事情，转眼都十几年过去了。”
“夫人眼力真好。” 卡尔不由摸了摸这条领带。在自己离开时，奥古斯汀把自己的一些小饰品塞给了他。
“虽然可以给你订新的，但我希望你身上能染上我的气息。” 奥古斯汀小少爷一本正经地说着让卡尔心跳加快的话语，现在回忆起来，卡尔心里依旧十分别扭。
正在打牌的一个男子闻言手一抖，手里的牌都掉了，一脸难以置信地转过头：“一条领带 100 金纳西，真的假的？”
贵妇人先是不高兴，白了那男人一眼：“你是在怀疑我的眼光吗？我丈夫活着的时候做的可是布料生意，不管是本土还是殖民地的布料我都能分辨出来。”
旁边的棕发男子立刻奉承道：“夫人您见多识广，是最厉害的，怎么可能认错。” 原来是富商的遗孀，怪不得那么有钱。
众人恍然大悟，对这位贵妇人带一个小白脸再无任何疑问。
贵妇人微笑着看向卡尔：“你可以称呼我为琳达夫人，我的目的地是堪塔斯，我要去那里的诺顿公学看望我的儿子。”
卡尔露出一个惊讶的表情：“夫人您如此年轻，居然有一个上诺顿公学的儿子？”
被这种变相的夸奖弄得心花怒放，琳达夫人不由抽出一把小小的丝绸扇子挡住了上扬的嘴角。
“真会说话，我都三十五岁了。有一个十六岁的儿子很正常。”
棕发男子不由用看情敌的眼神瞪了卡尔一眼，而除了中年绅士之外的其他人都把目光落在了卡尔的领带上。
一条领带 100 金纳西！这领带是金子做的吗？
能买上等车厢车票的人都不算穷人，但奥古斯汀这种贵族小少爷的消费观念依旧是他们无法想象与理解的。
帅气又多金，中年绅士的女儿看向卡尔的眼睛不禁有了小星星，不禁打破了自身的矜持，小声询问道：“我叫贝蒂，先生如何称呼？” 卡尔礼貌地笑了笑：“小姐称呼我韦恩就可以了。” 贝蒂的脸不由更红了，红红的脸蛋配上那身甜美的粉红裙子显得更加娇小可爱。
“韦恩先生，你的目的地是哪里？”
“伊托卡。” 卡尔想到了伊托卡附近有一个名为玛伯村的小村庄，在那附近有一个大湖，来到达那别庄做男仆的 “卡尔” 可是在那里醒过来，失去了一切记忆。
贝蒂的眼睛更亮了：“我和爸爸的目的地也是伊托卡，我的外祖父有一个大大的农场在那里，我还准备在那里上女子学校。”
中年绅士轻咳两声，提醒女儿不要再泄露自家的信息。他把烟斗拿在手上，感叹道：“伊托卡是个好地方，工业很少，环境优美，特别是春夏两季会有大片大片的花朵盛开，伊丽莎白女王晚年就会时常到伊托卡度假。那里的女子学校还是女王的母后凯瑟琳王后建立的，王后当时的许多女仆都是从那里毕业的。”
王后的女仆可与贵族的女仆不同，全都是低级贵族家的女孩子。伊丽莎白女王登基之后，允许商人的女儿进入这家女校学习，并在后期选了几位女校毕业的商人之女做女仆，让伊丽莎白女王获得了大批商人的支持，很好地推进了工业改革。
现在伊托卡的女子学校依旧是出身不高的女孩子的镀金之地。
“好学校啊。” 琳达夫人一脸怀念，“我在里面上过学，那两年真的是我人生中最忙碌也最幸福的两年，我能嫁给我丈夫，我上过女子学校也是重要原因。”
打牌的男生拾起自己掉下的牌，嗤笑一声：“新娘学校而已。”
上过正规大学的他根本看不上所谓的女校。在这个时代，能到学校接受正规教育的都是男性，哪怕是贵族的女孩子也只是接受家庭教师或修道院的教育。
琳达夫人厌恶地看了他一眼，但没有反驳。
伊托卡女子学校某种意义上就是新娘学校，很多女孩子都是订婚之后到女子学校中接受如何成为家庭合格女主人的教育。
新娘？卡尔不由眼神有些飘忽，他来伊托卡明明是为了找前身有没有留下什么好东西的，和新娘学院无关。
“对了，你们是朋友吗？目的地也是伊托卡吗？” 卡尔立刻寻找话题，看向了打牌的三人，他们年纪都不大，脸上还有学生的青涩与单纯。
在一旁看他们打牌的雀斑男生有些不好意思地揉了揉鼻子：“我们是同一个大学地理系的同学，这一次是专门去看雷击谷的。”
作者有话说
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第38章 第一章
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