但儿子执意如此她也没办法，想着江氏从前锦衣玉食又死了男人，偌大家产攥在手中，儿子纳了江簌簌为妾，这家产最后还不是落入她手中，她想得倒是挺美，可江簌簌入门时嫁妆虽不寒碜，但远称不上丰厚。
老太太便琢磨钱财必然还在江氏手中，这些日子旁敲侧击，使了些手段倒也让江簌簌拿出了些钱财，但与沈持玉所给予的相差甚远，老太太觉得这笔生意做得有些亏了，开始想念起沈持玉的好来。
江簌簌也没想到老太太如此尖酸刻薄，未入门时好歹有着亲戚的身份在，老太太对她还算亲厚，入门后便将中馈交给她来管，她原本是满心欢喜，出嫁前在宋家住的这一个月她是见识到了宋家的富庶，想来这些年宋冀年捞了不少家底。
可当账目落入她手中，她才发觉这宋家真真是一穷二白，往来所有花销竟都是靠着沈持玉的接济，说起来也真是可笑，宋冀年名义上是沈家的赘婿，却厚着脸皮拖着一家老小吃穿嚼用都是靠着女方。
江簌簌深知刚入门，立根未稳不是与老太太计较的时候，但她也不是吃亏的性子，红着眼眶解释道：“都是我的错，我刚入门不久对内宅之事尚不熟悉，不如这中馈还是交给娘来打理……”
老太太脸色微变，果然缓和了语气道：“不会就好好学，从前持玉在时就从未出过岔子，将家里里里外外上上下下打理得妥妥当当，可惜，哎……待回了京城，你可得好好跟持玉跪地认错，听到没有？”
江簌簌垂下头，红着眼眶小声认错道：“是，侄女一定认打认罚，直到姐姐消气为止。”
一旁拿筷子戳着碗中青菜豆腐的宋灵珊还不忘说风凉话，“表姐，我记得你从前每日都要吃上一碗燕窝的，怎么自来了奉化从未见你吃过？”
江簌簌眸中闪过一丝锋芒，但很快掩饰过去，柔柔地笑道：“现在不爱吃了。”
“是不爱吃了，还是吃不起了？”宋灵珊目光灼灼盯着她，“表姐家里是不是出了什么事儿，要是能帮得上忙的一定要告诉大哥，毕竟他也是朝廷命官定能替你做主。”
江簌簌心口怦怦直跳，疑心宋灵珊是听到了什么风声，但面上却是不显，道：“妹妹说哪里话，自父亲去
后留下偌大家产，我和母亲不得不谨小慎微低调行事，免得惹人惦记不是。”
这话分明就是意有所指，宋灵珊面上露出愤怒之色，冷哼一声：“谁稀罕你家那两个臭钱。”
江簌簌心中冷笑，倘是当真不稀罕也就不会问了。
饭罢，老太太又对江簌簌一番敲打，她只能低垂着虚心受着，直到回到自个儿屋里才卸下伪装，对着自己的婢女一阵痛骂。
没多久，林氏便来了，一进门就让婢女出去，她将门插上，回头就抓住江簌簌的手满脸慌张地说道：“催债的那伙人找上门来了，他们抢走了家中所有财物，说……再不还钱便要将我母女二人卖入妓馆去，簌簌你说怎么办才好？”
江簌簌倒吸一口凉气，虽然心底同样慌得一塌糊涂，但仍旧维持面上的镇定，她抓住母亲的手，道：“别慌，好歹我现在嫁入官宦之家，他们不敢明着来，你暂且在我这里躲些日子，我听冀年说他的调令快下来了，想来咱们很快就能离开这里了。”
江母却没有江簌簌这般乐观，她颤声道：“躲到京城又能如何，他们从临水一直追到奉化，自然也能从奉化追到京城。”
江簌簌看了母亲一眼，道：“调到京城自然就升了官，那些人即便要出手也得掂量掂量不是，娘您就放心吧。”
江母实在被吓到了说什么也不敢回去，只能留在宋家暂住，老太太听说江母要陪女儿小住几日，顿时就拉下脸。
本来这几日生活水准直线下降，又来了个吃闲饭的，那日常开销还不得从宋家出。她现在愈发怀疑昨日女儿的猜测都是真的，许是江家母女真的是来打秋风的。
她正寻思着如何从二人口中打探消息，恰好宋冀年这时候回来了，要说自打这江簌簌入了府，儿子竟不似往常忙碌了，每日早早就回到家中，早上去衙门也没往常勤勉了。
老太太瞅了江簌簌一眼，将她上上下下一阵打量，心道她长得也不见得就比沈持玉好，如何就迷了自家儿子的眼。
宋冀年见到一大家子人都在，连岳母都在，一时高兴就让厨房多做了些饭菜，席间更是多饮了几杯，对着自家母亲道：“娘，您近些日子多添置些冬衣，若不出所料这几日儿子便会收到入京的调令。”
老太太原本郁闷的心绪顿时消散，欣喜地询问详情。
宋冀年此时也不瞒着了，一五一十将奉化雪窦山发现祥瑞之时说予母亲听。
原来是半月之前，上山采药的百姓在山林里发现了一头浑身雪白的白鹿，大为惊奇将之捕获，相邻之中有读书人认为此乃瑞兽遂报与官府，宋冀年听闻消息后亲自带人去瞧，果然是一头白鹿。
《符瑞志》有云：“鹿为纯善禄兽。王者孝则白鹿见；王者明，惠及下，亦见。[1]”
奉化现白鹿，必是人君圣德，是以天降祥瑞。
宋冀年知晓自己的时机到了，命人好好看管白鹿，自己回去便写了《进白鹿表》，全文极尽铺张之能事，铺采摛文，辞藻华丽，遣词讲究，任是谁看不夸一声好文采。
当年他能得沈太傅相中便是靠着出众的文采，他自信陛下只要看到这篇骈文定会对他大加赞赏，召回京城简直易如反掌。
事实也果真如他预料一般，天子的诏书不久便至，命宋冀年亲自护送白鹿入京，一家人欣喜若狂，当即便开始收拾行囊。
原本只是护送白鹿上京，犯不着举家迁徙，但宋冀年有十足的把握会留在京城，因而早早就做好了入京的准备。
江簌簌同样知晓自己的机会来了，这几日对宋冀年格外殷勤，尤其床榻之上拼了命地讨好他，二人常常痴缠半夜，动静闹得很大，老太太想不知道都难。
这日二人直到日上三竿才起，老太太实在恼火，见自家儿子离去，便兴冲冲地赶了过来，适时江簌簌只穿了一条绿绫的短袄，窄细腰肢趁得身形起伏有致，脸上还挂着娇宠过后的韵致，见了老太太面露惊诧之色，急忙伸手掩住衣衫。
老太太眉头皱成川字，心里暗骂一声**，自己当初真是看走了眼，原以为是个知书达理的大家闺秀，没想到跟她娘一个德行，专行狐媚之事。
她甩开婢子的手，拿镶了铜皮的拐杖狠狠敲了敲桌子，冷声叱骂道：“你男人在你床上不肯起来，你是得意了，宋家上上下下都等着喝西北风，从前我真是看走了眼！”
江簌簌连忙跪下，抽噎道：“娘，日后簌簌定当规劝夫君勤勉政务，勿要贪图女色。”
闻言，老太太气了个倒仰，她这话是什么意思，是说他儿子好色，缠她的身子不肯走吗？
“你、你……”老太太喘了半天气儿才缓过来，指着江簌簌的鼻子骂道：“沈家是高门望族，趁早收起你那狂浪样子，否则别说是沈家，老婆子我有的是法子治你。”
她话音未落，江簌簌的眼泪便扑簌簌往下掉，哭得梨花带雨，“娘您这是说的什么话，簌簌并非有意破坏夫君与姐姐的情谊，之所以入府为妾也是迫不得已，倘是姨母实在容不下簌簌，簌簌这就带母亲离去，绝不连累夫君。”
江簌簌拿帕子掩面，抽噎着起身开始收拾箱笼，看样子是真打算离开。
儿子这些日子与江簌簌打得火热，此刻江簌簌要是走了，儿子还不急红了眼，老太太可不想背这个锅，立即软了口气道：“我不过是叮嘱你几句，咋还动上气了，左右你已是冀年的人了，哪有离家出走的道理。”
江簌簌捂着脸抽抽搭搭，“姨母，若是沈姐姐容不下我，我立即就走，绝不叫夫君为难。”
老太太现在对江簌簌颇有些抓马，不知该如何处置，遂说了两句就偃旗息鼓。
宋冀年临出行前特意上灵渡寺拜见了朱杞，适时关于高鼬的案子已差不多忙完了，寺庙早已被查封，往来官吏也少了许多。
佛殿巍峨，黑瓦黄墙，瓦楞高翘，黄色的琉璃瓦映衬碧空，殿内的佛像金光夺目，而秦王正坐在蒲团上，似乎在听一位高僧讲经。
宋冀年并不敢打扰，立在殿门外小心等候。
宝刹外的檀香冉冉，林木蓊郁，修篁如云，淡淡的烟雾缭绕其间，宋冀年的脑子也跟着混沌起来，直到一声轻咳唤回了他的神智，入目便是秦王那张清隽的面容，只是相较于从前多了几分庄严肃穆之色。
宋冀年其实有些害怕秦王，尤其在发生那件事儿之后，他愈发捉摸不透秦王对沈持玉的心思。
但经历高鼬之事后，秦王比晋王更有可能问鼎天下，他不敢拿自己的命来冒险，因而在与沈持玉和离这件事儿上他有些迷茫，更有些惊恐。
原本雪窦山出现白鹿，而秦王恰好就在雪窦山上的寺庙里，这瑞兽便可借由秦王之名传扬天下，如此他必定是太子的最佳人选。
找到白鹿之后他就打过这样的算盘，甚至命人暗中传扬此事，可消息传出去的翌日石枫便找上门来，要他停止散播谣言，要他声称“天下昌明，天降祥瑞，人君圣德，白鹿降福。”
虽说最终没有打着秦王的旗号，但他的示好却是真情实意。
宋冀年来此本想得到秦王的提点，没想到朱杞只是拿着他的那篇骈文大加赞赏，“宋大人果真好文采，也难怪沈太傅一眼相中你为婿。”
“殿下谬赞，下官实在不敢当。”宋冀年心底有些失望，他几番示好，秦王都没有要将他纳入麾下的意思，看来他得另找个靠山了。
离开灵渡寺后，宋冀年又去拜访了陈老，得到的同样是模棱两可的答案，他悬着的那颗心便也跟着死了。
朱杞将手中的《进白鹿表》随手丢进面前的炭盆里，讥讽道：“华而不实，尽是谄媚之言。”
[1]鹿是纯粹善良且象征福禄的瑞兽。如果帝王能够践行孝道，白鹿就会出现；如果帝王圣明，对臣民施加恩泽，白鹿也会出现。
作者有话说
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第65章 瑞兽（修）
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