沈太傅已经被仆人抬了下来，沈持玉扑过去，一把拦住地上的老人，抱得那样紧，可怀里的人却没有一丝温热，像是线织成的人偶，任是她如何拉扯都不会有一丝一毫的回应。
风越过黛瓦白墙，从四面八方灌了进来，吹熄了檐下飘零的灯笼，也扑灭了她眸中唯一的光亮。
那一夜狂风怒号，雷声大作，汉白玉长阶前跪着的那道身影在风雨飘摇中好似一株枯荷，尽管伶仃，任摇风擎雨依旧岿然不动。
天边隐隐现出一缕铁线灰，朝天门城楼的四更鼓声刚刚敲过，雨声间歇。
急促的脚步声自身旁飞过，溅起的雨水落入他的眸中，朱杞垂眸看见面前的水洼中不知何时落入了一只飞虫，雨水打湿了它的双翼，此刻只能在雨水中拼命挣扎。
殿门缓缓打开，宫人弓着身子入了殿，不知过了多久，司礼监秉笔太监李有才撑着一柄油纸伞来到他身边，将雨伞举至朱杞的头顶，躬身道：“秦王殿下，陛下宣您进去。”
朱杞僵硬地转了转眼珠看向李有才，嘴唇嚅动，半晌才嘶哑着嗓音道：“劳烦公公扶我起来。”
他的膝盖早已僵硬，凄风苦雨一整夜，脑子也跟着昏昏沉沉，甚至不知道眼下是何时辰。
李有才扶着他入了内殿，朱杞推开李有才，撩开湿答答的衣摆，踉跄着再次跪倒在地：“父皇。”
厚重的帷幕遮挡了他的视线，他只能隐约看到屏风后的一道儿人影，略显苍老的声音自龙榻上传出。
“江浙水匪横行，乘隙煽乱，大为民害，朕册封你为剿匪大将军，即刻领兵南下剿匪。”
朱杞呆了半晌，似乎没有听明白陛下的旨意，直到身旁的李有才小声提醒他才回过神来，伏地叩头道：“儿臣领旨。”
天子又道：“起来吧，现在就回去打点行装，明日就走。”
许是在雨地里跪了太久，朱杞的意识有些迟钝，直到出了乾清宫都未曾明白陛下为何会颁下这道旨意。
昨日出了那样大的乱子，虽说太后下了禁口令，但昨天在场的人并不少，消息怕是早已传得尽人皆知。
果然出宫的路上碰到了上朝的朝臣，众人看他的目光有些意味不明，朱杞也早已料到会是这般后果，只是陛下为何不责罚他，甚至让他早早打发离京，这其中必然有什么他不知道的事情。
他前脚刚踏出宫门，石枫便面色焦急地迎了上来，压低声音道：“沈家出事了。”
石枫正要继续说，朱杞却制止了他，不远处晋王正款款而来，面上是毫不遮掩的得意。
“八弟这么着急可是要赶去沈家奔丧啊？”
朱杞猛然抬起头，“你说什么？”
“沈太傅死了，因为你凌辱了他的外孙女，他觉得没脸见人所以投缳自尽了！”说着他脸上假模假式地露出悲伤之色，只是那眼中的得意和猖狂毫不遮掩。
朱杞以为自己听错了，踉跄着就要上前抓晋王的衣襟，却被对方用力推开。
跪了一夜的朱杞此刻早已是强弩之末，一个不稳就要跌倒，好在石枫和刘福上前及时将人扶住。
朱杞哆嗦着手指，颤巍巍地看向石枫，道：“他说的都是真的？”
石枫抿了抿唇，面露不忍之色，但还是重重点了下头。
朱杞转过头迎着刺目的朝霞，五脏六腑仿佛在顷刻间碎了，浩瀚天幕仿佛被撕开一个血淋淋的伤口，悲伤无穷无尽地蔓延终于将他淹没。
他深切地感受到了绝望，他和沈持玉之间再也好不了了。
“他怎么会死？”朱杞自认对沈太傅还算了解，老头子虽然顽固，但万万不会拿自己的死来伤害外孙女。
他推开石枫，踉踉跄跄奔向马车的方向，夺过亲卫手中的马缰，提着一口气翻身跃上马背，狠狠用力抽打马鞭，疯了一般朝着沈府疾驰而去。
一夜之间，沈府的红灯笼尽数换成了白色，仿佛骤然降了一场暴雪，顷刻间掩埋了所有春色，冻结了每个人的心。
一身麻衣跪在漆黑棺椁前的女子，仿佛失去了灵魂，只是呆呆地、机械地坐在那里一遍遍朝着火盆里扔下纸钱。
直到外面的争吵声惊醒了她。
被沈家人抓着衣襟的青年一眼便看到了她。
四周哭声阵阵，白色灵幡在风中飞舞，大片大片的白从天而降。
他们隔着人群遥遥相望，明明在同一个屋檐下呼吸，却活出了最远的距离。
朱杞未曾想过一个人的眼睛里如果没有了光，会是什么样子。
如今他知道了。
她的眸子一如既往的漂亮，只是那眼里空落落的，仿佛落了一层又一层的灰再也没了生机。
原本还在拼命挣脱沈家人纠缠的朱杞在顷刻间失去了所有力气。
冥冥中他似乎听到了一声清脆的筝鸣之声，那从昨晚便紧绷成一张弓弦的神经也在此刻砉然断裂。
双膝重重跪在地上，他输得彻底。
不知是谁冲了过来，朝着他的面门狠狠给了一拳，他被打倒在地，鲜血喷溅在湿漉漉的青石阶上。
她却看都未曾看一眼。
周遭的喧闹声渐渐远去，他仿佛陷入了一场久远的梦境里。
黑暗，无边无际，一点点将他吞噬殆尽。
尽管沈家的丧事办得很低调，但沈太傅门生遍天下，前来吊唁之人众多，沈家人忙得不可开交。
得到消息的宋家人，翌日大早就身穿丧服前来吊唁。
宋冀年跪在灵堂哭得声嘶力竭，宋家人各个跪在地上磕头抹眼泪，倒显得她这个嫡亲的孙子有些冷酷无情，只木木的一张脸，自打人进来就没有哭过一声。
不少吊唁的人都对她露出异样之色。
“有道是一个女婿半个儿，沈太傅生前便对这女婿赞誉有加，日后沈家怕是只能靠他了。”
“话不能这么说，沈家虽然人丁单薄，但还有堂叔伯在，哪儿能轮到一个外姓人掌家，况且二人无子嗣，这家产多半要归入宗族。”
二人说话的声音并不大，奈何有些人本就心术不正，被说穿心事自是不忿。宋老太太原本就不想来，若不是急于打探沈家家产之事她宁可称病在家，此刻听到二人的言论，更是气不过，“你们胡说什么，我儿子入赘沈家，自然就是沈家人，如今长房没了男丁，他就是家主。”
自宋家人入府就一直关注着宋家人动向的沈鹏举嘴角露出一抹冷笑，走上前时人已换作了和善模样，哀声道：“伯公尸骨未寒，你们便打起沈家的主意，是不是太让人寒心了些。”
哭得正起劲儿的宋冀年，被母亲的言辞吓了一跳，顾不得擦鼻涕，连忙走到母亲跟前扯了扯她衣袖，而后对沈鹏举道：“堂弟莫见怪，我娘伤心太过，说了糊涂话，你别往心里去。”
沈鹏举轻轻咳了咳道：“糊涂话？谁知道是不是真心话？”
“哼，我看是你们心里有鬼吧，我听说你们二房这些年全靠长房养着。如今沈太傅故去，你们就露出狐狸尾巴了。”宋灵珊同样紧张沈家的家财，倘若是自家哥哥掌家，用不了多久就能将沈家变成宋家，但若是沈家宗亲霸了家产，他们可什么都没了。
沈鹏举被她一噎，脸色有些发白，但心事被戳中多少有点心虚，但此刻宾客众多他万万不能露了怯，梗着脖子道：“你胡说八道什么，你一个赘婿哪里有你说话的地方。”
不知是谁推了沈鹏举一下，他身子趔趄着倒退数步，撞倒了身后的供桌，将沈太傅的灵位撞倒在地。
“够了！”一直沉默不言的沈持玉骤然起身，只是跪得太久身子有些不稳，起身时险些一头栽入火盆中，幸好身边的张嬷嬷扶了一把她才稳住身形，她摇摇晃晃走到供桌前捡起外祖父的牌位，手指轻轻拂过上面的字，将不存在的尘埃轻轻抹去，又一点点捡起地上的祭品，重新拿起三炷香点上，行了叩拜之礼。
然后，转过身看向堂下众人，那双眸子空落落的，仿佛是日光照不进的枯井，看得众人心头有些慌。
沈持玉自袖中摸出一张折起来的信笺，她摊开来举到众人面前。
沈鹏举惊诧道：“是和离书！”
沈持玉淡淡道：“这封和离书是在奉化时所写。”
“在奉化所写，岂不是说沈娘子与宋大人早在回京之前便已和离，那宋家人……”众人看向宋冀年的目光不由带上几分鄙夷之色，这人竟然还觍着脸来沈家，听说现在住的房子还都是沈家的产业。
再联想到此前宋母惦记沈家家主之位，众人更是唏嘘不已，天下竟有如此厚颜无耻之人。
宋冀年的脸色大变，但很快镇定下来，那封和离书只有他的签押，没有尊长的签押和离书是无效的。
“这不是真的，这和离书是假的！”
闻言，宋老太太脸上立即有了喜色，一把上前想要夺过和离书，沈持玉早有准备，让张嬷嬷将人拦住。
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