那缕魔气由远直入潏水之中，搅动水面波澜起伏，不多时，它窜出水面，魔气陡然膨大数倍。
众人只见水中有一大团黑乎乎的东西涌动，再冒出头来，那东西似乎张开血盆大口。
有人惊呼：“是、是河妖！”
传闻长安的水中有河妖，但无人见过，而今见这东西从水里冒出，便有人喊起河妖来。
那魔气似乎正摆动着自己的身子，画舫被撞得来回摇晃，惊呼声不绝于耳，顿时一片混乱起来。
“这这这是个什么东西？”
“快、快跑啊！”
“慌什么？”皇甫大人极为不屑地瞥了眼同行的官员，呵斥一声。
那群官员腿肚子都在打颤，但面对当今陛下身前的红人，他们又不敢再迈开腿，只得白着脸侯在一旁。
岁岁被姐姐们护在身后，她探出头望了眼，看清那东西根本没个人形，在水面上露出大半个身子，隐隐还有一双红色的眼睛。
它剩下的身子在水下翻搅，岁岁只能跟姐姐们牢牢攥紧手腕，才不至摔倒。
“敢问阁下可是河妖大人？”皇甫大人举起手中酒杯，遥敬了那团黑气，朗声大笑道：“可愿与我共饮一杯？”
一众人都惊讶地看向皇甫大人，官员们身子抖得更厉害了，有想偷偷上前劝说的，也在看到那团黑气后，止住了脚步。
岁岁觉得，这位皇甫大人当是喝醉了，面对这么……这么一个丑东西，还能邀其喝酒。
“素闻河妖大人喜美人，如今这画舫之上，有菩萨蛮数十，河妖大人若喜欢，尽皆拿去。”
舞姬们的脸色更加发白，而那团东西更似是听懂了一半，竟扭头看了她们一眼。
“岁岁。”阿妩姐姐唤了她一声，捏紧了她的手腕。
岁岁感觉到阿妩的手在抖，她轻轻覆上另一只手，小声在阿妩耳侧说：“阿妩姐姐，岁岁不怕。”
似是岁岁的语气坚定，感染了阿妩，阿妩轻呼口气，没有方才那般慌张了。
只是，这团黑气太过诡异，她们被盯上那么一眼，就止不住的脚底发寒，不禁后退了半步。
皇甫大人还在举杯，见那“河妖”不语，眉目冷凝了一瞬，又见她们后退，不由出声斥道：“退什么？还不赶……”
话音未完，只见那团黑气突然翻涌，身子足足伸长一倍不止，然后在那双诡异的红色眼睛下，张开巨口——
一口咬掉了皇甫大人的头颅。
头断处，鲜血四溅，惊呼声不止。
“杀人了！杀人了！”
“皇、皇甫大人……”
“啊——！”
“救命啊，河妖、河妖杀人了！”
一时之间，整个画舫凌乱起来，皇甫大人的酒杯应声落地后，他没有了头的身子才砰然倒地。
脖颈处喷涌的血珠溅了一地，染红了他富贵华丽的衣裳，离他近的官员，也被溅了满脸的血，脚下像被定住，不敢动弹分毫。
“咕咚。”
这声音……是那黑气终于将皇甫大人的头颅吞入在腹。
它心满意足地扭了下黑色又庞大的身躯，再次搅动了湖水。
直到这时，他才又缓慢地转动脑袋，眸光盯着岁岁她们。
所有人都在跑，画舫摇晃不止，隐隐有翻船的迹象，可就在下一刻，那团黑气似乎看到了什么，猛地钻下水底，逃窜离开。
岁岁朝它望着的方向看去，隐约觉得，她应是看到了刚刚见到的小郎君。
小郎君一袭月白仙袍从天而降，发带飘摇，神色凛然，嘴角微抿。
似乎……是那团黑漆漆的东西，一见小郎君，便跑了。
可眨眼之间，她就看不见小郎君了。
随着那团黑东西离开，画舫上的众人逐渐平静，船身亦不再摇晃。
“皇、皇甫大人……真的死了？”
一片寂静中，有人讷讷了一句。
*
皇甫大人死在潏水之上的事，很快传遍了长安城。因是皇帝最为宠信的大臣，大理寺对其身死一案极为看重。
一大早，画舫就被大理寺的人围了起来，舞姬们也被聚在一起。
“少卿大人，皇甫大人是被一团黑气吃了，同行的官员看到了，好多人都看到了。”阿娘这样说。
“是啊，少卿大人，皇甫大人是被河妖吃了，与我们并无关系。”
舞姬们也跟着叽叽喳喳说起来，但那位少卿面色更冷了几分，呵斥道：“胡言乱语！世间哪来的河妖？哪来的妖魔？定是你们用了本族的秘法，使了手段！”
“来人，带走！”
岁岁被官兵推上前，他们拿出绳索，要将她和姐姐们的手捆上，她不明所以地看向画舫中最大的官——大理寺少卿。
她虽年岁小，但也知道大理寺是什么地方，也知道那里的人惹不起。
这位少卿看起来相貌堂堂，眉宇间有三分正气，却根本不屑看她们一眼，仿佛她们是什么脏眼睛的东西。
明明昨日画舫上，除了她们，还有许多大大小小的官员，若是认定了没有妖魔作乱，皇甫老头的死，那些客人就不该被怀疑吗？
岁岁的小脸气得鼓了下，手腕被麻绳勒得生疼，生生咬牙挺着。
“诶！诶！少卿大人且慢，有话好说。”阿娘见官兵粗鲁地绑着自己手下的舞姬，急得上前，“少卿大人，她们从小就被献到大唐来，哪里会什么本族秘法？”
“是啊，大人，我们不过弱女子，那皇甫大人死时，可是整个头都被咬下来了……”说话的是潏水画舫最受欢迎的舞姬金蝉。
金蝉摇曳着腰线，一步一步走到少卿身旁，指尖拂过他衣襟上的金线，在他脸侧娇笑。
“大人想必不认得我，可小女子与大人的胞弟，那可是……啊！”
金蝉的话未完，便被大理寺少卿一把推开，整个人摔在地上。
从不曾被人这般对待的金蝉，脸上青白一片，因为没防备，脚也崴了，碎发挡在她额前，让人看不清脸色。
“你们这群贱人！真是脏了本官的眼睛！”大理寺少卿嫌恶地掸着衣袖，冲官兵们道：“还愣着做什么？”
“全部带走！”
“大人！”金蝉猛地抬起头。
在画舫的舞姬中，金蝉的脾气是最不好的，但因她生性恣意，又格外讨客人喜欢。
昨日，也是她在皇甫老头羞辱她们时，第一个低声张口骂“老贼”的。
阿娘知道金蝉姐姐的脾气，生怕她再触怒少卿，不由低喝了声：“金蝉！住口！”
金蝉没应，只是遥望了眼岁岁，咬牙对大理寺少卿道：“大人，你要抓我们便罢了，可岁岁不过豆蔻年岁，如何能杀人？”
阿妩姐姐亦道：“正是，大人，皇甫大人断头而死，她在台上又站得离皇甫大人极远……”
“是啊，大人，岁岁年岁小，什么都不懂……”
“大人，岁岁……”
姐姐们都站在她面前，一人一句地说着。
岁岁望着姐姐们的背影，眼里濡湿一片，低低唤着：“姐姐……”
阿娘看她的眼里闪过怜惜，亦上前道：“大人，这孩子四岁便上了潏水画舫，对于女蛮之地，她都不记得的。”
那位少卿顿住步子，回首望了她们一眼，静了一瞬，却只冷笑一声，“舞姬之辈，竟也敢同本官说情？”
“可笑！”
岁岁她们，还是被带到了大理寺。
那位少卿看似正气凛然，却并不想多查此案，只叫刑讯官使尽手段逼问她们，倒有些屈打成招的意味。
他更不曾问过昨日事发之时在场的客人，而那些陪同皇甫大人的官员，大理寺也只是简单地询问了几句。
舞姬们虽然心中不忿，但人在牢中，就是刀俎上的鱼肉，心中不免惶惶。
阿娘倒是认得不少大官，可如今这情形，那些自诩有情有义的君子，皆远远避开，至今无人肯为她们说一句情。
只因为——她们是世人眼中的下贱人。
“皇甫老贼，死了都让人不得安生！”金蝉发髻凌乱，恨恨骂道。
“阿娘，不若我们认了吧。”有人啜泣着道。
阿娘只是看了她们一眼，并未言语，见狱卒过来给她们送饭，她连忙拉住其中一人的手。
“大人，劳烦你再帮我给吏部尚书……”她一边说着，一边将耳坠子摘下，塞在那人手中，“求你给他送个信……”
“我劝你省省力气吧，没人会管你们的！”狱卒话是这么说，却还是一把将坠子扯了过来，揣在怀中。
见她们望过来，浑不在意，大声喝了句：“快吃！”便走了。
岁岁没想过，从四岁入画舫，如今第一次踏上岸，竟是因为被当做凶手。
她们不曾做过，如何能认？
“早知道，便不该贪那老贼的银子，明明是河妖杀的，却要我们遭罪！”
“就算我们不想要老贼的银子，我们能让老贼不上画舫吗？”
“正是，我们这样的身份，哪有的选？”
“如今进了这大理寺，如何能出得去，不若认了罪，待来生再不做贱人！”
“啪”的一声，金蝉一掌打在那舞姬脸上，“没做过，便是没做过！我们虽为贱人，也是人！”
一瞬，牢房里静了下来，隐隐有几人的啜泣声响起，倒没人再敢乱说了。
金蝉姐姐是舞姬中，年岁最长的，阿娘不在时，便由她管着，哪怕在牢里，大家对她都是有惧意的。
阿妩抬眸望了眼金蝉，刚张口要说什么时，又有刑讯官来问她们。
这一次，该到岁岁了。
“岁岁！”阿妩担忧地攥握住她的手腕，护在岁岁身前，对狱卒道：“大人，岁岁还小……”
只是不等她说完，便被狱卒推至一旁，岁岁急唤了声：“阿妩姐姐！”
她想挣开狱卒，那狱卒手上却攥得死紧，用力拉着她往外走。
“岁岁！”
“岁岁！”
身后是姐姐们担忧的声音。
昏暗的灯火“噼啪”一声，姐姐们的声音也渐渐远了。
岁岁被拉去刑讯的屋子时，那位大理寺少卿竟等在里面。
见到岁岁，少卿微微眯了下眼，旋即又十分嫌弃地别开目光。
岁岁有一副好颜色，虽年岁不大，但模样已是盛极。
来往画舫的客人，碍于阿娘与姐姐，虽不曾对她动过手脚，却也总会冲她念些小词，无不夸赞她的相貌。
这位少卿虽别过目光，可刚刚望向她的那一眼，还是闪过一抹惊艳。
岁岁眸光微闪，再抬头时，那双眸子如水润过一般，已是一副楚楚可怜的样子。
“大、人。”她委屈又极轻地唤了声。
岁岁看到，那位少卿的眉头紧蹙了一下。
她不禁心里一喜，暗暗吞了口口水，捏起裙摆一角，学着阿娘教过的，缓步上前。
“大人如昭昭明月，似玉壶白雪，大人……”她轻启的粉唇是芍药般娇嫩，昏暗的灯光下，泛着莹莹的光，“会还我们的清白吧？”
她说完，故意歪了下头，露出一派天真之色。
而对面那人，眼中是一闪而过的慌乱。
我们岁岁也是学过的，但好不好用嘛……看人吧！
作者有话说
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第3章 大理寺
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