永安城郊。
木良漪与萧燚共乘一骑，停在一片草坡之上。不远处，铁衣牵着一匹浑身乌黑的骏马自远处树林中出来，缓缓走来。
“它好漂亮！”木良漪转头问萧燚，“是你亲自在西丘降服的那一匹吗？”
萧燚眉尾微挑，有些惊讶：“你知道？”
“听七哥说起过萧将军在套马场上的英姿。”
萧燚莞尔，翻身下来，而后将木良漪从马背上抱下来。
此时黑马看到了沓星，直接挣脱铁衣朝她们跑来。
“小心。”
萧燚拉着木良漪往旁边移动两步，黑马成功奔到了沓星身边，用自己的头去蹭沓星的颈子。
“它们俩感情很好。”
“嗯。”萧燚道，“套马场上那一撞之后，它就一直缠着沓星。”
木良漪闻言发笑。
“我能摸摸它吗？”
萧燚用眼神回复：“当然。”
不过担心黑马野性未脱，她选择拿着她的手带着她一起摸。
这时铁衣才跑到近前，向两人行礼：“娘娘，将军。”
“这里没你的事了，回去吧。”萧燚道。
“是。”铁衣气还没喘匀，也不敢多留，也不敢多看，立即转身吭哧吭哧往回跑——他的马还栓在林子里。
“姐姐，它就是你要送给我的礼物吗？”
“喜欢吗？”
“嗯！”
“我带你骑一段儿？”
“嗯……”木良漪忽然心虚地看向萧燚。
萧燚抬眉。
“我告诉你一件事，你别生气。”
萧燚等着她说。
“其实……”木良漪撒开黑马的缰绳，往前半步抱住萧燚的腰，仰头看着她，小声地说，“其实我，会，骑，马。”
萧燚顿时明白过来，原来从前缠着她骑马载她出去兜风，跟落水一样，也是她的计量之一。
“你……”
木良漪垫脚吻了她一下。
“堵我的嘴？”萧燚危险地看着她。
“说好了不生气的。”木良漪理不直气也壮地娇声说道。
萧燚气笑了，谁跟她说好了？
“你还有多少事骗了我？”
“挺……挺多的。”这下气不壮了。
“那正好，借此机会，从实招来。”萧燚道，“说吧，我听着。”
“除了会骑马，我还会凫水。”
“哦。”这声调拐的不像有些不像萧燚了，“所以当初就算我不救你，你也能自己游上去？”
木良漪心虚地点头。
“还有呢？”
“你受伤那次，我偷偷亲了你，但你好像不知道。”
萧燚眉头一蹙：“哪次？”
“就……林帅蒙冤，你被镇南王动用家法那次。”
萧燚心头微震，当时的场景立即清晰地浮现在眼前，但她一直以为那是一场梦——她做过太多这样的梦。
她说的是“偷偷”亲了她，所以那个时候，她已经对她动心了吗？
想到此处，她不禁喜从心生。但并不表现出来，而是继续佯装严肃道：“为何偷亲我？”
“因为情不自禁。”木良漪大方承认道，“忍不住。”
“而且当时你……”你说亲一亲就不疼了。
后面的话没来得及说出来，就全部消弭在了唇舌缠绵之中。
感觉到木良漪身体发软，需要她托着才能站立之时，萧燚放过了她。唇舌依依不舍地暂且作别，她用额头抵着她的额头，双目含情，道：“还有吗？”
木良漪双唇的胭脂被吃掉了一半，却愈显娇艳欲滴，她用了片刻平复呼吸，才接着道：“还有一个秘密。”
说这话时，她不再像方才那样心虚，反倒带上了一些若有似无得戏谑——仿佛在看别人的好戏。
“你附耳过来。”她道。
萧燚听话地侧首，将耳朵贴过去。
然后，木良漪凑过来，低声对她说了一句话。
萧燚因为惊讶不由得睁大了眸子，转头看向木良漪：“这……”
“而且我还知道，官家已经心有所属了。”木良漪问，“你想知道是谁吗？”
“是谁？”
木良漪又踮起脚，贴在她耳边说了一个名字。
这一次给萧燚带来地震惊比方才更甚。
“你怎么知道的如此清楚？”萧燚难以想象，这两个平日看上去八杆子打不到一起的人会扯上这样的关系。
“我也是偶然间发现的。”木良漪道，“有次我去宸元殿，碰巧官家不在，我在他那里看到了一幅没画完的画。”
……
虽然木良漪会骑马，但两人还是一起坐上了黑马的马背。
萧燚说黑马还没有名字，叫木良漪替它取个名字。
木良漪想了片刻，取了“留行”二字。
本是杀气腾腾的句子，择取了最后两字，含义倒是瞬间变了。
这两个字不止和沓星与飒有着牵连，萧燚听懂了。
但她此时无法给出回复。
她亦知，木良漪知晓她无法给出回复，所以没有明说。
“海山青与谢庭，你准备如何处置？”
“都放了。”
“都放了？”
“是。”木良漪远望满目青绿，感受着郊外微凉的风，道，“我与此二人并无私怨，他们活着或是死了，我都不在意。但是对于眼下的局势而言，他们活着，比死了有用。”
“海山青为官数十载，比木嵩还要早半年登上相位，此后一直从泰和年做到正熙年。十几年的经营，作为泰和帝用来制衡木嵩的人，他在大周朝堂上的根基不必言说。我若杀了他，那主战一派的主要官员便不能再用了，即便我不杀他们，也很难将他们再留在朝堂上。”
“但我若是放了他，一来能够像追随他的官员释放一个信号，那就是我并未打算为难他们，也不会因为他们曾经与我作对而秋后算账。二来，海山青当朝刺杀我，是不争的事实。我却放了他一条生路，宽厚仁德的名声，不就有了吗？”
萧燚闻言轻笑出声，接着她的话道：“不杀谢庭，是因为滇南还要人守，至少目前看来，还没有比他更合适的人选。而且从谢庭的言行来看，可称得上耿直忠烈，你为大局不计前嫌，他即便仍旧不能效忠于你，但也不会再反了。至此，滇南已无后顾之忧。对吗？”
“姐姐知我。”木良漪也笑了，继续道，“虽然谢庭要放，但谢旦却要留在永安。我对他宽大处置，却并非无度。”
“收放有度，九姑娘手腕了得。”
“萧将军过奖。”
木良漪转头，萧燚便忍不住低头，又吻了一下。
“你准备何时回边关？”
萧燚微默须臾，道：“至少要等青儿回来，我才能放心回去。”
“这么好。”
“什么好？”
“我说，你能留这么久，让我很惊喜。”木良漪道，“我以为你军务繁忙，不能在永安多停留。”
“不忙。”萧燚道，“涵江南岸还有数万大军，不缺我一个。”
“哦。”木良漪学着她方才的样子将语调拉的老长，“既然如此，那不走是不是也没关系？”
萧燚知她在与她玩笑，便顺着她道：“好像，是这样的。”
“那你别走了，我舍不得你。”
“那就不走了。”
“真的吗？”
“真的。”萧燚道，“因为……”
“什么？”
“我也舍不得你。”
……
“你要放我？”
刑部大狱，海山青早已做好赴死的准备，却被木良江亲口告知他要放了他。
“不是我，是皇后娘娘要放你，我只是奉命行事。”木良江道，“若照大周律例，你当廷行刺皇后，本该株连。”
“她要放我？”海山青瞬间想明白木良漪的意图，冷笑道，“那你转告她，若想借此收拢人心，趁早打消念头！我无需她……”
“我劝海相听下官说完再做决定也不迟。”木良江打断他道，“您虽孤身一人，但三族之内并非没有旁系亲属，九族之中更是如此。若非皇后娘娘特赦，这些人，都要受您牵连，您当真想清楚了吗？”
海山青怒目而起：“你……”
“我朝自太祖起，便有不杀文官之旧例，重刑不上士大夫，你们，要违背祖宗之法吗？！ ”
“法由人定，旧例破了，便不再是例。”木良江道，“正是因我朝长期实行重文抑武之政，才致武力衰微，难敌北真入侵而使半数河山落于敌手。海相居宰辅之位多年，难道没有意识到这一点吗？”
海山青沉默了。
“您意识到了，但因为祖宗之法，因为大势所趋，因为大部分人的利益，所以您选择忽视。您试图在不改变旧制的基础上寻找新的道路，在不损害受益者的利益的前提下设法救国。”木良江质问道，“但是十多年过去了，您找到梦想中的那条路了吗？”
海山青无言以对。
“没有。”木良江替他答道，“您没有找到。”
“既然如此，那为何还是不愿意改变？为何不愿意承认从前的想法与做法都是错的？为何不愿意摒弃旧制而谋求新法？”
“黄口小儿！”海山青怒道，“旧制，新法，改变，你当这是稚童嬉戏吗？保宁帝与文正公变了，可是结果呢？国力非但没有提升，反致生灵涂炭哀鸿遍野。最后只能草草了之，一败涂地。你说来轻巧，但是一旦失败，后果谁来承担？不是你，也不是皇后，而是大周千千万万的黎民百姓！”
“人总会犯错，但不能因为错过一次就止步不前。正确的路，是在一次次错误的尝试中找寻出来的。”木良江丝毫不退，据理力争道，“只因皇后以女子之身执政，就让你们畏其如虎狼，拼尽全力将其扳倒。大相公，下官在此问一句，您害怕的到底是黎民百姓受苦，还是您与您的追随者手中的权力被抢走？您为的，到底是大义，还是私利？”
“你！”急怒攻心之下，海山青激烈地咳嗽起来。
“如今大局已定，不论您为了什么，已经不重要了。”木良江接着道，“下官诚心相劝，莫要再做无谓的抵抗。顺势而为，才是对您，对您的族人与追随者而言最正确的选择。”
“皇后的抉择到底是对还是错，您也想要亲眼看到结果，不是吗？”
作者有话说
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第119章 留行
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