裴伽颜理应向江禾道个谢的。
他也明白这个理儿，但他对着江禾一张口，脑子里就自动浮现出她刚才独战大娘武勇无双的模样。一肚子的文艺话到了嘴边怎么也吐不出来，不知为何，他总觉着若自己同江禾讲那种腔调的话，她可能听不明白。
非要形容的话，这感觉就好比对牛弹琴。
“你愣着干嘛呢？”
江禾还不知道裴伽颜在心里把她与牛画上了等号，一脸笑意盈盈地跑到他面前，见他发着愣，又伸手在他面前晃了晃。
嫩黄色的披帛随风飘动，散发出一阵来自少女身上的桂子香，幽幽地萦绕在裴伽颜鼻尖。
他摇了摇手中那把价值百金的扇子，将味道散了些：“多谢姑娘，姑娘真是……好口才。”
“哦，没事。”只要他日后别再想着弄死那作出浴图之人就好了。
江禾马上就注意到了那把扇子上的山水画，惟妙惟肖、色彩明艳，乃大师之手笔。特别是扇柄还秉持了裴伽颜一贯的风格，末端吊着个金坠子，搞得她忍不住多看了几眼。
裴伽颜看到她那要流哈喇子的表情，笑问她：“姑娘可也懂画？”
“啊不！”
她答得干脆又大声，激动异常的语气引得对面的人挑了挑眉。
江禾掩唇轻笑，一副意识到失态的模样，羞答答地福了下身子：“公子说笑了，小女子不善丹青，也不懂得这些个高雅事物，只是看那金坠子挺好看，故多看了几眼。值不少钱吧？”
“没几个钱。”
“哈哈。”江禾苦笑两声。
正是这种司空见惯的语气才招穷鬼恨啊大人。
裴伽颜显然没有兴趣继续和她探讨值几个钱这种庸俗的话题，他正色道：“方才还没来得及问，姑娘可是互市监王大人家的千金？”
那不是王禹他爹么？
江禾被他这话吓了一跳，连忙否认道：“你搞错了吧，我当然不是，我爹只是个卖纸的。”
裴伽颜肉眼可见的松了口气，又挂起温润的笑容，看得江禾心里一阵发毛。
其实方才他很纠结。
若这女子是那些个官员之女，又瞧见他和属下疯言疯语打打闹闹，甚至还在市井与妇人杀价……回去再和她爹说上一嘴，那自己的体面可就碎得彻彻底底，修无可修了。
他在官场苦心经营数年，每行一步都反复斟酌，每说一句话都咬文嚼字，好不容易才使小裴公子高洁傲岸的形象深入人心。绝不能毁于一旦，让他这些年的努力付诸东流。
这强烈的执着以至于他心底生出一丝邪念：要不叫干脆轻羽把人灭口吧……
邪完之后又觉得不对，这也太邪了点，还是给点好处封口吧，譬如自己手上这把扇子。
现在好了，她说自己不是官家小姐。
裴伽颜劫后余生，由衷地感到庆幸，又后知后觉想起来。也是，一个大家闺秀，轻易也不能会吵嘴那一套，而且还能吵出她那般的气魄。
江禾怎么也没想到裴大人自己在心底演了一出大戏，让她错过了价值百金的封口费。
若是她早知道，别说是王大人的闺女，就算要她承认自己是王禹的闺女都成。
觉得这也没有什么好隐瞒的，她便直截了当地说道：“我叫江禾，是江府的四小姐。”
裴伽颜拱手作揖：“在下裴伽颜。”
“我知道！”江禾笑得明媚，不知道是因为吵架赢了还是怎地，看起来格外开心，一双眸子弯弯地看着他，“裴大人！”
裴伽颜不可置否地颔首，头垂下去时，正好瞥到了她左手腕上的那一抹亮绿，忽然目光一沉。
他不是个爱管闲事的人，更是厌烦那些宅里院后的是是非非，但是……
他看着江禾因为方才的大声嚷嚷而有些泛红的脸颊，还是出口唤了声：“江小姐。”
“嗯？”
“你这镯子，可与王家有关？”
“……是。”虽然她很不想承认，但现下许多人都知道了，江家四小姐与王家小少爷的关系。
“若是的话，想来便是那小少爷王禹了。”裴伽颜顿了顿，清了下嗓子，让自己的语气听起来更自然一点，“我与他有些往来，此人，你当多留心些。”
江禾敛起了笑，问他：“裴大人，此话怎讲？”
她自然清楚王禹德行不佳，只是看裴伽颜话中有话的样子，想来是知道些什么。
“其实也没什么，就是我曾见过这镯子戴在旁的女子手上。”
裴伽颜仗着自己官阶高，说话向来只考虑形式不在意内容，好听且扎心，也不管人家女子听到了会不会伤心欲绝。
幸而江禾本也无意于这浪荡的傻缺，只是回忆起那王夫人给她镯子时冠冕堂皇的样子，现下想来还是有些恶心。
“我知道了，多谢裴大人提醒。我还有事，今日就先告辞了。”
江禾抬起手，动作又一僵。她本想挥手，想了想，还是装模做样地立直身体，曲手行了个礼。而后便匆匆离去了，独留裴伽颜一人无语凝噎。
他捻了捻扇柄的穗子，心中有些疑惑。
作揖不应当是以左手覆右手么，她怎是反的？
*
惊蛰已过，各家各户都在忙着操心儿女的婚姻大事，京城中红娘们的活多得揽都揽不赢。与此同时，相人兴先看画像，这也是那些个三流画师捞银子的好时节。
魁星街近些日子女客颇多，大家都说街头来了个技艺精巧的小画师，自称短烛。收费不高，还是位俊俏小生。虽以罩纱覆面，但风姿绰约难掩。他举止轻佻，却又不逾矩，常逗得女客们含羞带怯。
这一挂男子在注重风度的京中实为难得，因此慕名而来者络绎不绝。
“小公子，你今年多大了？”说话的女子声音甜得发腻，一双眼睛柔情似水，“画慢些……你，可有婚配啊？”
那画师手中不停，轻笑了声，笑得清朗动听，周围女客们又是一阵激动的捶胸顿足。
“在下今年二十一。”
他勾完最后一笔，趁递画时朝那女子轻眨了下左眼：“不曾有婚配。”
色令智昏，只这一眼便将那女子魂都吸了去，也不顾自己的老娘还杵在旁边了，立刻羞答答地往前一凑。
“那你看我怎么……啊！娘你干什么！”
话未尽，她已被母亲拖了去。
“一个臭街头画画有什么好嫁的！走，眼瞎得很……”
那画师倒也不恼，只默默目送远之。
他身后的侍女凑上前，悄悄附耳问道：“小姐，您要不要休息会？这都坐了一个下午了。”
“不必担心，丫丫。我好着呢，再画个两张就回府吧。”
江禾这两天赚钱赚得盆满钵满，恨不得将睡眠和饮食都弃之而快，好让她一刻不停地画下去。
女扮男装本是她临时起意，想作为缓兵之计，却不想这效果如此惊艳，实在是妙极！
江禾暗自窃喜，她果然是玉树临风，与那些男子相比也不遑相让。
两道铺满金银细软的身影摇曳着过来。
“小娘，就是这个人，一路走来都说他画得好。”
方由拉着一脸嫌弃的姚春分来到这，将还沉浸在自己帅气中的江禾吓了一跳。
“奇怪，这纸……”方由从矮桌上抽出一张麻纸，总感到一阵莫名的熟悉。
江禾怕被认出，不敢言语，只能紧张兮兮地盯着她的一举一动。
“这和我卖给江禾那傻蛋的纸一模一样欸，是咱们家已经不再产的纸。”
姚春分对这种粗野之地没有丝毫耐心，周遭的异味让她浑身起鸡皮疙瘩。她不太在意这番话，只催促方由要画快画，不画快走。
“快些！我鞋面都脏了！”
方由也没多想，将纸放了回去：“算了，太便宜了，没兴趣”
两人逃也似地窜上马车，扬长而去。
江禾捂着胸口呼出口气，对丫丫道：“幸好这俩是矫情怪，要是多待一会还不得把我认出来。”
她抻了抻脖子，被这么一吓也觉得有些累了，扭头叫丫丫倒杯水给她喝。
“我还带了包糖，你往里头加一点吧。”
说完，江禾将头埋进膝盖，揉起了发麻的小腿。
丫丫突然拽了拽她。
“小姐小姐，裴，裴大人……”
但这声音太小，以至于江禾没有听清楚，于是她头也不抬：“你说啥呢？”
丫丫误以为她是忘了裴大人是谁，又出声提醒：“裴伽颜，裴大人呐小姐！”
江禾累得脑子有些发懵，声音也没个收敛，挺不解地大声回问：“加盐？加什么盐？我不是让你加糖吗？ ”
“是你？”
一个没有波澜的声音在她脑袋上方出现。
江禾噌的一下站起身。
裴伽颜眯着眸子将她打量了一番，脸上还是挂着温和的笑意：“姑娘这是什么打扮？”
江禾气沉丹田，将自己的声音硬生生压粗了八个度。
“什么姑娘？这位公子，你开什么玩笑？”
裴伽颜没有急着揭穿她，只是缓缓踱步上前，渐渐将她逼到桌角。
江禾一步一步后撤，大腿终于挨到了桌沿，退无可退，只得半坐到桌上。
可对面的人还在逼近，甚至俯身靠上来。
江禾惊慌失措，此刻装也忘记装了，不惜暴露自己的原声也要喝止他：“裴伽颜你有病啊！”
“不装了？看来你知道我是谁嘛。”
裴伽颜似笑非笑地说出这话，此时两人之间的距离只有咫尺。
江禾涨红了一张脸，双颊好似着火一般滚烫。眼看那张玉面罗刹般的脸越靠越近，不由得紧闭双眼，缩成一团。
作者有话说
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第8章 小画师短烛
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