采菊自从揽了香杏的活儿便有点手忙脚乱，她从前在老太太那里只负责打扇捶腿什么的，没怎么接触过茶水。
窦炤知道她不熟，对她还算宽容，但那宽容也是有限的，一日几次不合心意便要冷脸。
好在采菊还算聪明，知道利用身边的资源，很多时候烧水、选杯具、烫杯、添茶叶，冲泡这些都叫观沅来做，她只做最后一步将茶水倒进杯中送去给窦炤。
然而只是这最后一步，她做得也不够熟练，有时迟了，有早了，有时高了，有时矮了，味道便大不一样，还是要叫她重新泡。可她又不想听观沅指导，有时候索性想让最后一步也让观沅代劳，又怕被窦炤发现，只得这么忍着。
这日窦炤突发奇想，说很久没喝到黎山蜜泉泡的茶，让采菊备好，他下午回来要喝。
采菊以为黎山蜜泉也是府里藏着的泉水，便叫来观沅：“今日要用黎山蜜泉，你去冰窖取来给我。”
观沅道：“黎山蜜泉府里没有，通常是有人从几百里外的黎山密封取来，在外头集市上卖。”
采菊恼道：“那还愣着干什么，还不去买？”
观沅正好心里装着一件事要出去见哥哥，便爽快答应下来。找碧心领了银子，跟门上管事的登记后出府。
哥哥名叫陆存舟，大她五岁，并非亲生，是她小时候在外流浪碰到的。两人一起要饭到京城，陆存舟生病，观沅只得将自己卖进窦府，银子给哥哥治病。
陆存舟后来因认字在药铺当了帮工，十年来在药石上有了些成就，观沅便将自己近十年的积蓄都给他，让他开了家小小医馆。
哥哥说，等攒够了钱，会早点将她赎出来。
观沅倒没想那么多，反正离出府也就四年了，何必要花那一大笔银子。再说哥哥如今都二十有一了还未成家，得攒点银子早日娶嫂子才是。
至于她自己将来要如何，那反正是过一天是一天吧，以后跟着哥哥嫂嫂在医馆打杂也不是不行的。若有合适的人，随便嫁了过日子也可以。当然，最好能管她吃饱饭，不整日对她指手画脚，这些年实在被二爷给挑怕了。
观沅熟门熟路往左出了登宁街，行过荇水桥去到市集买好二爷要的泉水，再用自己带的钱买了两包哥哥爱吃的果脯点心，才去到他医馆所在的铜七巷。
这医馆开了不过大半年，当时本钱不算多，只能在这巷子里租个小铺面做着，好在陆存舟医术不错，暂且还有些生意。
观沅来到医馆的时候，陆存舟正在给个妇人把脉。
“没什么问题，只是酷暑贪凉，外感于寒、内伤于湿，给你开一副香薷散，祛暑解表、化湿和中，必能表里双解。”
说着写好方子交给那妇人，妇人接了方子却还不肯走，又问他些零零碎碎无甚相干的问题，一直找话聊。
观沅见过好几次这样状况，哥哥一表人才，脾性温和，又还未成家，总会有些不安分的少妇娘子想来撩逗他。好在哥哥从不计较也并不逾矩，一直耐心解答，温和相待，是以这边客人里，倒是妇人比较多。
本想在外面等等，陆存舟却看见了她，愣了一下，忙站起来，面露笑容：“回来怎么也不出声？快进来吧！”
观沅笑道：“看哥哥在忙，不好打扰。”
陆存舟轻轻摇头：“跟我还客气，去放了东西出来喝茶。”
那妇人见状不好再待，只得起身：“既然陆郎中妹子回来了，我就先走了，若吃了不见效，我还要来问你。”
陆存舟声音温和：“王娘子放心，此方按时服用三日便能痊愈，若不好回来我将诊金全部退回便是。”
那妇人便挑了眉笑着：“那是自然，若治不好我定然与你好好算账。”
妇人妖妖娆娆地走了，观沅将买的点心递给他：“路过集市，看他们的杏脯不错，哥哥尝一尝。”
陆存舟接过来，眼里是藏不住的惊艳：“几月未见，小九白了也漂亮了，今日是路过来看看，还是有了假能吃个饭再回呢？”
观沅原名黎九慈，陆存舟一直唤她小九。
观沅有点不好意思：“路过而已，这就要走了。”
陆存舟点点头，转去里屋，拿一个陶瓷小罐出来：“正好，上次给窦二爷调理睡眠的茶叶大概吃完了，这里又得了一些，你拿过去罢。这件事着实要紧，估计他再喝个小半年也就好了，咱们从此就好过了。”
说到这个，观沅便红了脸，不大敢看他：“可是，他，二爷他不大喜欢那个味道，并不肯喝，那件事，我，我觉得还是算了吧。”
陆存舟愣了一下，然后笑道：“这个茶叶是治病的，自然不如你们往日吃的好，但于他失眠一事却大有裨益，你也用不着跟他讲，每日在他茶水里放个一两根，没什么味道，想必也尝不出。小九，你要知道，那可是三百两银子，我们真的很需要，而且近来我这里生意也淡，之前借的银子期限已到，若还了银子以后怕房租都付不起，难道咱们又要回到讨饭的日子吗。”
哥哥所求的事情其实不算难。
窦炤自他母亲离世后便夜夜惊梦睡不安稳，窦老太太和窦相国访遍名医不见效果，一些江湖游医的偏方又不敢乱用，加之窦炤对草药极为敏感，名医开的药都是千难万难才喝下一点，其他方子更不会入口。
这些年来，窦炤一直气血不足，脸上总是一丝血色也无。窦老太太心疼孙子，让府里下人们四处招募，说若有人能用窦炤不反感的方式治好他的惊梦之症，便可得赏银三百两。
这么高的赏钱自然有数不尽的医者前来，可难就难在窦炤根本不配合，不管是用药还是巫祝，他一概拒绝。也有高人在他不在场的情况下给他请神招魂什么的，可惜也无甚作用。
久而久之，众人对这件事也就淡了心思，渐渐也没人上门了。
陆存舟却觉得这是个好机会，他认定惊梦之症只要配合用药很快能痊愈，难的是让窦炤将药喝足。所以一开始他叫观沅在窦炤茶水里偷偷加药材，可窦炤是什么人，那茶端上来还没尝，光闻着味道便察觉不同。很快发现里面加了东西，本来只想打一顿手板，却没想到被望澧捅到老太太那里。
观沅因此被老太太狠狠打了二十板子，打得三天没起来床。也还是她辩解说那些药材是想给茶水增香，窦炤又担保说确实没查出不好的东西，不然就直接被老太太打死了。
那之后，陆存舟也知道偷偷用药不行，所以费尽心思找来这些茶叶，说是无色无味，长期饮用便能将惊梦之症根除。
观沅拿回去之后自己也试过，确实没什么味道，只是会将原本茶叶的香味减淡一点，她大着胆子又试了一回。
可谁知窦炤味觉根本不似常人，虽喝不出来添了什么，却明显觉出与往常不一样，叫了观沅询问。
观沅只好说少添了些茶叶，味道有点淡了，窦炤却摇头：“不是茶叶多寡，感觉不太新鲜。”
观沅生怕又被人查出里头添了东西，只得借坡下驴，说可能误用了要换下的旧茶叶。于是她便被罚在日头底下跑步十圈，哥哥给的那盒茶叶便也不敢再用。
她最近心神不宁的，也是为这事，如果自己还在窦炤身边伺候，也许能想出别的法子，可如今连他人都见不到，想必是再无机会了。
这次回来就是想要劝哥哥讲算了，反正好好经营医馆也能过下去，不是非要赚那三百两银子。
可如今哥哥这样说，她怎么好意思再劝？
想了想，只得慢吞吞接过那陶瓷小罐：“哥哥说的是，我再试试看。”
陆存舟点点头，又温柔地在观沅头上揉一揉：“你呀，还是这么拉不下脸皮，我所求之事也是为了咱们将来好，有了那三百两银子，咱们不仅能保住医馆，还能置一间自己的宅院，这样才好安心接你出来享福呀。”
观沅很想说，她并不稀罕这个福气，可想起哥哥这么大还没娶亲，自己不稀罕却也不能连累哥哥一起受苦。当初若不是他，她只怕已经死在讨饭路上，这是她欠他的。
陆存舟见她不出声，又笑道：“更何况，你跟了你们二爷十年，不想他的病早些痊愈么？咱们治好他也算功德一件，还要拜托小九再别叫为兄失望了。”
观沅便勉强扯出一点笑容来，点头：“哥哥说的是，这次一定不让哥哥失望。”
回去的路上，步伐特别沉重。
到底要怎样才能神不知鬼不觉让二爷喝下这些茶叶？如今更不比从前，没在跟前侍奉，虽然会帮着烧水什么的，可这茶叶也是万万不能偷摸放进去的，除非这小命不想要了。
观沅一边苦恼着一边回到窦府，将出府的牌子交还回去，再回到长直院，把买的泉水交给采菊。
采菊急急忙忙接过泉水，柳眉倒竖地呵斥：“怎么如此的晚？二爷即刻就要回来，这会子再泡茶若是烫嘴怎么喝？你是故意在外头逛去，要误我的事吗？”
观沅没想到她这么急，也不敢说是去看望哥哥，只得道歉：“对不起，路上看到杂耍的多站了一脚，一盏茶的时间都没有，二爷回家还要一个时辰，这会儿煮茶水是来得及的。”
“放屁！”采菊直接骂人，“这茶水是你说了算还是我说了算？天气热二爷不喜欢太烫的，你自己贪玩误了时间还敢犟嘴，看我不罚你。”
观沅便帮她想办法：“或者用冰块捂着能凉得快些。”
“住嘴，还敢胡诌。”
采菊前整日被窦炤各种挑剔茶水冷了热了，这会儿被一个三等丫鬟犟嘴，心里气更甚，忍不住大声叫起来：“碧心姐姐，你快来评评理。”
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