天色阴云密布，风暴将临。
王城郊区别墅中，裴阑看着柯戎套上皇宫侍者的衣服，忽略那些换衣服时别出心裁的孔雀开屏，他盯着那张脸，依然觉得这个人有些瞩目。
“你能再试试吗，变幻容貌。”裴阑问。
好吧，在忙碌的时候勾引伴侣是有点不合时宜，不怪裴阑不领情。柯戎停下他的搔首弄姿，思索：“那我试试？”
于是下一秒，那张完美的俊脸上，五官的位置开始微微变化，出现了流淌般的动效。
柯戎变得不太像他原本的面貌。
裴阑：“……”
……变得不太像人了！
只见他的脸部从颌骨开始融化，清晰的下颌线模糊成一团，连线条都是凌乱的，就好像降了维，令人难以认知。这时的五官的材质看上去像是面团或泥巴，让人感觉仿佛一捏即能成形。
裴阑扶额不忍细看，克制住捏一把观察其变化的冲动。
之前这怪物说他只有一张人脸，并非空口无凭。
“还行吗？”
泥巴一样的人形怪物凑到他眼前，期待地询问。
毕竟是裴阑先提出来的要求，自然要听他的意见。对着眼巴巴的怪物，他果断道。
“不行。”
泥巴状的脸略显委屈，慢慢将五官挪回原位，变回俊美无俦的人样。
“不过我可以给脸上加屏障，以免旁人给我太多关注度，你要不要来一个？”
“……给我加一个吧。”
两个采买物资的普通侍从光明正大地进了皇宫。
“听闻有人在帕蒙格拉纳见到了普路托的踪迹。”
为首的人衣着华贵，精致伪善的脸上透着经年的暴戾残酷。跟随在他身后的侍从无一例外低着头，不敢回话也不敢应声。
“他的目的地是哪里，会是这里吗？”大皇子兴致盎然。
他将被吸干血的女侍丢在地上，女孩容色俏丽，此刻却神情痛苦，慢慢失去生机。
“真期待他朝我摇尾乞怜，对我低声下气地请求，就像当初他救走那条狗时一样。”
没有人敢回他的话，最懂得献媚的几个近臣前几日暴毙了，另外一些为明哲保身，这些天告病不出。
卡托尔身边只剩下这些木头。
忒伊亚宫的花园浮华又单薄，他颇感无趣，打算去他弟弟的府邸找几个人来消遣。
反正那个废物不敢拿他怎么样。
空中突然响起低哑散漫的声音。
“哎呀，请留步。”
黑袍裹身的女人从天而降，像幽灵一般，落在大皇子的仪仗队前。
大皇子卡托尔看向拦路的不速之客。
莉莉丝听到了他刚才评价裴阑的一席话，缓缓摇头，勾唇嘲讽地笑着：“真是傲慢，如果你们的皇位继承人由全民公投选出，那么获胜者一定不会是你。”
普路托与赫卡忒同样傲慢，或许比他更加傲慢，甚至一个冷漠一个刻薄，但他们一心向着民众，无论是谁都比现在的储君更适合做未来的君主。
“这不明身份的人是谁放进来的？不想死就把她赶走。”卡托尔愤怒地命令着侍从，那张阴鸷的脸上露出不耐的神情。
“阿比索斯·普路托曾打断了你的九根肋骨，但你似乎并未得到教训。”莉莉丝叹道，“我会替他给你教训的。”
卡托尔想起那件旧事，神色不虞地盯着她。
只见那人说出预言般的话语。
“你将是死在我手上的第二位皇储。”
肃穆、笃定，如箴言一般。
然而她并未在预言，这件事由她动手，所以必然成功。
守卫与侍从同时倒下，每个人脖子上无一例外的有一道极深的淤痕，就在刚刚的瞬息之间出现。
大皇子拔出佩剑，与手持蛇骨长鞭的女人对峙。
这是皇宫混乱的第一处。
大殿的门轰然打开。
巨大的琉璃状半透明穹顶华美而靡丽，精巧又神秘，在通常情况下起着采光作用，不巧今天天气阴沉，只能再燃起烛火与萤灯照明。
室外的风吹熄门口的烛火。
缓缓升起一缕苟延残喘的青烟。
王座之上，病恹恹的皇帝如同一具繁缛雍容却即将腐烂的木偶，他掀眉看着缓步走来的人。
问道：“赫卡忒，你来干什么？”
“我的父王，你还不明白吗。我等这一天等了太久。”
她踏在绣金炽红的地毯上，抽出腰间的佩剑，走向她的父亲。
无人敢上前阻拦。
生在王室的女性甚至没有冠以奥兰特姓氏的资格，而男性却生而享有权力、享受荣光。
“我做到这个地步，你们才愿意施舍给我一个无用的姓氏。”
她不需要。
赫卡忒所做的一切从来不仅是为了得到奥兰特的名号。她比她那只会横暴独裁、骄奢淫逸的兄弟有能力得多。
可那些人——她的父母，她的臣下，乃至她身边的几乎所有人，却从未将她放在眼里。
在旧时代的城邦小国时期，一个花瓶般美丽的公主，唯一的命运便是作为物品与外邦和亲。
而新世代的公主，依旧难逃成为一件名贵的装饰物的命运。
既然如此，她要颠覆这个一无是处的王室。
她会成为新的王。
先王阖上了死寂的眼眸，用血洗净新王的剑锋。
老皇帝的血自长阶顶端淌下。
姗姗来迟的大臣们战栗着跪倒在地，俯首称臣，惶恐地迎接这个帝国未知的前路。
另一边潜伏进皇宫的两人，在这一路上十分顺利。皇宫的守卫很松散，因为皇帝出事了——赫卡忒在逼宫。他们只遇到匆匆赶往主殿的侍卫。
二人在塔群的最外侧边缘停下脚步。
靠近高塔，才真正能够认识到它的巍峨，继而能想到高塔主人的贪婪。常说亚摩斯帝国神权与皇权相依并存，可尤涅乌斯常坐高台唯我独尊的样子，一看就是把自己放在皇权之上。
“小心，跟着我走，这里有以塔为基石设下的六芒星阵。”
裴阑对忒伊亚宫不太熟悉，只在幼时出于应酬来过几次。
好在他有一个靠谱的盟友，赫卡忒早已将皇宫所有潜在的威胁与防卫摸得清清楚楚，甚至连塔群的内部结构都一并告知，给他减去不少麻烦。
中央高塔的最底下两层是图书馆和练习室，往上是一条旋转长梯，站在塔底向上观望，几乎看不到尽头，让人头晕目眩。
长阶尽头，塔顶的房间，说是大祭司居所，但那地方跟底层的图书馆差不多大。
中央摆放一个巨大的星轨盘，鎏金熠熠，行星轮转，而最中心本该是放置恒星的地方，放置了一把巨大的银色钥匙。
身着白袍的大祭司站在星轨前，背向门口，念念有词。
随后他像是察觉到了什么，忽地转过身，直直与双手抱胸站在门口的柯戎对视。
尤涅乌斯：“……？”
裴阑：“……你怎么不躲躲？”
柯戎坦荡荡道：“迟早要对上，偷袭显得我们多卑劣啊。”
大祭司在各类图卷上的代表装束，除了一身从头遮到脚的白袍，还有一副银色面具。
而现在，这位大祭司脸上却没有面具。
柯戎看清那张脸，忽然意识到这是位故人。
面前的身影逐渐与千年前生剖他本源的白袍人重合。
“杀了祂——瓜分祂——让我们的世界再生，再创造！”
“杀了祂——”
“杀了祂——！”
尘封的记忆复苏后，总会在某些必要关头冒出来。柯戎将暴怒的心情堪堪平复，冷静下来观察面前的人。
如今的尤涅乌斯比千年前更多了几分邪性——他脸上的诡异符文颜色更深，蔓延更广了。当初柯戎还看不分明这些符文，并未深想，现在他隐约可以辨认。
那些诡异又魔幻的文字是如此扭曲，普通人看一眼就要陷入癫狂。
是起源之地的语言。
看来这位大祭司，不仅同法则有交流，还与外神有着见不得人的交易。
柯戎舔了舔牙尖，不自觉地又开始躁动。
尤涅乌斯着魔似的瞪着眼，伪善的笑容隐隐带着疯狂：“小普路托阁下，真罕见啊，怎么来了这里。还有这位，哦……”
他的瞳孔迟滞地移向柯戎：“渡者？好久不见。拔骨抽筋也没死透……真是生命力旺盛。”
尤涅乌斯的语气似乎有些可惜，嘴角却扬得更大。
话音落下，他的体内发出琴弦绷紧般的刺耳尖啸。
那张脸上狂热的神情扭曲着，整个人像被抽离出世间的规则一样急遽变形，最后融化撕裂，化为漆黑的团状物。
黑雾包裹住星轨盘，也包裹了中央发出虹光的苍白球体。
他被完全侵染了——被过于强大的起源之力。
贪婪是获得力量的媒介，却并不代表有拥有力量的资格。
情绪被溢散的力量影响到，略有冲动但理智尚存，星轨中心的“银月之钥”柯戎看都不看，那是障眼法，真正的本源在他体内。
于是柯戎身后的庞大阴影诡异地扭动着，隐约变成怪物的形状，触须在地面上流淌，成了晦暗危险的河流。
柯戎站在那里，本人保护着裴阑，仅用影子就把尤涅乌斯钳制，而后将他拖进阴影深处。
被黑雾彻底吞噬的前一秒，尤涅乌斯脸上漫起痴狂的潮红。
“不……老师，别放弃我。”
曾何几时，他将裴阑视为他的真理。
而后背弃。
漆黑的河流涨着潮，将那团白影完全吞没。
看着轻松拿到本源的柯戎，裴阑心情复杂：“比想象的还轻易。”
“还想劝你不要起正面冲突，我多虑了。”他关怀道，“乱吃东西会难受吗？”
柯戎感受着尤涅乌斯与一团怪异的力量在他的体内逐渐悄无声息，已经死透。
自己好像更厉害了。
他摆摆手表示完全可以掌控：“不要紧的。”
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