当霍兰站在身后时，鲁恩斯双腿倏忽一软，差点想就此晕厥过去。
“很好，后续的增援还有多久？”
中校摇了摇头，回答的间隙又斩一人：“回禀殿下，只有我一人。”
“哈…真希望你是在开玩笑……”鲁恩斯的笑容带着几分苦涩，有时候他真的觉得克莱马蒂斯能被一个沉默寡言的父亲培育得如此天真烂漫，简直是个奇迹。
霍兰中校的出现打破了原本就岌岌可危的战局。训练有素的的卫兵很快从丧失统领的混乱中振作。
“嗬！嗬！嗬！”最前列的剑盾兵手持碳素钢盾，与枪兵交替前进，自发形成一道人墙！霍兰未显惧色，怒喝一声，径直劈开最近的钢盾，附加异能的重剑以自身为半径，周身近卫尽数倒下！
首位的上位军衔相互对视一眼，两端的近卫立刻从侧翼包抄而上，再次将阿利·霍兰围困在兵阵之中。
事到如今，已经退无可退，鲁恩斯尽可能地让自己看上去优雅从容。他每向前踏一步，每一层台阶都仿若在冬季绽放出鲜血灌注的彼岸之花。
“啊…啊啊——！！”人潮之中，一名近卫军挥舞着长剑向鲁恩斯急冲而上。
“退下！”鲁恩斯怒喝一声。
“言令”发动，近卫军立刻恭敬地将佩剑奉上，转身扑向自己的同僚。鲁恩斯不敢松懈，强提起最后一丝精神力，遏住奥尔德林的咽喉！
腐朽的匕首早已沦为旧时代的遗物，但如今依旧可以划破一个人脆弱的动脉。中庭的“年轻官员”被鲁恩斯挟持在怀中，没有惊慌失措，也没有任何逃跑的迹象，依旧是一副游刃有余的模样。
“你怕吗？”刀刃深入一寸，脖子上立现血痕，两边的皮肉诡异地衰败下去。鲁恩斯突然意识到同样身为新居民的奥尔德林，至今为止还没有在公开场合透露过自己的异能。
“殿下认为呢？”奥尔德林轻轻一挥手，万千长枪同时刺入阿利·霍兰的轻甲。沉默寡言的中校在生命终结的前一刻，仍旧和往常一样一言不发地站在那里。
“你…你真的该死……”鲁恩斯的手发抖，他知道应该就此了解这位狂妄的独裁者。可那之后呢？之后要做什么呢？就此避无可避地肩负起历史的重任吗？
百里外的先王猎宮，他的修捷此时还在温柔的天鹅绒床上酣睡吗？第二日醒来时发现难缠的恋人就此从世界上消失，又会是何种反应？会伤心吗？还是嗤笑他的天真。
最后他释然了，从始至终他们就分属不同的阵营，此时此刻他至少不用去担心修捷的安危。唯一不能介怀的，也只有腐烂的尸斑会提前代替衰老，剥夺他唯一傲慢的资本，彻底失去所有人的爱。
……
“划——”
钝刀嵌入皮肉，需要一寸一寸的感受每一块肌肉组织，一点一点从经络复杂的骨缝间开出一条死路。
匕首叮铃落地，罗塞尔·奥尔德林的尸体从台阶上跌落，瞬间化作一堆腐烂的肉。除却远处的节日烟花，现在终于安静了！
……
正当鲁恩斯准备挥剑自刎的时候，耳畔传来了熟悉的声音。他下意识睁开疲惫的眼睛，却发现眼前的尸横遍野消失不见了！
“贺喜殿下，通过了陛下对您的考验。”
“陛下送鲁恩斯殿下的成人礼，是一支军队！”队首的瑞谷握拳于胸，单膝跪地，语气带着抑制不住的骄傲。
“吾等誓死效忠殿下！”瑞谷扬起下颌，朗声念出誓词，而后一众士兵也跟着齐刷刷跪下！
“封尘二十年的蔷薇之刃骑士团从来都没有消失，现在殿下是它真正的主人了。”奥尔德林的身影不知何时从瑞谷身后出现。
只有死而复生的霍兰中校还搞不清楚状况，漠然的站在人群之中，维持着横剑当胸的防御姿态。
“蔷薇之刃骑士团…哈哈哈！我有说过我需要吗？”鲁恩斯走到瑞谷面前，精心梳理的马尾在决斗中不知何时被削去了一半，约束用的发绳也早就不知所踪，一头凌乱的金色长发在空中飘飞。
“进入虚空场确实会让人精神错乱，殿下可以在庭中稍作休息。不过这也证实了殿下的精神力水平还有进步的空间，我会提议约瑟夫校长加强你这方面的训练。”
“哈…哈哈……哈哈哈！真有意思……一支还没属于我就已经背叛我的军队吗！？”鲁恩斯双肩抑制不住地耸动着，生平第一次放声大笑，“所以今晚发生的一切都是为了愚弄我一人吗？”
奥尔德林将掉落的匕首交还给鲁恩斯：“我说了，这是陛下的意思。我等也只不过是按照陛下的意志行事。”
“我现在最后确认一次，你愿意接受陛下的赏赐吗？”
“接受又如何？不接收又如何？”鲁恩斯笑累了，脱力地跪倒在奥尔德林面前，“那我也向辅政官阁下讨要一份成人礼，如何？”
“当然，是臣的荣幸。”奥尔德林显然有些意外，但还是欣然同意了。
“让修捷嫁给我。”
“……殿下？”
“让修捷嫁给我。”鲁恩斯又重复了一遍，抬眸看向奥尔德林的眼神锐利异常，“当然我们其实早就已经私定终身了，他曾许诺会一辈子都会陪在我身边，但我更希望能得到你祝福。”
奥尔德林脸上的笑意顿时消失了：“我还是低估了殿下的勇气……和厚脸皮程度。我可以答应殿下任何力之所及的事情，哪怕是取代你的父皇，但，唯独这件事不行。”
“那便不是征求阁下的祝福，而是通知。”
“你敢！”奥尔德林骤然爆发的精神力震碎了庭中的燃灯，鲁恩斯也不争气地唇角渗出鲜血，却依旧倔强地不肯低头。
又是一阵沉默，奥尔德林轻叹一声：“那孩子的一生，比你想象的还要短暂。”
“那…那他还有多少时间？”鲁恩斯觉得自己快要疯了。
“谁知道呢？也许是现在？”一只玄鸦从远处飞来落在奥尔德林身上，鲁恩斯还想追问，面前的人影已经倏然消失。
“等等！我还有一件事需要确认……那盏吊灯？是你派人放在父皇寝宫的吗！？”
“啊…好像有这么个东西，是弗雷从天外采集的原石，质地很清透，我就让皇家工匠雕刻成了灯柱送给陛下，殿下也觉得很漂亮不是吗？……只可惜如今再也找不到如此灵巧的手工艺人了。那名工匠不久后就因病故去了，眼口生疮，浑身溃烂。真是世事无常，连累了一双灵巧的手脱落成了白骨……”
奥尔德林的声音已经渐渐不真切，鲁恩斯这才意识到，对方可能在更早的时候就已经离开了，方才与自己对话的不过是一道残影而已。
“殿下，是时候准备今日的表演了。”瑞谷清了清嗓子，有些不自然地走到鲁恩斯身边，“届时，弗雷德里克上将会辅助您一同进行表演赛。”
……
“执行署、霍特集团还有……飞车党？我真的很好奇…你们到底是如何做到同时惹海因德的三大牛皮癣的？”
“执行署处于治安维护，肯定是要出面的。至于另外两方…好像已经到了不死不休的地步……为什么呢？”苍白的指尖在操作盘上接连输入了一连串指令，修隐约意识到了事情的严重性，但眼下剧烈的头痛已经让他维持基本的意识都成了奢侈。
“啊…哈啊……”吸入的与呼出的空气根本不成正比，汗水蛰得长睫剧烈颤抖着。修此时已经完全依靠本能驱使着‘海之号角’在大厦的间隙之间飞行，还要应对两侧光弹的攻击。
“修！算我求你了，别再坚持了！让我来！”面对操纵台前面色近乎惨白的青年，昆几乎是嘶吼着喊出来的。
开什么玩笑？以现在的移动速速根本来不及换人……修刚想解释，眼前突然漆黑一片。再清醒的时候，操纵盘已经污秽不堪了。
“额…谁来帮我清理一下…台面。”修指节堵着舌根，强行咽下翻涌的气血。
“要不休息一会吧？我看你的状态简直就跟…快要不行了一样。”昆已经不知道该拿这个绝世倔种如何是好了，只能替他擦干净操作台上的血污。
“休息？”修的眼神中闪过一丝迷茫，已经不太能理解昆在说什么，“我停下来的话…那你们都得跟我一起死了，不划算。”
短暂的失神顷刻让船体失去平衡，迎面撞上了信号塔！昆和萨金特的第一反应已经不是自身安危了，而是想尽一切办法护住驾驶台上虚弱不堪的修。
“买一送二，我看倒是划算得很！”萨金特嘴上说着风凉话，又往修肩头扎了一针特效药。
这已经是上船后的第三针了。
他们刚把人拖上来的时候，修几乎断了呼吸。要不是萨金特手里还有一箱特效药，及时给他注射下去，这会估计真要成幽灵船了。
“本来还想偷偷留一箱，以后好再从你小子手里狠狠敲诈一笔的。这下倒好，老本都快赔光了！也不知道这药用多了会怎么样…以后可别都赖我头上。”萨金特小声嘟囔着，双眼还死死盯着监视器里穷追不舍的追兵，丝毫不敢松懈。
“未来会怎么样我不知道……至少现在还会呼吸，还能徒手开飞船，可怕得很！”昆在一旁已经看呆了。
据昆的粗略计算，短短时间他们已经以帝国大道为环形赛场，全速飞行了不下30圈！如果不是船体上有定位系统和速度监测，他早就已经不清楚自己现在身处何处了。
“我明白了！”没有血色薄唇紧紧抿着，偏生一双眼睛亮得惊人，操作台上微弱的荧光衬得修散发着某种透支生命的漂亮。
不是什么含蓄的、需要端着酒杯在月光下细细品味的美，而是铺面而来，令人炫目的漂亮！
“…敌人方位，船体目前所属的位置，报给我！”
急促的喘息打断了昆的绮念：“啊？你明白什么了？我还什么都不明白呢！”
萨金特想都不想，给了还在发呆的昆一拳：“照他说得做！”
“每隔一分钟，汇报一次，快！”修来不及解释，一枚混杂着节日彩带的空/气/炮直接轰在了对面的悬浮车上！
“老大，他们在前面！”墨镜男锁定位置，立刻全力驱动悬浮车向前追赶。
昆虽然不理解，还是老实照做了。一分钟汇报一次的频率基本上等同于昆一直在念屏幕上的信息。他偷偷瞄了一眼修，发现对方并没有特别的反应，就继续照做了。
执行署不想在庆典当日波及一般民众，进攻一般以闪光弹为主。修放完一/炮后，就明显放缓了速度，和执行署的船舰维持平行飞行一段距离后，又继续向后移动，跟上飞车党的阵营……
有昆实时播报船体方位，修始终清楚他们在混战中的位置。一面后退，同时并不断用空/气/炮扰乱他们的方向判断……直至“海之号角”悄无声息地跟在队伍末尾，让队首的飞车党和队尾的霍特集团正面交锋！
而他们正好借机退出这场无解的衔尾蛇之战！
“咳…看来我们只是因为用了霍特集团的外观，被误认为和他们一伙，才被卷入这场混战的。”
脱离危险后，修才缓缓开口：“这恐怕是一场由误会引爆的真蓄谋。……我走之前应该提醒你们的，粒子炮没有实装。里面是我填充的空/气/炮加彩带，本想着用来增添节日氛围的。……怪我。”
“别这么说，我们要允许意外发生。”萨金特有些心疼的看着修，这个孩子究竟是从什么时候突然就长大了呢？
“回去吧，等下还要看表演、还要一起喝酒？”修有些困顿地垂下头，如果现在告诉昆和萨金特自己刚刚根本看不清东西，一定还能再吓他们一跳。
“好！”萨金特和昆果然大喜过望。修自嘲的笑容在二人眼里反倒成了“胜券在握”的标志性表情。
氪多了特效药，修的生命体征虽然短暂地维持住了，但是精神状态明显开始逐渐放飞。比如他开始固执地认为自己并不是在驾驶飞船，而是住在一个什么“猎宮”的地方，嘴里还振振有词地喊着什么人的名字。
听见修嘴里的喃喃自语，昆忍不住凑过去偷听：“殿下？哪个殿下？不是…这里头又有殿下什么事？”
“小殿下…止痛剂……不给我就把你*了……”
“这事说来话长，简单来说就是……”萨金特捂住修的嘴，以防他再说出什么虎狼之词。
飞船几经波折，终于降落翠奇山顶。
“什么——？！你的意思是这小子是皇子妃！？”昆的分贝穿透整个山脉。
落地的那一刹，单薄消瘦的身躯从驾驶座悄然滑落，而他们的身后，第二天太阳已经照常升起。
“鲁恩斯，求你给我…我真的快要痛死了……”
还有三章，这卷终于要结束了！
作者有话说
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第55章 氪命
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