江荨又问道：“你从东洲来？”
李黛月目中的泪珠滚落，哑着声音回道：“是的，大人，黛月是东洲国长信人氏，年十三，父亲李坤，母亲江茹。母亲出自琼州江氏，十数年前与父亲一起去的东洲，去之前，夫人与她解的奴籍……”
江荨的面色渐渐变得柔软下来。
如果说对江善是自小的记忆，那对江茹，当是她十二、三岁，而自己九、十岁的时候。江善作为他的玩伴、杂仆、书童，食宿衣寝，无一不跟随他身边，连床榻都直接支在外间。他沉心读书、做机巧的时候，江善要么在外院打拳，要么坐旁边看游侠戏本，实在无事干了就趴在书案下打哈欠。若是他得了空，外出踏青采风，江善便像只解脱束缚的灵活大黄狗，总能逮些奇趣的事物给他看，捕鸟捉鱼逮耗子，统统都是一把好手。
他自小不知道江善还有个姐姐。
直到某日传闻江善染了水痘，全府上下无一不惊慌，生恐给家里的孩子传染了去。然后江母带了个婢女去到江荨的书房，告知他说这是江善的阿姐江茹，在江善好之前便由她来照顾他的起居，因为她是府内唯一一个水痘、麻疹、天花全都染遍了，但康复痊愈、活蹦乱跳的孩子。
江荨一开始不知道为什么自己当时一直盯着她瞧，脑中空白，呼吸也慢了半拍，连眼睛都移不动了。直到那天晚上，他躺在床上思来想去，生生折腾了半宿，江茹从窗户探过一半头来问“公子要更衣吗”，月色笼罩她半个身子，松松挽着的发丝如轻风游曳，他被那朦胧中又异常清晰的眉眼以湖波般流光溢彩的目色所震惊，心中缓缓想到：这是仙子吗？
那是他第一次对女子的美貌有了直观的印象，他甚至想，为何这般美貌的女子竟是他江家的奴仆？
她便是一方州郡的府令小姐也是当得起的。
但是次日他便改了这印象，因为江茹和江善确实不一样。
江善虽然活泼好动，但什么都围着他转，什么都以他为尊，除了读书识字外什么都听他的，他便是指了天上的日头说是黑的，江善也不会质疑。但江茹不一样，江茹记性和悟性都极高，江荨无意中念过的经学，她都能一字不落落在耳朵里，识字亦极快，即便没有经过系统的授学，也能写得一手上佳的好字。如果再让她多读些书，估计那书房会整天辩论、一刻都清净不了。
只是她气性亦极大，脾气无比暴躁，经常无端生起气或发起火来。江荨自小不喜欢吃菜蔬，江茹能让他三天见不到荤腥，只饿得两眼昏花、逮到什么吃什么，吃什么都是珍馐美味。江荨偶尔也会耍赖偷玩，她就立书案边拿眼睛死死瞪着他，半天不眨一下眼睛，直瞪得他身上发毛。如果他生了气性反抗，到底谁是主子、谁是奴婢？她的绝招便是直接告到江父江母那去，换得他好一顿打。
后来江善病愈了终于回来了，他当真欢喜极了，以为这拘谨压抑的日子终于要结束了，结果江父江母对江茹极为满意，直接做主给他书房里塞了进来。
当他看到江茹拎着不听从她施令的江善，一句废话没有，直接架开了双手左右扇耳光，而可怜的江善被扇后一句不敢反抗，只能捂着脸、蹲在门边呜呜哭，像条夹着尾巴的狗，他才知道，江茹对他这个少主已是多有耐心和宽待！
细细想去，那一年，江茹也是十三岁，豆蔻芳华，生机灵动，像十五盛华的月，更像熊熊燃烧的焰、猎猎风动的旗。
眼前这个孩子样貌极似她，若说世上真有毫无亲缘关系的人，还能长得这般相似，他亦也不信的。
只是这孩子更像残缺的弦月，虽然清幽照人、风采难掩，但始终带着清冷的疏离。
江荨觉得胸中又闷窒起来，不自觉深深吸了口气，以让自己平静些许。
“自小，母亲便跟我讲琼州和江府的事情，十年来，母亲无一刻不思念琼州，思念江家。”黛月低着头，江茹说的久了、多了，那些琼州的人和事便也刻在了她心里，成了她血肉和惦念的一份子。
“那她为何十余年都不回来一趟？”
黛月抬头，意欲张口，却又垂下眼眸，轻轻回答：“我也不知。”
此时，王青梧问道：“这位姑娘，大人已然在了，你自称知晓江小姐犯的是何病证，请细细说一下罢，在下断得分明了也好早点去筹备药材！”
李黛月望王青梧一眼，对江荨道：“大人，小姐犯的是那东洲传来的死疫，万万没有错。”
虽然江荨和王青梧都已反复探讨过东洲死疫的可能性，但因着定安城外的东洲流民和城内百姓，以及江府上下诸人都安然体健，未有染疫先例，王青梧自认为不能空口断病，自己亦疑虑不已。
而江荨经过先前与常氏的商议，内心已认定江芙是遭了暗害。
此时，一个东洲来的孤女未见过江芙病象，却直接断言她染的是从东洲传来的死疫。
两人互相对视，一时无措。
半刻后，江荨先发了问：“你为何断定？如何断定？”
李黛月回道：“因为，我便患过这个病证。”
王青梧望了江荨一眼，见其抿着双唇，面色极为凝重。
他原先认定江芙是遭了暗害，他料想害她之人的目的定然不是取一无足轻重小儿的性命便了，对方的最后目的定然是他——云澜国执掌军器的重臣，只要他身上有他们要的物件，他们一定会在毒害江芙之前留有解药，并必然会在江芙赴死之前现身与他谈判。
只要他给了他们想要的物件，江芙便会有救。
而他，只要能救江芙的性命，自然什么都会给，便是要他自己的性命换，也给了便是！
但若是患的疫疾之病，他还能拿什么去换？
王青梧虽然不了解了江荨心中所想，但作为深耘医坛的杏手，他亦有自己的考量。凭着既往对疫疠病邪的了解，凡人感疫，闾阎街巷互相传染，病骨支离、伏枕遍地，数日之间就能将一座城池变成地狱死都，想要逃出生天，谈何容易？
他不禁脱口问道：“那姑娘为何……”
这位姑娘不仅逃出生天，还活得好好的，看上去除了瘦弱些，一点病象都无。
李黛月面上带了一丝沉痛：“我父亲原是躲在死人堆里，找了深夜方逃回来，想带着我和母亲趁夜逃跑。但是 他回来的时候便染了疫，高热呕吐，继而昏迷抽搐，人事不知。我母亲不愿丢了父亲独自奔逃，但她一个妇人力气有限，背着父亲还没逃出一条街巷便摔倒在地，由是被巡逻的郭军发现。他们毫不迟疑砍了父亲的头，并掳走了我和母亲。”
“你是在华昭的军营里发病的？那是谁救的你？”王青梧继续问道。
李黛月目中略带讶异，眼前这医者果然不愧是定安有名的回春医手，问题直中靶心：“他们将所有男丁无论老幼都杀光，将抓来的女子手脚捆了后与牛马栓在一起，只在旁立了一座塔房守着。若有人想挣脱绳子逃跑，牛马也会跟着躁动起来，一些女子便被活活踩死，即便是侥幸没被踩死者，也会被塔房上的哨兵拿弓箭射死。我在被栓起来之前就发了病，也是高热呕吐，他们就将我扔到远些的一个土坑里，由了我生死。”
"我今日下午在后院听了嬷嬷们说起，小姐的起病与我当初一模一样。后来我再听闻小姐发了抽搐，至今未醒，心下更是断定了，直想着能告知先生和大人，千万勿要乱了方向。”
江荨追问：“那是谁与了你药？是谁救的你？还有江茹……你母亲呢，她没有染疫？”
王青梧低低沉思了说道：“不说死疫，便是一般的疫疠，也断没几个人能逃过恶疠缠缚。”
李黛月睫毛震了震，顿了许久，才咬牙回道：“他们给我母亲嘴里塞下一颗药，我母亲便没有染疫。”
“那些贼人为何给了你母亲药丸……”
王青梧一时口快，却被江荨示意制止。
王青梧左右望望两人，只能把话又咽回去。
江荨挑了旁的问说：“他们后来也给了你一粒？”
李黛月的双眼一阵闪烁后便垂了下去，语声沉冷，一字字纠正：“不是给，是母亲讨来的。”
又说：“我服下那药丸后，只过了一天，热势便下了，亦恢复了神志。”
华昭郭军为何会给江茹塞药，江茹又为何能为女儿讨来药物……
室内一时静默，蔓延着谁都不想轻易触碰的沉痛。
江荨只得说：“便是说，只有华昭的恶贼郭厌才有解药。”
暂不说郭厌肯不肯给，便是去了，往返遥遥无期，江芙也等不得这般时日。
"不对呀！"王青梧锁眉沉思半晌，忽道：“不对呀，大人！”
江荨问道：“何处不对?”
王青梧道：“发病不对。”
李黛月面露疑色：“小姐的证候与我爹爹、我自己当初发病一模一样……”
王青梧顿了顿手：“姑娘，依在下看来，小姐与你们病证是相似的，但发病却有差异。疫疠之所以为疫疠，便在于它能一传十、十传百，族人共病，难逃其一，但是依在下观察而来，这整座定安城，目前都只有小姐一人出现了此番病证。”
江荨忍不住点点头，说道：“先生有理。”
若江芙感染的确实是那东洲的死疫，以李黛月与她父亲当时传染的速度来看，现在江府定也难以安宁了才是。
但显然，目前大半日过去，仍只有江芙身染重疾、不能挣脱。
“还有一点，在诊病中是不成立的。”王青梧道，“非常简单，姑娘你父亲是从那死人堆里染的疫，继而传给了你，你本来要传给你母亲，但你母亲大幸先得了解药。那华昭的恶人见你发病，将你远远地扔了出去，当是不想你将病染给了他们抓来的其余女子。”
“但是在江家小姐这边，这小姐又是从何处染的病疫呢？”
“没有疫疠之源，疫疠之病又从何谈起？”
王青梧一番分析后，三人皆默。
但是，关于江芙的病证为何，又回到了起点。
是疫病？还是投毒？瞬间又失了方向。
李黛月细细思想了一会，抬起眼，道：“那便看明日罢，若明日小姐身上出现浮肿、下肢布满红斑，便能断定确实是那东洲死疫，再也错不了了。”
可怜的小芙，还在吃苦的第一线，后面有二线，三线，等等等
作者有话说
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第18章 东洲死疫（一）：小芙感染疫情了？
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