上官澜一秒严肃：“你和苏木到底是何关系？为何会知道当年上官家被灭门之事？”
“我曾任命于长青殿，而如今主管长青殿之人便是苏木。”
上官澜隐隐想起在临清县时，听那三个小孩提过长青殿是个地狱般的杀手组织。
“为何是曾任命？”
“我已完成与长青殿所签生死契的约定之事，契约自动解除。如今已恢复自由身。”
“你曾说过令妹流黎仍在苏木手中。你现在选择告诉我当年真相，莫非已救出她？”
“还未。这便是我想要谈的第二笔合作。”
上官澜轻笑：“查到苏木的幕后主使只是早晚之事，我们凭什么要犯险帮你救人？”
“我知道你们在筹备太后贺寿花灯之事，苏木都已经想好怎么对付你了，可你呢？”
“你！你到底还知道多少？”
“只要能救出流黎，你想知道多少，我就能探到多少。”
“说说你想怎么救？先看看能有几分胜算。”
“准确来说，流黎目前被困在虞清王府，她平日无法外出，只能我们潜入救出。”
“虞清王就是苏木的幕后主使？！”
“不错。但当年虞清王年纪尚小，是其父谢汝扬下令要灭上官家。”
上官澜不解：“堂堂一个京城王爷，为何要对地方官赶尽杀绝？”
“莫不是你爹得罪了他？”
上官澜暗忖，难道程元所说的朝中之人就是谢汝扬？
“你可知兵部侍郎楼观山与这虞清王有所来往？”
“楼观山私下与萧疆萧大将军多有走动，不曾见他被虞清王纳入麾下。”
上官澜恍然大悟，原来如此！一切都更加清晰明了！
当年阿爹截获的应该是楼观山和萧疆的书信，他们企图谋反，还知道阿爹将此事呈给了先皇，本想杀人灭口，但未曾想苏木奉谢汝扬之命先对上官家下了手。
看来要想揭开当年秘密，还得从谢家着手。
“所以是虞清王要杀流黎，你才这么着急救人？”
“不，是苏木私心如此。在他眼里，我已是死人，流黎不再有价值，便要杀绝。”
“那不就好办多了。将此事透露给虞清王，尚有转机。”
“他就算知道了，能有什么用？能阻拦苏木？”
“冷静点，动动你的脑筋吧。若虞清王早想着要杀掉流黎，她现在还能活着吗？苏木既已决定除掉流黎，想必也考虑过木已成舟后虞清王知晓了会如何。仗着自己一直辅佐，多年来替人执掌长青殿倒是执掌出了幻觉，赌虞清王不会对他怎么样。可虞清王并非一般人，试问哪一个位高权重之人能忍受手下之人屡次不服管教、擅自作主？”
方流景：“我们应该怎么做？”
“让他们互生嫌隙。苏木不过是虞清王的一枚棋子，换做别人，照样可以执掌长青殿。王府戒备森严，苏木应该不会出动杀手，反倒更像是会伺机偷偷下毒。”
“王府上下如今忙得很，后日是虞清王爹娘的忌日，正在准备祭祀之事，怠慢不得。每年无论刮风下雨，虞清王都雷打不动前去。”
上官澜掏出一枚药丸：“让流黎想办法混进祭祀队伍，回程服下，会全身起红疹。”
“为何？”
“给苏木创造下毒的好机会。”
方流景跳了起来：“你疯了？！这什么馊主意！”
“流黎回府后，虞清王肯定会命人请医师为其诊治。若苏木买通医师，在药里下毒，便可以做到神不知鬼不觉。而我们只需守株待兔即可。”
“就算药里真的有毒，只要医师矢口否认，如何能证明他是受苏木指使？”
“无需确凿证据。只要让虞清王开始怀疑起苏木，我们的目的便达到了。”
“可苏木一日不死，流黎便一日有危险，这办法治标不治本啊。”
“若苏木明知道虞清王已不再完全信任自己，还要不顾一切奋命除掉流黎。一来，佐证了他有把柄握在流黎手里；二来，只会让虞清王对他更生嫌隙，甚至会放弃他。”
“流黎只是王府的一个小小侍女，她能抓住苏木什么把柄？”
“抱歉，我不关心这个。我更关心的是，你刚才说苏木已经想好在太后贺寿花灯一事上如何对付我了，可有具体消息？”
“你可听说太后不喜兰花？”
上官澜点点头：“但我不知为何她不喜。”
“前朝后宫争宠时，太后的亲儿子被当时的皇后兰心蕙所害。自此之后，太后再无所出，一直怀恨在心，见不得一切和兰有关的东西，是宫里不成文的规矩。此次终赛赛员里，有苏木安插进去的人。他们想要在你的花灯手稿上做些手脚，加以陷害。”
“让太后迁怒于我，借太后之手除掉我，”上官澜笑了笑，“如此，我便将计就计。”
翌日入夜，上官澜前往灯坊，将花灯手稿锁入屉中。
待她离开，两名赛员后脚进门，开锁，取出其手稿。
“这不就是普通宫灯吗？”
“对啊，上官澜就这点水平？”
“管她呢。本来还发愁要怎么画上兰花呢，这下好了，灯身大量留白，天助我也。”
“就是，咱们哥俩回头就等着领赏吧。嘿嘿。”
一早，高公公就带人来收集画稿，送进宫去。
午时，上官澜和沈蓦正在一楼厅堂用膳。
突然，一群官兵闯入江海客栈，层层围住。
一名膀大腰圆的官爷揪着小二问道：“上官澜现今何处？”
还未等小二开口，上官澜便站起：“可是找我？”
官爷甩开小二，转身走去，上下打量了一番，厉声喝道：“带走！”
两名小兵立刻上前架住上官澜的两条胳膊。
沈蓦着急问道：“敢问官爷，我妹妹所犯何事？”
官爷哼了一声：“到太后面前认罪吧。”
上官澜暗使眼神：“蓦哥放心，我去去就回。”
仁寿宫。
上官澜一进殿，便被禁卫军狠狠踢了一脚，一个趔趄趴在地上。
崇嬷嬷：“启禀太后，已将罪女带到。”
上官澜努力爬起，不忘行跪礼：“民女参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
“好一句千千岁，哀家可无福消受，”安太后放下茶盏，“你可知自己所犯何罪？”
“民女愚笨，还请太后指点。”
安太后哈哈大笑：“好一个愚笨。来人，呈上罪证。”
一位公公张开画稿，放到上官澜面前。
安太后质问道：“这张画稿的署名之人上官澜，是你没错吧？”
上官澜点点头。
崇嬷嬷破口大骂：“大胆刁民竟敢使用兰花图案，忤逆犯上！高公公跟随太后多年，连这点小事都办不好，该当何罪！”
高公公上前跪地：“老奴确已多次吩咐过，请太后明察啊！”
上官澜不慌不忙：“民女可为高公公作证，他确实提醒过。”
安太后：“如此说来，你是明知故犯？胆子不小啊！来人——”
上官澜：“太后息怒！画稿署名不假，但这兰花并非民女所绘！是有人故意陷害。”
安太后：“噢？何来陷害？我看你是敢做不敢当吧。”
上官澜：“民女斗胆，请太后给民女一个自证忠心和清白的机会！若太后看过，依然认定是民女之罪，民女再无话可说，任凭太后处置。”
安太后：“好，我便给你这个机会。你要如何自证？”
上官澜：“请太后赐予民女一盆清水。”
崇嬷嬷命人端来。
上官澜毫不犹豫将清水泼于画稿上。
众人惊呼，纷纷以为她是要毁掉画稿，却见湿透的画稿底下慢慢浮现出萱草花图案。
上官澜：“请太后移步过目。”
崇嬷嬷扶着太后迈下台阶。
安太后伫立于画稿前：“这又使得什么伎俩？”
“民女不敢欺瞒，只为展露本意。民女自知天赋不足，也不知太后是否喜欢萱草花，便用明矾黄墨将其隐藏，心想就算入不了太后的眼，也无过失。可谁知竟被别有用心之人加以兰花图案陷害。民女命贱，死不足惜，可事关太后威严，民女不得不说。”
“倒是有趣。说说吧，你为何画的是萱草花？”
“说来惭愧，上一次有幸入宫见到太后，才领悟到世人所言非虚。民间都说身为一国之母的太后仁爱有加，不仅教导出当今贤帝，更是以德兼济天下。民女便联想到了萱草花，希望以它代表太后为国为民的无私大爱，以及万民对太后心存敬佩与感恩。”
“说得好！” 身后突然传来一阵掌声。
安太后转身走去：“圣上怎得来了？”
“儿臣给母后请安。”
“免礼。”
“儿臣一听说有人借花灯设计对母后大不敬，便赶忙过来，看看是何人胆大包天。”
“圣上有心了，”安太后顿了顿，“正好听到此女的一番解释，不知圣上是何见解？”
“暗藏萱草花图案是不假，但何以证明这兰花并非出自你手？”
“回圣上，此兰花图案描绘风格与民女执笔有所不同，可请画师评鉴。此外，昨晚民女将手稿锁入灯坊柜屉后，担心有人偷走画稿，便在锁头上滴了些七星草白汁。此物有毒，若是不小心沾染到手，很快就会肿起且难消。民女斗胆怀疑是其他灯匠所为。圣上可派人前去搜查，若是查出有相似症状之人，便能证明民女所言句句属实。”
“高公公，速速召集所有花灯赛员！逐一搜身！”
“老奴遵旨！”
半晌，高公公匆匆回来，还未来得及擦去满头大汗，便报：“启禀圣上，老奴已遵圣上口谕搜寻所有赛员。果如上官姑娘所言，有一名可疑赛员自昨夜起便手肿难忍。不…不过…”
“不过什么？”
“不过他人死了…”
太后皱眉：“这才刚找到人，人就没了。怎会如此巧合？”
“老奴也觉得十分蹊跷，不光光是他一人，连同他弟弟，一并身亡。”
“可查明死因？”
高公公声音颤抖道：“乃是中了蛊毒，七窍流血毙命。”
希望大家多多支持，感谢～
作者有话说
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第8章 第八章
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