霓裳苑的后台，此刻弥漫着一股比前夜的鬼戏更令人窒息的恐慌。
往日里伶人们吊嗓的咿呀声、乐师调弦的叮咚声、箱倌搬运道具的吆喝声全都消失了。
偌大的空间里，只有压抑的啜泣、沉重的叹息，以及角落里班主刘金斗粗重而混乱的呼吸声。
空气里混杂着廉价的脂粉味、陈旧的木头味、汗味，还有一股仿佛什么东西在阴影里悄悄腐烂的甜腻气息。
几只胆大的老鼠在堆满戏服箱笼的角落里窸窣作响，更添几分破败和阴森。
“听说了吗，捞上来的，是小豆子。”
一个扮小旦的伶人抱着膝盖缩在条凳上，声音发颤，眼睛红肿，“穿着、穿着那身‘鬼童’的衣裳，心口、心口还写着字……”
“冤，写的是‘冤’字！”
旁边一个武生打扮的汉子猛地一拳砸在旁边的木箱上，发出沉闷的响声，脸上满是惊怒和后怕。
“天杀的，是谁，是谁害了小豆子，他才多大？十岁！十岁啊！”他声音嘶哑，带着哭腔。
“报应、是报应来了……”
角落里，一个老琴师抱着他的胡琴，眼神呆滞，喃喃自语，“那戏、那《忠魂劫》排的时候我就说邪性，怨气太重，容易招东西，那镜子、那镜子就是它自己裂的啊……”
“闭嘴，老糊涂！胡吣什么！”
一声嘶哑的暴喝响起，如同破锣。班主刘金斗猛地从角落里一张堆满杂物的小桌旁站起，他身形矮胖，此刻却脚步虚浮，踉跄了一下才站稳。
他双眼布满血丝，眼袋浮肿青黑，显然一夜未眠，精神已濒临崩溃。手里还死死攥着一个半空的劣质酒壶，酒气熏天。
他环视着噤若寒蝉的众人，胸口剧烈起伏，声音因酒精和恐惧而扭曲：“什么报应！什么镜子！没有的事！小豆子、小豆子那是他自己失足落水！倒霉！晦气！都给我打起精神来！该练功练功，该排戏排戏，天塌不下来！”
他试图用咆哮来驱散恐惧，但那颤抖的尾音和涣散的眼神，却暴露了内心极度的惊惶。
就在这时，后台那扇通往侧巷、专供杂役出入的破旧木门“吱呀”一声被推开。
一股寒风卷着雪粒子灌了进来。
门口光线一暗，一个裹着厚实锦鼠灰裘、头戴貂皮暖耳、手里还拎着个食盒的身影探头探脑地钻了进来。
来人面皮白净，眉眼间带着富贵人家子弟特有的、被酒色浸润得恰到好处的慵懒和一丝玩世不恭，正是长宁侯世子赵承宣。
“哟！这是怎么了？大白天的，班子里静得跟坟场似的？”
赵承宣夸张地吸了口冷气，搓着手，跺了跺脚上的雪，一双灵活的眼睛滴溜溜地扫过死气沉沉的后台，最后落在暴怒又狼狈的刘金斗身上，脸上堆起熟稔又带点浮滑的笑意。
“刘班主？您老这是，跟谁置气呢？火气这么大，天寒地冻的，当心伤身啊！”
他自来熟地晃了晃手里的食盒，“这不，惦记着昨儿那出《忠魂劫》的余韵，特意带了‘醉仙楼’新出的热腾腾的三鲜酿和玉壶春来，给大伙儿压压惊，暖暖身子！”
他这副纨绔子弟捧角儿撒钱的做派，在往日最是受这些戏班中人欢迎。
可此刻，后台众人只是麻木地看了他一眼，眼神空洞，毫无生气。
唯有刘金斗，借着酒劲，看到赵承宣这个“金主”出现，浑浊的眼睛里似乎亮了一下，随即又被更深的恐慌淹没。
他脚步踉跄地抢上前几步，一把抓住赵承宣的胳膊，力气大得让赵承宣都趔趄了一下。
浓烈的酒臭气扑面而来。
“赵、赵世子，您来了！您可得、可得给咱们霓裳苑做主啊！”
刘金斗的声音带着哭腔，语无伦次，“邪门、太邪门了。小豆子没了，穿着那身衣裳，没了。还有那戏，那镜子……”
“镜子？”
赵承宣心中警铃大作，面上却露出恰到好处的惊讶和好奇，反手扶住摇摇晃晃的刘金斗，顺势将食盒塞给旁边一个呆愣的小杂役，声音压低问道：
“刘班主，您慢点说，什么镜子？可是昨儿晚上台上裂开的那面？我昨儿来得晚，没瞧真切，只听了个响儿，心里跟猫抓似的！快跟我说说，怎么个邪门法儿？”
刘金斗被他扶着坐下，又灌了一大口劣酒，浑浊的眼睛里恐惧更盛，身体筛糠般抖着，声音如同梦呓：
“那镜子、那面青铜镜，不是人弄裂的！是、是它自己裂的！就在台上，那么多人看着！那演奸佞的孙麻子，手刚碰到它，还没使劲儿呢。”
“咔嚓！它就、就自己裂开一道大口子！黑漆漆的，像、像一张咧开的嘴。那光、那光映在台下人脸上扭曲得、扭曲得不像人！”
他似乎又回到了那个恐怖的瞬间，瞳孔放大，死死抓住赵承宣的胳膊：
“还有那风！门窗都闩死了，哪儿来的阴风？刮得人骨头缝都凉透了！后台挂着的、挂着的白绫，沾着老班主，不不不，沾着以前戏里用的假血污，它自己飘起来了！硬邦邦地飘，像、像吊着死人，在晃！”
赵承宣只觉得一股寒气从尾椎骨窜上来，刘金斗的描述和玄镜司掌握的情况严丝合缝。
他强自镇定，脸上露出又惊又怕又兴奋的八卦神情，凑得更近：
“我的天爷！自己裂的？真有这么邪乎？那、那镜子是哪儿来的？总不会是班子里老物件吧？看着可不像啊！”
“是、是那贵人给的！”
刘金斗被赵承宣一引，顺口就说了出来，随即猛地意识到失言，脸色唰地变得惨白，一把捂住嘴，惊恐地四下张望。
他猛地摇头，酒似乎醒了大半，声音带着哀求：“不、不是，赵世子……您就当、就当小老儿喝多了胡吣、胡吣的。”
贵人？
赵承宣心中雪亮，面上却露出理解又带点不屑的表情，拍了拍刘金斗的肩膀：
“嗐，我懂！刘班主，规矩我懂。不就是那位出手阔绰、又不想露脸的‘贵人’嘛！这有什么不能说的？皇城里，神神秘秘的贵人多了去了！排个新戏而已，又不是什么见不得光的买卖。放心，我赵承宣嘴最严实！”
他拍着胸脯保证，话锋一转，又压低了声音，带着诱哄，“不过，这镜子自己裂了，还有那贵人的事儿，您老心里不犯嘀咕？就没想着，找个明白人看看？或者那贵人后来，就没再露过面？也没个说法？”
刘金斗眼神剧烈闪烁，恐惧、贪婪、后怕交织在一起。
他嘴唇哆嗦着，似乎在犹豫，最终，对未知凶险的巨大恐惧压倒了一切。
他猛地抓住赵承宣的手腕，枯瘦的手指冰凉，声音抖得不成调：“没、没再露面。钱、钱倒是给足了。用一个、用一个青铜匣子装着，沉甸甸的，可这邪门事，我、我敢找谁说去？”
“赵世子，您、您路子广，您说这会不会、会不会是那镜子里、镜子里有东西，被那戏、被那戏给招出来了？索命来了？先是郑大人，现在又是小豆子……”
青铜匣子。
赵承宣脸上也适时地露出凝重和一丝惧色：“嘶……您这么一说，还真有点，有点那个意思了。班主，这事儿透着邪性！这样，您把心放肚子里，这事儿我记下了，回头我找人打听打听啊。”
“您自己也多留神！那些贵人的东西唉，有时候是福，有时候是祸啊。”
他叹了口气，站起身，又安抚了刘金斗几句，借口还有事，匆匆离开了这弥漫着绝望和诡异气息的后台。
·
玄镜司案牍库深处。
高大的紫檀木架上密密麻麻堆叠着数不清的卷宗匣子，空气里弥漫着经年累月的陈旧纸张、墨汁、灰尘混合的气息，冰冷而沉寂。
唯有高处狭窄的透气窗棂透进几缕微弱的、惨白的天光，照亮空气中缓慢浮动的尘埃。
谢珏独自一人站在一架标着“工部·营造·旧档”的木架前。
他脱去了外氅，只着一身深青色公服，身形在幽暗的光线和堆积如山的卷宗映衬下，显得愈发清瘦挺拔，也愈发孤冷。
他面前摊开着一卷厚厚的、纸张已然泛黄发脆的图册——《景隆四年皇城西苑水榭重修物料核销总录》。
指尖在冰冷粗糙的纸页上缓缓移动，一行行蝇头小楷在昏暗光线下显得模糊不清。
他在寻找，寻找任何与“青铜镜”或类似祭祀器物的记载，更是在寻找任何可能指向工部内部人员、能接触到前朝旧物的线索。
郑显正案中那诡异的青铜镜碎片，护城河童尸身上沾染的深褐色特殊泥土，两案交织，如同两团乱麻。
而工部，似乎是其中一根可能的线头。
然而，翻阅良久，卷宗上记载的只有寻常的木料、石料、砖瓦、油漆、金箔等等。
条目清晰，核销严谨，没有丝毫异常。
负责此项工程的几个主事、匠作名字也早已淹没在故纸堆中，查无实据。
指尖划过最后一行核销签押，谢珏的眉头锁得更紧，眼中掠过一丝不易察觉的焦躁。
七日之期，已去其一。
线索却如同投入深潭的石子，除了最初的涟漪，再无回响。
霓裳苑那边，伶人杂役的口供翻来覆去，皆是恐惧，无实质线索。
那神秘富商和青铜镜的源头，如同人间蒸发。京兆府提审的巡夜兵卒和仵作，也未能提供关于抛尸地点和凶徒的更多信息。
压力，像这案牍库里的空气一样，沉甸甸地压在肩头，冰冷而窒息。
他合上沉重的卷宗，发出一声沉闷的轻响。
目光投向库房另一侧。
透过层叠的书架缝隙，可以看到那边临时辟出的验尸区域。
一盏明亮的琉璃气死风灯悬挂着，将那片区域照得亮如白昼。
灯光下，那具小小的尸体已被移放在铺着白布的木台上，身上那件刺目的大红戏服已被小心褪下，折叠在一旁，上面那个巨大的、暗红色的“冤”字依旧狰狞。
白秦之正俯身工作，他依旧穿着那身半旧的棉布长衫，鸦青比甲已脱下挂在旁边，袖子挽到手肘，露出苍白却异常稳定的手臂。
薄薄的皮手套上沾了些许暗红的血渍和墨迹。
萧以安也在那里。
他没有像谢珏这般埋首故纸，而是站在木台几步外，抱臂而立，眉头紧锁，目光紧紧跟随着白秦之的动作，专注地听着对方的每一句话。
他身上的鹅黄锦袍在明亮的灯光下显得格外温暖，却与周遭冰冷的环境格格不入。
“墨迹渗入织物极深，凶手书写时，受害者应已失去意识或死亡，血液未凝固，故能渗透如此。”
白秦之的声音清晰地传来，冷静得不带一丝波澜。
他用一把小巧的银质镊子，极其仔细地从死者指甲缝里剔出一点细微的，闪烁着孔雀石光泽的蓝色颗粒，放入一个极小的琉璃碟中。
“指甲缝里的孔雀石青，与戏服上刺绣所用颜料一致。结合扼痕，挣扎时抓挠凶手衣物或戏服自身所留的可能性最大。”
“凶手行凶时，很可能穿着戏班相关服饰，或者就在戏服堆叠的环境里？”
萧以安的声音响起，带着沉思。
“极有可能。”
白秦之点头，又拿起一把细巧的银刀，在灯下仔细观察刀尖，似乎在寻找什么。
他动作流畅而精准，每一个步骤都透着行医多年的熟稔和自信。
两人靠得很近，白秦之侧身讲解时，手臂偶尔会轻轻擦过萧以安的手臂。
萧以安听得极为专注，不时点头，或是低声提出疑问，两人之间的交流自然而默契。
那份熟稔，是经年累月的相交才能沉淀下来的，无需言语赘述。
谢珏静静地站在书架后的阴影里，目光穿过卷宗的缝隙，落在那边明亮的灯光下。
他看到萧以安微微倾身，仔细看着白秦之镊子尖端的蓝色颗粒，侧脸在灯光下线条柔和。
看到白秦之偶尔抬头，对萧以安解释时，狭长的凤眼里带着一种纯粹的笃定和一丝不易察觉的、面对故友的放松。
就在这时，白秦之似乎想到了什么，一边继续着手上的动作，一边极其自然地对萧以安说了一句：
“对了，你幼时落水那次留下的肺经畏寒之症，这几日天寒地冻，案牍库又阴冷，那‘玉屏膏’记得早晚用着，莫要偷懒。”
他的声音不高，却清晰地穿透了书架间沉滞的空气，落入了谢珏耳中。
幼时落水？
肺经畏寒？
玉屏膏？
这些属于萧以安过去的、私密的、甚至带着脆弱的信息，就这样被白秦之以一种理所当然的、熟稔到近乎随意的口吻说了出来。
仿佛这本就是他该知道，该关心的事情。
谢珏握着卷宗匣子的手，猛地收紧。
冰冷的紫檀木边缘，棱角分明，狠狠地硌进掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
谢珏没有动，站在原地，玄青色的身影几乎融进身后堆积如山的卷宗阴影里。
烛火在远处散发着温暖明亮的光，光晕里两人低声交谈的身影和谐而亲近，却像一道无形的屏障，将他隔绝在外。
那只紧握的手，骨节因为用力而显得愈发苍白，掌心被硌出的红痕。
他默默地垂下眼睑，浓密的睫毛在下眼睑投下一小片阴影，遮住了眼底深处那一闪而过的、难以名状的微澜。
来啦～
明天请假嗷！
明天上午考完最后一门回家 然后晚上和家人去过生日嘿嘿嘿
等我周一晚上双更！！谢谢大家[亲亲][亲亲]
作者有话说
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第25章 第 25 章 青铜匣子
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