人终究无法离开大地。
这听起来令人沮丧，不是吗？
星光会为旅人指引方向，在漫无边际的旷野中，唯有保持远眺，才是防止迷失的最佳做法。
但那片承载着生命的大地，以及那组成旅途的一步步脚印，真的不值得人类投以更多的目光吗？
埃尔文的嘴唇翕动了几下，最终没有发表任何言论。他的沉默使你为自己方才的高谈阔论感到些许尴尬。
幻想中的那扇大门，好像又逐渐关上了。
“呃……怎么说呢？这只是我一届普通人的一己之见，您日理万机为了人类的未来操劳，肯定觉得我这种人生观很渺小吧……”
“……我保证不会因此变成半吊子的，您看我这么刻苦上进，其实也在为了人类的未来而奋斗不是吗？”
“而且我觉得，专注当下和宏伟的目标，两者其实也并不矛——”
“你今天还有别的安排吗？”
“盾……”
他冷不丁的发问打断了你的辩解，在略带难堪地吐出最后一个字后，你不禁在心中诘问起埃尔文的礼节——
“嘶……这家伙怎么回事？不知道无端沉默和打断别人说话都是很无力的事吗？！”
虽然心中略感不满，但面对正等待回复的上司，你还是老老实实地报上了之后的形成安排。
“……打算回去洗个澡。”
“洗完来我办公室。”
“……啊？！”不可否认，有一瞬间，你想歪了，但很快便清醒过来，“所以说今天其实还有工——”
“你觉得呢？”他向你卖着关子，并附赠了一个云淡风轻的笑容，“还有，手艺不错，不过味道和食堂明显不同，下次不用说谎。”
“还想有下次？想得美！再说我本来就没说是从食堂打包的！”你在心中嘀咕着，又在转身告辞时翻了个白眼，然后匆匆赶回了寝室。
花五分钟洗了个战斗澡，你随便披了件外套，便慌里慌张地再次出门。幸好蕾伯蒂不在寝室，否则她多半要打趣你的去向。
“啊，差点忘了这个。”在经过书桌时，你余光瞥见了一个端放在其上的蓝色丝绒礼盒，一拍脑门将其揣入怀中，而后一脚踏进合着蝉鸣的夜色。
“久等了，抱歉！”
在你抵达办公室时，埃尔文正从抽屉里拿出一本笔记。他大概是没想到你能洗得这么快，盯着你肩头还在滴水的发梢愣了一阵，便招呼你进屋。
你坐在埃尔文提前准备好的椅子上，看着他一言不发，默默翻着手里的本子，在犹豫要不要先把礼物送出去时，对方将一张残页推到了你眼前。
那张纸破旧不堪，稍不留神就会被撕破，它不知挨过了多长的岁月，才终于躺在了你的面前。纸上的文字模糊不清，遣词造句的方式和现在的书面语相去甚远，你盯着那泛黄的页面看了许久，才依稀读懂了其中一句话——
“沉浸于虚幻的幸福，直到毁灭来临。”
“这、这是什么？！”你猛然抬头，略带惊措地看向埃尔文，心中翻起错杂的思绪——
为什么他会保有这种东西？！根据笔迹来看，这应该不是格里沙·耶格尔留下的线索。
壁内难道还有其他人，书写并保存着历史的真相吗？！若真如此，他，亦或是她，为什么一直都保持着缄默？！
那个人，那个生活在壁内却知晓真相的人，难道也甘愿为了所谓的“罪恶”接受灭顶之灾吗？！
所谓的恶魔之子，真的被永久剥夺了悔改的权利吗？
“这是当上分队长那年，父亲曾经的一位学生给我的。”埃尔文细细端详着那张残页，像是在注视一位久别的故人，随即自嘲地苦笑了一声，“关于我父亲的事，想必你已经有所耳闻……”
你的确有所耳闻，从安洁莉娜那里。那些事是横在你和埃尔文之间的一道墙，自你回来后，两人一直默契地回避谈论它们，没想到今天他竟又会主动提起。
“父亲的工作是历史教师，但除了授课和研究史书外，他也曾发起过几次实地考察。”
“这张纸……是那些考察，留下的唯一成果……”
他的声音逐渐飘远，将你带回那段你不曾参与的时光。
“有个细节你或许不清楚，那就是，你我的父亲之所以会遭遇不幸，都是因为儿时的我一时的口无遮拦。小孩子总爱抓住一切机会彰显自己的知识，正是因为我泄露了父亲有关壁内历史的假说，他才会在外出时遭遇不测。”
昏黄跳动的火光下，你注意到埃尔文的拳头在慢慢握紧。他深吸了一口气，又继续说：
“刚进入训练兵团的那几年，我还是没有学会闭嘴。当时我以为，身边有那么多人，总会有人和我一样，对世界的真相充满好奇。”
“但是我错了。”
“从来没人真正在意过我分享的事，大多数人只是抱着得过且过的心态，在虚伪的历史中安然度日。当然，我并无立场责备他们，毕竟以常理来说，这种选择或许才是‘正确’的，我父亲的死亡就是不可辩驳的铁证。”
“所以，后来的我渐渐学会了保持沉默，那些事，也不再和其他人说起了。”
你听得入神，突然呼吸一紧——
“嗯？”
“那他现在是在说什么？”
“等等……他在和我说什么呢？！”
“为了人类的未来献出心脏……呵……”埃尔文以带着薄茧的手指划过泛黄的纸页，在“虚幻”两个字下方来回摩挲着，眼中既有矛盾，也有讥讽，“或许吧，但那只是表象和结果，而非我的初衷。”
“我向来是个自私的人，”说着，他将视线转向放在一旁的笔记本，“不仅如此，还很会伪装。”
那本笔记被翻开，然后又被推向你，摊开的那一页上赫然写着你的姓名，往下还有家世、社交关系、训练兵时期的成绩、壁外调查战绩等信息。在纸张边缘，潦草地挤着“养女”二字，又被杂乱无章的笔触覆盖。
“也许……下次可以送他一个活页本？”你想，“毕竟我应该还有些年头可活，只留那么几页肯定是不够写的。”
“包括你在内的所有人，都是我证明父亲假说的棋子，甚至在认识之前，就已经被我安置在棋局中了。”
听着他的解释，你又把笔记往前翻了几页。不少熟悉的名字现身于白纸黑字间，其中，牺牲者的名字都被框在方方正正的线框里。在那一座座小小的“坟墓”中，既躺着初出茅庐的新人，也沉眠着身经百战的老兵。
他们的资料没有被撕掉，名字也没有被划去，而是安静地睡在平整的纸页里，宛如一座座微型的丰碑。
继续翻动书页，几个异常熟悉的名字掠过你的视野——法兰、伊莎贝拉、佩特拉、奥路欧——或许那些名字的主人几天后也会住进那些方框，你流连于其中，暗下决心，绝不允许那样的事发生。
“失望吗？”埃尔文笑得很从容，却又显得欲盖弥彰。
“……失望什么？”你问。
“你以为的日理万机、鞠躬尽瘁，都不过是假象。”
“就连与你们的关系，本质也不过是……”
“啊啊啊得了打住吧！那种事我早就知道了啊！特意把人叫来听你说这些，当我是傻的吗？”不等他说完，你就伸手对他比了个停止的手势，示意他赶紧闭嘴。
自私，那不是更好吗？
反正你也是一样的。
曾经遥不可及的太阳如今近在咫尺，神的光环褪去，你面前将不再有传奇或英雄，只有一个名为埃尔文·史密斯的普通人。
厚重的木门再度敞开，格外轻快，而你则大大方方地走了进去。
“我说团长大人，你该不会以为我被禁足的那半个月都在睡大觉吧？听了那么多故事要是还意识不到你的意图，那我这智商估计不做分队长还对兵团有利点！”你引用阿萨·海隆的话对他说。
“再说，君子论迹不论心，如果利用我确实能在客观上推动境况向有利的方向发展，如果你真的做好了相应的觉悟——”
“那就尽情地利用我吧！”
“……”
埃尔文微微怔愣，他眼中的天空此刻流云凝滞，在那苍穹之下，一颗颗巨树正拔地而起，又在顷刻间长成参天的森林。
“我刚才就说了，为自己和为人类，其实并不矛盾。”你冲他扬扬眉毛，“你该不会真在为这种事纠结吧？”
话虽这么说，但你知道，令他不安的真正原因，不是对你们的利用，而是那一个个方正的线框。
他以伪装成正论的谎言，冠冕堂皇地诱骗士兵们献出心脏，而作为罪魁祸首，他却踩着他们的尸体，一步一步，追着一个毫无根据的梦想。
怎么能完全心安理得呢？就算平日里表现地再理智无情，埃尔文也终究一个人。
一个能感受到悲欢离合的，活生生的人。
“已经没办法回头了，不是吗？”你的双手不自觉地握成拳，“要是真觉得过意不去的话……就继续向前走。”
“你说得对，很多人都是得过且过，但就算是为了守护那些无聊而温馨的日常，也总有人要挺身而出。”
“不管是否出于本意，把那些家伙聚在一起，让他们找到前行的方向，这些事，都只有你才能做到。”
“每个人生来都有自己的职责，或许你的职责就是做一个冷血无情的混蛋……”咬了咬牙，你决定说出那些一直藏在心里的话——
“那就好好的利用我们，让那些被框住的名字死得其所吧！”
“我没有办法阻止死亡，但我会尽我所能，减少死亡的降临！”
“我就是为此才站在这里的！”
那是你私心的另一面，你的正论、你的假面、你的冠冕堂皇。
可假面，又何尝不是另一个自我？
你于此刻许下了一个沉重的承诺，并将从此肩负起千万颗赤诚的心脏。
减少死亡，那会成为你无法挣脱的枷锁，成为你的诅咒，成为必须去做的事。而那些无法幸免的亡灵，则会永远注视着你，他们的审判将在你生命的最后一刻到来。
这或许，就是祂口中永坠地狱的解释。
心想必须为这诅咒添加一份神圣，你起身，对着埃尔文，对着那扑朔迷离的历史，对那一座座微型的纪念碑，郑重而庄严地，行了一个心脏礼。
“士兵尤娜·尤利西斯！为人类的未来——”
“献出心脏！”
夸张也好、心血来潮也罢，这就是你此刻最想向埃尔文传达的心意。
神不爱世人，神只需要世人的信仰，爱与恨，都只存在于人世间。
而此刻，神自愿走下了神坛，信仰和光辉，连同你的敬语一起烟消云散。
你应该，可以去爱他了，作为同伴和友人，而不是以部下的身份。
“还、还有……为……为……”
“为……埃尔文·史密斯……献、献出心脏……”
支支吾吾地说完，你长舒一口气，那颗不安份的心脏在胸腔里横冲直撞，像是迫不及待地要去履行誓言。
那一刻，流云重新翻涌，阳光自云卷云舒投下一片光影。那一刻，天空仰视着森林，一片碧绿中，星星火光渐成燎原之势，又散做夜空中璀璨的繁星。
烧不尽，吹又生。
“啊啊……今、今天好像有点晚了！”
“这个！这个给你！就当作那把枪的回礼！小小心意不成敬意！！”
“那么，失礼！告辞！”
你手忙脚乱地把那个蓝色礼盒往埃尔文怀里一推，趁着他愣神的空档推门而出，跑得比体能训练的冲刺还快。
“……”
沸腾的空气瞬间变得冷清，屋里的人盯着你离去的方向，嘴唇开开合合，半晌才想起去拆你留下的礼盒。
解开亮面的缎带，盒中是一只钢笔。
花岗岩的笔杆，黑金竹的芯。下面照惯例附了一张纸条——
“上次见您的笔好像断墨了，顺手买的，不用谢哦~”
又是顺手……吗？
方才消失的敬语又出现在字里行间，这让埃尔文莫名有些失落。
灌满墨水，随手将眼前的笔记本一翻，正好就是你的资料页。他提笔，在纸张上空悬置了好一会儿，才在页边空白处慢慢留下几个字母——
L……O……
他本来想写的是——LOYALTY。
拉动资金、担任要职、操劳大大小小的琐碎事务、成为他的左膀右臂……他终于获得了你的忠诚，甚至比最开始期待的还要多。
但落笔后，笔尖却在纸上停滞。直到墨水慢慢晕开，之后的几个字母也迟迟不肯成形。
纠结了片刻，他还是重重地，将那两个字母划去了。
-第二章完-
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