奎亚和柯特为拉菲斯家族的事情作收尾工作。瑞尔柯则走进内阁翻阅了一遍档案室的资料,随后走进了家主的书房——上次被驱逐前,他也来过这里,不过两次的心境是完全不同了。他仔仔细细地搜察了一遍书房。在书桌上的一块镜屏里,他第一次见到了自己的弟弟。从前,他对他的了解,仅仅是存在于听闻——听说他与父母的模样要更相近一点,听说……只是一直以来不曾见过。如今看来,似乎确实如此。虽然,他从获得了费沙帮他拿到的本命武器后,模样也有了不小的变化,逐渐能看出一点父母的影子了,但比起弟弟来还是有着些差异。弟弟继承了父亲的温润和母亲的柔美,看上去有很强的亲和力;而他则要更疏离清冷些,很有些距离感。仅仅看着弟弟眼下的境遇,瑞尔柯就怒火中烧,恨不能现在就去带弟弟脱离苦海;但他也知道,他该处理好现在的事情,否则会让他们都陷入被动的境地。他强迫自己移开目光,冷静下来,继续搜寻更多的有用信息。
上锁的抽屉里,瑞尔柯翻到了几本记录册,记述着家主这些年来所迫害过的人——他竟然把这些视为荣耀。翻开他们的这一本,瑞尔柯不觉皱起了眉——一方面,那记述的口吻,让他感到恶心;另一方面,家主的阴暗的思想,让他感到一阵恶寒。因为忌惮、妒忌,家主就处处刁难托帕兹,西特林;因为妒忌,家主和长老们就想用邪法废掉自己的天赋;因为忌惮,他们甚至以弟弟拉菲尔为要挟,强迫父母去做那些几乎不可能完成的任务——试图扼杀他们……这样的人,怎么配得上家主的位置。
看看时间差不多了,瑞尔柯闭了闭眼,平复了一下情绪,缓步走向门口,等待罪魁祸首们自投罗网。在这些事中,这群人里没有一个人能称得上清白。物以类聚,人以群分。这群人,都是一样的恶心,一样的令人不齿。
门外响起细细碎碎的脚步声,“家主”的走狗来了。瑞尔柯做好了战斗的准备,却没想到门外的战斗已经爆发了。奎亚和柯特结束工作后就来寻瑞尔柯,刚好遇见了外面的袭击。想这种程度的战斗,对梦魇来说,不要太容易解决。
瑞尔柯对梦魇的实力并没有一个准确的认识——他与梦魇的接触实在有限。在见识到梦魇的能力后,瑞尔柯干脆地将拉菲斯家族的事情交给梦魇,而他自己则是迫不及待地只身前往地牢去寻找弟弟。这是他目前唯一的血亲,瑞尔柯发自内心的感到恐慌。
“喀啦啦……”机关的声音像是敲在了瑞尔柯的心上,他感到忐忑、紧张。机关道延伸开来,一个娇小的身形在路的尽头若隐若现。瑞尔柯快步走过去。“弟弟?拉菲尔?”他试探着呼唤他。对面悬吊的人好像被刺到了,战栗了一下,忽然抬起头来。拉菲尔看见来人,那碧绿的眼眸渐渐有了光亮,直视着那双关切的蓝色眼睛。“哥哥?”似乎是许久没说过话了,他的声音有点干哑,他清了清嗓子,清清亮亮的又唤了一声,“哥哥!”苍白的面孔上,那笑容竟是那么的干净……
阳光刺痛了拉菲尔的眼睛,但他却并不想躲,因为它是那样的温暖。这是拉菲尔第一次碰触到阳光,在他哥哥的怀里。他觉得,那是他一生中最幸福的时刻。
拉菲尔被囚与瑞尔柯的封印是同时发生的。他们原本是双胞胎——瑞尔柯的容貌原本受到封印的影响,有些走样,现在封印打破,他的容貌身段也逐渐恢复,兄弟两个还是很相像的。他们是先家主制衡西特林和托帕兹的手段。
拉菲尔原本是被囚在书房的密室里,偶尔能够见到一次父母。他在那间密室里度过了十七年。父母最后一次执行任务前夕,他见了他们最后一面——随后他们便杳无音讯了。托帕兹和西特林不是全无预感的,那一次,他们送了他一个戒指,要他在十八岁生日时再打开。拉菲尔感到好奇,每天计数着日期。可是,还没有等到十八岁生日,他就被转移到了这间地下牢房——转眼也快有一年了。
看见哥哥进来,拉菲尔崩断了悬吊着他的锁链。他的武器是链镖,早在不知不觉中,他就已经做好了逃脱的准备。借着链镖的力量,他飞扑向未曾谋面过的哥哥。
血缘真的是非常玄妙的东西,明明不曾见过,却可以托付全部的信任。在梦魇清扫拉菲斯家族的这段时间里,瑞尔柯与拉菲尔交换了所有他们已知的信息。拉菲尔打开了戒指——那是他们两个人的成年礼。他们尚在襁褓中的全家福、来着父母的分别写给他们两个人的两封信、以及……交融。
秘宝一般都由家主保管,到托帕兹这里是一个例外。无论是按实力还是按遗嘱都是该由托帕兹继任家主,所以,交融是一直在托帕兹手里的。然而托帕兹对这个位置并不在意,后来家主位置被篡夺,他也只是泰然处之,但是交融却一直不曾交出来。瑞尔柯原本做好了交融失踪,要花费大量的人力物力财力去找的准备了,突然间收到这个惊喜,有些意外。经过两个人的商议,最终还是决定把它放在瑞尔柯这里保管。
拉菲尔的身体亏空较多,“两人最终决定先不公开拉菲尔的身份,先让他修养一阵。
瑞尔柯接管拉菲斯家族是理所应当的,但是,并不是所有人都认可他。这是可以预料的事情。毕竟,曾经被逐出家门的小废物突然回来了,还一跃成为了家主,这种反差难免会引发曾经那些看不起瑞尔柯的人的逆反。甚至有人在瑞尔柯的继任仪式上公然挑战瑞尔柯。
这个挑战者是瑞尔柯这一代中公认的翘楚,也是前家主的亲传弟子德洛兹。像他这种自命不凡的人,本来就不会老老实实地受人支配,更何况是杀害自己师傅的仇人。但是同样还有一句话适合这样的人,那就是“过刚易折”。
当然,德洛兹的意气用事也并不全是坏事。他的实力是大家都认可的,因此,如果瑞尔柯想立威,他是最好的选择。德洛兹的实力尚可,却在瑞尔柯这里不值一提,瑞尔柯制服德洛兹轻而易举。
与瑞尔柯通过实战获得提升不同,德洛兹等人被保护得很好。大家族的子弟不会被允许独自去完成任务,他们会在前辈们的带领和保护下进行学习、训练。然而,各种族的力量,本就是为了争斗而产生的;各种族的延续也不是通过保护的手段。所以,瑞尔柯所下达的第一个命令就是改革训练模式。有梦魇的优势,瑞尔柯可以很放心的把他们放置在一个固定的区域进行试炼,而不用担心他们还有生命危险。
德洛兹的能力又一次脱颖而出,他又一次成为了家主的特殊关照对象。瑞尔柯没有教别人的耐心,他只是想锻炼出一个合适的人选,接手拉菲斯家族——他不打算在这里久待。
德洛兹确实是一个合适的人选。他对瑞尔柯的所有负面情绪,在败给瑞尔柯后都荡然无存。成王败寇的规则,德洛兹适应得很好。他认可瑞尔柯,于是经常缠着瑞尔柯,要瑞尔柯教他变得更完美。瑞尔柯的态度永远模棱两可,他会解答德洛兹的困扰,但是却不会直接告诉他应该怎么做。当然,瑞尔柯也在逐渐让德洛兹接触权力。一旦瑞尔柯决定了什么事,他就一定会达成。他的执行力一向很强。
拉菲尔的身体在瑞尔柯的调理下恢复的很快。他的能力其实并不需要担心。为了逃离束缚,他把自己的能力锻炼到炉火纯青。作为兄弟,拉菲尔和瑞尔柯真的很相像——一样的天赋异禀,一样的不拿命当命,一样的疯子。瑞尔柯在拾掇好拉菲斯家族的大部分事务后,就将这里的一切都交给拉菲尔来打理,他带着德洛兹离开了。与狼人一族有联络的不止贝卡曼德家族一个,狼人一族对王位有想法的不少,何况不会有人把一切希望都压在一个外族身上。瑞尔柯在了解了狼人一族现状之后,打算同其中一个“未来继承人”合作。
他并不担心德洛兹不见了会引起什么猜疑,因为家族里出去历练的弟子不少,何况是“家主的亲传弟子”。至于不想让人知道他的离开,是因为这种跨种族的合作实在算不得什么光明正大的事情。何况他才刚刚接手拉菲斯家族。
索性拉菲尔与瑞尔柯的相似度足够在家族里以假乱真。如果一定要说区别的话,那就是瑞尔柯通常是束着头发的,而拉菲尔则喜欢披着头发。即使两个人的经历完全不一样,但是两个人的习惯,甚至处事方式都非常相似。从性格上来论,拉菲尔更有心机,喜欢暗中操作;瑞尔柯更具气场,更有魄力,勇于冒险……明明两个人相聚没有多长时间,但是却很默契、很亲密,就像他们一直在互相陪伴一样。
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