从始至终，梁邵都没有怪过善禾，也没有觉得是因为她，自己的前程被耽误。
写下和离书，是因为“盲婚哑嫁，殊为陋习”。
考不了武举，他浑不在意。毕竟，他最初的梦想，是应征入北川军，去真正的战场上历练。那时才十六岁的梁邵觉得，好男儿志在四方，只有真正地杀敌，才算真正地报国。
可祖父不准，阿兄也不准。他们说沙场危险，梁邵不该去。甚至藏起梁邵的名碟和红缨枪，防止他悄悄投军。
于是，梁邵只能用与薛善禾成亲作为筹码，与梁老太爷做个交换。那会儿，梁邵便筹谋计定，先娶善禾安稳住祖父，等祖父病逝，他立即和离，往北川去。
只是，他没想到人心易变。当善禾同他说“生个孩子”的那刻，当善禾颤着手环住他脖颈的那刻，有什么在他心里碎掉了。和离后，善禾该怎么办？她经历了抄家那样的事，亲人朋友要么死了，要么久不往来，她该怎么办？他不肯承认自己被善禾吸引，可目光总忍不住追随善禾。从前祖父与阿兄没有教会他家庭的责任，在善禾这里，他头一次开始思考，如果他死在战场，祖父怎么办，阿兄怎么办，善禾怎么办？如果他一时的快活、他自己的功名，要用他们余生的痛苦来换，那他宁可不要。还有，那个他与善禾的孩子，该怎么办？像他一样，小小年纪没了父亲吗？亦或是说，认了别人做父亲？
有心有肺的人真是麻烦，连死都要考虑别人的感受。
那晚梁邵坐在漱玉阁的石阶上，把月华握碎在掌心。
*
梁老太爷的丧事有族老主持，有事也先紧着梁邺、梁邵兄弟，善禾这个外姓的、官奴出身的二奶奶，自然鲜少被族老们记起。自梁邺归来，到老太爷发引下葬，梁老太爷昔日门生从五湖四海而来，纷纷吊唁缅怀，皆由梁邺兄弟陪同作伴，除非带了女眷的，才请善禾出来会客。梁邵每至晚间将近三更时分，才忙完当日诸事，拖着一身疲累回漱玉阁。
善禾因此有了许多作画的时间。
那次吴天齐拿走她的《长生殿》绣像，一旬之后派小厮来，只说了两件事：
其一，选中善禾的画共二十四幅，插入书中作绣像。以二十四幅结账，善禾挣得一百四十四两。吴天齐换作一百五十两的整银票，多的六两，算作下次活计的定金。
其二，吴天齐有意脱离书坊，单由丹霞画坊出一本只有画的书。吴天齐让善禾闲时不妨构思自己想要画出来的故事。
因此，善禾无事之时，便开始构思画书的内容。这比给书配绣像难了许多。绣像是在已有书中所述情境的背景下，画师完善加工。而作一本画书，则要求画师独立构思出一个完整的故事。她一壁瞒着梁邵，一壁画废了十余张画稿，仍旧是没有思绪。
那天，梁老太爷下葬事毕，梁邺、梁邵及善禾从梁氏祖坟归家。马车停在梁府二门，梁邵已下了车，善禾刚扶着晴月的手要下去，便听得车帘外响起一道颇有些陌生的男音，应当不是梁家人。善禾便顿了顿，先候在车内。
她听见那人同梁邵道：“二爷，吏部传了文书过来，上回月坨村一案，教某即日赴任京畿县县令一职。后日启程，明日某在家中设下饯别宴，二爷是必须要来的。”
京畿县县令，天子脚下做官，来日仕途自是平步青云。
善禾扶住车窗栏杆，指节泛白，她低下眸子，心头波涛汹涌。
又听见外面默了片刻，梁邵才涩声道：“好，恭喜。明日必定赴宴。”
张提刑听了自然欢天喜地，朝梁邵拱手：“此番实在是多谢二爷。来日若有用某之处，某定在所不辞。”
等张提刑离开，善禾扶着晴月手走出。甫一打帘，便见梁邵立在马旁，单手抚着马鬃，垂了眼睑默默不作声。梁邺立在十余步之外，唇线绷直，拧眉望着梁邵。善禾知道，梁邵心里头是有气的。这些日子他一直闷闷不乐，不仅仅是因为梁老太爷的病逝，还有这件事。
月坨村那案子，从始至终，都是梁邵身先士卒，线索是他断的，凶犯是他抓的。那晚他设下埋伏，独自一个人趴在破庙房梁木上挨了大半夜的虫咬蚊鸣，才擒住凶手。他擒凶那晚，梁老太爷却在家里，彻底忘却了他与善禾。他付出了那么多的精血与代价，到头来，衙门文书上只有一句简单的“提刑官梁邵从旁辅弼”，他如何咽得下这口气？
善禾正准备上前宽慰梁邵，甬道尽头忽跑出一个生脸小厮，手中扬着信，一路跑来，喘吁吁在梁邺跟前立定，直喘粗气道：“大爷！大爷……喜事，喜事啊！”
成保见梁邵心头不痛快，上前一脚踹那小厮屁股，骂道：“老太爷出殡的日子，你嘴里喷什么屎！”
那小厮哎哟一声倒在地上，举了信递到梁邺跟前：“考上了！进士出身！一月后就是殿试！刺史大人请这次密州考中的进士明日都去如意楼赴宴哩。”
三人浑身僵滞。梁邺与善禾忙去看梁邵，却见后者慢抚马鬃的手已顿在空中，整个人如石塑一般。隔了片刻，梁邵转过身，脸上依旧是素日那张笑脸，大咧咧浑不在意似的，朝梁邺道：“恭喜阿兄！”只这一句，他喉间哽住，便再也说不下去了。梁邵忙咬住下唇，阔步进了垂花门。
善禾追上去，与梁邵一起转入影壁后。
待得再不见梁邵与善禾，梁邺方收了方才温润模样，脸色愈沉，寒眸愈厉。他攥着信封，眼中闪过一丝厉芒。梁邺冷声道：“打二十板子。”
那报信小厮困惑“啊”了一声，已被人架住手臂，朝前院拖去。他一叠声地高喊着，求梁邺开恩，却只看到梁邺声色不动地走进垂花门。素来在梁邺跟前得脸的小厮成敏寒着一双眼拢袖走过来，他掀起眼皮，从鼻腔中哼笑道：“自从老太爷病逝，咱大爷最在乎的莫若漱玉阁。你教二爷不痛快，就是教大爷不痛快。往后长长眼色，什么时候说什么话，记下心了，才不白捱这顿板子。”
二门内，梁邵人高腿长，不消几步，就把善禾丢在后头。
善禾提裙疾走，到了阁门口的时候，转头同晴月与成保道：“你们守在门口，我去劝他。别再把那些不长眼色的放进来了。”说罢，善禾一径儿入内。推开正屋门，便见梁邵坐在黄梨木圈椅内，屈指为枕，眼尾挂着一段红。
“阿邵……”善禾小心走过去。
听见善禾声音，梁邵吸了吸鼻子，绽出笑道：“善善，你来了。我没事——”话未说完，脸已被善禾握住，他仰着脖子望她。
善禾见到了他的笑，也把他声音里的颤抖与哽咽听得分明。与梁邵相处这么些日子，她很明白梁邵的心性。她想起来，两年前老太爷让她在梁邺与梁邵之间选一个，那时老太爷对梁邵的批语是“生性顽劣、不思进取”。是的，梁邵是个与寻常儿郎很不同的人。爱热闹、爱欢笑，走到哪儿都是一大帮子朋友，却不务家计、不管家事、不读圣贤书。可他一旦做起事来，就仔仔细细投入进去。梁老太爷的葬礼如是，月坨村案子亦如是。圣人经书里的君子似乎与他无关，他从来做的都是自己，他只要自己痛快，只要对得起自己。旁人的话，他是不听的。所以，他与梁老太爷置了大半年的气，因为被强迫安排婚事。
他扭着一根筋，到底强求的是什么？从前善禾不懂，直到吴天齐把那一百五十两的银票放在她手上，直到那轻飘飘的一张纸却有一百五十两银子那般重，善禾才懂了，梁邵要的是自由，是平等。
因此，他会说盲婚哑嫁殊为陋习，他会因被强迫促成的婚事与老太爷抗争。他其实从来没有嫌弃过老太爷，在老太爷最后的那段时日，老太爷吃了呕出来的脏污、身体排泄的脏污，都是梁邵帮忙清理的。那会儿，善禾站在一旁，看梁邵一壁用湿布巾给老太爷擦身子，一壁嘟嘟囔囔着：“照儿，照儿，你就记得你儿子！哼，我是梁邵！”这世道给人冠上各种名称，好的、坏的，以代替人本来的姓名。比如梁邺是梁举人，梁邵是梁提刑，这是好的。再比如，薛善禾是官奴女子，薛寅是谋反罪臣，这是坏的。喊的久了，也便忘了本来的名姓，只记得那些零零碎碎的闲话，自然是好的夸，坏的骂。有时候，连善禾自己都默认了，她是官奴出身，自该低人一等，自该被人瞧不起。偏偏梁邵喊出声：我是梁邵！
善禾忽然明白，梁邵心中怨的，并非是娶了一个官奴出身的女子，而是那股压迫他不得不娶一个陌生女人的力量。这股力量来自梁老太爷，所以他只能怨老太爷了。
善禾直直望进梁邵眼底。梁邵没哭，她却哭了。一滴泪滑出眼眶，落在梁邵脸颊上。大概就是这滴泪，把梁邵满腔委屈勾出来，两行泪顷刻间滚落。
“善善……”他哽咽着抱住善禾，把头埋在善禾腹前。善禾也忍不住泪坠云腮，慢慢抚梁邵的头。
去不了北川，考不成武举，升不了官，只能一辈子待在密州，守着这个用金银换来的不大不小的官职，被人笑一句卖官鬻爵之徒。可明明，梁邵一身武艺，能将一杆红缨枪耍得猎猎生风。明明他是至纯至善的性子，还是要被人说一句乖张放肆。善禾愧意更甚，若无她，或许梁邵的路好走很多。
在善禾愣怔着想心事时，梁邵已抹泪抬头，仰脖儿望善禾。他伸出一只手，用指腹慢慢捻掉挂在善禾脸颊的泪珠子，勾唇笑开。可一笑，泪水瞬间被挤出，更快地滑落脸颊。
“哭什么。”梁邵含泪笑道，“善善，还好有你。”
这句话更让善禾听得剜心。梁老太爷病逝了，梁邺要去京都挣功名了，张提刑顶着他的功劳赴任京畿县县令了，梁邵什么都没有，什么都得不到，只剩下善禾，只剩下这个盲婚哑嫁、官奴出身的妻子。可是，连她也要走了。
作者有话说
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第12章 第 12 章
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