空气突然安静下来。
墨凌垂在身侧的手抄进了口袋，千雪视线往上爬，直到望进那双清冷的眸子才猛然清醒。
天地良心，她只是想着拿不回戒指就先退而求其次，可眼下的他拒绝的动作，却像她耍了“流氓”。
千雪脸颊微微发热，侧过脸回避道：“一个玩笑而已，当不得真……我看时间不早，就先回去休息了。”
也不再看墨凌的反应，她脚底抹油逃得飞快。
躺回柔软的床铺，千雪却是失眠了。经过一晚上激烈的思想斗争，她想通了——舍不得脸皮套不住狼，耍流氓就耍流氓吧，续命才是正事！
半个月后的清晨，千雪急匆匆地推开茶室的门，当看见一身白衣静坐在茶几前的男子时，终是松了口气。
这些天，她为了蹲根本就不着家的墨凌实在头疼。今日一从管家那得知墨凌在茶室，她连忙便赶了过来。
茶桌前，他身形挺立，修长的手持着盖碗，摇香、刮沫、出汤，整套动作行云流水。
茶汤缓缓注入杯中，待香气晕染开来时，墨凌似才注意千雪的存在，目光冷淡地看过来：“跑这样急，是有什么事？”
他不提那晚的尴尬，千雪便也选择性地失忆，坐下来捧住推过来的茶杯说：“没，就是有些睡不着，听闻公爵在这边就过来看看。”
“睡眠不佳多是思虑过度，以后还是少向管家打听外面事吧。”墨凌漫不经心道。
千雪眼皮一跳，明白是管家给她拿报纸的事被知道了。
不过他什么时候还抽空关心过她的动作？
转念又想她也不是他的金丝雀，关心些时事也没什么吧，千雪呡了口热茶压下紧张，尽量让语气平稳些：“我能思虑什么，这些天我一个人待房中长时间没人搭理，就快要长草了。”
墨凌阁下茶盏，探向千雪眼底的目光幽深：“所以，今日是闲聊来的？”
四目相对，她下意识犯怵——毕竟可面前煎茶品茗的可不是什么风雅郎君，她一人族女人找他血族公爵闲聊，纵有夫妻之名也无比怪异。
夫妻之名……千雪忽然想起，他还从未承认过她的身份。微妙的因子在空气里流转，她眨了眨眼，期期艾艾道：“嗯……不可以吗？”
墨凌审视着无辜又坦荡的千雪，最终道：“你随意就好。”
这给了千雪鼓励。她眼睛弯弯，挪近了板凳。事实证明，墨凌不是一个很好的聊天对象，大多时候都是千雪一个人在说，墨凌只静静听着，看着气氛掉地上也不在意。
这实在是个无趣的男人。
她又试着把话题往他身上推：“最近天好冷，公爵穿得这样单薄，手却这样白，难道血族体温和人族还不一样吗？”
“因人而异罢了。”墨凌的语气如意想中的寡淡。然而，一个精力过剩的女孩可没那么容易被糊弄，她已经盯上他拿杯子的白皙手指——准确的说，是手指上的银戒。
不知哪来的勇气，千雪搭在桌上的手指蠢蠢欲动：“这样吗，这方面我了解得少，现实还是第一次见呢……”
墨凌冷冷道：“再不喝茶要凉了。”
这既是提醒，也是警告。
一语惊醒梦中人，千雪故作镇定地扯开话题：“我来红枫堡也有段时日了，公爵总是那么忙，这场联姻什么时候能补个正式的仪式呢？”
墨凌：“一个为了制衡两族的联姻而已，有没有仪式重要么？你的关心未免太过。”
他只将她当做花瓶，他终于坦言。千雪暗地里掐了把自己大腿，逼得泪花在眼里打转：“我命不好，自幼孤苦无依，以为联姻是意外的恩赐，这些天我小心翼翼，唯恐行差踏错，没成想到还是遭了厌弃……是我哪里做错了吗？”
墨凌眼波微动。实际上在千雪来城堡前，他就已知晓她是个孤儿，也知道一个体弱多病的孩子要想在孤儿院长大吃了多少苦。他自以为活得太久，看得太多，对世间疾苦早已麻木，可不知怎么，此刻对千雪楚楚可怜的脸，竟有些难捱。
阖眼敛住情绪，墨凌说：“左右只是一个名头，你若真在意，游街的事宜先提上来吧。”
千雪也是死马当活马医，听到这话时讶异地抬头，眼角还挂着一滴泪。所以……冷漠如血族公爵也是怕女人眼泪的么？这个发现让她惊奇。
墨凌见千雪呆呆的，叹了口气，将手帕递过去说：“异形未平前，民众总归需要信仰。原定计划是在休息日带你坐车游街，既然你提了，就改今天如何？”
千雪暗喜，接过擦了擦脸：“嗯嗯，今天挺好的，手帕我会洗干净还你……”
经管家安排，游街之事很快安排上，两人并排坐进车内。沉默的二十分钟后，街道逐渐热闹起来，这一片是血族的聚居地，警卫早早接到通知上岗维持秩序，拉起的警戒线外乌压压的全身血族民众。
“这位红枫堡夫人好漂亮，像壁画里走出来似的。”
“可不是嘛，听说是经占卜选出的新娘，这下消灭异形可不就是迟早的事！”
“预言女巫在上，这苦日子终是要过去了……”
与血族民众的第一次面见，场面却是意外的和谐。看着一张张脸写满疲惫和期冀从面前晃过，千雪对这些话无比迷茫——她并无特殊能力，他们寄托在她身上的希望岂不是注定要落空吗？
侧头看临座，同样置身舆论中心的墨凌正垂着长睫，心思不知飘在何处。
就是现在！
迅速伸出“魔爪”覆盖上去，触上他手的那瞬，千雪以为自己碰到了一块冰冷而细腻的羊脂玉。
下一秒，睨过来的冰冷目光令她呼吸一滞。她胆战心惊，生怕被甩开，下意识牵得更紧：“这人太多了，我头痛，让我牵一下就好！”
银戒很快起了作用，一阵耳鸣后，消失多日的009抢在千雪开口前道：【宿主！本月十五红枫堡前殿有一场大型宴会，能量晶体将会出现在宴会贡品里，还请您务必参加。】
十五？那就是在两天后了。
千雪追问：“收集方法呢。”
【您的灵识与晶体中的能量存在感应，届时您只要将距离把控在三步内，能量会自动完成融合。】
“还有……戒指被收走了，我还有什么可以和你联络的方式？”
【抱歉，缺少媒介我也无能为力，一切只能靠您自己了。】
009来去匆匆，车刚好也开完了一周，离了人群，就听见墨凌道：“可以撒松开了吗？”
千雪低头，顿生羞愧，立刻松开了仍紧紧相牵的十指。
她知道自己越界了，但不后悔。只要能活下去，事后承受他火气又如何？可墨凌久久没说话，只遥遥地望着她，好似在回忆一场旧梦。
千雪疑惑着，下一秒墨凌抬起手慢慢上移。她以为他恼羞成怒要动手，本能地缩起脖子——
墨凌却只是捡走落在她发间叶，说：“满意了吗，现在回去休息吧。”
千雪松下一口气。
大概是公务上有急事，下车后，助理附耳说什么墨凌快步往书房去了。千雪在后头无所事事地走着，无意瞥了眼东面，正巧看见管家正带着一灰头土脸的少年往楼上去。
少年拘着背子，身上脏兮兮的千雪不经好奇，她问血仆：“那个男的是新来的吗，那边都住着谁呢？”
血仆跟着望了一眼，如实答：“是波文大人又带人回来了，东楼单独划出，收留的都是一些无家可归的孤儿。”
波文……千雪想起来了，是那个出言不逊的家伙。听说他本事很大，日行千里收集情报，墨凌很是看重他。
千雪皱眉道：“血族孤儿吗？”
“夫人，是人族孤儿。”
血族地盘竟也收留人族孤儿……放眼望去，东楼入口空荡荡，周边的植物死的死败的败，也不知楼里是怎样的光景。千雪不由也往那边走几步说：“我上去看看。”
“不可！”血仆焦急地拦住了她，“那边的人大多性格孤僻，又是安雅小姐在管，贸然去了也是多有不便。外面冷，您还是快回房吧。”
千雪想了想，觉得此事是有些冒险，终归掐灭了上去一探的想法。
十五那晚，月上中天。
往日安静的古堡大厅灯火通明，衣香鬓影。
这已经是千雪来这的一个月零十六天了。虽然没有人邀请千雪，不过她自己长了腿，一个人就悄悄摸到了前殿。
为隐匿身上的人类气味，千雪趁没人注意混入更衣室，随意找了身血仆的制服换上，而后将换下的衣服往柜子背后一塞，便昂首挺胸地走入前殿。
厅内来客重重，视线里都是些陌生面孔，千雪穿梭期间，一不小心和拎着木桶的血仆撞上。
木桶一斜，“哗”的掉出一半冰块来。
血仆见千雪也是家佣的服饰，顿时眉头一皱，嘟囔道：“怎么毛毛躁躁的，仪式要是出了纰漏，有你们好果子吃！”
“对不起，我会打起精神的。”千雪压低脑袋道歉。
好在对方也没顾得上她们，丢了几句责备的话就匆匆走了。
晚宴依旧热闹，只是刚才还分散的人群不知为何都往中间去了，千雪觉得奇怪，也往前跟了几步，就看见大殿中间放着个木质浴桶。
浴桶里的水只有一半，拎着木桶的家佣风风火火地上前将冰块往里倒，直到水位涨到一定位置后才停止动作。
这是谁要大庭广众下泡澡吗，还是冰水澡？
“好香的味道……”
千雪闻声猛地回头，一个陌生男子几乎要贴上她的身体，温热的吐息越来越近。
“今晚第二个新鲜人类？这娇嫩的模样还真是别有风味。”他兴奋地舔了舔嘴角，两颗獠牙若隐若现。
显然，对方把她当作了盘中餐。
感知到危险，千雪匆忙要逃：“您认错了，我还有事要做，恕不奉陪。”
陌生男子握住她手腕：“跑什么，我让你走了么？”
被抓住的手臂开始发红，孱弱的身体却使不上力气，千雪被对方拽进怀里圈住，他下意识想喊救命又猛然清醒——周围都是吸血鬼，也许这一喊会引来更多的危险……
忽然，她的目光定在二楼一个熟悉身影上。
乌发，冷皮，琥珀眸，墨凌靠着围栏缓缓转着戒指，动作间自是风雅，周围的血族簇拥着他，却又因着敬畏，与他保持着一段距离。
隔着遥遥的距离，墨凌似有感应地目光凝在千雪身上。在短暂的凝滞后，他竟直接跃下看台朝她这边走来。
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