时值三月，巴陵山的深夜还带着寒意。
白露手执提灯走在山路上，时不时回头看一眼：“非要大半夜出来吗？”
“说好的去山顶看日出，不现在出来会赶不上。”元念卿催促着，没看脚下险些拌了一脚。
他赶紧过去把人扶住：“你身体还没养好，夜里又冷，等过些日子天更暖的时候再看不行？”
元念卿拉着他继续向前走：“变暖之后咱们还要出门看地。”
他一脸茫然：“看什么地？”
“你不会忘了吧？盖咱们的小院。而且林家旧宅已经被挖得不能住人，王府也要重新选地方。我打算一趟把封地都走一遍，顺便到处玩玩。”
一听出去玩，他也有些心动，不过还是顾虑对方的身体：“这种事又不急，你还是先养好身体。”
说起养身体元念卿抱怨起来：“这些日子天天闷在屋里都给我躺烦了，再不出来走动人都要变傻。而且住在侯府你又不能开口，早些把宅院建起来，才能过咱们自己的日子。”
左右说不过元念卿，他不再言语专心在山路上。
那一日元念卿倒在他怀里怎么也叫不醒，最后是被人抬出宫的。虽然诊治过后没有性命之忧，但连日的殚精极虑已经让身体极度虚弱。即便如此，对方醒来后便让元崇立刻准备回安陵，说是京城一刻也留不下去。
大家害怕留在京城夜长梦多，也都没有劝阻。元崇索性准备出车马先把他们送回安陵，自己则带一部分人留在别苑善后。
谁知路上好巧不巧连赶上三场雨，拖慢行程不说，也让元念卿的身体雪上加霜，到侯府的时候也是被人抬下车的。
如今精心调养半个月总算恢复了一些，就迫不及待地拉他出来往山上跑。
为了能让元念卿专心养病，白露这半个月没有提过京城里的任何事。尽管最后平安回到了安陵，但元念卿的状况也不比之前从京城回来好多少。
因此如同两年前一样，有关他们可以回安陵的原因，他一个字都不问。他相信如果元念卿想说，自然会找机会向自己吐露。
巴陵山一共有北西南三座峰，其中又以南面的绝岭峰最为险峻陡峭。因为这座峰全是由山石组成，根本没有缓坡，面向山谷的一侧还是如刀劈斧砍般的万丈悬崖，稍有不慎就会跌入深渊。
可元念卿偏偏就选了绝岭峰，上到高处时天已经有些亮，两人把提灯放进背篓，手脚并用才爬到了山顶。
元念卿站在山顶深吸一口气，对着山谷大喊一声：“我回来了——”
不少谷中鸟儿惊起四散，成群结队飞了出来。
白露理出一块干净的地方，翻出蒲团垫在地上：“让山里猎户听到了又要去找师父告状。”
元念卿过去将两个蒲团往一起摆了摆，拉着他坐下靠在一处：“想告随便，反正师父也是左耳进右耳出。”
说起存彦，他提议道：“对了，下山的时候要不要去药庐看看师父？他搬回去十多天了，也不知道一个人过得如何。”
“我就是这么打算的，还给他从家里带了些东西。”单是靠在一起还不满足，元念卿身子一歪倒进他怀里，“不过现在不许再想师父，只能想我！”
“小泼皮！”他低声笑骂，将人搂紧。
元念卿舒舒服服地窝在他怀里：“有你在身边真好，就算太阳没出来，身上也暖融融的。你不在我身边的时候，守着火炉也会觉得冷。”
有预感对方要对自己说些心里话，他握住那双冰凉的手。
元念卿将他的手贴到自己脸上：“你一定要陪着我，有你在我才是活的。”
他的心也随之柔软起来：“当然会一直陪着，而且还要治好你，我们不是早就约定好了？”
“对，约好了。”元念卿脸上显出笑意，“能遇到你真好。”
他的脸颊微微泛红：“这话该我说才是。”
元念卿摇头：“以你的脾气秉性，即便命途不顺也一定愿意有人出手相助，更不用说还有容貌加持，肯定有不少人仰慕。可我就不一定了，换了别人未必受得了。”
原来元念卿也有自知之明，不过他不懂对方为何忽然说丧气话：“你可是天下独一无二的人才。”
“我确实独一无二，但也同样身不由己。从记事起，很多事情不是我能够选择的，而你——”元念卿深情款款地看着他，“是我做出的第一个重要选择，也影响着我之后的每一个选择。”
他知道元念卿暗地里为自己付出许多：“你不要什么事都先想到我，也要多顾及自己。”
“别把我想得太好，我绝非良善之辈。”元念卿一听就知道他没懂自己的意思，收敛表情坐起身，“最后去找那个人的时候，我其实是做好了赴死的准备。我并没有十足的把握能把你和师父救下，只不过是在赌。赌那个人不会杀你们，赌那个人不会放弃寻找缘卿。可万一我失败了，你就会被我连累。”
他明白对方是在为失败的可能感到后怕：“我们不是也约定过要同生共死？”
元念卿点点他的鼻尖：“不能总想着死，要多想着活。我以前也总觉得活着太累，不如一死了之。但现在反而庆幸自己能活着，因为只有活着才有希望，才可能找到破局的转机。”
“所以你是如何找到转机的？”他好奇地问，“我们被扣的时候，郑午说过皇帝表面上是要你去查缘卿的下落，但其实是在逼师父开口。莫非你真的找到了？”
“我确实知道线索，不过没有告诉那个人。”
他不可思议道：“那你怎么说服他放了我们？”
“我把信物还给了那个人。”
他更糊涂了，信物是皇帝给元念卿的，按理说是不需要了，怎么还回去就能放了他们？
“我也是无意中发现那个金丝缠的小笼子可以打开，里面的玉石不是裂开了吗？缘卿其实在里面刻了字，我想那便是他给我起的名字。”
他赶紧问：“缘卿给你起了什么名字？”
“怀思。”
念卿和怀思，那两个人竟然取了意义相同的名字。
“那两个人在用我的名字诉说对彼此的思念，这也正是那个人苦苦追寻的。缘卿一再违背与他的约定，任谁都会患得患失。但他不知道当年曹伯曾经逼迫缘卿发誓，今生不能与他双宿双栖。”
“曹伯竟然做了这种事？！”
元念卿点头：“只能说曹伯为了太后真的是倾尽全力，如果他们结为连理，太后应该会很幸福。可惜造化弄人，而他们也将自己的不幸延续到了晚辈的身上。”
“所以即便没有遇到救宁妃他们的变故，缘卿也不会和皇帝相守？”
“应该是。那时候缘卿决定带那个人离开，一方面是怕他崩溃发疯，另一方面也是知道自己命不久矣。”元念卿沉一口气又道，“曹伯还告诉我，缘卿为了提供更多的血做解药，也为避免毒药全部落入太后手中，自己服下了剩下的毒药，促使体内的尸蛊长大。而尸蛊一旦成形必将反噬，他很清楚自己活不了多久。”
他听得瞠目结舌，如果说剖腹取血已经够疯狂，那主动养大腹中尸蛊简直是难以想象！
“我没有敬佩过谁，但缘卿这个人我是从心底佩服。不仅因为他大公无私，还为他这一路来留下的线索。虽说这些线索不是为我而留，但却在每一个关键时刻帮了我。”
他仔细回忆下来确实如此，包括给元念卿起的名字，也成功让皇帝放过了他们。
“实际上这所有的安排都是为了那个人，希望他借助自己留下的线索走出困局。”
他听完也不由得感叹：“缘卿真的是个奇人！”
“能让难伺候的那个人念念不忘，肯定要有些过人之处。而且我觉得那两个人之间还挺有情趣，缘卿的笔记和在裂隙里刻的思字，心里都少了一点；而那个人给缘卿的玉上所刻的卿字，则在中间多了一点。不过这么做具体隐含了什么意义，就只有那两个人知道了。”
这种在文字上做的小把戏，确实适合用来传情：“亏你能发现这一个点。”
“没办法，事关你我的的性命，再小的不寻常我也要留意。”
白露深知也只有像元念卿这般心思缜密，事情才能顺利解决。
不过他还有一点十分在意：“你说没告诉那个人的线索，到底是什么？”
元念卿指了指脚下绝壁：“看到那片藤蔓没有？那后面其实有个半人高的石洞，听剑进去看过，里面有一口用木方拼出的棺椁。”
能用木方拼出来棺椁，他立刻想到了一个可能：“难道是师父？”
元念卿证实了他的想法：“没错，就是师父做的，因为大木料不方便带下绝壁，他便想到用小块的木方拼出棺椁。你可能没有发现，每年除夕的前几天，师父都不在药庐，或是进城采买或是进山采药，从来都是独自离开。”
他仔细回想了一下，好像确实如此。他也提过跟着一起去，师父都会找理由让他留在家里。
“我让听剑跟过，师父确实会采买或是采药，但除夕当天的清晨必定会到下面的石洞那边。听剑虽未碰过棺椁，但探查过石洞里面，说是有祭拜的痕迹。”元念卿顿了顿，“我先前不知道那棺椁里面是谁，只觉得事关师父不愿提及的过去。不过自从明白了师父说谎的缘由，便立刻想到那里面很可能就是缘卿，而我的生辰就是缘卿的忌日。”
“既然你这么早就知道了，为什么不索性告诉皇帝？”
“他难为我那么久，我怎么可能让他如愿！”元念卿带着怨气说完又叹了一口气，“不过这只是解气的说法。真正的原因是现在还不是让那个人知道的时候。”
他没懂对方的意思。
“你想想，如果有一天我不见了，你找我找了二十年只找到一堆白骨，接下来可能做什么？”
他不假思索道：“应该会下去陪——”
话到一半，他自己明白过来，元念卿和师父之所以隐瞒缘卿尸首的下落，就是怕皇帝想不开！
“眼下时局虽然暂且稳住，但无论是朝中文官还是元氏宗亲都是知他的情。一旦他不在，很可能再生乱事，这应该也是缘卿不想见到的。”
“所以师父才一直咬死自己不知道缘卿的下落？”
“我想其中也有缘卿的嘱托，他太了解那个人，也算好了可能发生的状况。只要那个人不见到他的尸首，就不会放弃寻找，也不会杀可能知道线索的师父。”元念卿解释道，“我之所以没等到七天就进宫，就是担心再拖下去师父会因为顾及我而向那个人开口。”
他这才理清前因后果，不禁佩服道：“你说自己在赌，心里还不是早就算准了。”
“即便是算准了，我也没有十成把握，那个人对我再多一分杀意，你都会被我连累。但最后还是缘卿帮了我，他在玉石裂缝里刻下的名字，才是真正让那个人回心转意的契机。”
他看向绝壁上郁郁葱葱的藤蔓，心里充满感激，但也有深深的惋惜：“你说……缘卿和那个人还有可能团聚吗？”
元念卿点头：“等到合适的时机，即便师父不说我也会说，当然不是为了那个人，而是为了缘卿。”
此时天边泛起红光，晨霞洒入山谷，两人迎着朝阳相互依偎，专注地欣赏这得来不易的美景。
放眼望去，春色遍野，鸟语花香。
（全文完）
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