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茶香气袅袅。
白瓷茶盏小巧精致,邻置有一匹小马驹样的茶宠,茶宠并不油润,施珩也少有能回府的时候。她将杯中红茶尽数泼到马儿身上,郁闷道:“确定这人身世清白吗?”
“你小时候不还见过他吗?”
“你那时候大概这么大,他应该大你两岁,”严伯比划着,“将军把你留在家里面,夫人那段时间天天呆在校场给大家煮绷带,两三岁的孩子,也不知道怎么不声不响的,自己迈着腿到了另一方排兵的校场去,把大家吓了一跳,还是程家小子把你抱回来的。”
雁北民兵很多,真正有士兵身份的人反而不算多,朝廷不负责民兵的吃穿用度和饷银等物资。
程家清贫,家中男人做了民兵,州牧府并不给钱。程家夫人会点民间医术,夫妻两个靠着这点生计也勉强维持下来。
程江蓠身家已然明了,那到底哪来的“私藏罪奴”?
施珩真切感到郁闷。
在施同山没起家前,施家和程家当过一阵子邻居。
不过施同山娶亲之后乔迁,两家就少有走动了。
施珩就着严伯的话回忆了一通,基本上对此人没有印象,她七岁跟着父母参加宫宴后,不得已留在京城,那之后再没回过雁北。
施珩面无表情:“我不记事了。”
“他娘没熬过来,念着往日和将军的交情,拖我们照看一阵,我收到信件的时候也才二十一二的日子,信上说是和驿站车马一起走的,过了几天又来了封信,说他们路上遇到匪患,被迫分开了,那时也不知道孩子丢哪去了,本来打算接待到了就帮忙租个院子给他住几个月过活的。”
严伯唏嘘了一下小辈境遇,骂道:“门房说你抓了人来审,我端看这日头就知道你肯定没吃饭,之前都这样!想着把你先赶回来吃了饭再说,好端端出宫肯定有急事,哪想到是把客人绑了!”
施珩默不作声抿了口茶,她一心虚就不爱说话了。
“有急事是真的。”施珩道。
“年末御史弹劾,说将军府私藏罪奴数月,意欲包庇不法分子。”
“伯伯,这半年,你一定要注意外人。”
严伯严肃听着。
施同山在外拼命,他得把内里守好了。
私藏罪奴一事说大不大,说小不小,端看罪奴犯的罪名是什么,要是罪名过错太大,将军府也难以脱身。
“还有,”施珩顿了顿。
“今年十一月,雁北部族三支蛮子会结盟攻打关内,结盟突然,关内连失数座城池,蛮子如有神助,死伤百姓无数。阿爹数次准备擒王,都莫名透露了踪迹,蛮子凭着大量高官将领俘虏要求数百万白银议和……”
她远在京城,对战事的了解只有各种奏疏,几经转述后的朱笔已经令人刺目,施珩说起结果,有些茫然:“战事频败,持续了八个月,内阁上书,最终朝廷赔付蛮子二百万白银,以及……嫁出大公主和亲。”
大公主李含璋在承平七年的中秋节过了痛痛快快的及笄礼,皇帝对他的第一个女儿很是大方,划地开府,拨出二十万的安家费。
那时所有长辈皆在世,官员与宗妇席间道尽吉祥话语,谁也没想到,年底太后病重,大发国丧,紧接着蛮子齐下,灾厄应了它的名。
后来皇帝透露出和亲意愿,宗室们捂紧自家女儿,生怕“公主”花落自家,真正和亲的人选,却是这千娇百宠的大公主。
施珩叹了口气。
风起,晨日的夏季风还算沁凉,窗棱被风带起噪音,严伯站起身,哆嗦着手想要关窗,心中可谓惊涛骇浪。
“昭昭……你从哪知道的消息?”
重生前后的记忆片段穿梭不止,施珩端坐在梨木凳上,仰头:“伯伯,我死过一次了。”
巨量的情报冲击着严伯,上一句还没反应过来,下一句又接踵而至,他想问好孩子,好昭昭,你是怎么死的呀?
“蛮子在雁北军中一定有细作。”
施珩垂眼:“具体人员我也不知道,宫中传递消息难,伯伯一定要提醒阿爹。”
今年这个年,应该会好过些吧?
*
有下人前来通传,施珩顺道换他们重新去烫盏茶来,抬眼,更衣后的程江蓠步履缓慢地进到客室来。
他背后有刀伤,面积不小,之前简单止过血,手法算是专业,败在材料太差,因此处理的并不好。
洗去了脸上故意抹的灰,露出一张素净的脸,粉唇圆眼,看起来还小施珩几岁的样子,极显年轻。
身量却高,严伯根据他的尺寸买了成衣,并不完全合身,看得出来袖子长了一截,被他折起来,露出一双手,劲瘦,垂在袖外。
“程公子,此前多有得罪。”
施珩起身简单赔罪,心中在思索送什么赔礼好。
两家也能说上一句交好,纵然还什么都没来得及做,也是冒犯了。
唉,礼不能轻了!
“上过药了?”严伯笑着招呼客人。“怎么身上长了那么大一道口子,不能是昭昭做的吧?”
“不是我。”她辩解道,“我还什么都没做呢!”
程江蓠行过礼:“程江蓠见过严伯父,施姑娘。上门仓促,没带什么礼,望二位见谅。”
“哪里要带礼来,生分了!”
几番寒暄客套后,严伯问道:“你家中递信说是路上遭了匪患,这是怎么回事?”
“不是匪患,”程江蓠摇头,“是刺杀。”
“队伍还没到阳泉,就有数名蒙面人策马持刀拦路,我侥幸躲过了第一波,在阳泉整顿不久又来了第二波人马,不得已只能岔开路,改走水路。”
“那之后安稳不少,没想到入了京,又碰到了刺客,身上的伤就是那个时候受的,万幸京中宵禁森严,我躲在贩夫走卒跟前,顺着人流,遮掩视线,直到遇见了施姑娘。”
施珩有些好奇:“刺杀你的是什么身份?为什么刺杀你?”
一届白身,身份家世都没有,还能有人刺杀他来了?
程江蓠苦笑:“兴许是北蛮人呢?”
是蛮子倒是不奇怪,晋地阳泉贫瘠,官府掌管弱,虽然不在边境,但待遇上也和边境差不多了。
竟然入京又碰到了刺客么……
蛮子对朝廷果然渗透深入。
天子脚下行这等大逆之事,实在太过张狂!
看得出来程江蓠对被追杀的理由不想过多描述,施珩先不提及,象征性赞叹道:“程公子在这境遇逃出生天,身手定是极好。”
“咳咳……”
他的身手……哈哈,居然好过吗?
程江蓠咳嗽不已,如今正衣冠,言行也不由笃信端方起来,收整合宜之后,他似乎又是之前那副读书人的模样。
想到这一路的艰辛,他面露尴尬。
经历堪称丰富,三教九流混了个遍,不要脸皮的话也是张口就来了。被施姑娘在柴房审问的时候,编得如此顺口,都是经验之谈。
看这样子,似乎又是什么不便说的过往。施珩狐疑地瞅了他一眼:连跑三波刺客,却只是身负轻伤,这不是挺值得吹嘘的吗?
太子李衡每次碰到刺杀都要在早朝上大哭特哭,哭完好处后,再夸耀陛下给的护卫是如何如何的身强机敏,求着陛下给他们升官呢!
施珩实在是待在宫里太久太久,每次出宫都要层层审批,和皇子公主们一同长大数年,周围的环境让她越来越像一个合格的贵女。
如果不是对雁北的思念和羁绊,如果不是上辈子生产时侵袭进肺腑的毒,她或许也会觉得京城是安全又温暖的。
她给程江蓠上了盘糕点,做足姿态后,话锋一转:“我想,我总该知道程公子具体招惹了多大的祸事。”
“将军府招待客人,也不能被当做枪使。我碰见你时,暗处便已匿有一波刺杀了,你依着长辈孝义来将军府寻求庇护,我们至少得清楚蛮子到底是为了什么想要杀你。”
对客人说出这样的话,老实说不太礼貌。
非常时期,施珩也顾不得这么多了。
上辈子她印象里没有程江蓠这号人物。
可能进京的时候死了,也可能被严伯找了处院子,住着住着继续被刺客弄死了。
程江蓠缓缓开口,不是什么让人满意的话。
“我也不知道。”
他摇头:“我贪生怕死,要是知道什么差点让我丧命,肯定早早就弃了。”
“我身上也没有保留什么物件,若蛮子认定了要杀我,那只能是因为我脑子里的东西。”
“年前外出采药时,为了一株雪莲,我曾去过寂山。”
寂山?
施珩多出几年记忆,知道三方蛮子结盟的地点,就在寂山!
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