卖糖葫芦的老汉最先动手，将靶子扔在地上，从靶子底部抽出一把短刀，刀尖直插阿情的腰腹。阿情迅速侧身躲过，刀尖划过她的衣襟，只划落几缕头发。阿情顺势伸手一刺，匕首刺向老汉的手腕。
老汉缩手后退了几步，紧接着第二刀横断，直朝阿情的脖子。阿情后仰，刀刃从她的下巴扫过，不等她站稳，她一脚踢向老汉的膝盖。老汉膝盖跪地，阿情的匕首瞬间抵住她的脖子。
但此时，桥下的挑夫冲上去了，扁担横扫过风声，扁担朝她的头顶扫过，阿情迅速松开老汉，蹲下躲开。扁担重重地砸在桥栏上，石屑纷飞。她趁机用匕首刺开挑夫的小腿。挑夫迅速挑开，扁担掉在地上。
阿情刚要起身，背后突然一阵刀风袭来，她回头，那个等人的布衣男子不知什么时候绕到她的身后，短刀直戳她的后背。
阿情来不及转身，猛地往前一扑，滚了一圈到地上，刀刃擦过她的肩头，削下一片衣料，皮肉瞬间被划开一道口子。阿情站了起来，肩膀火辣辣地疼，匕首还攥在手里。
六个人把她围在桥中央，把前路后路都堵地死死的。
岸上的百姓早散光了。鱼摊空了，木桶倒在地上，水淌了一地，只有几只小鱼在石板缝里乱蹦。馄饨摊的锅被打翻，热气还在往上冒，面皮贴在青石板上，被风吹着翘了起来。
卖糖葫芦的老汉捡起靶子，把上面插着的糖葫芦都拿下来，每一个糖葫芦的棍子都是磨尖的。
“你们是四皇子派来的杀手?”阿情的声音故作平静，呼吸已然急促。
领头的是那个馄饨摊的灰衣女人，她从袖子里抽出一把柳叶刀，刀刃还闪着光，二话不说往前直刺阿情的面门。阿情偏头躲过，刀尖擦过她的耳廓，划出一道血痕。她反手用匕首格挡，女人迅速使出第二刀，刀刃贴着匕首的刃口滑下去，削向阿情的手指。
阿情松手，将匕首换到左手，才挡住。两人僵持一阵后，灰衣女人拼了命，往下压住阿情的匕首。眼见刀尖离阿情的胸口越来越近，阿情一脚踢开灰衣女人的膝盖，女人侧身躲开，刀尖划过阿情的锁骨，鲜血渗出。
阿情后退几步，脊背撞上了桥栏。她低头看了一眼自己的肩膀和锁骨，两处火辣辣的疼，血已然染红了阿情的衣襟。她抬起头，六个人正在团团围住她，慢慢靠近她。阿情握着匕首的手在发抖，背淌了汗。
“东西在哪?”灰衣女人开口问。
阿情摇头，无所谓道:“不知道，反正不在我这。”
“找死。”灰衣女人举起柳叶刀，正要刺向阿情。阿情深吸一口气，准备和她们拼了，她受了伤，跳桥生还的几率不大，但以她的实力，也许可以扳倒两个。
就在这时，桥头传来一个声音。
“借过。”那声音透着些许冷静。一个衣着白衫的男人从巷口走了出来，手里提着一盏灯笼，从空荡荡的鱼摊，走过打翻的馄饨摊，慢慢地走到桥头，停在他们面前。
“这是在做什么?”他看着拦路的布衣男子，语气疑惑道:“等人的，你为何跑到桥上来了?”
布衣男子转过身，将短刀藏在袖子里，朝白衫男子走过去。
白衫男子叹了口气，将手中的灯笼往上抛，灯笼在空中坠落，还没有落地，他的脚便踢了出去。布衣男子的手腕迅速被踢中，短刀脱手飞了出去，落到了桥下的水里。
白衫男子接住还在半空的灯笼，灯焰只是晃了一下，丝毫未灭。
巷口又出来两个人，一个高瘦，一个矮胖，身着黑衣，走到桥的另一头，把阿情围在中间。
卖馄饨的灰衣女人微眯眼睛，道:“你们是谁的人?”
白衫男子举起灯笼，灯笼的火光映照在六人的脸上，他慢慢地照过去，像是在认人。
“四皇子的人。”他道，声音很轻，道:“两个时辰前从栖霞港上的岸，你们的主子没有告诉你们，这条船上的人，不能动?”
卖馄饨的灰衣女人脸色骤变，她攥紧柳叶刀，朝身后的手下使了个眼色。
那个挑夫捡起扁担，迅速向矮胖的黑衣人冲过去。那黑衣人站在原地丝毫不慌，等扁担砸下来的时候，单手抓住了扁担的一头，往怀里一拉。那挑夫被拽住往前踉跄，矮胖的黑衣人一拳砸在他太阳穴上，挑夫迅速被打倒。
等人的布衣男子从侧面偷袭白衫男子，白衫男子将灯笼向后一甩，灯焰扫过他的眼睛，火星溅了出来。
布衣男子惨叫一声，捂着眼睛连连后退，脚下踩空台阶滑倒了。白衫男子追了下去，用脚踩住他的手腕，旁边是他掉落的短刀。
剩下的几个人互相看了一眼，领头的馄饨摊女人收起柳叶刀，慢慢后退，直至退到桥的另一头，转身仓皇而逃。其余人也跟着她，迅速消失在巷口。
白衫男子转头对阿情道:“姑娘受惊了，走吧。船还在等。”
阿情攥紧手里的匕首，用刀刃对着他。
白衫男子笑了一声，轻声道:“墨砚之托我办此事的，说是来救你。”
阿情这才将匕首收回，道:“多谢。我观阁下一招一式，出神入化，不知阁下，可是江湖中人?”
白衫男子点头，行礼道:“在下浮云灯，柳明烛。”
阿情也行礼，道:“不过江湖中人向来不过问朝堂之事，也不会管多余之事。阁下之名，我早有耳闻，闲云孤鹤心不问，流水浮灯月下客，不知墨先生是如何说服阁下来救我的?”
“我与他是故交。”柳明烛看了阿情一眼，道:“众人欺你一人，我虽不管多余之事，但绝不会容忍此事发生。”他从怀中掏出一瓶金疮药，递给阿情，道:“伤了，擦下吧。”
阿情接过药瓶，聊表谢意后，她独自走到了码头，码头上有一艘小船停在那里。
阿情上了船，再回看岸边时，柳明烛已消失不见。船夫松开缆绳，将舢板推离岸边。双桨划开水面，发出哗哗的水声，夜色如墨，阿情坐在船尾，看着水中月亮的倒影，那朵荼靡还别在衣襟上，开的格外好。一切就好像镜花水月的一场梦。梦完了，人便醒了。
夜晚海风很凉，吹起她的衣角猎猎作响。阿情望着沧海号朦胧的影子，眼眶似有泪花打转，但她仰起头，让泪水风干。
回到船上，净栗正倚靠在栏杆上等人，她看见阿情的面色苍白，似有心事重重。净栗什么也没问，只是张开了双手，将阿情紧紧抱着。海水的浪潮声，伴着船上摇曳的灯火，淹没了此时的不安。
舱室里，净栗为阿情肩膀和锁骨处的伤口仔细上金疮药，阿情问道:“阿漓，你早就知道我丈夫的事了。”
净栗点头，徐徐包扎好伤口，道:“很久之前我收到一封匿名信，上面写着薛义已死，当时我大为震惊，不敢告与重伤未愈的你，始觉好生奇怪。后来，我便让小水查到你夫的关押地点，却见他衣食无忧，常年往返于四皇子府和废窑之间，我便知其中有鬼。”
阿情惊讶地看着净栗，一言未发。
净栗从抽屉里取出一张淡红色的纸放在桌上，边缘有折痕，上面盖着一方朱红色方印，字迹虽有些模糊，依稀可见是官府的官印。官印旁有一行字:“薛义年二十五，配沈氏，年二十。”
阿情的眼睛紧盯着那方官印，手指在上面轻轻按了一下，沾上一抹红，道:“这是从府衙抄印出来的。”
净栗点头，她的脑海渐渐浮现出画面。
今日午时，二楼茶室。墨砚之在认真研究海图，眉宇微微一蹙。净栗敲门而入，将燕水暗中收集的密信草稿和半截红绳往桌上一摊，道:“此为那细作的密信草稿。”
墨砚之抬头，扫了一眼草稿内容，问道:“公主殿下，鱼上钩了，什么时候该收网了?”
“先生莫急，放长线，才能钓大鱼。”净栗道:“现有一事，需要先生帮我去做。”
“何事?”墨砚之望向净栗，疑惑地看了她一眼。
“阿情携假账薄出走，岸上的人到时会在栖霞港港口伏击阿情，那就劳烦先生派人在回程路上盯着，如果二皇子的人动手，务必要救下阿情，切记不要让人发现是你的人。”净栗道。
墨砚之点头，道:“那个叫阿情的水手，是二皇子派上船的细作，她的丈夫想必就是那日你让我查的薛义，我的人查出他与四皇子有勾结，而且他与谢寒亭来往甚密。”
“谢寒亭可是四皇子府的文书?”净栗问。
“不错，还有这个。”墨砚之拿出那张有官印的红纸，道:“薛义还娶了一房小妾。”
月影烛火下，红纸的官印映的格外清晰，阿情的一滴泪珠无声无息地掉到了薛义的“义”字上，晕开了一团墨。
阿情把红纸拿在手里，攥了良久。
“他说过，只娶我一人。”阿情的声音微弱的听不见。
月光把她的影子衬得愈发单薄，她心如死寂道:“印是真的。他娶她的时候，还是明媒正娶的。”
净栗沉默良久，道:“为了他，不值得。”
此时，厨房的小厮敲门端过来一碗姜汤，道:“姑娘，按你的吩咐，里面还加了干桂花。”
净栗谢过后，小厮便离去了。她轻声道:“夜深了，趁热喝，小心着凉。”
阿情接过姜汤，低头喝了一口，道:“有点暖，还带点甜，”她吹了吹姜汤，汤面泛着光，道:“阿漓，多谢这碗汤，也多谢你派人救我。”
净栗道:“不必挂怀。你平安回来，就好了。”她顿了顿，看着阿情的眼睛，试探地问道:“但你要答应我一件事，好吗?”
“何事?”阿情问，抬头望向她的眼睛。
净栗道:“以后你这条命，就为自己而活。”
闻言，阿情看着净栗，眉眼悄悄弯了一下。
晚风轻轻吹过，树枝轻轻晃着，泛着银色的月光。
翌日清晨，天光破晓，甲板上的雾终于散了。墨砚之再次把众人召集到了甲板，说有紧急事务，不得缺席，水手们三三两两聚了过来，有的揉着眼睛，有的打着哈欠，低语议论纷纷。
“安静。”墨砚之站在甲板中央，净栗站在人群中，低着头和平日一样沉默寡言，她穿着一件洗的发白的粗布衣裳，头发用一块旧布包包着，手里捏着着一个没绣完的绣棚，看起来和船上任何一个杂役没有区别。燕水站在人群外侧，目光扫过每一张脸。
墨砚之从袖中抽出一张信纸，慢慢展开，低头直接念出声来:“账薄已离船，阿情携往废窑方向，速拦截。”
人群瞬间安静下来，有人皱眉，有人低声交头接耳。净栗低头绣花，针尖穿过布料，带出一根深蓝色的线。她的手很稳，耳朵却在听，听谁在墨砚之念出账簿的时候，呼吸停了一瞬。
墨砚之把信纸举的老高，让前排的人看清上面的字。“这封信，是昨日辰时从我们船上发出的，写信的人以为阿情带走了账簿，派人去抢，但实则不然。带走的那本账簿是假的。”他的声音突然高了起来，道:“你们之中，有内鬼。”
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