清妍站在楼梯口许久未动。
空气中仍残着包厢里的香气，若有若无地萦绕在她鼻尖，带着点醉意后的发涩与压抑。她望着楼梯下灯光浮动的走廊，脑中空白，只觉得脚下的地毯软得像陷进了一场无形的梦。
就在这时，楼道另一侧响起一阵沉稳脚步声。
清妍回头，见经理正慢慢向她走来，灰色西装整齐，神情一如既往的平淡。
他在她面前站定，目光从她脸上扫过，语气不紧不慢：“今晚表现不错，先回去歇着吧。”
清妍怔了一下，随即点头：“谢谢经理。”
经理掸了掸袖口，语气微缓：“头一回进三号包厢，没出岔子，算你有点本事。李先生那边也满意，今儿楼下人也够，你早点回去歇着吧。”
说罢，他转身下楼，只留下一个意味不明的背影。
她站在楼梯口许久，直到确认没人再望向她，这才轻轻吐了口气，拢了拢披肩，顺着员工通道悄然离开。
离开醉金阁时，夜风正紧，街头石板泛着雨后的寒意。
清妍没立刻回家。
她绕去了女子浴室，细细地将满身脂粉酒气洗净。水流滑过肩头，仿佛也冲去了包厢里残余的目光与酒意。
洗完后，她没穿回旗袍，而是从包裹里取出一套干净衣裳，一件浅蓝色圆摆小袄，袖口已微微磨毛，却洗得极净，搭配一条黑色素裙，简单干净。
这身衣裳是裁缝太太送的，说是自己年轻时做错码留下的旧样，料子不贵，样式却规矩得体。她收下时只道了句谢，可心里却清楚，这是在她一贫如洗、两手空空时，难得的一份体面。
她在澡堂后巷的长凳上坐了许久，任夜风吹干头发，也吹散身上最后一丝香粉气。直到鼻尖只余水汽和寒意，她才轻轻拢好发丝，抱着包袱，顺着弄堂慢慢走回家。
屋里那盏昏黄的灯还亮着，一如往常地等着她。
她脚步放得极轻，走到门边，将怀里的包袱，轻轻藏进门外台阶旁那口废弃水缸底部。
包袱藏好后，她才理了理领口，压住呼吸，轻轻推门而入。
屋里，煤油灯正静静燃着，母亲靠坐在床头，似是刚合过眼，又被动静唤醒。
“妍妍回来了？”她的声音柔得像从风里飘出来。
清妍本不觉得累，更不想委屈，可那一声“妍妍”，却像是什么绷紧的线被拽断了。
她没有说话，只轻轻应了声“嗯”，便走到母亲床边，在她身侧坐下，一把抱住了她。
母亲的身子被她抱得一晃，怔了一下，随即抬起手轻轻拍了拍她的背。
她什么也没说，脸埋在母亲肩头，只觉得胸口发闷，眼里发酸，像是整个人都被压进了水里。
母亲没有追问，只是用那一双微凉的手，一下一下抚着她的发。
“外头冷吧？”她语气温温的，“快起来，我给你倒杯热水。”
清妍没动，只紧紧抱着她，像快要溺水的人紧紧抱着唯一的浮木。
母亲缓缓叹了口气，也不再挣脱，只轻轻念了一句：“回来就好，回来就好。”
母亲轻轻拍着她的背，见她情绪渐缓，便温声说道：“你先起来，我去给你倒点热水。”
清妍深吸一口气，稳住嗓音：“我来吧。”
“不碍事，我手还使得动。”母亲说着，已缓缓坐起，披上外袄，走到桌前，将壶里的水倒进杯里，又替她兑了一点凉水。
“趁热喝，别着凉。”她把杯子递过来，语气如常，却分外温柔。
清妍接过水，低头喝了一口，静静感受那传来的暖意。
母亲在她身旁坐下，也给自己倒了一杯水，杯沿冒着一点热气。她捧在掌心暖了暖，仿佛随口提起：“临街那边的小洋行年底忙，裁缝做不过来，正缺帮手”
她语气极轻，像在闲聊。
“也没什么大活，就是缝点围裙、熨衣服边线，一针一线不多赚，可也能帮衬点。”她顿了顿，语气微微一紧，却仍克制着温和，“妍妍你要是觉得现在做的活儿……倦了、累了，也不用硬撑着。”
清妍指尖握紧了杯子，没有抬头。
母亲说得太轻了，轻得像在夜色中叹气。她知道，母亲在担心她。
母亲没点破她去了哪里，做了什么，只用了这样一番不动声色的铺陈，把一条可以回头的路，小心翼翼地放在她面前。
可清妍知道，那条路她回不去了。
她咬着唇角，片刻后，轻声应了一句：“我不累。”
母亲沉默了一瞬，似乎还想再说什么，最终却只是抬手替她理了理鬓边几缕被风吹乱的发丝。
“那就好。”她轻声道，“阿娘知道你懂事，只是……做什么，都别苦了自己。”
清妍垂下眼帘，掩住眼底微微翻涌的酸涩。
她知道母亲没有责怪她，只是心疼，可是这种心疼，比任何质问都更让她难以承受。
那夜，母女俩谁也没再多说什么。
清妍躺在母亲旁边，听着她渐渐平稳的呼吸。屋里已熄了灯，四周一片暗沉。
窗外风还在吹，细细地穿过弄堂，从墙角与窗纸的缝隙间钻进来，发出细微的响动，像是在找寻一处可以撕开的口子。
她睁着眼，望着黑暗中模糊的天花板，一动不动，脑中却翻涌不休。
这夜，看似过去了，可她知道，那些未说出口的事、未落下的风，还在屋外伺机而动。
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