“权杖选择了这里,神明的代言人,耶和华所衷之地。”
这里是格伦大陆,在伟大的基罗帝国的统辖之下,强大,神圣而丰饶的土地。在教廷与皇室的联合统治之下,基罗帝国领土纵横千里,属国无数,其皇城格伦比更是繁华富饶,拥有着全天下最新鲜的事物,最稀奇的宝贝,以及称得上是基罗帝国半个统治者的教廷规格最高,最为隆重的神像与圣殿。
而勃朗蒂公主,就出生在这座被称为“基罗帝国版图上最璀璨的明珠”的皇城。
在现在的格伦比乃至整个基罗帝国,勃朗蒂这三个字不只是一个名字那么简单。
她是皇室的代名词,老国王最宠爱的孩子,基罗帝国皇室最优秀的继承人,一位野心勃勃的政治家。
她的言行活动甚至就能够代表整个皇室的动向与意见。
在格伦大陆,除了皇室之外,还有一股力量掌握着对这片土地的统治——教廷。
自勃朗蒂出生以来,拥有无数信众的教廷就算得上是基罗帝国半个实质上的掌权者,近年来甚至隐隐有要来倾轧皇室统治的劲头。
这让本来就不满教廷权柄过盛的公主殿下更加觉得不满。
不过这些都是后话了,还是先来讲讲勃朗蒂公主的夺权史吧。
格伦历480年,勃朗蒂在教廷祭司的圣歌中降临在这个世界。
这不是老国王的第一个孩子,也不是最小的那一个。
勃朗蒂有很多个哥哥姐姐弟弟妹妹,算是凑了个全套。
夹在中间不上不下的勃朗蒂不怎么起眼,也不怎么被重视,处境很尴尬。
基罗帝国的老国王,是个很奇怪的老头,勃朗蒂对他完全没有所谓的父女之情,他对勃朗蒂应该也没有。
“老疯子!”
勃朗蒂的一个姐姐这么评价他。
这位老国王,也就是勃朗蒂的父亲,自从还是个王子时就活在教廷的控制之下。
甚至能够登上王座这件事,在某种程度上,都是教廷把当时皇室几位主张废除教廷的老亲王,包括带头反对教廷的,老国王的亲哥哥都除掉了。
没什么人可选了。
而当时还是个王子的老国王,那份很识时务的顺服让教廷觉得满意而已。
被当作玩意儿一样的赏赐,身在高位却做了玩具傀儡。
这样得来的王位让老国王的心态变得有些扭曲。
他不甘心,他想报复。
可惜这个可怜老头是个蠢货,空有**野心,却什么能力也没有的蠢货。
起码在勃朗蒂看来是这样。
有句话不是这么说么。
有种鸟,自己飞不高,就生很多小鸟,指望着小鸟飞。
老国王就是这样的人。
他生了很多个孩子,多到勃朗蒂甚至都不能完全记得所有兄弟姐妹的名字。
他鼓励所有的孩子们自相残杀,鼓励他们彼此争斗掠夺。
他会欣慰地拍着那个像一只野狼一样好斗桀骜的儿子,赏下金银财宝,奖励他亲手杀死了那个据说要“谋反”的另一个儿子。
他也会发着疯在教廷为自己新生的小儿子取名为“霍佩尔”时突然发疯,冲上去掐死尚在襁褓的小婴儿。
他乐意看到陷害,欣慰看到自己的孩子成长得如此“出色”。
如果一个人能够同时拥有“愚蠢”和“残忍”两种品质,那么这个人一定十分可怕。
勃朗蒂不是个善良的好孩子,这件事她很早就知道。
在这样的成长环境下,任是谁都很难是一个好孩子。
在勃朗蒂眼里,善良等于无能,无能等于失去价值。
而没有价值的人,没有资格存在。
从小,勃朗蒂殿下就很聪明,聪明又恶毒。
像一只贪婪的恶龙,有着无穷的**。
摔碎老国王奖励给哥哥的名贵镇纸,偷走姐姐的漂亮珠宝,给弟弟妹妹盘子里加餐的苹果派里下药,她们拥有的东西,勃朗蒂总是会想办法得到。
或毁掉。
当然了,勃朗蒂的兄弟姐妹们也都不是什么善茬就是了。
浓汤里总是有毒药,舞会前准备好的裙子总是会被偷偷划坏,舞鞋里经常有钉子。
勃朗蒂从不敢一个人单独行走。
也许是出于竞争关系,一定要比出个高下来。
但也许,只是因为人最原始的恶意。
“勃朗蒂,一个红毛疯子!”
一个曾摔坏勃朗蒂生日礼物结果被她搅黄了婚事的表姐这么评价道。
“恶毒极了。”
这话来自那个把勃朗蒂的作业撕碎倒打一耙向老师告黑状,最后被勃朗蒂整出一脸红疹子在皇室舞会上出丑被老国王责罚的蠢弟弟。
在这样的环境下长大,“争”与“报复”仿佛是勃朗蒂生命中最常有的状态。
勃朗蒂时刻像一只好斗的,凶猛的小兽那样,应对着自己人生中随时会出现的风波,时不时也给其他人添点堵。
时时警惕,乐此不疲。
遇见阿莫尔那一年,勃朗蒂只有十五岁。
在那座废弃的破旧城堡里,权杖遇见王冠,血液与**交缠。
最讨厌蠢货的勃朗蒂唤醒了那个自私的蠢货。
那是格伦历495年的冬天。
勃朗蒂在皇室的林区参加围猎的时候被一个蠢弟弟和一窝贵族少年打晕,丢在了皇家林区和森林禁区的边界。
这个大概位置也是她在事后才摸索出来的,那时的勃朗蒂一睁眼就是满眼看不到边的树,没有出路,也没有方向。
“嘶——”
挣扎着爬起来,勃朗蒂感觉到后脑传来一阵剧痛,呲牙咧嘴地拍了拍身上的衣服,她有些嫌弃地撇了两眼裙边站上的污泥。
一时也说不上来,被打晕丢在一个陌生地方和最喜欢的裙子被弄脏这两件事情,哪个更让自己生气。
勃朗蒂嘴里不带重复的念叨着一些骂那个蠢弟弟的刻薄话,勉强让自己清醒了一些。
勃朗蒂有些吃力地在林区里摸索。
不知道怎么走的,也不知道走了多久。
勃朗蒂最终停在了一座看起来又破又旧的城堡前。
皇家禁林,破旧城堡。
勃朗蒂想起了前几天在教廷圣殿的藏书阁里,在翻找一本简史的时候,自己被头顶书架不知道为什么会掉下来的一本脏兮兮的旧书砸到了头。
那本书里,记载了一些传闻中的逸事。
如今在基罗帝国皇室与教廷之间,还有一批古老而神秘,强大的人。
拥有不知来路的神明赐予的强大力量,沟通自然,毁天灭地。
一群魔法师。
在看到书的时候,勃朗蒂吓了一跳。
如今教廷大肆铲除异端,尤其不放过那些所谓的巫师。
没想到在教廷内居然会有这样的书籍,那帮道貌岸然的家伙,真的是虚伪到了骨子里。
书中提到过,皇家禁林的深处,破旧的古堡里,住着能惑人心神的魔鬼,魔鬼将引诱人们出卖灵魂,人将在深渊沉沦。
说得是挺像那么一回事的。
看着脚下散落的枯枝败叶和城堡墙壁时不时掉落的墙皮,勃朗蒂翻了个白眼,只觉得自己要晕过去了。
深渊也不能是这么脏这么破的环境吧。
“我的上帝,这城堡的主人或许有一千年没有打理过这里了。”
“我现在推门进去或许能正好赶上老鼠在办舞会?蟑螂也说不定。他们或许会请我跳支舞。”
“该死的兰德,回去之后我要让他生吃老鼠,或者在这住上一整年,我一定会这么做。”
但无奈尊贵的勃朗蒂殿下走了太久,确实是没有力气了,站在城堡大门口念念叨叨地发泄了一会不满后,她还是认命似的推开了城堡的大门,动作没有太客气。
大门被推开的一瞬间,扬起的灰尘呛得勃朗蒂几乎要晕过去了。
“哦,我收回刚才的话,这里至少两千年没有被打扫过了。”
“没有灯?没有吊灯?为什么城堡的舞厅会没有吊灯?大家都举着火把跳舞吗?”
在城堡里慢悠悠地走,勃朗蒂一边到处挑挑拣拣,一边奇怪的觉得这城堡里似乎比外面还要冷。
现在似乎越来越冷了。
“……吵死了。”
这个声音很奇怪,是低哑的男声,甚至听起来还有些……不熟练?
像刚学会说话似的。
一双冰凉的手毫无征兆地攀附上勃朗蒂的脖子,那手冰凉而僵硬,完全没有人的肌肤会有的柔软触感,像……像是死人的手。
勃朗蒂觉得呼吸一窒,头皮开始发麻。
接着,那双手的主人做出了一个让她更没想到的动作。
勃朗蒂觉得身上一沉,有些僵硬地低头。
一张死人一样青白灰暗的脸出现在勃朗蒂眼前。
勃朗蒂的呼吸停滞了一瞬。
她忍住没有尖叫出声,整个身体都开始颤抖。
这,这个东西……整个挂在了勃朗蒂的身上,它看起来像是“脑袋”的部位正沉沉搁在她的颈窝。
便利店深吸了一口气,强迫自己冷静下来。
过了半晌,身上的那东西像是突然醒过来了一样,轻巧地将勃朗蒂一推。
勃朗蒂眼前一花,只看见一个黑色的影子从自己眼前掠过,像是飞起来了一样,落在了舞厅中央的位置。
那是一个披着黑色长袍的男人,像骷髅一样干瘦。
男人周身萦绕着森森的鬼气,长得还算好看。
只是他的眼睛,是勃朗蒂从没见过的暗红色。
像是粘稠的,散发着腥气的血液。
“我从没见过这么没有礼貌的客人。”
那男人把勃朗蒂从头到脚打量了个遍,像是在审视货物。
勃朗蒂很不喜欢这样的眼神。
“你也不是个很合格的主人。”
有些不愉快地眯了眯眼,勃朗蒂并没有跟面前的古怪男人客气。
男人嗤笑了一声,没有说什么,伸手揉着额头,慢慢悠悠地在舞厅里“飘”。
对,他是飘来飘去的,起码勃朗蒂没看到男人用脚走路。
“你是人是鬼?”
听到勃朗蒂的问题,男人那张死人脸上掠过了一丝疑惑与不解。
“你不知道我是谁?”
勃朗蒂觉得自己快要被这个古怪男人气笑了。
“所以,你的意思是说你是个……吸血鬼?还兼职做点巫婆的行当,和怀有恶念的人做交易,用灵魂换取权力?”
勃朗蒂站在原地,觉得脑子有些发懵。
在和男人进行了快半个小时鸡同鸭讲,连比划带猜的交流后,勃朗蒂得到了这个让自己有些崩溃的答案。
面前的男人叫阿莫尔,是一直居住在这座废弃城堡里的吸血鬼。
阿莫尔活了有上千年,大部分时间在沉睡,偶尔会被人类以恶意或**唤醒,以人的鲜血,灵魂,**为食。
据他所说,自己上次陷入沉睡是在格伦历455年。
四十年前,勃朗蒂还没有出生的时候。
和那本书上说的几乎一模一样。
其实阿莫尔这个名字,勃朗蒂是知道的。
从勃朗蒂有记忆开始,在基罗帝国,教廷对所谓“巫术”,“魔法”的打击开始一天比一天严格。按照他们所说,世上根本没有巫术与魔法,魔法师和巫婆只是神棍骗子的谎言,只有神明能为基罗帝国带来光明。
据说臭名昭著的“堕天使”路西斯在教廷的悬赏就高达二十万金币。
勃朗蒂知道,那是因为路西斯那家伙是个叛逃堕魔的执事,教廷开这么高的价无非是面子上过不去罢了。
而“恶鬼”阿莫尔紧随其后,位列第二,赏金十八万金币,足够买下一个小城镇。
这可能是货真价实的罪大恶极。
不过这听起来有些不真实。
这样传说中神秘又邪恶的大人物,就这么被自己发现了?
还是这么个话都说不利索,脾气暴躁的死人脸?
勃朗蒂觉得这个世界像是在跟自己开玩笑。
“什么叫「巫婆的行当」?”
似乎是对这个说法很不满,阿莫尔蹙了蹙眉头。
“童话里都这么写,公主为了见王子,用声音跟巫婆换了条腿。”
看着阿莫尔一副不为所动,极力掩盖自己茫然神情的样子,勃朗蒂眨眨眼,心下有了一个猜测。
“你不知道?你……不会没看过童话书吧?”
阿莫尔脸上的表情变得很复杂。
像新奇,又像是羞恼。
看来那本书说得也不完全,起码没说魔鬼连童话书都没看过。
虽然勃朗蒂也没怎么看过,只是在老国王面前装傻扮无辜的时候随手拿来当过道具就是了。
“少说废话,你真的很吵,你到底想要什么?”
“我想出去?”
“就这样?”
“不然还有什么?”
阿莫尔这下子看起来是真的有点生气了。
“你有没有搞错?!你唤醒我是为了耍着我玩儿吗?你以为我不会杀死你?”
阿莫尔身影一闪,瞬间出现在了勃朗蒂眼前,他枯瘦的手指紧紧箍住了勃朗蒂的脖子。
唤醒?什么唤醒?谁唤醒他了?
勃朗蒂也觉得不理解。
看着阿莫尔的手一点点收紧,勃朗蒂的呼吸渐渐变得困难。
勃朗蒂大脑飞速运转,想着脱身的办法。
有**的恶人……交易……难不成是阿莫尔感知到了自己内心的欲念,所以被唤醒?
不管是不是,勃朗蒂都打算试一试。
不然真的要被掐死了。
“咳咳咳咳,我,有,有想要的东西……”
脖子上的手蓦的一松,勃朗蒂有些脱力地跌坐在了地上。
“一般,我是说通常情况下,我要拿什么东西去交换呢?如你所见,我只是个被丢到荒郊野外的可怜姑娘……”
“你要什么?”似乎是厌烦勃朗蒂的聒噪,阿莫尔并不想听她把话说完。
“国王的权杖。”
勃朗蒂沉默了半晌,顶了顶后槽牙,毫不掩饰自己的贪婪与渴望。
勃朗蒂想,自己现在的表情,应该又恶毒又丑陋。
像童话书里所有的巫婆和坏王后那样。
勃朗蒂喜欢这个。
阿莫尔听到勃朗蒂的话,脸上出现了短暂的空白。
虽然勃朗蒂也不知道自己是怎么从这张死人脸上读出“茫然”这种情绪的。
“所以……要拿什么换?”
勃朗蒂小心翼翼地试探道。
见阿莫尔不说话,勃朗蒂又追了一句:“能,能换吗,是不是要得有点大……”
“不大,不大,我就喜欢玩大的。”
看着阿莫尔飞快地从身上摸出一卷看起来脏兮兮的羊皮卷,展开细细看了一阵,突然抬头,有些兴奋地说。
“你这个情况,呃……我当然遇到过,一般来说,渴望权柄者,需要用情感来交换,你的朋友……”
“我没有朋友,哦对了,以后也可以没有。”
阿莫尔僵了僵。
“没关系,我们换一个,没有朋友的小可怜,哦……你的情郎怎么样?”
“现在没有那种东西,拿以后的换行吗?”
阿莫尔表情有些危险的舔了舔嘴唇,勃朗蒂清晰的看见了他尖长的獠牙。
“我真是个有耐心的主人,你一定有亲人吧小可怜,唔……让我看看,哦……还不少呢,你有个可爱的弟弟,就他了怎么样?”
阿莫尔笑眯眯地看向勃朗蒂。
于是,勃朗蒂的脸上也出现了几秒钟的空白。
“恕我冒昧,先生,您这么久来做的就是这样亏本的买卖?”
“什么?”
阿莫尔慢慢转过头,顶着那张死人脸僵硬的看着勃朗蒂。
“用我那讨厌鬼蠢货弟弟来换我成为基罗帝国的女王?有这么好的买卖?我一下子实现了我生命中最大的两个愿望,先生,这听起来就像是我用三磅体重换十个金币,有这美事?”
啊哦,玩脱了。
看着阿莫尔猩红的眼睛几乎快要冒出火来,勃朗蒂默默闭上了嘴。
“等等,别着急,你说你是吸血鬼,那你为什么没有吸我的血呢?”
眼瞧着阿莫尔又要伸手掐上自己的脖子了,勃朗蒂赶忙问他。
“哼,心怀恶欲上门来交易的客人,连血液都是腥臭的,我为什么要和自己过不去?”
阿莫尔再次从头到脚把勃朗蒂打量了一遍,有些恶毒又刻薄地开口。
“更何况是你这种……唔!”
早就不满意阿莫尔这种像是在审视货物一样的无礼神情了。
在面前这只傲慢刻薄的吸血鬼说话时,勃朗蒂快速用别在身上的小匕首在手心划了一道,冲着阿莫尔正在说话的嘴里贴上去。
看着阿莫尔震惊又羞恼的表情,勃朗蒂的心中生出了一点报复的快感。
阿莫尔的嘴唇和他这人一样,僵硬又冰凉。
勃朗蒂撇撇嘴,打算拿手心糊阿莫尔一脸血。
这时候,阿莫尔却突然一把抓住勃朗蒂还在汩汩淌血的手,对准她的颈窝,露出他尖长的獠牙咬了下去。
被痛的呲牙咧嘴,勃朗蒂抬腿对着阿莫尔的膝盖就是一脚。
“瞎咬人,像只疯狗似的,这样对一位淑女简直太无礼了!”
阿莫尔被踹了也没有在意,舔了舔唇边的血迹,将勃朗蒂扯到了一面蒙着厚厚一层灰的镜子前。
阿莫尔将下巴搁在勃朗蒂被咬破的颈窝,冲着镜子猛吹了口气,然后像个恶作剧得逞的孩子一样飞快躲到了她背后。
猝不及防的勃朗蒂被灰尘呛的连连咳嗽。
“阿莫尔!”
“嘘——别吵,看看你。”
勃朗蒂勉强在漫天的扬尘里睁开眼。
镜子里的少女形容有些狼狈,但最显目的,是她的脖子上刚才被阿莫尔咬过的地方,隐隐出现了一个还渗着血的血印。
镜子有些模糊,但她还是隐隐辨认出,是个字母“A”。
“唔……勃朗蒂,很高兴能和您做交易,那我们,合作愉快?”
阿莫尔看着镜子里的勃朗蒂,笑容可掬道。
“就这样?我回去就能拿到权杖?”
漫不经心地摸了摸脖颈上的血印,勃朗蒂看着手指上沾上的血迹,语气听起来有些讥讽。
“哦不不不,这些只是送您回去的价钱。”
“奸商。”
“谢谢夸奖。”
坏心眼公主和呆瓜男鬼,几年前就好这口了,只能说xp很稳定()
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第11章 关于勃朗蒂
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