自从那天误打误撞唤醒了沉睡多年的“恶鬼”阿莫尔后，勃朗蒂与阿莫尔之间有些奇怪的交易就这么达成了。
奇怪的是，阿莫尔口口声声说怀有欲念的人血液腥臭不堪，却默认了勃朗蒂供奉鲜血作为交易筹码，乐此不疲的在她的颈窝留下一个又一个血印。
阿莫尔是个性格古怪恶劣的人，他享受的是看怀有恶念的人在各种**之中做选择时苦苦挣扎，痛苦又丑陋的模样。
渴望美貌的人失去朋友的痛苦。
渴望权力的人抛弃情感的挣扎。
他最喜欢看这个。
这也是阿莫尔一直以来乐此不疲和人做交易，像个圣诞老人一样到处满足别人愿望的原因。
可勃朗蒂公主不一样。
勃朗蒂不挣扎也不痛苦，在世人看来重要的东西她出卖起来毫不手软。
阿莫尔说，勃朗蒂像是天生的恶龙，贪婪而不知餍足。
阿莫尔似乎真的是拥有神秘力量的强大魔鬼，在和他达成了微妙的合作之后，勃朗蒂的兄弟姐妹开始莫名其妙的倒霉，或是办砸国王交代的事情。
而勃朗蒂负责的事务没有了其他蠢货的捣乱，显得利落又漂亮。
勃朗蒂开始得到老国王的重视，一些曾经只能由哥哥姐姐来办的事情，老国王也开始优先考虑勃朗蒂了。
在十八岁那年，勃朗蒂还成为了同辈中第一个代表皇室出席仲夏祭典的王储。
这个消息一经宣布，整个基罗帝国都在讨论勃朗蒂公主。
这代表着这位美丽而聪慧的公主殿下是目前皇室最受重视与认可的继承人。
在格伦大陆，每年的仲夏夜是最重要的节日。
在格伦比，每年的仲夏夜都会由教廷和皇室一起在圣殿前巨大的广场上举办狂欢活动。
一是庆祝，二是为了迎接第二天正午的祭典。
仲夏祭典完全由教廷操办，勃朗蒂去参加过很多次。
但她也始终不理解，为什么在这么热的天，祭典还要点篝火。
跟阿莫尔闲聊时，勃朗蒂提起过几次这事，阿莫尔的表情都格外古怪。
“谁？艾瑞斯？他还活着？”
勃朗蒂听了这话，心下有些疑惑。
大祭司艾瑞斯，是现今教廷的掌权者，几乎算得上是掌握着半个基罗帝国的统治权，听阿莫尔的语气，似乎也是知道这位教廷祭司的。
不过也正常，艾瑞斯近年来恨不得把全部力气放在打压“邪术异端”身上，作为一个再异端不过的魔鬼，阿莫尔知道他也正常。
认识阿莫尔后，除了是交易的合作伙伴，阿莫尔帮助勃朗蒂获得权力，勃朗蒂供奉鲜血给阿莫尔，她们还像是朋友。
阿莫尔是个懒鬼，一天到晚窝在那个脏兮兮的破城堡里，只几次心血来潮了会跟勃朗蒂去格伦比逛逛。
当然，和每一个传说中的吸血鬼一样，阿莫尔见不得阳光，总是一身黑袍把全身上下裹得严严实实，再撑一把大黑伞，走在路上显眼极了。
“这神像是不是重新雕过，我看着大了不少。”
“这儿以前不是祷告室，是个书局来着。”
路过一家报亭，勃朗蒂拿起一份最普通的报纸，把角落版面的通缉悬赏信息指给他看。
“十八万，把你押到圣殿去我就发了。”
“别像个乞丐一样公主殿下，不过这个路西斯是谁，怎么比我还要多两万，艾瑞斯可真不懂事……”
好几次开玩笑说要拿阿莫尔去换赏金，可仔细想想，勃朗蒂似乎真的从没动过这个念头。
一部分是因为一直看教廷不太顺眼，另一部分……
想到这，便利店摇摇头，把脑子里那些荒唐的想法赶跑。
不对，没有另一部分，只是代表皇室的公主殿下看教廷不顺眼而已。
某种程度上来说，和阿莫尔的交易是很合算的。
神秘而强大的吸血鬼，总是会在每一个危险的时刻为他的公主解围。
勃朗蒂的蠢弟弟兰斯在上次没能成功地让勃朗蒂死在禁林之后仍旧贼心不死，抓找机会就想着怎么让这个姐姐倒霉。
当然，勃朗蒂也一样。
那是与阿莫尔结下契约的几年之后，勃朗蒂与弟弟兰斯之间的摩擦愈演愈烈。
兰斯甚至在勃朗蒂去视察矿洞的时候派人混在人群中试图刺杀公主。
勃朗蒂其实是没想到兰斯那个蠢货敢这么明目张胆的和自己过不去的。
对于习惯了暗地里使刀子的王储们来说，暗箭好防，反倒是明枪不知该怎么躲。
勃朗蒂所乘车驾的轮毂被弓箭破坏，她脑子里迅速判断着，不知是躲在车里静观其变还是下车逃跑更安全一些。
眼瞧着一群侍从围在车驾前，却还是不知道人群中哪一个才是杀手。
勃朗蒂有些无奈，犹豫片刻便决心从后窗跳出去。
把身上繁重华丽的外裙脱掉，勃朗蒂穿着简单的衬裙正打算跳车，却发现周遭似乎安静了下来。
有些摇晃的车架也再次稳定。
勃朗蒂定了定神，屏住呼吸。
这时，一只苍白而修长的手掀开了车帘。
阿莫尔那张没有表情的脸出现在勃朗蒂的眼前。
愣了一会，勃朗蒂才注意到此时自己和阿莫尔之间的距离有些过分的近了，原本宽敞的马车加上阿莫尔和那把仍然撑着的大黑伞后，就显得有些拥挤。
勃朗蒂有些不自在地偏过头。
“怎么这个时候出来了？”
“四五只小蚂蚁就把公主殿下弄成这样？那以后可怎么办啊？”
“你以为你不来我就没办法吗？多管闲事。”
赶忙坐回位置上，勃朗蒂嘴上说着刻薄的话，可还是忍不住嘴角上扬。
阿莫尔不置可否，将地上的外裙捡起来，执起勃朗蒂的手，帮她把外裙穿好。
在系带子的时候，勃朗蒂似乎能透过衣料感受到阿莫尔冰凉的体温。
阿莫尔，到底是个怎样的人呢？
勃朗蒂忍不住想。
格伦历499年，对于勃朗蒂来说是很不寻常的一年。
勃朗蒂遇到了自己政治生涯的死对头——维多利娅。
还有那个便宜未婚夫，杰福。
那天，勃朗蒂难得有空，例行去慰问一家火灾失事的木工家庭，这是作为皇室公主经常要做的事情。
说来可能有些好笑，与魔鬼交易，出卖灵魂，一身恶毒反派标准配置的勃朗蒂公主，理想竟然是成为一个杰出的政治家，或是一个英明的国王。
可能是因为实在看不惯老国王连军队怎么编制都搞不明白，还整天要打这个要打那个的蠢样子，在登上基罗帝国的政治舞台后，勃朗蒂一直努力反对征伐，反而支持商业和工业的发展，经常去工人的家庭访问探望，和商人交谈。
那天，阿莫尔也难得从禁林“飘”了出来，勃朗蒂的心情还算不错。
在勃朗蒂握着那个木工家妻子的手，含笑告别准备上马车的时候，身边的阿莫尔却轻轻附在她耳边说了些什么。
“上面有只在发抖的小狐狸。”阿莫尔对勃朗蒂说。
阿莫尔的话听的勃朗蒂直翻白眼。
勃朗蒂不理解为什么阿莫尔对人的称呼总是这么奇怪。
让阿莫尔留在外面，勃朗蒂好整以暇地迈步进了车架。
小狐狸……么。
一上马车，杰福就冲上来捂住了勃朗蒂的嘴。
勃朗蒂平静看着眼前的青年。
高大挺拔，面容俊秀得有些刻薄，金色头发下，那双幽蓝色的眸子，像是一泓没有解冻的寒潭。
那双眼睛勃朗蒂再熟悉不过了，那是一双写满了**的，野心勃勃的眼睛。
和勃朗蒂一样。
青年名叫杰福，埃德温·杰福。
听到这个姓氏，勃朗蒂挑了挑眉毛。
埃德温家族，格伦大陆最古老的一支贵族。
前代族长埃德温·索勒似乎就是死于邪术异端，索勒公爵的死还一度成为了大祭司艾瑞斯讨伐异端的旗帜。
不知道为什么，勃朗蒂清楚记得艾瑞斯振振有词惺惺作态的模样，看得人直倒胃口。
满意于自己对帝国贵族们的世家渊源能够如此清楚的掌握，勃朗蒂甚至心情更好了。
至于杰福……
杰福说自己是索勒公爵的儿子，勃朗蒂回忆了一下，好像是有这么回事。
在勃朗蒂很小的时候，现在的埃德温族长索勒公爵的弟弟格瑞公爵曾经宣布过索勒公爵的孩子走失死亡的消息。
哦，这是个可怜的灰姑娘。
所以和自己有什么关系呢。
勃朗蒂心里没有一点波澜，甚至还想叫阿莫尔进来杀了这个不知道有没有洗手就敢捂着自己的嘴的蠢货。
在勃朗蒂默默盘算的时候，青年突然用接近怨毒的语气说话了。
杰福说，他想要舅舅格瑞一家人的命和埃德温家族的爵位。
而他能给勃朗蒂的的，是一个公爵的全力支持与埃德温家族近半数的财产。
哦，还是个恶毒又大胆的灰姑娘。
“一半？你知道那是多少钱吗？”
“我不知道，但我愿意给。”青年坦诚摇头。
勃朗蒂轻轻嗤笑一声。
“真奇怪，我为什么要相信你，你的行为无礼极了。”
“凭你现在还没杀了我。”
这小子还不算笨。
起码看得出来勃朗蒂对这笔钱还算感兴趣。
面对勃朗蒂的质疑，杰福坦然将手上戴着的一枚红宝石戒指递了出来。
垂眸盯着杰福手里的戒指，勃朗蒂自然认识上面埃德温家族的族徽。
不过，这也不重要。
信物胎记什么的戏码，剧院里看一看就可以了。
勃朗蒂嗤笑一声。
“说真的，小蠢货，这东西不重要。”
杰福的笑脸是那种并不讨厌的虚伪，带着点狐狸似的狡诈。
“也可以很重要，只要公主殿下点头。”
勃朗蒂抬眼看杰福，仔细盯着他的表情看了半晌。
阿莫尔看人还挺准。
发抖的小狐狸。
不知道是害怕的发抖呢，还是兴奋呢？
勃朗蒂无所谓的笑了笑。
这就是权力。
勃朗蒂愿意，杰福就是持有家族信物的公爵独子。
勃朗蒂不愿意，杰福就是一个意图刺杀公主的犯人。
“跟一个无礼又愚蠢的陌生怪人合作，听起来像是在发疯。”
勃朗蒂顿了顿，不看杰福，自顾自说下去：“不过，我就喜欢发疯。”
看着杰福明显松了口气的样子，勃朗蒂反而起了几分调笑的坏心思。
“喏，小灰姑娘，没想着跟你那个恶毒舅舅讲讲情面？”
话音刚落，马车猛地一震。
用鼻子想都知道是阿莫尔在作怪，一下子没了开玩笑的兴趣，勃朗蒂撇撇嘴，没再说什么。
不知道为什么，杰福听见这话愣了愣，按按眉心：“别这么叫我，我要的是埃德温，不是摇尾乞怜，而且……”杰福笑着看向勃朗蒂：“格瑞舅舅的命，我也很想要呢。”
“我喜欢痛快的人，这个我先拿走了。”
没兴趣和杰福再闲聊下去，勃朗蒂把玩着手里那枚红宝石戒指，抬头冲杰福有些敷衍地笑了笑，没有再说什么。
勃朗蒂在心里盘算阿莫尔刚刚的异常。
格瑞公爵一家的命，这种东西，当然要拜托亲爱的阿莫尔。
只是不知道为什么，勃朗蒂这次去找阿莫尔，城堡的大门紧紧关着，她敲了好一会都不见开。
最后还是没了耐心的勃朗蒂了踹了几脚，大门才缓缓打开。
那天的阿莫尔也很反常，尤其是在听说勃朗蒂的计划之后。
“未婚夫是个什么东西？”
“公主和埃德温家族的年轻族长，天造地设不是吗？”
“你让我多咬两口，我去弄死艾瑞斯或老国王是不是更省事？”
“好主意，可我现在不想发疯。”
阿莫尔有些失望地耷拉下脑袋。
不知道为什么，勃朗蒂总能从他那张死人脸上读出丰富的情绪来。
阿莫尔不说话，一口咬在勃朗蒂脖子上。
“嘶——阿莫尔你是狗吗？”
格伦比很快就盛传起了格瑞公爵一家的死讯，而勃朗蒂公主恰好在这时“无意间”救起了落难的杰福，把他带回了皇宫。
杰福拿着那枚象征着埃德温家族的戒指，见到了国王。
半个月后，埃德温·杰福公爵正式成为了埃德温家族的新主人。
同时，还成为了勃朗蒂公主的“未婚夫”。
勃朗蒂与杰福并不相爱，只是两个野心家的合作。
勃朗蒂一心想从教廷手里拿回基罗帝国的掌控权，对教廷特别是大祭司艾瑞斯近年来几乎是只手遮天的行为很不满，而杰福需要对埃德温家族的完全掌控与更多的话语权。
勃朗蒂与杰福合作，算来今年是第五年了。
五年来，杰福帮着勃朗蒂与教廷斡旋，勃朗蒂帮着杰福巩固对埃德温的掌控。
这样的合作还算愉快。
人前，她们是再般配不过的未婚夫妻，人后，她们是相看两厌的陌生人。
杰福似乎对教廷打击异端的事情也隐隐有些不满，总是借勃朗蒂的手做些骚扰教廷行动的事。
比如拦着教廷去探索据说有神秘生物存在的城郊森林。
勃朗蒂知道这事，但没有过问过。
只是有一次在皇室的酒会上，一向不怎么喝酒的杰福抓着桌上特供的冰酒喝个没完，在回去的马车上抱着枕头哼哼唧唧。
“玛……玛格丽特……很快，再等等，等……”
玛格丽特，一个女孩的名字。
哦，有故事的恶毒灰姑娘。
勃朗蒂默默在心里补充。
实在是担心杰福会吐在自己车上，马车一到埃德温庄园门口，勃朗蒂就让侍从把杰福丢了下去。
醒来后的杰福向勃朗蒂解释是冰酒很好喝，她敷衍地点点头，没有说什么。
格伦历504年，一个暮冬的下午，勃朗蒂拿着一封请柬找到杰福。
“这是什么？”
杰福的表情很奇怪，声音还有些发抖。
勃朗蒂挑了挑眉，心下了然。
勃朗蒂手里的请柬是她在教廷的探子送来的，送来了两封，从城郊森林来的。
据说这些请柬都是寄给一些传说中的巫师术士的，不过因为今年教廷抓这类人是一批一批抓，于是很多这样的请柬就落在了教廷手里。
教廷盯上城郊森林有一阵了。
“我亲爱的娜丽莎：春天即将降临，在早春，寒冰融化，当第一滴融化的寒冰滴落在泥土里，我总会在这里等你。玛格丽特。”
一封聚会请柬，玛格丽特。
不由的想起了那天杰福醉酒后念叨的名字，再看他现在这幅就差没把“我很在意”写在脸上的样子，勃朗蒂更确定杰福知道点什么了。
但勃朗蒂还是对杰福的故事不那么感兴趣。
“一封很奇怪的请柬，不是么？城郊森林寄来的，落款是玛格丽特。阿莫……有人告诉我，维多利娅会去，我也搞了一封。”
没错，维多利娅，这才是勃朗蒂对这封请柬感兴趣的原因。
这个名字从勃朗蒂开始活跃在政坛以来就无处不在。
勃朗蒂听过无数次了，关于维多利娅的传说。
那是个教廷不知从哪找到的据说是被主保佑的姑娘，看起来只有十几岁的少女就被奉上了白银祭司的高位，仅次于教廷的圣殿大祭司艾瑞斯。
这是近几年皇城里最大的新闻。
在勃朗蒂宣布与埃德温家族的婚讯第二天，维多利娅就成为了基罗帝国史上最年轻的祭司。勃朗蒂在皇室和教廷的一些活动中也见过这位白银祭司。
印象里，那是个美丽的少女，总在圣殿祭典点燃篝火时前唱一支圣歌。
相比起大祭司艾瑞斯，维多利娅现在更像是教廷的吉祥物。
勃朗蒂与维多利娅，分别作为皇室与教廷的象征，一直不太对盘。
连带着对教廷的不满，勃朗蒂与这位白银祭司少有的交流也不那么客气。
勃朗蒂厌烦有关教廷的一切。
艾瑞斯惺惺作态的演说，信众狂热又躁动的欢呼，夏日正午的篝火，看上去干净圣洁的白银祭司。
勃朗蒂通通都讨厌。
宗教在勃朗蒂看来不过是工具，动乱时拿来安抚人心稳定秩序也许很好用，可在现在这个世道要只手遮天喧宾夺主，就有些不知好歹了。
给维多利娅找点麻烦，这几乎成为了现在还根基未稳，还没办法对教廷动手的勃朗蒂主要的泄愤方式。
“我也去一趟吧。”
料到杰福会这么说，请柬是送来了两封没有错，可勃朗蒂昨晚刚去找过阿莫尔。
其实勃朗蒂一开始的计划也是带着杰福和阿莫尔一起去。
阿莫尔好歹是个出了名的异端恶鬼，自己应该是能收到请柬的。
可谁知在说完自己的打算后，阿莫尔像个无赖一样直接抢走了勃朗蒂手上另一封送给“利维坦”的请柬，说自己没有，只能拿着这个去。
想到这，勃朗蒂莫名地笑了笑，对杰福说：“我没有多余的请柬给你。”
杰福点点头，没有说什么。
赴会那天，阿莫尔难得这么早出现。
勃朗蒂注意到，阿莫尔十分骚包地换了件衣服，虽然还是黑色斗篷，可换成了缝满羽毛的样子，像只毛色油亮的黑乌鸦。
勃朗蒂与阿莫尔一起到了与杰福约好的地方，杰福准时赶到。
勃朗蒂扫了两眼杰福的衣着，只觉得更奇怪了。
杰福今天穿的……也格外精神。
从头到脚都透露着精心设计过的样子，胸口的扣眼上还插了支花。
像要去结婚似的。
看到杰福的视线落在了阿莫尔身上，勃朗蒂也没有解释。
三人一同上了马车，勃朗蒂闭着眼睛休息。
一路上都没有人讲话，而杰福放在膝盖上的手看起来很僵硬，好像还在发抖。
坐在一只黑乌鸦和一个发抖的新郎中间，勃朗蒂觉得这次的赴会真是诡异极了。
马车缓缓驶向城郊的森林，那时的勃朗蒂并不知道，一道全新的大门在眼前打开了，而早已书写好的命运也在她们头顶徐徐展开。
[垂耳兔头]感谢阅读，感谢评论，感谢收藏。
天天开心～～～
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第12章 格伦比无事发生
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