第一滴融化的寒冰落在地上，阿莫尔再次作为客人到访，来到了一泓还没有完全解冻的寒潭边。
真是久违。
下车前，按照茶话会的规矩，阿莫尔带好了精美的面具，从不同的入口走入茶会的地点。
接待客人的，不是从前的玛格丽特，而是她年轻的教女。
那是个漂亮的小姑娘，有一双宝石一样的绿色眼睛。
每一代森林女巫都叫这个名字。
从前的玛格丽特去哪了？
阿莫尔不知道。
只是这个年轻的森林女巫好像认识讨厌的杰福，她眼神的停顿被阿莫尔准确地捕捉。
玛格丽特转身去厨房把准备好的点心与冰酒摆了出来，邀请众人入席。
勃朗蒂不动声色地坐下，锁定了维多利娅。
那也是勃朗蒂今天的目标。
玛格丽特把客人交给她的五封邀请函按照位置摆好，指尖依次抚过那些邀请函。
奇妙的光芒在玛格丽特的眼中流转，霎那间，她像是变了一个人那样，用完全不属于她的一种苍老而虚弱的声音念叨着什么。
阿莫尔皱起了眉头。
流程不对。
往年茶话会的开端，是森林女巫的祝祷。
可现在玛格丽特施展的，是预言术。
不是什么很高级的魔法，但预言似乎是只有女巫才会拥有的天赋能力。
也是因为这个，女巫一直被称为是“得神明庇佑的女儿”。
“唔……真是不简单……真实中总掺杂着谎言，甚至谎言将淹没你们，恶人中的善人是恶人假面下的愚善者，他会毁了这一切！”
说完这话，玛格丽特猛的睁开眼大口喘着气，神情有些恍惚。
阿莫尔侧过头，一边的勃朗蒂的眼中似乎写满了震惊。
阿莫尔笑了笑。
哼，没见过了吧，小乡巴佬。
“预言，只有女巫才会拥有的天赋能力。”
阿莫尔“好心”地凑在勃朗蒂耳边轻声说。
也许是多年没参加，换了新花样吧。
阿莫尔懒得想这些。
当玛格丽特的预言结束，桌上一片死寂，没有人讲话，所有人只盯着自己面前的点心，没有表情。
玛格丽特想了想，起身道：“各位尊贵的客人，请让我表达对你们的欢迎。”
“欢迎？你是说刚才那段表演？我从没见过在茶话会开始前告诉我「毁了这一切」的主人，这真是太失礼了。”
这话是勃朗蒂说的，她一向习惯先声夺人。
“我最讨厌这些拐弯抹角的话语，什么预言，在我看来都是虚头巴脑的东西。”
维多利娅，总是这样跟勃朗蒂对上。
“这酒真不错，景致也好，干嘛说这么刻薄的话，你说是吧小夜……”
说这话的人名叫路西斯，与那位传说中的叛逃者堕天使重名。
阿莫尔在他身上嗅到了不寻常的气息。
东湖女巫。
阿莫尔确定，这就是那个比自己还要贵上不少的堕天使路西斯。
“闭上嘴路西斯，没人愿意听你发疯。”
维多利娅这样不耐烦地说。
“玛格丽特小姐，感谢你的招待，你身上这条紫色裙子很好看，很配你的胸针，不如我们干一杯，为了这奇妙的聚会，也为美丽的玛格丽特小姐？”
杰福赶忙找到机会开口，似乎想让紧绷的场面放松一些。
不过没有什么用就是了。
一次尴尬而暗流涌动的聚会。
阿莫尔不在意，阿莫尔喝了很多冰酒。
味道还是很好。
……
格伦历504年的夏天，仲夏祭典前，教廷赠予了皇室一座据说是被神明庇佑的神像。
皇室为此特地举办了一场盛大的假面舞会，当作是这座神像，这座教廷赠予的，代表“友善”的礼物的揭幕仪式。
舞会将由皇室的勃朗蒂公主主持，大祭司艾瑞斯与白银祭司维多利娅也会代表教廷出席。
除了作为代表出席的贵族，皇城格伦比的所有子民都被邀请参加这难得的狂欢盛典。
勃朗蒂最近快被这事烦死了，她可不相信艾瑞斯那老头会给皇室送什么友好礼物。
阿莫尔不关心这个。
在知道这次活动的时候，阿莫尔的第一反应竟然是——想和勃朗蒂一起跳支舞。
说实话，阿莫尔自己都被自己的想法吓了一跳。
“假面舞会？我也想去。”
阿莫尔懒洋洋地趴在棺材板上。
“哎呀，现在是白天，勃朗蒂你把窗帘拉严实，想让我死吗？”
勃朗蒂翻了个白眼，还是帮阿莫尔把窗帘拉严实了。
连自己都没有意识到的，阿莫尔就这么把自己的弱点暴露在了勃朗蒂面前。
虽然这个传说在民间见怪不怪。
可由阿莫尔亲口承认，还是不一样的。
阿莫尔摸了摸自己早就停止了跳动的心脏。
好像……自己还挺信任这个恶毒又刻薄的公主的？
这可不是什么好事。
同“恶”打交道的魔鬼，是不会也不该有“信任”这种情绪的。
啊，这可怎么办才好。
就是这样自然的说出来了，没有觉得一点儿不对劲。
阿莫尔想。
“舞会全国人都可以去，你想去没人拦着你。”
“仪式也想去。”
看勃朗蒂没有拒绝，阿莫尔眼睛一亮，忍不住得寸进尺。
唔，魔鬼嘛，都是贪心的。
虽然看起来不太情愿，但勃朗蒂还是给阿莫尔搞到了一封邀请函。
舞会前，勃朗蒂拿了瓶年份不错的葡萄酒找上门来。
不过不是为了找阿莫尔喝酒。
勃朗蒂让阿莫尔帮忙在酒里下了一道真言咒。
那是阿莫尔之前无意间跟勃朗蒂提过一次的，一个不算是很高级的咒语，只是能够让中咒者口吐真言而已，依靠任何媒介都可以施展，是很基础的咒语。
没想到勃朗蒂就这么记在了心里。
“这是想知道谁的真心话呀？”
阿莫尔皮笑肉不笑地依言照做，心情算不上愉快。
“不是，只是有些猜测……等确认了告诉你。”
舞会当天的下午，广场上的舞会进行得差不多了，民众的狂欢还在继续。
受邀的贵族们已经开始进入宴会厅，等待着今天盛典的**——神像揭幕仪式。
阿莫尔拿出邀请函，刚准备迈进宴会厅，迎面就碰上了也装模作样拿了封邀请函往进走的路西斯。
勃朗蒂在忙，阿莫尔也不能在大庭广众下去找她。
上了宴会厅二楼，阿莫尔记得那里中间的房间是艾瑞斯的休息室。
阿莫尔还没推门，艾瑞斯就从休息室里走了出来，脸色很不好看。
看见阿莫尔，艾瑞斯的表情看起来畏惧又恐慌。
阿莫尔觉得有些好笑，顾忌着环境的艾瑞斯和阿莫尔去了宴会厅外一侧的树丛。
阿莫尔不明白艾瑞斯为什么这么怕看见自己。
天地良心，自己只是想来找“老朋友”打个招呼。
“你是来杀我的？你怎么还敢出现在我面前？”
说着，艾瑞斯就像发了疯一样要上来夺阿莫尔的大黑伞。
阿莫尔争抢间暴露在阳光下的手指传来一阵烧灼的疼痛。
“你真的胆子大了不少啊……”
阿莫尔笑得有些危险，伸出枯瘦的手指紧紧地箍住了艾瑞斯的脖子，几乎要把他整个人提起来了。
霎那间，阿莫尔似乎明白了艾瑞斯为什么发疯。
在他身上，阿莫尔嗅到了真言咒的味道。
“勃朗蒂问你什么了？”
阿莫尔饶有兴致地问。
看艾瑞斯不配合，阿莫尔有些恼怒。
“这条命……在很久前就该归我了……”
不顾阳光的烧灼，阿莫尔修长的手指直直插入了艾瑞斯的胸口。
血液的灼热加上手指灼伤溃烂的痛觉，刺激得阿莫尔浑身一震。
几乎是在阿莫尔的手就要洞穿艾瑞斯胸口的时候，艾瑞斯拼尽全力的向后仰去，跌跌撞撞地跑了，一边跑一边低声说着什么。
“等着……烧死……毁灭……”
阿莫尔有些听不懂，觉得似乎有什么重要的事情被自己忽略了。
看了看地下的一滩血渍，阿莫尔有些烦躁地皱了皱眉。
臭死了。
也没有清理，阿莫尔毫不在乎地把手上的血在衣服上抹了两下就转身离开了。
没在外面找到勃朗蒂，阿莫尔晃荡着进了宴会厅，找了个角落安静站着。
宴会厅为摆放神像，特地在大厅和舞台的交界处拉了一道幕布。
幕布里黑漆漆一片，突然间，从幕布里传来了一个听起来十分苍老的声音。
是艾瑞斯在致欢迎辞。
幕布里燃起了烛火，众人还能清晰地看到幕布里艾瑞斯的身影。
宾客们议论纷纷，夸赞艾瑞斯的致辞方式很有艺术美感。
在宾客中央，维多利娅似乎不小心踩到了勃朗蒂的鞋子，勃朗蒂当然不愿意放过这个她早就看不顺眼的白银祭司，阴阳怪气地嘲讽了她好一阵。
阿莫尔笑了笑，觉得勃朗蒂炸毛的样子还有些……可爱。
可当阿莫尔看到勃朗蒂把自己的手帕递给杰福，还在那个讨厌鬼耳边亲昵地说话时，阿莫尔的心情可就算不上愉快了。
时间到了。
主持揭幕仪式的勃朗蒂笑眯眯地站在台子上，熟练地说了一堆体面又好看的话。?最后进入正题，勃朗蒂带着众人倒数，见证神像揭幕。
三，二，一。
舞台亮起，幕布揭开。
扑通。
好像有什么东西掉了下来。
在众人的尖叫声中，阿莫尔有些惊讶地扬了扬眉毛。
有趣起来了。
神像肃穆巍峨，在神明悲悯目光的注视下，是被圣剑贯穿了胸口的教廷大祭司——艾瑞斯。
不过也早就该死了。
艾瑞斯的死在格伦比，甚至是整个基罗帝国掀起了惊涛骇浪。
教廷大祭司这个身份作为教廷神权的代行者，代表了太多东西了。
在艾瑞斯死后，教廷拥戴了他们敬仰的白银祭司维多利娅成为新的大祭司。
教廷与巫术异端的矛盾一天比一天尖锐，艾瑞斯的死，变成了这一切的引爆剂。
打出了讨伐异端的旗号，教廷展开了名为“围猎行动”的征伐。
而森林女巫玛格丽特，被当作了几乎是头号的征讨对象。
勃朗蒂作为皇室的代表，在这场以教廷之名兴起的征伐中，最明智的选择是保持中立和沉默。
虽然对外沉默，可不爽似乎都发泄在阿莫尔身上了。
这两天勃朗蒂的脾气格外大，说话比以前还要刻薄。
一个再平常不过的晚上，勃朗蒂告诉阿莫尔，教廷举兵征讨城郊森林的日子，就在明天上午。
也不能说是告诉阿莫尔吧，主要是告诉杰福。
虽然知道这事瞒着杰福是最合适的做法，可是看着那个蠢货要哭不哭的可怜样子，勃朗蒂还是选择“发发善心”，好心告诉了杰福。
这就是杰福这个讨厌的蠢货在阿莫尔和勃朗蒂面前发疯的原因了。
“阿莫尔不是无恶不作吗？！他不是魔鬼吗？！还有路西斯，他不是被二十万金币悬赏吗？！什么清算能绕过他们算到玛格丽特头上？啊？你说啊！”
得，还真的发疯了。
一边站着的阿莫尔丝毫没有被点名的自觉，兴致勃勃地看着杰福失态地嘶吼。
勃朗蒂安静地坐在桌子后面，平静地看着杰福，没有说话。
“你说话啊勃朗蒂，他们怕路西斯，怕阿莫尔，就敢讨伐玛格丽特？”
“对。”
勃朗蒂慢条斯理地开口。
“把你那副样子收回去，我不是玛格丽特，我没耐心看你发疯。对，那帮蠢货就是敢讨伐玛格丽特，你埃德温族长敢去讨伐教廷吗？有力气发疯指责别人，不如怪自己没本事没办法救下她。”
勃朗蒂的话像是一盆冰水，杰福一下子泄了气。
看着勃朗蒂冰冷理性，刻薄得有些残忍的样子。
连阿莫尔自己都没有意识到的，他目光中带上了笑意。
“我知道你想想救那个女巫，但现在我们确实拿教廷没办法。我劝你不要犯傻，不然我可救不了你。”
勃朗蒂派了几个侍从守在埃德温庄园，可阿莫尔看的清楚，勃朗蒂也没有让侍从有多紧盯着杰福，只是告诉他们，有什么动静来说一声。
“心软了？”
与勃朗蒂一起走着，阿莫尔撑着大黑伞往勃朗蒂那里倾斜了一点，把她盖在伞下。
“心软什么，我该说的也说了，该警告的也警告过了，他还要发疯的话，随他去吧。”
“皇室的未婚夫，埃德温公爵，杰福现在可不只是一个人那么简单。”
“你觉得我不够理智。”
“我觉得，我们勃朗蒂公主似乎……也是个善良的孩子？”
勃朗蒂闻言嗤笑一声，翻了个白眼。
“还是算了，善良了就得不到吸血鬼大人的帮助咯。”
“你求求我的话，说不定呢。”
阿莫尔目视着前方，开口道。
这时候的吸血鬼大人甚至真的在想，如果现在的勃朗蒂是个毫无恶意的姑娘，他们之间的关系会到此为止吗。
想到和勃朗蒂桥归桥路归路的情形，阿莫尔皱了皱眉。
答案似乎很明显了。
阿莫尔不愿意。
阿莫尔和勃朗蒂一同走在月光下轻声闲聊。
他们之间很少有这样平静相处的时刻。
静谧，安宁，甚至是幸福的。
杰福会发疯这事，阿莫尔和勃朗蒂都不意外。
天还没亮，侍从来找勃朗蒂，告诉她杰福连翻了好几道院墙，跑去了城郊森林。
勃朗蒂还没睡醒，心情不算太好，冷声叫阿莫尔隐秘些跟着，自己调了一队皇家骑士团去了城郊森林。
要是勃朗蒂早知道教廷拿出的是这个阵仗，说什么她也要把杰福关起来，或者直接打晕吧。
阿莫尔在心底猜测。
轨道的偏移不受控制，危险又迷人～～～
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第18章 茶会，尸体与庄严神像
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