塞德里克在嘈杂的声音中醒来，眼睛还没睁开就下意识握住藏在身上的匕首。
这些疲于流浪的日子耗干了他所有的精力，突然来到一个相对的环境中防备心都下降了不少，他昨晚在不知不觉中又睡了过去。
紧锁的门被打开，晨光倾泄而入，屋内一下子变得亮堂起来。
强烈的光线迫使塞德里克垂下了眼帘，长长的睫毛遮住了漂亮的浅灰色瞳孔，他抬手挡了挡，眨眼间控制不住地流下了生理性的泪水。
来人无情的下达了逐客令：“你可以走了。”
不是昨晚的领路人。
但是男人身上也布满了丑陋的痕迹。
——又是一个身患严重基因病的人。
走？
走是不可能走的！
塞德里克的计划尚未实施，而失落之城是他最后的希望，他必须放手一搏。
“我不走！”
不知道是塞德里克的发言过于任性，还是他做出的行为实在是让人感到无语，总之场面一下子变得十分尴尬。
在对方用能杀人的眼神扫过来时，塞德里克这才悻悻的将手从对方的手腕上收了回来。
“我真的无处可去了，让我留在这里吧，我很有用的。”塞德里克恳求道，“作为交换条件，我可以庇佑整个失落之城，你们以后再也不用因黑暗物质而担惊受怕了。”
“哈哈哈哈哈……”
男人憋到表情失控，最终还是忍不住大笑起来。
他笑得太过夸张，笑声爽朗又兼具穿透性，明显能感觉到整栋房子都随着他的笑声晃了晃。
“只有王才能施展庇佑之力，在兰西亚大陆这是三岁小孩都知道的事……等等——”肆意的笑声戛然而止，男人的神情一下子变得严肃起来。
“噢天呐，该不会是我想的那样吧？”
男人露出一副不可置信的表情，眼睛盯着塞德里克像在看什么稀有动物一样。
塞德里克耸了耸肩，有些无奈地说道：“我也很想说不是，但我是一个诚实的人，所以……事实就是你想的那样。”
轻飘飘的几句话像铁块一样砸中了男人的脑袋，他的脑子嗡嗡作响。
失落之城被王遗弃了两百多年，他们已经很久很久没有见过王了，记忆中关于王的信息逐渐被时间淡化，最后只剩下浓烈的不甘和恨意，支撑着他们寻找继续生存下去的渺茫希望。
“好吧，我还有一个问题。就算你真的是王，在没有骑士保护的情况下，你是怎么平安穿过平原来到这里的？外面有很多魔物不是吗？”
“……”
回想起那段时间的经历，塞德里克就感到一阵后怕，只差一点他就要被魔物撕碎了。
他的舌头好像被冻住了一样，明明话都到了嘴边却无法说出来。
“一言难尽……”塞德里克竭力遏制住心底的恐惧，用一种轻松的语气来粉饰那段崎岖的经历，“总之，是一场非常特殊的冒险。”
塞德里克自以为伪装得很好，殊不知眼底流露出的恐惧出卖了他。
男人沉默了一下。
不得不说，这位王的样子看起来实在是有些可怜，但是他并没有决定谁留在村子里的权利。
“要想在村子里留下来得经过村长的同意，走吧，我带你去见村长。”男人率先走出屋子，回头示意塞德里克跟上。
塞德里克愣了一下，反应过来后立马跟上男人的脚步。
白天的村子不算热闹，但是到处都透着一股祥和的氛围。
遇到的每个人都会热情的和男人打招呼，身患基因病依然不能阻止这些村民们对生活的热爱，塞德里克从他们身上看到了太阳一样的乐观。当他们看到一旁的塞德里克时，虽然眼含警惕但也礼貌性的点头致意了。
这里的村民们都患有不同程度的基因病，这一点让塞德里克有些在意，这意味着黑暗物质曾光顾过这个小村庄，无人幸免。
失落之城的现状看起来比传言中要严重得多，在来到失落之城之前，塞德里克拜访过的无王之国也没有见过这么多受感染的人。
王的遗弃对失落之城的打击可以说是毁灭性的，不留退路的。
塞德里克有些想不明白，失落之城的王到底有多憎恶自己的臣民，才会任由这片土地慢慢化作废墟。
这是在违背神的旨意。
——王在臣民的爱和忠诚中诞生。
他无法理解，怎么会有不爱自己臣民的王。
塞德里克光是看着那些被侵蚀过的疤痕就心底酸涩，再回想起繁荣和平的阿斯托利亚，二者之间的差距将世间最极端的两面一起推向他，像一把锋利的小刀，在慢慢剜着他的血肉。
他突然意识到，如果下定决心想要收服失落之城的人，让他们成为自己忠心不二的臣民的话，那么，他和失落之城之间就不会是简单的互取所需的合作关系，会延伸出更多的，更深刻的东西。
是可以向对方交付性命的信任，也是深入灵魂扎根在心上的桎梏。
天底下没有免费的午餐，想要得到什么就必须拿出可以等价交换的东西。
塞德里克怀揣着一颗真诚之心顺利见到了村长华纳，在他说明自己的来意并且提出了代替失踪的王庇佑失落之城的提议之后——他被拒绝了。
塞德里克早就料想到了可能会是这个结果，因此他并不气馁，事情并不是没有转圜的余地，因为村长同意他留在村子里生活，只是需要用劳动力来交换。
塞德里克爽快的应下了。
能留在失落之城就代表着他们不会一直排斥自己，只要按照计划施以持之以恒的努力，总有实现目标的一天。
更何况他还没有见过这个国家的大公。
在王不存在的情况下，大公拥有绝对的影响力，他想要登上王位离不开大公的支持，只要大公愿意接纳他这个新王，他就能直接登上王座。
庇佑一个国家从庇佑一个小村庄开始。
总有一天，他会成为这个国家不可替代的王。
理想很丰满，现实很骨感。
现实直接扇了理想一记耳光，将塞德里克的美梦直接打醒了。
星光村的居民虽然足够友善，但是他们对王以及庇佑存在着固执的偏见，可能是因为被王遗弃的缘故，每当塞德里克和村民们聊起庇佑相关的事情，村民们总会转移话题，要么闭口不谈，有些村民还因为塞德里克的身份不愿意跟他来往。
塞德里克举着镰刀的手都要挥出残影了，依然没能改善村民们对王的刻板印象。
住在村里的这段时间，塞德里克倒是和自己的邻居唐娜渐渐熟络了起来，也从她哪里知道了许多关于这个国家的事情，以及村民们为什么会如此排斥王的存在。
唐娜告诉塞德里克，自从王带着希望种子抛弃了这个国家以后，臣民们在日复一日的等待中对王失去了期待，心底的布满在病痛的长期折磨下转变成了怨恨。
——如果您不愿意庇佑我们的话，又为什么要诞生呢？
——如果一切都不曾开始的话就好了，至少我们还能选择在美好的欺骗下死去。
每一个出生在失落之城的孩子，从小听着自己父母的怨愤而长大，在潜移默化中也受到了负面情绪的影响，厌恶王的存在已经融入他们的本能，不是一时半会就能改变的。
“那你呢？”塞德里克问。
唐娜笑了笑，说：“我当然也是一样的啦，不过我并不讨厌你。”
唐娜是个非常乐观开朗的女生，皮肤晒得有些黑，笑起来时脸上的小雀斑也跟着动了起来。
“你非常的真诚友善，这让我很难讨厌你，我的直觉告诉我，能成为你的臣民是一件非常幸运的事。虽然我自出生起就没有见过王，也不知道其他国家的王是什么样的，但我感觉你应该是一位非常爱护自己臣民的王，因为我在你的身上看不见一丝身为王的骄纵。”
塞德里克没有否定唐娜的话。
“塞德里克”确实跟唐娜说的一样，也正是因为他过于善良才会被自己信赖的臣民背刺，最终造就了现在的塞德里克。
“也许吧。”他说。
王在臣民的爱与忠诚中诞生，自诞生以来就享受着世间最好的一切，如果连回馈臣民相等的爱都做不到的话，又怎么好意思将自己视为神的使者，问心无愧的接收臣民的供奉呢？
虽然暂时没能得到村民的认可，但是在星光村的自由自在比起困在王宫内当一只囚鸟的日子要快活的多。
王是十分容易夭折的，而王的生死关乎着国运的存亡，所以只适合被豢养在精心打造的温室里。
塞德里克还在阿斯托利亚的时候，除了每月固定的庇佑之日，一直被保护在重兵把守的王宫中，平日无事的时候他很难得到大公的允许出宫，为了整个阿斯托利亚，他只能强忍着对外界事物的好奇，听话的待在王宫里。
一旦享受过自由的滋味，就很难再回到曾经那个华丽的牢笼里。
塞德里克要成为失落之城的王的念头更加坚定了。
要想守护这份平静而温馨的生活，就必须要改变失落之城无王庇佑的现状，就算前方困难重重，他仍然会不断努力，直到这片干涸的土地重新焕发生机。
一直停滞的进度很快出现了新的转机。
有一位叫卢卡的村民将忠诚的引子交到了塞德里克的手中，他的家人基因病加重，隐约有了堕化的迹象。
按照惯例，即将堕化的人会被赶出村子。
这是一个没有温度却留了些情分的规定，也是对曾经的同伴最委婉的告别方式。
堕化成魔物的村民已经不能称之为人了，刚完成堕化的魔物是最嗜血的阶段。
——它们见人就杀，已经失去所有情感和记忆彻底沦为了黑暗物质操纵的奴隶，为了保障其他村民的生命安全，他们只能选择这么做。
这是唯一一个，不需要亲手杀死同伴的办法。
而这样的决定无疑是将亲人的良心放在烈火上煎烤，情感一向是人类最难以割舍掉的东西。
基因病症状加重的人是卢卡刚满十三岁的女儿欧娅娜。
卢卡无法接受自己的女儿即将被驱逐的事实，却又没有办法治好他女儿的病，走投无路之下想起了前段时间来到村子的塞德里克，他是抱着必死的决心求过来的——如果塞德里克不愿意的话，他决定陪着女儿一起离开村子。
他已经失去了自己的妻子，不能再失去自己的女儿了。
——卢卡的妻子在三年前外出猎杀魔物时英勇牺牲了。
塞德里克毫无犹豫的答应了卢卡的请求，到了卢卡家里之后，他看到了躺在床上奄奄一息的欧娅娜。
欧娅娜有一张漂亮的脸蛋，长时间的营养不良以及基因病的折磨使她看起来非常憔悴，瘦小的身体也不像十三岁少女更像七八岁的儿童，但就算这样，她依然美得令人惊艳——
“你愿意向神发誓从今以后只对我宣誓效忠吗？如果你能做到的话，我就能救你，并且赐你庇佑之力，黑暗物质将因我的庇佑无法再靠近你，而且你还能得到使用魔法的天赋，但是——一旦你说了违心的谎话，那么这份契约得不到神的认可，我的庇佑对你毫无作用。”
晕头转向的回来了
作者有话说
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第4章 转机
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