这天晚上，博彤发起了高烧。这场病一直持续了一个多月。第一场雪过后，又接连不断的下起了第二场，第三场雪。大雪绵绵，如风沙一般，将整个赭石城掩埋了下来。
因在病中，博彤一直没怎么出屋子。大伯那里，由博嘉代表她去看望了一回。得知她病了，大伯家的两位嫂子和小堂姐一起联袂来看她。
向来光彩动人的人猛然一病，是最叫人心疼的事。见她恹恹的还要起来迎接，堂姐和两位嫂子一起把她按了回去。
“躺着吧，别着了凉，等会儿病又重了。”
让博彤躺下后，小堂姐摸了摸她的被褥，又揭起熏笼看了看炭盆，大嫂看她这样，让她坐，别翻来捡去。
“这是彤儿自己家，难道你还担心谁苛待她？”
博彤这一病，对外的说法是路上感染了风寒，但究竟如何，家族里每个人都有自己的判断。
小堂姐呵了一声，在炕上坐了下来。
小堂姐比博彤大三岁，是博王后的亲妹妹，去年嫁给了赭石城中的一户人家。她的相貌相比于姐姐，显得略有普通，性格也不似她阿姐一般柔和。
这一声呵让屋子里静了下来。大嫂掖了掖被角，低声对博彤说：“彤儿，事已至此，你要多想开，不要生气，也不要赌气。生气伤自己的身，赌气，伤三叔的心啊。”
小堂姐嗤了一声，说：“我说你们，未免也太爱叫人当圣人了。她为什么不气？她就是该气！”
大嫂拿这个小姑子简直毫无办法：“她已经气病了，你还要她怎么气？！”
小堂姐张了张嘴，却哑口无言，她气鼓鼓的坐着，突然起身走到床前，对博彤说：“彤儿，刚刚我说错了，你不该气，不，不是不该气，是别生闷气。谁让你不好过，你就让谁不好过!”
博彤抬手，遮住了眼睛。
小嫂也忍不住了，瞪了一眼小姑子：“你就是唯恐天下不乱！非要三叔家里闹成一锅粥，你才甘心？”
小堂姐反唇相讥：“怎么，你也和我爹以及三叔一样，觉得让个外人来袭爵没有问题？”
得，这就是个刺头。小嫂转身背对小姑子，不想再看她一眼。
把人都撅赢了的小堂姐并没有多少开心。一直困扰博彤的问题，其实或多或少也困扰着她们，不论是成婚多年的大嫂二嫂，还是刚刚出嫁不过一年的小堂姐，夜半偶尔想起，内心自有一种惊心惕厉，只是那些话不便说于人前而已。
大嫂再度掖了掖博彤的被角，低声开导博彤：“彤儿，事已至此，别再难过了。三叔总是疼你的，我看博嘉也稳重，就这样一家人好好过下去吧。”
博彤向里转过了头。
****
缠绵病榻一个多月后，博彤才算彻底好全。病好后，她和博嘉一起去了一趟大伯家，补上早就应该的看望。
问候过了大伯和大伯母，她说起了堂姐博王后和神秀神爱的情况。这些话本来回来后就要说的，谁想到拖了这么长时间。
听到女儿和外孙都好，尤其听到大王对女儿的爱重，两位长者既欣慰又有荣光。
说完了话，博嘉被两个堂兄带去了前院，博彤则被两位嫂子带着去了自己的院子，路上，二嫂说了一件事。
“我听你小堂姐说，城守夫人似乎在打听博嘉。”
城守家有位小娘子，比博彤大一岁。
博彤见过那位陈小娘子，印象中她还隐晦嘲笑过博嘉记名这件事，如今却兜兜转转，打探起了博嘉？
她没把这件事放心上，但半个月后，在正院，宋夫人殷勤将一张请帖送到了她的手中。
“陈小娘子下给你的，说是三日后，在花萼楼和几位小娘子一起雅集。”宋夫人面带笑容。
这样的姿态真是难得。自从博嘉记名之后，宋夫人看博彤的眼神就有了一种胜券在握的从容，今天却又重新多了一分小心。
博彤对陈小娘子的帖子没什么兴趣。她接过来，放在了旁边的桌案上。
宋夫人一顿，随即笑道：“不看看吗？”
“您不是已经替我看过了？”博彤问。
宋夫人的笑僵住了。一旁的常平伯怕母女二人又呛起来，忙道：“不看也行，反正内容就是你母亲说的这些。”
说着，常平伯小心问：“彤儿，你打算应约吗？”
“不打算。”
“为什么？”常平伯有些诧异。
“不熟。”博彤说。
“可我记得你们之前有过往来。”宋夫人忍不住说。
“那也不熟。”博彤看着她说。
宋夫人忍不住攥紧了手中的帕子。这就是她不喜欢博彤的原因，因为她总能在三言两语间把人气个倒仰。可除了气博彤之外，她心里又升起了对陈家的怨怒：既然放风说看上了自己的儿子，那就该直接和她这个做母亲的谈，怎么就绕过她，把帖子下给了博彤？！
常平伯有些为难，他张了张嘴，却什么也没说出来。
博彤看着他们，反应过来，问：“你们希望我应约？”
宋夫人侧过了头。常平伯说了一声是。
“为什么？”博彤问。
常平伯有些为难，不知道该怎么说。宋夫人则是暗恨，以为博彤又要借机拿捏。
博彤想起了一些事，她静静看着他们，终于问：“是想给博嘉相看陈小娘子？”
这句话说得很合宋夫人的心，她脸色转圜了一点，常平伯看了夫人一眼，点头说了一声是。
既然博彤要出面，相关情况自然要提前彻底沟通好，于是常平伯详细说明了原因：
“你母亲听说，城守夫人在打听嘉儿，我们觉得这张帖子可能就与此事有关。”
博彤微微皱眉，问：“那你们呢？你们也看上了陈小娘子？”
宋夫人的心彻底熨帖：“城中适龄堪配的小娘子，也就陈小娘子了。”
适龄堪配，也就是说只考虑了家世年龄。
“博嘉呢，他也知道这件事？”博彤问。
“知道。”宋夫人撒了个谎。
“他知道？”博彤追问了一句。
“知道。”宋夫人斩钉截铁。
博彤不再说话，她静静看着那张帖子，站了起来。
“我知道了。我会应约的。”
****
雅集当日，博彤到达了花萼楼的二楼。她到时，陈小娘子和其他两位小娘子已经到了。这两位小娘子里一位是博彤的好友，一位是陈小娘子的密友。
自博彤从都护城回来，这是她第一次参加这种聚会。彼此寒暄了一回，在偶尔转头的瞬间，博彤注意到以珠帘隔断的隔间里，似乎还坐着一个人。
她的好友周小娘子靠近来，轻声说：“那是陈小娘子的嫂子。”
博彤微微挑眉。
因为博彤去了一趟都护城，尤其她又是博王后的娘家妹妹，丞相府夫人的亲侄女，因此这场雅集的话题主要集中在博彤在都护城的见闻上。
小娘子们在一起，话音轻软，言语又有分寸，因此即使互相知道这场聚会别有初衷，彼此间也言笑晏晏，相谈甚欢。
然而今天这场聚会并不是为了都护城，话题间歇，在楼中侍女更换茶盏的时候，陈小娘子的密友孙小娘子偶然向窗外一看，叹了一句“我还以为今日要下雪，未想到日头竟然似乎出来了。”
赭石城地处大漠深处，冬季里多是狂风暴雪，少有今日这种天气平和的时候。
陈小娘子微微一笑：“当然了，之所以定今日雅集，就是特地算过日子，知道今天是个好天。”
博彤同样微微一笑：“这天气倒有些与我回来那日的天气相同。”
那天的清晨，也是出过一阵太阳的。
周小娘子明白博彤的意思，笑着接了一句：“我听说，这次是你家大公子去接的你？”
珠帘轻轻晃动。陈小娘子似乎有些猝不及防，她飞快地看了博彤一眼，又飞快地转移了视线。她相貌略有普通，却长得很娇，这种娇甚至超过了博彤，它由内而外，又由外及内，贯穿了她整个的自我认知。
博彤微微笑着，说了一声是。
孙小娘子带着两分赞叹，接口道：“必然是博嘉大公子稳重可靠，常平伯才叫他去接你。”
如果她到家那日，宋夫人没有满含期待地问起那句博嘉可有入宫，博彤可能顺势就着孙小娘子的话夸下去了，但现在，她心中微微一动，淡淡道：“倒也不全是为了接我，还有就是要告诉姑姑和阿姐，他记名的事。”
这句话一出口，珠帘后那个微微侧身向前的人影坐了回去。过了一会儿，趁几位小娘子说笑，那个人影悄悄起身，从侧门走了出去。
当侧门关上时，博彤不着痕迹地收回了目光。
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