小小村落，隐于群山之中，孤村百里，渺无人迹，荒草萋萋，长而及膝。细细辨认，方可见山间羊肠小径，弯弯曲曲，蜿蜒向内。
漆黑夜空中一轮圆月，月华被村中家家户户点燃的火把光亮掩盖，鼓点声伴着少女清亮的歌声悠扬，在村子中心的一片空地上响彻，火光点点，映亮了无边夜色。
明明应当是热闹的场景，但除了唱歌的少女，在场村民老老少少百十来人，各个面无表情，火光映照着一张张木然的脸，显出几分诡异来。
站在最前方的，是一位拄着拐的老人。
头发灰白，肌肤松垮，眼睛周围布满大大小小的黄褐色斑痕和皱纹，眼珠混沌，看模样应当已过耄耋之年了。
此人眼珠小，眼白多，灰白的头发和皱纹没增加慈祥感，反而随着岁月流逝更加显出有些凶相，此刻垂着眼皮，还未开口已显出几分凶态。
“小蝉，出来吧。”此人面朝着一道简陋屋门开口，声音不大，语气平淡，却隐隐透着几分不耐。
屋门开着，里头一道微弱的烛光摇曳，却无人应答。
老人垂下眼皮，不耐地用拐杖敲了敲地面，“李婵，别耽误了时辰。”
“村长？”
旁边一个模样忠厚的中年男人看一眼老人的脸色，询问道。
老人垂着眼皮点点头，中年男人会意，便要进屋，“请”人出来。
屋内传来少女低低的啜泣声。
不待中年男人进去，身形单薄的少女缓缓走出。
这被叫做小蝉的少女精心装扮过，身着五色彩裙，梳高髻，额间点着鲜艳的朱砂，十分美丽。
但细细看去，这少女也不过十五六岁的模样，眉目清秀，脸颊犹带着稚嫩的痕迹，此刻面色惨白，一点血色也没有，啜泣着不肯再向前。
今天是秋分。按照沉璧村的习俗，每年秋分的时候，要选一位“荷花仙子”，“荷花仙子”夜游沉璧村，为村子祈福。而这名唤李蝉的少女，就是今年被选出的荷花仙子。
李蝉惨白着脸哭泣，抓着木质的门框，迟迟不愿迈出家门，村长眼中的不耐更加明显，苍老的声音阴冷冷的，“被选中做荷花仙，是你的荣幸。别再哭哭啼啼，惹怒了神灵。”
“娘。”李蝉的眼泪流的更凶，整个人都止不住战栗，望向旁边穿着灰色裙衫，头发已经花白的妇人求救，“娘，我不想做荷花仙。娘，我害怕。”
妇人的眼睛也是通红的，但是面对着女儿的哀求，此刻却表情木然，声音死寂，“逃不掉的。逃不掉的。小婵，去吧。”
眼见这李婵不愿配合，村长敲了敲拐杖，旁边的两个中年男人上前，就要押着李婵上轿。
李蝉泪眼朦胧，环顾四周，只见到一张张麻木的脸。
逃不掉的，都逃不掉的。
李婵眼中仅剩的一点光亮也熄灭了，闭了闭眼睛，木然地向外走去。她身量尚未长成，五色彩裙的裙摆拖在地上，沾上泥泞尘土，却无人在意。
“上轿吧。”村长收回目光，拄着沉沉的拐杖向前走去。
四位穿着短打的利落少年抬着一顶竹轿，落在李蝉面前。竹轿或许因为年数长了，并不是竹子的黄绿色，而带着点红褐色的斑纹，在火光中时隐时现。
李蝉别开目光，抬步上轿，一双手紧紧攥着身上的裙衫，浑身紧绷，似乎极为害怕接下来要发生的事情。
“起。”竹轿左前方穿着褐色短打的少年轻喝一声，四个少年一同发力，将竹轿稳稳抬起来，托在肩头。
沉璧村的游神祭典开始了。游神祭典，是为了祈求村子来年平平安安，无病无灾。
沉璧村总共五百来户人家，家家户户门口点着火把，挂着菖蒲，敞开屋门，村民们站在家门口，等待迎接游神队伍的到来。
开路的是几名赤膊的青年，背上绘着五彩的纹饰，推着红色的大鼓，鼓声震天。
紧接着是几名彩裙的少女，身量体貌相仿，虽不如李蝉模样俊俏，在火光掩映中却也显出几分俏丽模样来。少女们歌喉婉转如黄莺啼鸣，唱着古老的歌谣。
“游神祭，荷花仙。神灵享，怒火平...”
少女轻灵的歌声，带着诡谲，在这夜色中绵延不绝。
再往后，是八位傩舞者，都是村中德高望重的老人，每年的游神祭典，都是由他们主持的。八位老人带着樟木制的傩面具，面罩浅青色轻纱，腰围五色彩裙，踏着鼓点和少女的歌声跳着傩舞。
或许因为年龄大了，动作也不那么灵巧了，一步一顿，一步一顿，和着少女轻灵的歌声，更显出几分滞涩诡谲。
傩舞者后面，就是抬着“荷花仙子”的竹轿了。
美丽的“荷花仙”坐在上头，浑身战栗。
奇怪的是，这样偌大的村子，这么多的村民聚集，但是除了游神队伍的鼓声和歌声之外，几乎听不见其他的声音。
没有交谈，没有嬉闹，每个村民的表情，都有些像是李蝉母亲的表情，木然僵硬，好像还带着点紧张畏惧，就连孩童都没有发出半点调皮嬉闹的声音。
一双双孩童的眼睛，黑黝黝的，直视着游神的队伍，眼睛是孩童独有的黑白分明，可是那与成年人如出一辙的麻木神情，与那幼童的眼睛，却显出几分不协。
起风了。
不知不觉间，山坳里幽幽吹起了风，村民们家门口竖着的火把被吹得摇曳起来，众人的影子拖曳在地上，竟显出几分诡异的形状来。
咯吱。
似乎有什么东西落在了竹轿之上，原本轻飘飘的竹轿忽然下沉了一些。
几个抬轿子的少年脚步微微一顿，脚步似有千斤重，额头上都渗出了细密的冷汗。
乌云遮蔽山岗，前头的队伍仿佛无知无觉，八位长者仍然伴着鼓声和歌声跳着傩舞，动作在摇曳的火光中愈发显出几分僵硬来，原本热闹的鼓声和歌声也拖出几分阴诡的长调。
“继续走。”眼看竹轿已落后几步，左前方那个穿着褐色短打的少年硬着头皮小声喝道，几个少年颤抖着扛着竹轿继续向前走去，脚步却再不似一开始整齐，抬着的竹轿也不免有些摇晃。
嘀嗒，嘀嗒。
有什么东西滴落在泥土地上的声音，还有令人头皮发麻的咀嚼声响起。
几个人垂着眼睛死死盯着地面，不敢抬头，竹轿里头浓郁得散不开的血腥味却死死缠绕在几人周围。
咀嚼声渐渐停了，竹轿仍滴滴答答地洒落浓稠的鲜血。
那东西还没走，在竹轿中盘旋，发出轻微的吱呀声。
抬轿子的几个少年手心都已经被汗湿透了，手心有种粘稠的恶心感觉。
不敢说话，甚至不敢呼吸。
那东西，还没吃饱吗？会不会袭击他们？几个人的心紧紧绷着。
这个游神祭典，已经持续了三十年。每年献出一个女人给那东西，那东西吃饱了，就不会再伤害村子里其他人。
他们村子就这样和那东西相安无事地度过了三十年。
可是，谁也不知道，那东西的胃口会不会越来越大，再这样下去，每年一个女人，会不会不够？
那恐怖的咯吱声仍在响起，几个人神经紧绷到极致，手脚都已经失去知觉，但也不敢丢开竹轿，不敢抬眼，像个僵硬的木偶人，凭借着身体的本能继续向前走。
那东西似乎在犹豫，腥臭的味道几乎扑到他们脸上，几人紧张恐惧，胃里一阵痉挛，差点呕吐出来。
好在，腥臭的味道渐渐远去，那东西走了。
几人再也控制不住，轿子跌落在地上，几个人都扑倒在路旁，用力呕吐起来，连胆汁都快吐出来。
而随着逐渐跌在地上，轿中的少女也滚落出来。
少女的尸体已经僵硬了，还维持着一开始的坐姿，双目圆睁，面目狰狞，额头上被开了一个大洞，浓稠的鲜血流了满脸，身上的五色彩裙也都被鲜血浸透，脑子里却空空如也，脑浆已经被吃尽了。
竹轿上的红褐色斑纹也更加多，更加深。
目睹了这样恐怖的一幕，村子里的人却没什么太大的反应，整个村子仍旧是寂静的。
村民们麻木的眼睛里甚至带着一点庆幸，接下来的一年，又可以平安度过了。
之前那灰色裙衫的妇人拖着脚步上前，搂着女儿已经僵硬的尸身，神情木然，“小蝉，你先去吧，你爹，你娘，村子里的所有人，都逃不过这一天的。”
“李婶，别说胡话了。”村长表情阴沉沉的，拄着拐杖走过来，指挥着还趴在一旁吐的几个少年，“过来帮把手，把小蝉的尸身收敛了。”
几个人吐得整个人都虚脱了，深一脚浅一脚地过来，帮李婶扶起李蝉的尸身。
“小蝉！”一个皮肤微黑的青年从人群后头挤出来，跌跌撞撞跑过来，用力把他们都推开，搂着李蝉的尸体，哀痛欲绝，“小蝉，小蝉，对不起，我来晚了。”
“郑仓，你怎么跑出来了？”几个人面面相觑，目光闪躲。
村里人都知道，郑仓和李蝉是一对儿，但是这次选中了李蝉献祭，郑仓知道后，在村子里大闹了一场，被村长叫人绑了关在地窖里。
他们平日和郑仓关系不错，但是他们也不敢违背村长的命令，况且，是李婵自己倒霉，抽中了这签，也怪不得他们。
几人想着，目光里多了几分理直气壮，上前拦住郑仓。
郑仓恶狠狠瞪着他们，“那东西不会满足的，总有一天，会是你，是我，我们谁也躲不过。”
几个人讪讪地望着他。
“把他绑了关回地窖去。”村长沉着脸敲了敲拐杖，声音阴沉沉的。
“郑仓，别闹了，跟我们回去吧。”几个人慢慢上前，郑仓咬着牙和他们扭打在一处，他虽然力气大，此刻眼见恋人惨死，更是疯了一般挣扎推搡，但是也敌不过四个人一起上，很快被制服，绑了起来，押送回地窖。
“郑仓，你说你这是何苦呢？”其中一人轻轻叹了口气，“村长也是为了保全大家。”
与其让全村人都生活在随时会丢掉性命的恐惧中，他们每年献祭一个人，保全村子里的其他人，这也是没办法的事情。
“那怎么不献祭我，不献祭你，不献祭村长？”郑仓红着眼睛惨笑一声，说着为了保全大家，却只把女人推出去送死，这就是他们村的人性。
这人被噎了一下，嘟囔道，“这祭典搞了三十年了，先前也没见你跳出来阻拦过。”
还不是因为，这回抽中的是他的心上人李婵。
“要是没有这个祭典，你现在还不知在哪呢，说不准已经埋在地底下了。”
“别跟他说了。”另一人拉了拉这人的衣服，“走吧。”
那人这才不再与郑仓争论，跟着同伴一起钻出地窖，用一把大锁把地窖门锁了起来。
郑仓跌坐在原地，身上手上还沾满了恋人李蝉的血。
郑仓呆坐半晌，才从袖间抖出了一块尖尖的石头，是他刚才和他们扭打的时候趁乱抓的。郑仓的手被绑着，艰难地用石头磨着手上的麻绳，他要逃出去，逃出这个村子。
一定有人可以对付那东西的，郑仓满眼恨意，他要除了那东西。
地窖的门被锁上了，从里面打不开。
郑仓握着那一块尖尖的石头，躲在阴影之中，表情如同受伤的野兽，微黑的脸庞紧紧绷着。
地窖里头没有光，郑仓也不知他维持着这个姿势在里面呆了多久，久到四肢都已经麻木了，尤其是握着石头的那只手，已经感觉不到了。
“郑仓，吃饭了。”钥匙插进锁孔的声音终于响起，沉重的地窖的大门被拉开，日光照进狭小阴暗的地窖，里面却空无一人。
郑仓呢？来人匆匆放下饭菜，进来查看，却被一石头击中了后脑，扑倒在地。
郑仓从门后出来，颤抖着手扔掉石头，摸索着换上来人的衣服，低垂着脑袋走出地窖。
求救，求救。
他要出去求救，和尚，道士，一定有人能除了这东西的！
作者有话说
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第1章 乌夜啼·楔子
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