主仆二人一道去了三夫人的正院，此时林延青正在翰林院当值，三夫人陆氏正在堂中翻阅着账册，一手打着算盘，听着几个铺子的掌柜前来报上月的账。
见女儿匆匆赶来，忙将账簿合上，吩咐道：“今日就先到这儿吧，辛苦各位掌柜，将每间铺子的盈余进账整理给我。”
见一众人等拱手退出了堂中，林晚霁吩咐莺时守好门，这才徐徐走到陆氏的身前，温声道：“母亲今日好生忙碌，晚儿这般过来，可有打扰到母亲？”
陆雁容慈爱地摸了摸女儿的头，语气嗔怪道：“说吧，可是又有何事要来寻母亲？”
林晚霁嘿嘿一笑，忙撒娇道：“女儿莽撞应下了一事，情形紧急，此事还得母亲亲自出面才是。”
林晚霁将方才与许棠的对话一五一十地说了出来，生怕陆氏不应，还连忙解释道：“母亲放心！那许姑娘双面绣的手艺着实了得，咱们若是帮了她，把她安置到绣春斋里，于咱们而言，可是有百利而无一害的。”
陆雁容思忖了半晌，方才点头道：“你说的不错，便是没有这手艺，我瞧着那孩子着实可怜，若是能帮上一把，也定然会出手相帮的。说到底，咱们家与那许家也没有恩怨旧仇——只是那许夫人……”
陆雁容顿了顿，想到那妇人平日里的嘴脸，不免皱了皱眉头：“你这般匆忙应下，可是已想好了对策不曾？”
林晚霁闻言点了点头，应声道：“女儿倒是想了个笨法子……母亲听听，若是不可行，那女儿便再想些旁的。”
林晚霁侧过身子，在陆氏耳边轻声低语了几句。陆雁容仔细思忖了片刻，抿了抿唇，沉声道：“此计倒是可行。事不宜迟，我这就去账上支些银子来，现下便去跑一趟。”
林晚霁随之一道起身，只见陆雁容又将她按回到座上，叮嘱道：“这事儿由我出面便好，你到底是云英未嫁的女儿家，多有不便……你且在此处等候着，我去去便回。”
林晚霁点了点头，面上仍旧露出担忧的神情来：“那母亲千万小心些，那许夫人……可是难缠得紧……”
陆雁容吩咐管事的嬷嬷取出现银来，又笑着唤来小厨房的人为林晚霁上来点心，这才柔声道：“放心，她虽是难缠，可有钱能使鬼推磨……岂有不应之理？”
陆氏换了件繁复华贵的衣裙，整理好仪容后，这才带着一种丫鬟婆子往秋香阁赶去。
那许夫人自从死了女儿，本是悲痛难捱的，可自打王府的管事送来二百两白银封口后，她就再也哭不出来了。她一个小小的县丞夫人，这辈子何时见过这么多白花花的银子？
她这两日拿银子购置了许多金子头面，一水儿地往自己身上套，陆雁容进院看到她那副满身闪着金光的穿戴打扮时，虽心里头早有了准备，但还是忍不住皱了皱眉。
许夫人却浑然不觉，依旧沉浸在自己骤然富贵的欢喜中，原来只要舍一个女儿，便能换来这么多的银钱，如今她尚且还有一个女儿，若是再赚上一笔，岂不是下半辈子都要躺在富贵窝里了？
那姜氏喜滋滋地沉浸在自己的美梦里，直到下人两番提醒，三夫人到了，她这才回过神来，仔细打量着那站在院中的妇人。
那妇人保养得宜，瞧着比自己年轻不少，身上佩着的璎珞螭环，瞧着很是雍容华贵。
许夫人上下打量着陆氏，不免在心中嘀咕，这林家三房虽说是偏房，瞧着倒是个穿金戴银，颇富贵的。只可惜娶的是个商户女，没得官身，终究是上不得台面的。
陆雁容感受到姜氏肆无忌惮地打量着自己的目光，强忍住心中的不适，定身开口道：“许夫人，多有叨扰，我有一事想要与夫人相商，不知可否进去详谈一番？”
姜氏闻言，自己虽素来与三房不曾有所往来，可到底他们不似二房那般让人生厌，终究是有些狐疑地点了点头，将人给带进了内室。
陆雁容吩咐几个丫鬟婆子将三箱红木箱子给抬到了秋香阁中，姜氏有些不明所以，忙问道：“三夫人，你这是……”
“许夫人，莫急，我来是有一桩好事想要向你禀明的。”
陆雁容唇边勾起一抹笑意，理了理衣裙，徐徐坐在梨花木椅上，开口道：“我知许夫人刚失了女儿，心中悲痛……可到底您还有个小女儿，总得打起精神来，替她打算不是？”
陆雁容趁着姜氏有些愣神的功夫，忽得问道：“不知许夫人……可有为令嫒的亲事打算一番？”
姜氏仍是有些摸不着头脑，提起她这个怯懦温吞的小女儿，便是气不打一处来。
性子胆小怕事便也就罢了，偏偏又没像她姐姐一样生得一副好容貌，家世又不显，想要在上京城找一门称心如意的亲事，谈何容易？明明都是一母同胞的姊妹，怎么就这般天差地别？若是她也争气点，入了什么王公贵子的后院，自己又何须仍旧这般寄人篱下，凡事都得看那小辈的脸色？
这些日子，那谢蕴华虽是斗倒了二房，叫人拍手称快，但对秋香阁这边，也不似从前热络，明摆着是瞧不上自己，下人们对她们的衣食诸物也渐渐不上心了起来。
想到这里，姜氏不免重重叹了口气：“真是叫三夫人看了笑话，我这不成器的女儿，如今还在京中相看，只是她实在是成不了气候……”
“许夫人言重了。令嫒蕙质兰心，又岂会寻不到一门好亲事？”
陆雁容不动声色地看了眼秋香阁的下人为她上的茶，茶汤并不清明，入口有些苦涩，想必也不是什么名贵的好茶，心下了然，拿帕子擦了擦嘴角，开口道：“我这儿倒有门亲事，也不知许夫人看不看得上？”
“原是陇中有位姓胡的人家，做的是丝织瓷器的生意，在陇中也算得上是巨富，家产颇丰，许夫人着人打听一番便知。”
还未等姜氏反应过来，陆雁容继续缓缓道来：“他家在京城也有些产业的，与我家生意上有些往来，这才结识了一番。如今他家的独子已及弱冠，那胡老爷便托我在京城寻一位名门淑女娶回家做媳妇，只需是人品贵重的姑娘家便好。若是嫁了过去，日后便是接手胡家的诸多产业，自此富贵荣华都是享不尽的。胡家虽是商贾，但在陇中是巨富，聘礼自是少不了的。”
“我寻思着这样好的亲事，到底肥水不入外人田，总得从咱们本家的姑娘挑才是。如今府上的二姑娘定了亲，四姑娘又还小，我寻思着——令嫒的年纪倒正是合适。许夫人，不知你觉得如何？”
那姜氏听到只是个商贾，不免登时变了脸色，冷哼一声道：“三夫人若是打着这般作践我家棠儿的主意，还是快快请回吧。我家嫣儿——虽说是个福薄的，可到底是入了郡王府的，那可是天家的王爷，嫣儿也能算得上半个妃子娘娘。棠儿虽比不上她姐姐，可咱们好歹是正经的官身人家，怎能委身嫁到那劳什子商户去？”
“许夫人说的是。”陆雁容被这么一番下了脸子，也并不恼，只是吩咐丫鬟婆子将那红木箱子打开，里头堆满了白花花的银子，看得姜氏一下子瞪大了眼睛，双眸中的贪婪藏也藏不住。
“这是胡家派人送来的聘礼，一共是三百两白银。许夫人，您瞧着如何？若是令嫒嫁到了胡家，那可是穿金戴银的少夫人，一辈子富贵不愁，便是在上京城，也挑不出这般顶顶好的亲事来。”
陆雁容欲擒故纵，拖长了音调，“啧”了一声，似是在惋惜：“不过真是可惜了，既然许夫人不愿，那我再去同二房说道一番。听说俞家还有好几个待字闺中的表姑娘……”
“慢着。”许夫人闻言，见她提到二房，不免有些咬牙切齿：“这事儿是好，只是我家棠儿好说也是娇养着长大的官家姑娘，到底是尊贵的，便是嫁到侯爵之家也使得。就这么轻易下嫁给个没得功名的商户，实在是委屈了棠儿。不如……三夫人再同胡家商议一番……五百两，五百两可使得？”
陆雁容拿帕子拭了拭嘴角，轻叹了一声，又命人将红木箱子给合上：“许夫人，不是我不愿，只是如今这般，我实在是难跟胡家交代。莫说是五百两银子，便是三百两，胡家什么样的姑娘娶不得？便是京中多少官身的姑娘，嫁了过去就是当少夫人的命，哪家不愿意结这个亲？若是如你家大姑娘那般容色出众倒还好说，只是……”
姜氏听着她的话，也明白了未竟之言的意思。许棠不似许嫣那般生得好，性子又温吞懦弱，就算不嫁到胡家，便是寻常人家，也不会给这样多的聘礼。
只是可恨她的嫣儿走得早，早早地被王府里那群歹人给磋磨了，不然若是这样的好亲事落在嫣儿头上，那可是整整五百两银子啊！
想到如今只能拿三百两，姜氏不免急得暗自咬牙切齿起来。可若是叫这到手的鸭子飞了，她上哪再去找能这般富贵的好亲事？
“三百两便就三百两。”姜氏快步走着，将那红木箱子死死护住：“三夫人，你说的话可当真？我家棠儿毕竟是千娇万宠着长大的，我这个做母亲的可不能害了她……”
陆雁容闻言，不免在心中冷笑，这姜氏着实是个脸皮厚的，把许棠打得浑身没一块好肉，过得连下人都不如，还有脸在这说娇宠？
只是到底做戏要做全套，陆雁容面上作出一副理解的神情，忙笑道：“自然是真的，胡家连聘礼都给送了过来，岂会有假？胡家能娶到令嫒，自当会当作亲生女儿一般疼爱，你就放心吧。只是那胡家到底在陇中，离上京甚远，为着早些成婚，令嫒还需早些出发才是。”
此时的姜氏眼里只有那白花花的三百两银子，连许嫣的暴毙她都不管，又岂会管许棠的死活？便是真将她卖到陇中去，只要能得这么多银子，她管她在哪儿自生自灭呢。
想到这里，姜氏面上堆笑，露出贪婪的神情来：“这是自然，明日我便叫那丫头打理好行李，早些上路才是。”
陆雁容了然地点点头，笑道：“既如此，这几箱银子便留在许夫人这儿，我去同胡家说一声，叫他们尽早准备着才好。”
陆雁容起了身，作势要往外头走去，仍不忘叮嘱：“对了，至于令嫒那儿，许夫人可得尽早知会一声……”
姜氏掉进了钱眼里，高兴都还来不及，忙连声应道：“放心吧，我家棠儿能找了这般好人家，必定欢欢喜喜地嫁了……”
陆雁容朝她点点头，努力抑住心头的恶心，转身出了秋香阁，回到了自己的院子。
林晚霁本在堂中百无聊赖地等待，见了她来，忙迎了上去，迫不及待地问道：“母亲，如何了？”
陆雁容朝她笑了笑，“成了。”
“太好了！”林晚霁眸中迸发出惊喜的神色，雀跃地欢呼着。
“小声些，可莫要叫旁人听到了。”陆雁容四顾一番，拉过女儿的手，仔细叮嘱道：“我同那姜氏扯了谎，说要把她嫁到陇中去，越快越好。想那陇中路远，姜氏也不可能亲自去查探一番，届时等她回了老家，咱们就着人把许棠送到绣春斋去，等再过个一年半载的，便传信说人是病故在陇中……”
林晚霁闻言思忖，点了点头：“是了，那姜姨妈连许嫣的死都不伤心，又怎么会在意许棠呢？只要咱们将许棠给接了出来，自此后她便恢复了自由身……”
林晚霁想到这里，不由得心中也有几分激动，她虽是人微言轻，但到底是救了许棠于苦海。她抬眸望向陆氏，抿了抿唇：“母亲，今日多谢你，晚儿自知任性，多亏了母亲，全了晚儿的心愿……”
“这是什么话，你是我女儿，什么时候同母亲这么生分了？有什么好谢不谢的。”陆雁容有些忍俊不禁，捏了捏林晚霁的脸颊，柔声道：“好了，这事既已了，快些回去好生歇息着吧，记得同许棠那孩子也知会一声，咱们也好早些做准备。”
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