黑夜降临，灯火在一片黑暗的荒漠里格外显眼，原本打算告别怪物的伯尔，在它缩小成五六岁孩童时选择了妥协。
怪物也获得一个新名字——修。
城门口没有守卫的士兵，他们很容易就进了城。
城市里很干净整洁，琳琅满目的商品让人眼花缭乱，两人决定先找一家酒馆休息一晚，明天再做其他打算。
询问几家酒馆都已经住满旅客，最后只剩下一处偏僻的酒馆。酒馆里的人不多，只有几个顾客在喝酒聊天。
吧台上的日期写着10月15日，不知道是不是忘记换时间了。
塔札克热情地和老板交谈，在拿出一枚宝石的时候，老板明显两眼放光，热情不少。
伯尔看着手上的戒指和胸前的蓝宝石项链，早知道，在沉睡的时候就应该多放一些在身上的。
不久，酒馆端上来热气腾腾的食物。烤牛肉的香气四溢，色泽诱人。咬开牛肉表面酥脆的皮肉，口腔瞬间炸开鲜香的肉汁，使整个味蕾都得到了满足。
好吃！
一旁的修用圆碌碌的眼睛盯着他们吞口水，他被衣服包得严严实实，不能分化出手。伯尔拿起修餐盘里的叉子，仔细地切下一大块烤牛肉，然后用叉子叉着一块鲜嫩多汁的烤肉，从严实的衣服缝里投喂修。
吃到肉的修很明显地高兴起来，眼睛亮亮地期待伯尔的再次投喂。
等吃饱喝足，旅行的人们陆陆续续回到房间。酒馆房间的装饰非常朴素，木质的书桌、椅子、书架……整个房间都是木制品。进城以来，城里绝大多数的房子也是木制。而古城周边的环境全部被沙石覆盖，别说一棵树连一棵草都是稀有物品。
伯尔习惯性地拿起一本书，翻开第一页：第三纪元897年6月9日。天气很好，但是心情很不好。里特街的美食店简直坑人，东西贵得要死，又难吃，真心建议来这里旅行的同伴别去吃。
6月10日。里特街尽头的甜品店不错，种类繁多，除了过于甜，没有其他过错。
……
6月25日。吃了那么多烤肉，还是觉得这家酒馆的烤牛肉好吃。真心建议他开烤肉馆，生意一定比现在火爆。
一本美食日记。时间停留在10月14日。
书架上的其他书籍没有什么特别，都是一些寻常的书，有介绍酒馆历史的，有介绍酒馆菜品的，还有一些文学类书籍。伯尔放下书，打算去洗澡。
推开洗浴室的门，破烂的洗浴室让他有些手足无措，在多次纠结过后，伯尔终于简单地清理了一下自己。
城市进入深度睡眠，街道一个人都没有，酒馆里安静得只剩下炉火燃烧的声音。酒杯里没有喝完的酒晃动着，原本打算通宵的旅客已没有了踪迹。整个城市像是成为了一座空城，酒馆也只剩下三个身影。
第二天。阳光从窗户边照射进来，伯尔已经醒来了许久。他发现昨晚自己倒扣在书桌上的书，重新回到了书架上，并且书籍下面移动的痕迹也不见了。
这么早的时间段，房间里面还有人的情况下，不可能是酒馆里的服务人员。伯尔蹲下用手戳了戳睡在软垫上的修，让它跟着自己。
吧台上的时间还是10月15日，酒馆的老板坐在一旁打瞌睡，不远处的炉火旁坐着一位穿着紫色古裙的金发少女，十七八岁左右，不像是这里的人。她的眼睛时不时看向楼梯处，神情很焦急。
伯尔收回视线，走到塔札克的房门口，里面传来急促的脚步声，伯尔敲门。
“等一下！”里面的声音很急，放书的动静格外响亮。伯尔等了一会儿，塔札克才手忙脚乱地开门。
“安德鲁斯先生！我觉得这个酒馆有问题！”他昨天把房间翻了一遍，没有发现和任务相关的东西就先睡了。但是今天早上他醒来，那些被他翻乱的东西都一一回归原位！
“嗯……”伯尔淡定地点头，“我知道了。”他让修暂时待在塔札克的房里，在楼下的老板和女孩的注视下让塔札克跟他下楼。
酒馆的老板依旧热情地拿出面包招待他们，面包有点干，不过涂上果酱，味道挺不错。他们安静地享用早餐，没有多久，对面观察许久的金发少女终于朝他们走来。
“你们好……”少女的神色紧张，但是并没有失礼。从穿着上看，应该是富贵人家的孩子。“我是这里任务点的接受者伊莉娅·卡尔夫，请问可以和你们谈一谈吗？”
她刚说完，门口突然响起一声粗犷的声音，“嘿！卡尔夫小姐……干嘛这么着急呢。”酒馆门口悠然地走进三个人，前面两个人的眼神凶神恶煞，后面一个人不急不缓地走进来，像是个绅士。
伊莉娅站直身体，非常有礼貌地行了一个礼，“先生，我确实是很着急。”她坦荡地说：“我不像你们一样拥有队友，况且我的时间已经不多，如果我没有队友，我们谁都无法离开这里。”内心虽然紧张，但是她面上表现得非常镇定。
“哈哈”说话的人靠在酒台上看着他们，另外两人和酒馆的老板交谈，“怎么还怼上了，我们只是来拿一点酒，谁会和小屁孩抢。”
如果不是刚被抢过，伊莉娅可真要感谢他们的好心了。
三个男人拿完酒在一旁坐下，还时不时地盯着他们这边。
两方都僵持着，伊莉娅看三人没有离开的意思，正纠结着要如何开口，就听见伯尔温柔地对伊莉娅说，“卡尔夫小姐，如果不介意的话，我们上楼谈？”
“好。”伊莉娅没有拒绝伯尔的好意，她跟着塔札克上楼。而伯尔拿起刚才刷满果酱的面包，礼貌性地和对面三人点头打招呼，随后跟上两人的脚步。
打开房门，塔札克就看见修明晃晃地站在门口，他向伊莉娅介绍，“这是修。”然后带伊莉娅到谈话的地方。
“我叫塔札克·阿奇诺，那位是安德鲁斯先生。”
“伯尔·安德鲁斯。”伯尔把拿上来的面包给修，因为在房间里，所以修没有穿掩饰的衣服。漆黑的身体分化出手，把刷了红色果酱的面包整片丢进嘴里，也不知道咀嚼了没有。
一旁的伊莉娅好奇地看着伯尔和修，她生活的地方有许多任务者停留，但是因为灰雾的原因，任务者不可能养生物。王国里虽然会圈养一些动物，但是她还是第一次看见修这种形态的。
感受到伊莉娅放松的心态，塔札克提起刚才的谈话。
“卡尔夫小姐，你说你们已经接收到任务了？”
回过神，伊莉娅回答塔札克，“是的，我是昨天中午十二点接收的任务。”
“十二点……好像是灰雾消失的时间。”那时他还特意看了一眼钟表。
“灰雾？”伊莉娅疑惑。
“是啊，卡尔夫小姐，你没有遇见灰雾吗？”
“没有。”她摇头又说，“我是直接被传送至城中的。”父母说过她们周围的灰雾非常危险，接触了就会立刻死亡。她没有接触过灰雾，但是看见过被灰雾撕咬的人，非常像野兽把整个人扯了一半。
听到伊莉娅的回答，塔札克的内心是震惊的。他在灰雾里待了两天两夜，他差点怀疑他的任务是走出灰雾。
“被传送到城中后不久，我就遇见了刚才的三个人。他们让我加入他们，我没有同意，所以触发接受任务。”伊莉娅接着说。
她刚到城中，那几人就和她搭话，让她和他们组队。她看着几人过于凶神恶煞，看着不好相处，母亲也嘱咐她要找可以信赖的人。但实在想不明白为什么她说一句“我先考虑考虑”就触发接受任务了！
“任务执行者让我们尽量找同伴。”伊莉娅局促地握着自己的手，真诚地看着伯尔和塔札克，“虽然我很希望我们能成为同伴，但是我还是要告诉你们，那三个人已经有过一次任务经验，而我是第一次接受任务。”
人都是惜命的生物，他们会选择对于他们有利的一方。虽然她希望拥有同伴，但也不能剥夺他人的权利。
塔札克一愣，有点意外。他思索着点头，“我也是第一次接受任务。”他看向一旁喂修吃东西的伯尔，“安德鲁斯先生不是被任务带到这里的。加上我的话，我们只有两个人。”
现在轮到伊莉娅愣住，“不是任务者？”
“嗯。我们昨天才遇到，安德鲁斯先生现在处于失忆的状态，所以我们结伴同行。”
不是被任务带到这里的？除了任务接受者，其他人还可以在灰雾中自由行走？伊莉娅看着坐在一旁的长发青年，他给人的感觉非常神秘，白色的长发点缀着浅绿色的眼睛，月牙白的长袍绣着复杂神秘的金色图案。
俊美而圣神，疏离而又亲近的和谐，完全不像人类。
伯尔迎上伊莉娅的视线，他喂完修最后一点东西，就坐在一旁听两人的谈话，他知道塔札克已经确定和伊莉娅组队。
但他不是任务者这一个事实确实不能改变，所以谨慎起见，“卡尔夫小姐，我不知道我能不能帮助你。你所说的任务执行者，可以让他分辨一下我是否可以接受这里的任务。”
伯尔停顿了一会儿，一脸认真地说，“不过……我很弱。”
伯尔：我太弱了。
作者：我有六点想讲。
作者有话说
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第3章 古城遗迹
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