与其他人分别后，韶玉拒绝了几人要将她送到家门口的建议，独自一人踏上回家的路。
做坏事的暗巷与她家只隔了两条大街。她今日陪嘉茵午睡了一下午，睡得骨头都酥了，此时纵已夜深，倒也不觉得困顿，于是便想着自己散会儿步也不错。
豫梁是座不夜城，走到主街上，处处是人，并不用太过担心安危的问题。
走过两条大街，再穿过一条小巷，就能到家了。
远远的，韶玉已看到她家院子里亮起了灯。
想着今日发生的种种，韶玉漫不经心地从主街拐入巷子中。远处酒楼里的叫卖吆喝声逐渐远去，明黄色的光晕消失于黑暗中，她的视线不经意瞥过巷子口的角落里，察觉到那里似是坐了一个人。
是哪里来的醉汉？还是躲在此处休息的乞儿？
韶玉脑海中掠过几道猜想，放轻脚步，没有停留地越过这人，继续朝着巷子深处走去。
没走出几步，韶玉停了下来。
在原地顿了片刻，她倒退回来，缓缓蹲在了那人面前。
那人一身灰扑扑满是补丁的外衣，尺寸并不合身，过于短促的衣袖遮挡不住里头雪白的里衣。他靠墙坐在巷子里，把头埋在屈起地膝盖上，睡得沉沉，一只手随意搭在地上，手指修长，骨节分明，腕骨露出半截熟悉的念珠。
韶玉眼眸睁大，感到不可思议——是连霁！他不是被送去清静山了么，怎么现在会出现在这里？
仿佛感受到了韶玉如有实质的视线，连霁醒了过来。
以并非正常的睡姿在角落睡了近一个时辰，他睡得浑身僵硬。眼睛慢半拍地睁开，眼前的世界由模糊逐渐转变为清晰，最后定格在面前韶玉透着惊喜的一张脸上。
在头脑还未彻底清醒前，他没意识到自己也跟着笑了。
揉了揉酸疼的后颈，连霁单手撑着地面，改换成更舒服的坐姿，朝韶玉微笑着问好：“又见面了，韶玉。”
灯光不及之处，他眼眸明亮，同样沁着喜悦。
韶玉眼尖地发现了连霁发上的几簇草，伸手替他摘下。他乖乖坐在原地，任她摆布，即便头发凌乱得不能看，照常露出笑脸。
她手捏着草屑，拿到他眼前给他看，问：“你身上怎么会有这么多草？”
连霁老实回答：“下午拜托人偷偷将我运进城中，藏在一车草垛中沾上的。”
韶玉的目光落在他的补丁外衣上：“衣服是请人家帮忙的礼金？”
连霁赧然点头：“我跑出来得急，没带钱。浑身上下能拿出去交换的，只有一身绫罗衣衫和一块腰上的玉带板。”
韶玉动作顿了顿：“跑？”
连霁见她指尖扔捏着那些草屑，心底难为情，趁韶玉怔楞的时候，悄悄将她手中的草屑拿出，握在自己的手中。他答：“我不想去清静山当和尚了，但除了太子，没人把我的话当回事。我坚持不走，却没料到他们会将我打晕，送上去清静山的马车里。”
韶玉顿时替他气恼：“他们怎么能打晕你？”
连霁安抚她：“没事没事，都过去了。在我醒来后的当天夜里，我就找机会跑了出来。幸好我运气不错，一路找人问路，真给我找到了回豫梁的方向。”
韶玉算了下日子，惊道：“你走了一天一夜才走回来？”
连霁脸发烫：“我不敢见太多人，怕被人认出，所以稍微绕了些路……”
韶玉无言，心里觉得他太倔强，有些心疼他的遭遇。
连霁瞧出她面上的苦闷，连忙转移话题，问她：“韶玉，你怎么戴着帷帽？”
是做坏事前，贺祈给她的，说是不怕一万就怕万一，今晚能少被几人看见都是好的。不仅她戴着，严嘉茵也有。贺祈自己不戴，贺祈觉得戴着不舒服，所以很快摘下了。
“刚才去做坏事了。”韶玉简单把今晚的事情解释给连霁听，同时摘下帷帽，往连霁头上一扣：“你快点戴上，这样就不会被人发现了。”
连霁闻到她帷帽上的浅淡幽香，耳根红了。他手忙脚乱地摘下帷帽，拿在手里：“……韶玉，我戴不惯这个。”
怎么和贺家兄弟一个习性？
韶玉只好先把他扔在原地，然后跑出去大街上，随手买了副面具回来给她。重新将帷帽戴回头上，韶玉见他也戴好了面具，伸手拉他起来：“走，我带你出去吃东西。你是不是饿一天了？”
连霁亦步亦趋地跟着她：“是饿了。”
韶玉拿出荷包里的所有钱，带着连霁去了一家人不多的小酒楼，找了个包间，给连霁点了一桌吃的。
陪着连霁用完这迟得不能再迟的晚膳，两人去河堤旁散步。
韶玉和他说起之前自己在这里看了一场盛大的打火花的事，即便曾经也在宣德楼上看过这种表演，但他还是听得一脸神往，对韶玉说：“希望下次能和你一起来这里看，一定很热闹。”
韶玉觉得好笑，奇怪：“怎么在江陵府是我领着你到处逛，来了豫梁后，还是我领着你到处逛啊？”
隔着面具，连霁的笑声闷闷的。他夸韶玉：“我觉得全天下没有你适应不了的地方。韶玉，你真厉害，来豫梁这么会时间，就对豫梁这么熟了。”
实际是他情况特殊。她开玩笑，他也不辩解，只顺着她的话夸她。
两人在河堤旁坐下。
湖面波光粼粼。韶玉偏过头去看连霁。周围没人，两人坐在暗处，他大抵是觉得闷热，把面具稍微往上提了提。韶玉看见他上扬的唇角，心情没来由跟着轻快许多。
她问：“你很高兴吗？”
“这么明显？”他咦了声，大方承认：“是的，韶玉，我现在很高兴。”
韶玉好奇追问：“为什么？”
这个问题问倒了连霁。他捏着下巴沉吟片刻，没有立即回答这个问题，而是说起了别的：“你知道的，我自出生以来，大多是被困在一方天地内。从吃喝住行到读书写字，我能决定的事情很少很少。”
韶玉安静倾听。
连霁陷入回忆，停顿了好一会儿才继续说下去：“最寂寞无聊的时候，我曾背着所有人在院子里的树上捉了一只蝉，偷偷养在身旁。我把它保护得很好，但是夏天过去，它还是死了。那时我太小，不懂蝉只能活一个夏天，只是认定自己没用，灰心丧气之下，觉得自己什么也做不到。很多话我对谁都没法说，但其实一直以来，我常常觉得自己很孤单、很没用。”
韶玉忍不住插嘴：“不是这样的——你救了我好多次。”
连霁却反驳：“是你救了我。”
韶玉愣住。
连霁看着水中随着水色摇曳的月影，低声道：“昨天夜里，我从车队里偷跑出来。这一天一夜，我走在回豫梁的路上，思考了很多事情……我才明白，一直以来，其实是我太懦弱，没有主见。我随波逐流，把自己活成别人希望的样子，我根本不是什么活菩萨。我会愤怒，会难过，也有自己的喜好和偏向。佛家所谓的‘贪嗔痴’三毒，我都有。”
说到这，他自嘲一笑：“修了这么多年佛，我半点没悟道。”
韶玉捏住他的袖子，一时为难，不知该怎么劝他：该说这是好事么，可这不就是否认了他这么多年来在佛学上浪费的光阴，说他是个学佛的愚材？
连霁把自己的补丁袖子从韶玉的指尖解救下来。而后，他用自己的手替代了那破烂的衣袖，照旧没有看她，小声道：“……醒来发现自己被打晕送出豫梁时，我十分沮丧。但后来一个念头忽然出现在我脑海中，我开始想，如果你是我，你会怎么做？然后那天晚上，我就偷跑了出来。这一天一夜的路很漫长，我走得却很踏实，韶玉，我突然之间发现，一切没有那么难，我不过是少了点你的勇气。”
说到这，他将面具彻底推了上去，注视着韶玉，握着她的手掌出了些许手汗，却温暖有力，没有松开。
连霁郑重说：“韶玉，是你救了我。”
韶玉触电般收回了手。
她被连霁灼灼的视线烫得整个人快烧起来。她彻底失去了言语的能力，直到目光扫到不远处几个正在墙角玩手影的孩子，才找到了借口，胡言乱语道：“我们也去看他们手影？”
连霁笑了声。他将面具重新戴好，含笑道：“好。”
可惜两人一个戴着帷帽，一个戴着面具，孩童们嫌弃他们不合群，手指点脸笑话他们羞羞脸，大人玩小孩的玩意儿，然后将他们赶走了。
连霁将韶玉送回家。
分别时，韶玉问：“你回皇宫？”
连霁点头，宽慰她：“别担心，我知道自己该做什么。”
这一晚，在侍卫们眼中消失了一天一夜的连霁在深夜叩响了皇宫的大门，自己回了宫。在被带去见圣人前，他先去了太子的住处，主动拜见了太子。
他说：“阿兄让我想的事情，我想明白了。”他微笑道：“我不能站在原地，自怨自艾。要想得到什么，我必须付出什么。阿兄，不去万相寺当和尚，我也有别的方法去为天下人做事。我要想帮助一个人，自己就先得成为一个可靠的人。”
太子咳嗽地停不下来，笑意却从眼底一点点晕染开来。
他看着连霁，前所未有地骄傲自己有这么个弟弟，叹道：“连霁，你终于长大了。”
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