天刚亮不久，太阳还层在山腰边上，京城的早市却早已热闹非凡。
贵府名门的婢女家仆相继挑担务菜，小摊小店人家的孩童仍旧抱团打闹。
看状况，孩童走失的案子还没有被公之于众。
然而周朔年此刻并没有心思想这些。
他昨晚做了个很久远，很不值得回忆的梦。
鸳鸯楼的满天烈火，他又一次在大火中死里逃生。
明知不可为的事情，周朔年也还是做了。
他想着，踩着青石，穿过交错小巷，停在一间民舍前。
民舍内传出阵阵琴声，宛若挽流水欺明月般清澈，琴音绕梁。
周朔年愣了半晌，脑袋里跳出来的第一个名字便是梅识。
他抬头看了眼牌匾，上头写着‘明夷待开’四字。
周朔年看完略有遗憾地垂下眼，梅识并不会题这样的字。
他又迈起步伐，往巷子的尽头走去。
到了尾声，这条不起眼的小巷连通的是京城最繁茂之处。
顶楼的牌匾上赫然题着三个金字——东苑楼。
周朔年踏入楼内，一阵暖风拂面而来，胭脂水粉与浓厚酒香相垂，弥漫着四周，不仅让他捂了捂鼻子。
这里剩余的客人大多是达官贵人，或是风流公子，在此宿夜未归，周朔年只是瞥了几眼便不再多看。
他不过没管几年，这里怎么就烂成这样。
周朔年边垫着脚往楼上走，边在心底骂了绥缪然万遍。
三楼休息了半宿的老鸨精神充足地从房门出来，整了整发鬓，收拾表情，职业假笑地朝周朔年走过去。
“哎呦喂，今个儿吹的是什么风啊，怎么把周公子从江南吹来了呀”。
周朔年被这突如其来地脂粉味呛地够慌，终于打了个响亮的喷嚏。
柳纤纤见状识相地退开几步，盈盈笑道:“看来周公子是许久不入风月场所，这点胭脂味都闻不得。若是以后哪家姑娘能得您这样的君子青睐那真是三生不悔呀”。
周朔年忍住表情，正色道:“柳妈妈过誉了”。
柳纤纤媚眼弯弯，打量着周朔年身貌，随后笑道:“周公子此行是来见挽月姑娘的吧？她也等候您多时啦，自从您上回千里迢迢差人从江南送来亲自挑的珠宝首饰，挽月姑娘夜夜在窗前念叨您呢！”。
周朔年闻言眼中闪过美人容颜，刚想起来还有件事没办完，他终于笑了笑道:“不瞒柳妈妈，正是如此。不知挽月如今在何处呢？”。
柳纤纤与他相视而笑，顺势挽他胳膊边走边道:“她一早便醒啦，就在厢房内呢。公子我带您去”。
一阵阵浓香往周朔年鼻腔里钻，他心里是抗拒的，但还是屏住了呼吸，强颜欢笑道:“那便多谢柳妈妈了……”。
天光渐明，东苑楼的生意也开始热闹起来。
柳纤纤带着周朔年走上了五楼，这都是头牌姑娘们住的屋子，装饰规格好的不是一星半点，胭脂味儿也淡了很多。
临到厢房前，那股浓香便消了七七八八了。
柳纤纤松开手:“好啦，这便是挽月姑娘的厢房了”。
她清了清嗓子，抬手敲了敲门道:“挽月啊，周公子来见你了，你快出来迎接迎接呀”。
周朔年负着手，脸上淡笑。
柳妈妈等了会儿后，又敲了敲门:“挽月，挽月？”。
门内久久没有答复，柳纤纤尴尬地回头看了眼周朔年道:“前阵子挽月耳力不好，刚请过大夫，大概是听不多清，周公子您要不直接进去？”。
“耳力不好？”周朔年装作疑惑问:“发生了什么？”。
柳纤纤张了张口，最终没说出什么，只是道:“周公子还是自己去问她罢”。
周朔年看了她一眼，随后转身推门而入。
厢房内少有地弥漫着淡淡菊花香，薄窗前一袭淡黄身影似张纸般立着，发鬓单调地只有一支红梅坠簪修饰，窗前几盆白菊正鲜，她在看花。
周朔年掀开珠帘，慢慢走了过去。
“怎么没有穿我送你的衣裳？”。
周朔年停在她身后，女子形销骨立，好似一阵风都能吹走。
女子没有回答他的话，仍旧看着窗外。
周朔年也没有多意外，自顾自道:“柳纤纤说你耳力不好，是毒发作了吧……我又忘了，你已经能行云流水地控制毒性了”。
顺着她的视线看去，俯瞰着京城半条繁华大街，富贵与贫穷皆在一念间。
“郝姿”周朔年忽然道:“梅识教你的不少，可你学的倒吝啬”。
话音落，郝姿的睫毛颤动，呼吸停滞了一秒。
“他是个哑巴。很多事，很多话，也没办法表达出来。但你不是姚青那两个小鬼，更应该知道梅识的做法和安排，而不是像现在这样般……”。
话间，郝姿终于慢慢转过了头，淡雅端庄的面容丝毫没有风尘女子的媚气，特殊的白瞳看得人发慌，她开口道:“我记得，你也参与了这个案子。为什么，你没死？”。
周朔年神色未然，耸肩道:“解澜知道杀我没好处”。
“那梅识死了就对他有好处了吗？”。
“非也。而且恰恰相反”周朔年否定道:“梅识死了对他来说，就是一桩前所未有的亏本买卖”。
“暗市里但凡有脑子的辖主都在各自情报的方面留保命的东西。但梅识到死都没有拿出那份也许堪比城重的情报换取性命，至于为什么，谁也不知道。但解澜在握刀的那一刻也许想过，自己会在冥冥之中，亲手毁掉了暗市的半壁江山”。
郝姿皱了皱眉:“那为何解澜还是杀了他？”。
“你想知道吗？”周朔年笑着问她。
郝姿沉默片刻，已经知道了答案，她道:“你需要我做什么？”。
周朔年一笑，扯下指间缠绕的白布道:“很简单，你的老本行”。
郝姿低头看去，瞳孔微微缩了下，随后问:“六指白？你怎么会感染这种毒”。
“怎么感染的你不用管”周朔年收回手指后说:“我把性命交给你，梅识的死，我帮你查个水落石出”。
郝姿似乎是不屑地提了嘴角:“空口无凭”。
周朔年哦了一声，抬手掏了掏胸前，最后拳装的手举在郝姿眼前:“忘了给你看这个”。
他说完，四指打开，之前姚青给的红梅玉佩在光下衬地通透明亮:“这是姚青为了求我调查梅识死因抵押的物件”。
郝姿淡然的神态在红梅入眼的一刻便崩不住了，她伸手想抢过红梅玉佩，周朔年及时收回了手。
“给我”。
“不给”。
周朔年将玉佩收归囊中，说道:“给你了我还怎么在京城办事？绥缪然那个认物不认人的瘸子，我可不想撞南墙”。
他说完，郝姿犹豫了许久，发鬓间的红梅映光闪跃，窗前菊花落雾，旧时光影浮现眼前。
那时梅识正将红梅三饰分给郝姿，姚青，禾逍三人。
生死离别前际，他们还在院中摘着梅花，梅识将心中想写在纸上。
“梅花终有归尘时，莫再摘了”。
郝姿忽然预感有些不对，但并未多言，转身为梅识添了杯茶:“大人是有什么事要交代吗？”。
梅识捏着茶杯，沉默片刻，提笔写道:“这三样物件，你们各自收好，若有一日东窗事发，你们凭以此物交托于一人，岭南的一切，也都交归于他”。
他从一旁木盒中取出两块玉佩和一只发簪，各自带有标识，是他亲手制成。
郝，姚，禾三物，只需将三样拼在一起便能看出一个梅字。
三人拿着信物，心中忐忑，梅识只是笑而不语。
待到如今，他们才明白为何而为之，只是有许多疑点，郝姿不得其解，梅识为何早就知道自己的结局？临终前将后事安排妥帖。
而也许解澜杀他，是不是也只是造成这个结果的假象？
郝姿紧凑的眉头显地凄凉忧愁，周朔年笑道:“若是姑娘觉得……”。
话音未落，郝姿抬手将发间红梅簪取下，扬袍间，只膝跪下，垂眼道:“若公子当真为梅大人报得雪恨。郝姿愿为公子效命，红梅为誓，生死不离”。
这一跪，周朔年并未没有阻拦。
姚青跪他，是因他谎言诓骗，少年心性不定，单纯不已。
而郝姿不一样，她在过去的一年中，包括梅识死的那一刻，她都是清醒的。
她知道眼泪换不来任何东西，也知道不明而来的荣华富贵在根源处的谋划，所以她在东苑楼等待。
只不过等待的不是有何人来将她铺天盖地地迎接回去。
而是等待一个契机，一个可以报仇的契机。
周朔年猜她在自己雄伟的威慑力下抵抗不过一日，但没想到，连一刻钟也没有抵抗。
他心底叹了口气，梅识在他们心里的分量，重如千金啊。
周朔年拿过红梅坠簪，抬手将她扶起来:“起来吧。我往后能不能活下去，还得靠你”。
郝姿起身整姿，随后道:“六指白是西北流传过来的奇毒，只要未毒及肺腑，便不是难事。不知公子已感染几时？”。
周朔年张开口，咽了一下。
这就不好说了，若是说什么时候感染上的，那得是九年前，但毒发的时间则是几天前。
他清了清嗓子:“两三日罢了”。
郝姿皱了皱眉头:“两三日？毒素怎会蔓延至毛发？”。
周朔年闻言一低头，左右寻找:“哪儿有白发？”。
郝姿看着他缺失脑干般的动作，无奈抬手将他头顶那根开始泛白的发丝扯下:“发尾怎么找得到？”。
周朔年哦了一声。电视剧看多了，都快忘了头发是从头顶长出来的。
郝姿道:“劳烦公子移坐，我为您把脉”。
周朔年应了一声，到一旁榻上坐下。
郝姿三指寻脉，片刻后道:“公子是否频繁运用内力？”。
周朔年收回手，尬笑道:“实不相瞒。我前几日刚被拿了辖主金令，如今无名无分，来京城的一路上遭遇不少追杀，身负些伤疾，无奈之下运了内力”。
说完他又补充:“不过，没多少人知道我的身份，来了京城他们也不敢胡作非为，不会影响我调查梅识的死因，你大可放心”。
郝姿轻挑眉，应了一声道:“原是如此的话。我看公子身上的伤不轻，骨针之术我也会一些，若公子不嫌弃，还请公子这几日住在东苑楼，我为了公子尽快调养好身子”。
周朔年等得就是这句话，他笑道:“那便有劳了”。
一直存稿，居然忘了发 ？！?_?？？
作者有话说
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第26章 此有姿（一）
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