索菲亚最近相当苦恼。
因为随着她15岁生日的逐渐逼近，她的父亲艾尔德公爵开始计划将她嫁给自己的同僚苏瓦尔大领主——乔恩·英柯路徳。
虽说是同僚，但对方并非上了年纪的人，相反他非常年轻，并且长相俊美气宇轩昂，为人幽默风趣又能说会道，从小到大一直被各路女性的喜爱和追捧，尽管他朝三暮四三心二意，但依旧不妨碍女人们趋之若鹜地甘愿委身于他，上至已婚妇女王公贵族，下至未婚少女平民百姓，都曾与乔恩公爵有过一段亲密关系。
他在各路城邦的名声早已烂透，有教养的家庭是无论如何也不会将自己家女儿嫁给他这种人。
除了索菲亚的父亲。
所以这场婚姻必定包含着政治上的一些因素，这意味着索菲亚根本没有拒绝的权利。
在索菲亚迄今为止不算丰富的人生经历中，乔恩公爵从来都不是她的审美和喜好所偏爱的那一类，而她自己作为一名贵族小姐，在众人眼中其实也并不怎么合格。
她性格冷淡，对正常女孩所必须具备的礼仪和舞蹈等交际能力的学习从来都兴致缺缺，反而更喜欢剑术、哲学、数学等男性贵族才能接触到的知识。
艾尔德公爵对此感到非常失望，但索菲亚是他与自己夫人所生的女儿，也是他唯一的合法子嗣，所以对于她的要求还是会尽量满足，同时也恩威并施地将交际礼仪的学习作为交换条件，以达到某种意义上的牵制。
索菲亚很听话地顺从了父亲的意志，毕竟这个时代的女性活得并没有什么尊严，能最大限度地为自己争取一些自由与权利通常也都伴随着一定的风险。
这很不公平，可大多数女人根本意识不到这一点，她们早已被塑造成了合格的玩物，并排斥着任何与众不同的同性。
就像索菲亚小时候在厨房里观赏厨师处理螃蟹时所见到的那样，数十只海蟹在木桶内彼此拉踩，当有谁快要爬出来时，总会有别的同类一把将它扯回原点。
这，就是世界的真相。
不甘命运者总被顺从者伤害。
索菲亚从小便从母亲身上明白了这个道理，并提前预见了自己的未来。
作为一名贵族女性，她最终会嫁给父亲所选择的那个人，但是否因为不幸而郁郁寡欢，并由此堕落沉溺于酒色，最终步入母亲的后尘早早离世，或是从一开始就放弃对丈夫的期望投身于自己的世界，却是索菲亚可以自由选择的。
所以在接下来的宫廷晚宴中，索菲亚尝试着与她的联姻对象——苏瓦尔公爵乔恩·英柯路德进行沟通，既然是出于利益达成的婚姻契约，那么就应该让它形式化得再彻底一些。
乔恩公爵听完她的提议之后，微微一笑，将银器中的葡萄酒一饮而尽，他对上索菲亚如黑珍珠般晶亮的眸子，向她伸出右手，“可以邀请你跳支舞吗？索菲亚小姐。”
索菲亚很有风度地接受了邀请，她知道对方接受了自己的提议，她与乔恩公爵的结合是凯撒王国两大家族联合的标志，但索菲亚并不关心那些，她只知道他们将会成为彼此最忠诚的伙伴，但绝非恋人或者夫妻的关系。
两人随着悠扬的旋律在舞池中旋转，乔恩公爵优雅迷人的舞姿，惹得晚宴上众多女性的眼中泛着痴迷，直到舞曲结束，乔恩公爵温柔地在索菲亚的手背上落下亲吻，他绽放出一抹如玫瑰盛开般灿烂的笑容，说：“你到底还是太年轻了，索菲亚小姐。”
年轻得那么清澈，也那么愚蠢。
风流成性的乔恩公爵如此评价他的未婚妻。彼时索菲亚墨发红唇，肤白如雪，一袭红色礼裙包裹着年轻漂亮的身体，整个人散发出花蕾绽放时的鲜嫩香气，却又不可思议地夹杂着些许教会修女的古板和禁欲气质。
虽然乔恩公爵不喜欢愚蠢的人，但他从不讨厌长得漂亮的女人，更何况这个漂亮的女人还拥有自知之明。
这是非常难能可贵的品质。
因为世上聪明人不少，却自负者居多，人类贪婪的本性总让他们产生一种错觉，认为自己配得上拥有更多，可年轻的索菲亚却懂得取舍，在如何作出抉择这一点上显得非常通透。
于是他们的婚礼如期举行，这在恺撒王国掀起了一场不小的舆论风暴，所有女人都带着复杂的心情参加了这场盛大的婚礼仪式。
她们畏惧兰斯凯特家族的势力而不敢公开诅咒这场政治联姻，但那并不妨碍她们在心中幻想，即便乔恩公爵结束了单身生活，他们也可以继续如从前那般厮混。
因为在恺撒王国，已经拥有法定伴侣的男女，与其他人保持着不合法的关系，并不是什么新鲜事情，索菲亚亦如此认为，所以对于婚后乔恩继续四处拈花惹草的行径，她只在背地里表示了些许不耻和唾弃，明面上却是从未有过任何的干预。
她依旧过着还未嫁人时的生活，学习、学习、还是学习，城邦中大大小小的社交舞会从来不会出现她的身影，于是各种各样的传闻在那些闲得发慌的妇人之间传播开来，说她貌丑性妒，惹得乔恩公爵常年混迹于各色花丛，回家的次数简直屈指可数。
于是她们鄙夷地认为，即便当上了英柯路德公爵夫人又如何，还不如外面那些情妇活得顺遂。
然而事实上索菲亚嫁给乔恩公爵才不到半年，乔恩公爵常年不回家的说法根本站不住脚，并且与此恰恰相反，他每天都坚持回家，哪怕回去时已是深夜，也从来不在外面过夜。
关于这一点索菲亚曾在餐桌上表示过疑问。
那是两人婚后每天唯一彼此见面的机会，乔恩公爵早出晚归忙于公务，而索菲亚在书房一呆便是一天，两人成婚数月，对彼此的印象竟如陌生人般平淡模糊，即便同于一张餐桌用餐，也不过寥寥数语的问候，除此之外再无其他任何多余的言语。
因此今日见妻子难得愿意与自己交流，乔恩公爵颇感意外，他放下酒杯，以半开玩笑的口吻解释道：“家有娇妻，归心似箭。”
这让两人之间的气氛瞬间暧昧起来。
索菲亚忍不住在心里翻了个白眼，她终于明白为什么那些女人个个都会喜欢上他了——她的丈夫处处留情已成习惯，情话更是信手拈来，虚伪得毫无心理负担。于是索菲亚木着脸继续用餐，决定恢复彼此间互不打扰的相处模式，一直到晚餐结束，也不想再和对面的男人说一句话。
“晚安，乔恩公爵。”
索菲亚例行公事般向丈夫行礼，自结婚以来，她与乔恩公爵便一直分房而睡，而这一点家中的仆人也都知道，所以通常晚餐结束以后，两人便会相互告别各自散去，索菲亚会继续前往书房独自度过睡前的这段时光，而乔恩公爵则盯着她那严肃古板的背影，直到索菲亚从视线里消失，才玩味地收回目光，心想自己真是娶了一位无趣至极的妻子回家。
可是，他很喜欢。
所以总体来说，不管是索菲亚还是乔恩公爵，都对自己的婚姻生活感到非常满意。
早晨起床以后，索菲亚和乔恩公爵在餐桌上互相致礼，两人沉默不语亦互不干扰，直到早餐结束，然后索菲亚便可以自由支配接下来的一整天时间，这似乎比她在兰斯凯特家族时还要自由许多。
而乔恩公爵则会去宫廷处理公务，除了领地上的事情以外，他还充分发挥自己的社交天赋负责着整个国家的对外交流。当事情处理完毕，乔恩公爵会去情妇安卡尼娜那里享用午餐，并与她度过一段美好的时光，直到太阳落山坐上马车回家。
安卡尼娜是乔恩公爵的现任情妇，是某位伯爵夫人与骑士诞下的私生女。正如外界传言那般，安卡尼娜可谓美艳不可方物，这对向来以貌取人的公爵大人而言，无疑是非常优质的猎物。
两人始于乔恩公爵第一次遇见索菲亚那日，年轻俊美的公爵大人被貌美如花的私生女俘获，浪漫的爱情故事让人们一度认为英柯路德公爵夫人的位置恐怕就要非安卡尼娜莫属了。
安卡尼娜亦是如此认为。
在昏暗的房间内，乔恩公爵玩味地执起她白皙柔嫩的手臂，并将它置于唇边落下点点亲吻，而她则顺势跌入了他的怀里，眼波流转的妩媚，似一朵盛放的玫瑰释放着似有若无的邀请。
那画面分外美好。
但乔恩公爵兴致缺缺。他有意无意地撩拨着对方，脑子里想着的全是自己的妻子。
他想起索菲亚那严肃却无比鲜嫩的身体，总是散发着诱惑与禁欲相伴的奇妙感觉，乔恩公爵发觉自己对女人的喜好正在逐渐发生变化，他有过无数的女人，千娇百媚万千仪态，可在他丰富多彩的人生经历中，能那样引他兴奋的女人，索菲亚却是头一个。
光是幻想一下便足以让他难以自制。
直到太阳落山，乔恩公爵习惯性地准备回家，安卡尼娜使出浑身解数希望留他在自己这里过夜，可相较于她的恋恋不舍，乔恩公爵则表现得薄情寡义。他温柔地微笑，优雅而又熟练地在她脸上落下亲吻，然后抽身而退丝毫不带留念。
真是既深情又混蛋。
可女人大都喜欢混蛋，而男人也更爱娼妇。
不过世事亦总有例外。
夜晚公爵府的晚餐如常进行着，烛火摇曳的餐桌上依旧安静如斯，乔恩公爵和索菲亚夫妇二人面色如常地保持着这种毫无交流的用餐方式，直到晚餐结束。
索菲亚用餐巾拭去嘴角油渍，起身向她的丈夫行礼并准备离去，她像往常一样说着祝福的话：“晚安，乔恩公爵。”
不料手臂上传来一股力道让她冷不防向前跌去，索菲亚毫无防备地惊呼，而她的丈夫乔恩公爵则搂着她的腰，抬手替她拂去嘴角另一侧的食物残渍，他眉目温软泛着淡淡的笑意，用近乎于戏谑的语气温柔道：“夫人到底还是一团孩子气。”
说完还往索菲亚的脸颊上捏了一把。
索菲亚瞪圆了眼睛，这动作似乎过于亲昵了，她木着脸，不动声色地将手臂从对方手里抽了出来。
而乔恩公爵倒也没有阻止，他收起戏谑，故作正色道：“这两天准备一下，我要带你回领地一趟。”
然后在索菲亚露出惊讶的表情时，在她的额头上轻轻落下亲吻。乔恩公爵看着她惊慌失措的样子，湿漉漉的黑色眼眸此刻浸满了无措，对比成熟女人的风情，索菲亚这种缺少经验的青涩反应，似乎更合他的胃口。
就像天使坠落人间沾染了罪恶，让人产生禁忌的快感。
虽然，他直到最近才发现。
作者有话说
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第1章 结婚
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