她轻轻拿起一块温润的白玉,在晨光下细细端详。那玉质地细腻,却也有些瑕疵。这倒让她想起吴希澈常说的一句话:人无完人,玉无完璧。当时她还笑他故作高深,如今想来,这话倒是说得透彻。
"你们看,"她将玉递给离得最近的姑娘,"这玉虽有瑕疵,却也不失为上品。做玉器最重要的,便是要认清玉的性质,因材施技。"
一个年纪稍长的姑娘怯生生地问:"那...那要如何认呢?"
明希微微一笑:"我自然会慢慢教你们。"她的语气温和,却又带着几分坚定,竟与记忆中某个人的神态有几分相似。这般想着,她心头一暖,继续道:"玉有温润、细腻、坚韧之美,更重要的是其中蕴含的气韵..."
她不知不觉用上了吴希澈的那套方法。耐心地解释每一个细节,循循善诱地引导她们思考。那些姑娘们渐渐放松下来,眼中也多了几分神采。
"夫人真是好性子。"小荷在一旁感叹,"这般耐心地教导。"
明希闻言一怔,随即笑道:"我从前也不像现在，可能......时间久了，人也慢慢变了。"她望向窗外的老梅,轻声道,"教人不在多而在精。一字一句都要用心。"
不觉夜深，院中渐渐安静下来。明希正要回房，却听见后院传来细微的声响。她循声望去，只见几个姑娘围坐在烛火旁，正在低声讨论着什么。
"这个字怎么读？"一个年轻的姑娘指着掌心的玉牌问道。那是今日教授制玉时用来标记的牌子，上头写着"温润"二字。
"我也不识得。"另一个姑娘摇摇头，面露沮丧，"夫人说的那些道理，我都记在心里，可就是不认得字。"
明希站在暗处，听着她们的对话，心中不禁一动。这些姑娘大多出身贫寒，连最基本的识字都成问题。若是不能读懂那些记录工艺的古籍，如何能学得精深？她想起吴希澈常说，读书明理乃是安身立命之本。当初他在南屏查访时，最痛心的便是那些因贫困而失学的孩童。如今这些姑娘虽已不是稚童，却也同样渴望求知。
"你们在做什么？"她轻声问道。
几个姑娘被吓了一跳，慌忙站起来："夫人，我们...我们只是想多学些东西。"
明希看着她们忐忑的神情，心中一软："想学便学。从明日起，我每晚教你们读书认字。"
姑娘们眼中顿时放出光彩，却又有些迟疑："这...这怎么好？夫人已经够辛苦了。"
"有何不好？"明希笑道，"你们既入了玉坊，便是一家人。"她顿了顿，又道，"况且，教导旁人，也是一件快活的事。"
从前一直以为快乐便是自己能得到很多，如今却渐渐明白，教人向善，本就是一种难得的幸福。
于是从那日起，每日白昼教授制玉，夜晚便教她们读书。院中常常亮着灯火到深夜，映出一张张专注的脸。有时她看着这些认真学习的姑娘，仿佛又看到了当初的自己。那时的她也是这般求知若渴，而吴希澈总是耐心地为她解答每一个疑问。
"夫人，"一个年纪稍长的姑娘问道，"为何要学这么多？"
明希放下手中的书，目光柔和："因为读书能让人明理，让人看清自己的心。"她想起他常说的话，一字一句道来："人生在世，不能只会一味顺从。要有自己的主见，要能分辨是非。这些，都要靠读书来明白。"
姑娘们似懂非懂地点头，眼中却闪着渴望的光。明希看着她们，忽然觉得心中涌起一股暖意。这便是，授人以渔的快乐吧。
"夫人说得对。"玉兰在一旁感叹，"我从前只觉得制玉是个谋生的手艺，如今却明白了，这也是一条光明的路。"
明希点点头："正是。手艺傍身，便不必仰人鼻息。读书明理，更能让人活出尊严。"她望向窗外的月色，轻声道："这世间的路，原来不止一条。"
她看着姑娘们，一个个脸上稚气未脱，或许因为世俗常常规训女子温顺，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，她们习惯性依仗他人，如今面临现在的境地，却一时不知如何是好，明希救了她们，便只能一心跟着她，她说什么便是什么。人只能看到自己想看到的，若是心只在闺阁里，那一生也不过是围着三个男子打转，而她比较幸运，有人鼓励她，给她自由，引导她，给她选择，而不是束缚她，规训她，让她臣服，让她听话，让她心甘情愿为三个男人奉献自己的一辈子。
她再次语重心长地看着她们：“世间的路从来不止一条，这话并不只是说给男子听的，女子也是一样。你大可以去试、去闯，不去尝试，又怎么知道女子不只能够相夫教子？若是你在我这里待得不痛快，想要另寻一门技艺自立门户也好，或者还是想找个安稳的人家嫁了也好，我都不会拦着你。我给你们机会，给你们选择，至于要如何选，这人生的路要如何走，终究是如人饮水，冷暖自知。只盼望在这段日子里，大家能彼此扶持，也好好在自个心里想一想，年华就这么几年，不要稀里糊涂地浪费了自己便好。”
她这番话说的恳切，女孩们心里听着也都温暖，竟然也都听进去了，初听觉得惊讶，但仔细想想却觉得有道理，心里感激遇到个这样的老板娘。
*
日子一天天的也熬过去。
明希从案前抬起头来，只见月色已然西斜。她正在修改一本制玉的教程，这些日子以来，她将玉坊的各种工艺都记录下来，希望能让更多人学会这门手艺。
"夫人。"玉兰轻声唤道，"有一件事想请教。"
明希示意她坐下："何事？"
"那个叫小翠的姑娘，"玉兰欲言又止，"她...她想回家。"
明希微微一怔。小翠是前些日子新来的，听说她的亲人都在别处，只是一直无处打听消息。这些日子在玉坊学艺，倒也渐渐安定下来。如今却突然要离开，倒是让人意外。
"她可是遇到什么难处？"明希问道。
玉兰摇摇头："不是。她说，想把这门手艺带回家去。那边的姑娘们，也该有个谋生的出路。"
明希听了这话，忽然觉得心头一热。这便是她想要的改变吗？一个人获得新生，便想着帮助更多的人。就如同当初吴希澈帮了她，她便也开始帮助这些姑娘们。这般想着，她不禁笑了："既是她的心愿，那便让她去吧。"
"可是..."玉兰有些担忧，"一个姑娘家，这般远行..."
"无妨。姑娘在外，的确是有些麻烦..."明希摆摆手，"我来安排。"她提笔写了一封信，交给玉兰："让她带着这封信去找码头商队，一路有人照应。"
玉兰接过信，却又犹豫道："夫人，您说，日后会不会有更多人想离开？"
明希望着窗外的月色，轻声道："走便走吧。玉坊不是樊笼，她们能在这里学到本事，已是好事。日后若是想去别处闯荡，那便是她们的缘法。"
“人生在世，总要去寻自己的路。我们能做的，不过是为她们指一个方向。她们若能学到一个安身立命的本事，最终能有个好的归宿，我就没什么遗憾了。"
"夫人这般想得开。"玉兰感叹道。
明希却摇摇头："不是想得开，而是明白了一个道理。"她抬头看向玉兰，眼中带着几分坚定和哀伤，"吴大人教会了我，所以我也要教会她们。你说，就算他真的死了，泉下有知，也会欣慰吧？"
这般说着，她又低头翻看那本教程。月光从窗棂透进来，映在她的脸上。玉兰看着她专注的模样，忽然想起夫人刚来时的情形。那时的她还带着几分骄矜，如今却变得如此通透。这般改变，大约便是夫人所说的"新生"吧。
*
"春花，这个图样画得极好。"明希端详着手中的设计稿，不由得赞叹。那是一幅"拴线系魂"的玉佩图样，线条流畅优美，既保留了南诏的特色，又别具匠心地加入了京城贵族常用的纹饰。明希摸了摸手上的红绳，她曾经把自己的故事讲给这些八卦的小姑娘们听，不想她竟然心思巧妙，把它做成了玉佩。
对面的姑娘微微垂首。春花生在京城望族，从小便受过良好的教育。只是家道中落后，不得不寻一条生路。来玉坊时，她曾羞于提起自己的身世，如今却渐渐放下了顾虑。
"多谢夫人夸奖。"她轻声道，"只是这图样，还需要些改动。"
明希挑眉："哦？如何说？"
"这个纹路虽是上等人家喜欢的款式，却未必适合寻常百姓。"春花指着图纸上的某处解释道，"若是能简化些，既不失雅致，价格也能亲民些。"
明希听了这话，不禁微笑。春花来时还带着几分大家闺秀的矜持，如今却已经开始考虑实际的问题。这般转变，着实令人欣慰。
"你说得对。"她点点头，"玉器虽贵重，却不该成为可望而不可即的东西。"真正的匠人，是要让普通人也能拥有美好的事物。
春花点点头，又道："而且，每个人的故事都不同。这'拴线系魂'的寓意虽好，却也该有不同的诠释。"
明希心中一动："此话怎讲？"
"比如这位客人，"春花翻开另一张图纸，"她想把玉佩送给远行的兄长。我便在这里加了一朵芙蓉，取'花开两朵，各表一枝'之意。"
明希看着那精巧的设计，不禁感慨："你能想到这些，很好。"
春花却有些羞赧："这些都是夫人教的。您说过，做玉器不只是雕琢花纹，更要懂得人心。"
明希轻轻抚摸着图纸，想起吴希澈为她系上红绳时的情形。他说要让她此生无忧，可如今，她却总是在担心他的安危。这"拴线系魂"的玉佩，原是她为了纪念他而设计的，却不想渐渐成了玉坊的招牌。
"夫人？"春花见她出神，轻声唤道。
明希回过神来，拿起另一张图纸："这个款式也很好，只是这里的弧度还可以再圆润些。你要记住，玉器最重要的不是华丽，而是温润。就像..."她顿了顿，"就像一颗真诚的心。"
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