奚融回到驻跸之处，东宫两名重要僚属宋阳与周闻鹤也连夜赶到了。
宋阳四十左右的年纪，一直在奚融身边担任军师一职，东宫上下都尊称一声“宋先生”，是奚融最为倚重的心腹之一。
一见面，宋阳先长跪请罪：“都是臣自作聪明，自作主张，让陈长生他们去替殿下揽人，险些弄巧成拙，臣真是罪该万死，请殿下降罪！”
“先生一路辛苦，起来吧。”
室中灯火亮若明昼，奚融玄衣墨冠，坐于重叠灯影下，抬起那双淡漠锋利眸，屈指于案，开口。
“孤知先生，一片好意。”
“只是先生下回行这等事前，最好还是先告知孤。”
这话不重，却也不轻。
宋阳起身，汗颜应是。
心中明白，奚融是给自己留了脸面，否则早就直接降下重责，他连请罪的机会都不会有。
“给先生们先上些夜宵。”
奚融又吩咐。
侍从恭声领命，立刻去准备。
宋阳与周闻鹤忙谢恩，才落座。
周闻鹤面含怒色：“没想到，魏王竟无耻至此，用这等上不得台面的龌龊手段诋毁殿下名声。”
“颠倒黑白，混淆是非，是魏王惯用手段，这回，是我大意了。”
宋阳道。
两人无声在心里叹口气。
只因魏王手段虽下流虽龌龊，行事虽虚伪虽造作，偏偏那些读书人最吃这一套。
靠着这颠倒黑白、收买人心的本事，魏王这些年硬是给自己营造了一个“贤王”的名号，笼络了不少民心。
反观殿下，口碑是一日比一日差，动辄被呼为夜叉。
“还不是那崔氏在背后推波助澜，否则，只凭一个魏王，何以掀得起如此风浪。”
周闻鹤愤愤握拳。
室中静了下。
姜诚险些被茶汤烫了手，不由看向这个脾气暴烈的周先生。
周闻鹤这才惊觉失言，他真是——脑袋被驴踹了！好端端的，为何要在殿下面前提起那可恨的崔氏……正坐立难安，听主位上奚融淡淡道：“无论崔氏还是魏王，如此做，都无可厚非。西南一战，孤赢了，坐不安的又何止魏王与崔氏。”
宋阳适时清了下嗓子，接话：“西南一战凶险，若非殿下亲自坐镇前线，震慑各方，在粮草不足的情况下以寡胜多，战事还不知要拖到何时才能结束。这定然出乎魏王意料。”
“此次楚江盛会，五姓七望除了萧氏几乎全部派了使者到松州，重视程度前所未有，恐怕多半也与此有关。”
自然，因殿下在西南种种雷霆手段，民间有关殿下残暴之名也越传越广，那些不明真相的书生才会对魏王散播的谣言深信不疑，对东宫退避三尺。
“不过臣听陈长生说，今日倒是有一位小郎君前来投帖……”
宋阳带着几分期待道。
“别提了，是个小骗子。”
姜诚无情回。
宋阳：？
宋阳匆忙赶回，并未仔细询问内情，意外：“小骗子？”
“可不是，骗吃骗喝都骗到殿下头上了，真是世风日下。”
宋阳倒生出几分好奇。
“一般人可没这胆量，确定是个读书人？”
“何止。”
姜诚端着茶，摇头不止。
“先生若是见了人，怕更不敢相信，看着柔柔弱弱一个小郎君，满嘴鬼话，骗起人来眼睛都不眨一下，真是让人长见识。”
“依我看，投帖就能送酒这规矩，宋先生还是赶紧免了吧，免得又召来其他小骗子。”
几人听了这话都是一笑。
宋阳没料到这唯一的投帖者竟是如此，心里不免失望遗憾，想起另一要事，迟疑片刻，从怀中掏出一封信，起身道：“殿下，还有桩好消息。”
奚融掀起眼帘。
宋阳：“臣离开西南时，曹氏主动托人来信，说族中有一孙女，正是议婚年纪，若殿下不弃，他们愿意把女儿嫁入东宫，与殿下结姻亲之谊。”
“难道是阮陵曹氏？！”周闻鹤眼睛一亮，紧问。
“没错，正是五姓七望里的阮陵曹氏。曹氏虽位列七望，不在五姓之列，但在朝中经营多年，颇有些根基，子弟也多走仕途。若殿下真能和曹氏联姻，与殿下和东宫大有好处。”
宋阳难掩欣悦。
皇室之中，联姻一向是稳固地位提升实力最常见也最快捷的手段，连皇帝本人也不例外。
诸皇子中，魏王和晋王分别娶柳氏、王氏女为妻，皆是望族中的望族，而殿下身为储君，因身负一半异族血统的缘故，太子妃之位却一直空悬。
一则因为多年前一桩旧事，让殿下染上疯病传闻，二则是五姓七望，因为殿下血统不纯，根本没一个愿意与东宫结亲。
萧氏崔氏这样极尊贵的姓氏与大族自不必想，过去许多年，连七望这样实力不均的姓氏竟也对东宫不屑一顾，东宫处境可想而知。
若非殿下秉性坚韧，谋定后动，一次次在阴谋与绝境中站稳脚跟，今时今日储君位上坐的是谁，尚未可知。
对于联姻一事，宋阳几乎已经放弃希望，没想到西南大捷消息传出，七望中的曹氏竟主动求和，实是让宋阳喜出望外。
与曹氏联姻，不仅意味着殿下在朝中多了一份强有力的助力，更代表着殿下终于被五姓七望所代表的安朝正统文人集团接纳，意义非同一般。
这一路赶来，宋阳可谓心潮澎湃。
澎湃完，宋阳就意识到，室中格外安静。
他抬头，看到主君仍以素日惯有的淡漠表情坐于案后，并无他意料中的喜悦。
“若孤没记错，曹家还有一个女儿，是嫁给了魏王做妾。”
奚融道。
宋阳点头。
“的确如此，但——”
“先生不必多言。”
奚融眸光暗沉拂过案上山阿：“曹家择孤，是因魏王倚重崔氏，怠慢曹氏，甚至瞧不上曹氏。”
“孤知与曹氏联姻，好处多多，也知先生为促成此事，应费了不少辛苦，更知类曹氏这样的望族，多方押宝也是寻常事。”
“然孤若真想靠联姻来开路，便不会九死一生走到今日。”
“此事，不必再提。”
宋阳不敢违命，只能应是，慢慢坐了回去。
他也知，曹氏一个在七望中实力只能算中等的家族，敢直接讨要太子妃之位，本身也是对东宫存着轻慢之心，然而便是这样，于东宫而言，业已是最佳选择。
曹氏便是看准了这一点，才敢开口。
议事结束，宋阳与周闻鹤一道往住处走。
周闻鹤负袖问：“你怎么心事重重的，是因为殿下拒了曹氏的联姻？”
宋阳道：“殿下拒绝，我可以理解，甚至不算太意外，我只是有些不明白。成大事者不拘小节，殿下忍辱负重走到今日，论起隐忍二字，天下罕出其右者，当年为了拜入崔氏，殿下是如何做的，你我都看在眼里。与曹氏联姻的好处显而易见，故而我有些不懂，殿下为何会如此干脆拒了曹氏？这不符合殿下一贯作风。”
周闻鹤脾气虽暴躁了些，但心思很细。
若有所思道：“你是担心，殿下仍介怀当年被算计的旧事？”
“是啊，那件事，可险些毁了殿下一辈子。”
宋阳不无担忧慨叹。
“老天爷若长眼，就该劈了那可恶的崔氏！”
周闻鹤恨恨道。
宋阳又一叹：“那崔氏，如日中天，岂是说劈就能劈死。”
“我只担心，拒了曹氏，殿下以后的路会更加艰险。”
两人心情不免都有些沉重，周闻鹤只能强行宽慰：“要我看你也不必太过杞人忧天，那崔氏再势大，如今在朝中，还不是处处被萧氏压一头。”
可惜宋阳并未得多少宽慰。
“崔氏难缠，萧氏更是深不可测。那位萧王，出了名的菩萨面孔阎王手段，这些年，可没少让崔道桓碰软钉子。更何况，你忘了殿下这‘鬼夜叉’称号是如何来的？”
某些陈年旧事猝不及防撞入脑海。
周闻鹤一张脸顿时青绿交加：“你不说我还真忘了，萧王府那个恃才傲物的小狂徒！”
——
顾容狠狠打了个喷嚏，一觉睡醒，发现外面天光已经大亮。
他习惯性往身边捞去，没捞到熟悉的狸猫，反而触到一片凉滑布料，揉了揉眼，才发现自己竟躺在一处陌生的房间。
身下所躺，也不是熟悉的石床，而是一张衾褥松软、布置颇用心的大床。
要命，这是哪里。
顾容登时清醒过来。
坐起来环视一周，发现自己身上只剩一件单衣，外袍则挂在不远处的衣架上，鞋子也整齐摆在床前。
看起来不是被打劫了，那是怎么回事？
顾容对醉酒之后的事已经完全没有印象，只依稀记得自己分明是和两个乞丐兄弟挤在了河边一只旧船舱里，以清风明月为伴睡了过去。
怎么还乾坤大挪移换了地方呢？
顾容云里雾里起身，穿好鞋子和外袍，打开房门，就见一个堂倌打扮的人已经端着个铜盆，殷勤站在门口。
“小郎君醒了？”
堂倌热情问。
顾容点头，立刻明白这是一家客栈。
但这不是最重要的，重要的是，他如何有钱住得起这样布置考究一看就价值不菲的客栈。
“我是？”
顾容心虚揉了揉额，不确定昨夜自己是不是醉中干了什么不要命或不要脸的事，还没想好怎么找补，堂倌已倒豆子般道：“小郎君昨夜醉酒，是您的兄长将您送了过来，并吩咐我们务必照顾好小郎君！”
顾容一愣。
“我兄长？”
“是啊。小郎君芝兰玉树，风神明秀，您的兄长也是仪表堂堂，器宇轩昂，真是一门英才！”
顾容原本还奇怪自己哪里蹦出来的兄长，听了这话，若有所思，问：“那位……我兄长，可是玄衣墨冠，腰间佩剑？”
“没错！”
竟真是那位兄台。
顾容颇感意外。
堂倌道：“小的先服侍小郎君盥洗，再带小郎君去大堂用膳吧！”
搞清楚情况，松下一口气。
顾容道：“东西放下，我自己来就行。”
等堂倌退下，顾容自己在房间里转了一圈，才发现，床头边的小案上，还放着三盒梅花糕。
看来真是那位仁兄送他过来的。
这可真是……丢脸丢大了。
他昨夜醉酒的丑态，肯定也落在了对方眼里。亏他还大放厥词要和人家豪饮。
而且，那位兄台该不会以为他很有钱吧，竟把他送来这么昂贵的客栈。
顾容迅速洗了脸，又将乌发重新束了下，便人模人样下了楼。时辰尚早，大堂里没什么人，堂倌第一时间迎了上来，请顾容就坐用膳。
顾容眼下囊中羞涩，哪里吃得起这样昂贵的酒楼，略心虚问：“贵店如此家大业大，客来如云，每日赊账的应该不少吧？”
堂倌正色道：“小郎君这话说的，来咱们这里落榻的，都是有头有脸的贵人，岂会做赖账这种事！”
“当真一个也没有么？”
“绝无可能！小郎君放心！”
“……”
顾容只能硬着头皮、故作淡定道：“我赶时间，就不吃饭了，昨夜的房钱你算下——”
堂倌立刻说：“小郎君不必费心，您兄长已经预付了三天的房钱。”
“嗯？”
“千真万确，不仅房钱，您兄长还说，小郎君的伙食费也都算在他账上，小郎君想吃什么随便点。小郎君真是好福气，有这样体贴大方的兄长！哦，对了，小郎君刚刚说要赶路……”
“咳。”
顾容抱臂，以手掩唇，清清嗓子。
“我忽然想到，兄长还吩咐我今早去替他办桩事，瞧我，一糊涂给忘了。这个时辰，那地方应当还没开张，罢了罢了，我还是吃了饭再去吧。”
“可不是，再急的事也得先填饱肚子才有力气做呐！”
堂倌麻利收拾出一张桌子。
“小郎君先坐，我给您取食单去。”
容容宝贝：大家作证，兄长我都叫了噢，白吃他一顿不算多吧。
谢谢大家，阅读愉快，这章依旧掉落红包。
作者有话说
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第5章 醉酒（二）
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