墨魈留下来的第二天，云霭当真把他带去了药圃。
药圃在后崖一片向阳的坡地上，挨着七星草那片地，比墨魈想象中大得多。七八亩见方的山坡被云霭用石头分了区，每一片地上都插着小木牌，牌子上写着药名：青玄草、金线莲、三叶藤、龙尾葵。有几块地刚翻过，深褐色的腐土松松软软地铺开，等着下种。晨光从东面的山脊上漫过来，照在新翻的土面上，蒸起一层极淡的暖气。
“这块地今年要种青玄草。”云霭把竹篓放在地头，从篓里取出一截带着根须的暗褐色种根，递到墨魈面前让他看清，“种根要埋一掌深，间距留两个拳头。太密了长不好——它的根会往横里窜，挤在一起谁也长不壮。”
墨魈接过锄头，学着他的样子蹲下身。泥土被春日照得微暖，翻开来有股潮湿而干净的腐殖气味，混着被锄刃切断的草根渗出的青涩汁液香。他埋头挖了一会儿，动作生涩但认真——他握惯了刀，不习惯握锄。锄柄太轻，木柄光滑，没有刀柄那种缠布或缠皮的摩擦力，手感不对。第一下锄刃入土的角度歪了，带起一片草皮，泥屑溅上他的袖口。但他没有吭声，只是调整了手腕的角度，低着头，一下一下地把种根埋进土里，再仔细覆上碎土，用指腹把土面轻轻压实。
云霭在他旁边蹲下来，伸手在土面上比了一下：“太浅了，再覆一指厚的土。青玄草的种根怕晒，覆土薄了头几天就会干瘪。”说着他自然地从墨魈手里接过锄头，弯腰示范了两下。白衣袖口挽到手肘，露出的半截手臂沾了泥土，他毫不在意，三两下把种根重新埋好，覆土，拍实。然后把锄头递还给墨魈，掌心不经意间覆上墨魈的手背：“像这样，力道不要太重。”
墨魈的手顿了一下，没有抽开。云霭的手掌干燥温热，沾着细碎的泥土。片刻后云霭收回手，起身去看下一畦地。墨魈低下头继续埋种根，唇线微微抿紧。
“你学得挺快。”云霭在旁边看着他，眼里有笑意。
“这比认七星草容易。”墨魈说。
云霭被他逗笑了，笑完又认真地点头：“也是。种药比采药稳妥，不用冒险。在山下种上几亩药材，比靠天吃饭强。”
两人一整日都在药圃里忙活。云霭教他怎么种金线莲的种子——芝麻大小的深褐色种子要混在细沙里撒，撒完了不能覆土，只能盖一层薄薄的稻草，每天早晚喷水。教他怎么给三叶藤搭攀爬的架子——用削尖的竹竿交叉绑扎成三脚架，藤蔓长到一掌高时就要引到架子上。教他怎么给龙尾葵的小苗遮阳——龙尾葵怕强光，要用竹片编成半阴的遮阳棚，透三成光刚好。
墨魈听着，偶尔点头，偶尔问一两句。问的都是种植上的细节——金线莲几天发苗、三叶藤要不要打顶、龙尾葵收种子还是收根——问得很认真，没有一个问题是多余的。云霭答得也认真。
阳光把满坡的新土晒出好闻的味道。墨魈偶尔直起腰，用手背抹一把额角的汗，望一眼身后已经种好的两畦地。新覆的土面平整松软，插在地头的木牌上云霭用炭笔写着药名和日期。泥土底下埋着种根和种子，什么都看不见，但过不了多久就会发芽、抽叶、长成能换钱的药材。他心里忽然有个声音在说：如果他不是墨魈，如果他没有任务，如果他只是一个普通少年——这样的日子，好像也不坏。
但他没有说话，只是看了一眼正蹲在地头拔草的云霭。白衣少年正和一只不知道什么时候溜过来的松鼠拌嘴——那松鼠蹲在木牌上，小爪子指着一株被野草压住的龙尾葵苗，叽叽喳喳说了半天。云霭一边拔草一边回它：“知道了知道了，明天就给它松土。”那场景太轻快，轻快得让人舍不得打断。
歇息时，两人坐在药圃边的老树根上。老树根盘虬卧龙，不知多少年岁了，树皮皴裂处生出厚厚的青苔。云霭从袖中取出一只小布袋，解开系绳，倒出几颗野樱桃在掌心，递到墨魈面前。果子圆润饱满，深红色，还带着山泉洗过的水光。
墨魈拈了一颗放进嘴里，酸甜的汁水在舌尖炸开，微凉，从喉咙一路清爽到胃里。云霭看着他吃完，又把自己的水囊递过去。墨魈接过来喝了一口，唇角沾了滴水珠，晶莹地挂在唇边。云霭看见了，自然地伸手替他抹去——指腹擦过唇角时，触到柔软微凉的皮肤，两个人都顿了一下。
“……我自己来。”墨魈偏过头，声音压得比平时低。
云霭收回手，耳朵尖染了一点极淡的红，低头把布袋重新系好，系绳的手指比平时慢了几分。墨魈握着水囊沉默了片刻，才把它还回去。递还时指尖无意间擦过云霭的手背，这一次两个人谁都没有躲，也没有看对方。
风吹过药圃，木牌上的炭笔字迹在日光里显得格外清晰。
第二日上午，云霭照例去加固结界。
墨魈跟了上去。云霭没有拦他，只是在带他穿过一道石隙时，自然地伸手拉住墨魈的手腕。那道石隙狭窄潮湿，岩壁上渗着水珠，脚下的石面长了一层薄薄的青苔，踩上去容易打滑。
“这里路滑，跟紧我。”
墨魈低头看了一眼那只扣在自己腕上的手——五指修长，骨节分明，扣得不紧，却稳稳当当。他没有挣开，也没有说话。穿过石隙后，云霭松了手，回头冲他笑了一下：“到了。”
崖顶的风很大，灌进石隙的裂口发出呜呜的低啸。经幡在风中翻飞。崖顶有两只石龛，嵌在经幡后的岩壁上，底部刻着繁复的封印纹路，纹路深处隐约渗着一丝极淡的灵光。
云霭站在崖边，双手结出金光纹路，一丝一缕的金线从他指尖牵引而出，补入虚空中的光网。他的白衣在风中猎猎作响，云履稳稳地踩在崖石上，整个人像是一棵生在崖顶的山松。
墨魈不知什么时候走到了他身后，近得几乎能感受到彼此的呼吸。崖顶风大，墨魈身上那股极淡的、属于黑衣劲装的皮革与金属气息被风送到云霭鼻尖。
入夜后，云霭睡得很沉。
墨魈在黑暗中睁开眼，没有立刻起身。他躺在竹屋角落的地铺上，无声地将右手探入衣襟内侧，指尖从暗袋中夹出三张极薄的黑色符纸。这些符纸是幽冥楼寻宝秘传的器物，符面上用暗红朱砂绘着繁复的灵纹——一张是探灵符，能感应方圆数十丈内的灵力流向；一张是安魂符，能让施术范围内的活物陷入更深沉的睡眠；第三张是敛息符，贴在身上可将自身气息收敛到极致。
他将安魂符拈在指间，无声地默诵了一句幽冥诀。符纸在他指尖微微一亮，一道极淡的灰光如水波般无声扩散，漫过整间竹屋。云霭原本平稳的呼吸变得更沉了几分，搭在榻沿外的那只手从微微蜷缩变成了完全放松。廊下的白鹿原本每隔片刻便会轻轻动一动耳朵，此刻连鹿角上丝绦被夜风拂动的幅度都变缓了。
墨魈等了片刻，确认安魂符的效力已经完全展开，才无声地从地铺上坐起。他将敛息符贴在自己胸口，又将探灵符夹在指间，无声地穿过竹门。门外月色清冷，整座幻墟山笼罩在一片银灰的薄纱里。
他沿山径潜行，脚步落在碎石和枯叶上，没有发出任何声响。日间路过的那几处石龛位置他已在脑中绘成地图——崖顶两处，松林一处，溪涧一处，后崖一处。符纸贴在松林石龛底部，探灵符在他指间轻颤，灵光如丝如缕被吸入符面。片刻后，他将符纸收回，借着月光确认上面的灵纹走向——所有石龛底部的灵力残留极为微弱，更像是多年被灵力冲刷留下的痕迹，而非神印本身的灵力。所有的灵力残留都隐隐指向同一个方向：飞瀑。
他在天亮之前回到竹屋，将符纸重新藏进黑衣内侧，无声地躺回地铺上。白鹿还在睡，山君远在北崖，没有任何一只神兽察觉到这一夜的动静。云霭侧身睡着，一只手搭在榻沿外，指尖微微蜷着，呼吸平稳而绵长。墨魈侧过头，看了那只手很久——白皙，修长，指腹上有采药和捣药留下的薄茧。就是这个人在白天里给他递野樱桃、替他抹嘴角的水珠、握着他的手腕带他过石隙。然后无声地收回目光，闭上眼睛。
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