乔乐年龄小，受不得这样大礼，乔福将她拉到一边，祖孙二人无功不受禄，独留颜淼、窦湘波承受礼数。
颜淼、窦湘波赶紧将婆媳二人扶起，客套一番，好不容易安抚住婆媳二人激动的心情，窦湘波谎称肚饿，婆媳二人这才赶紧擦擦脸上泪水，欢天喜地做饭去了，只不过北屋、东屋已榻，只能将就着在南边的窝棚里好歹熬点稀饭、蒸点馍馍、鸡蛋。乔乐常在家里做饭，此时乔福也把她遣出去给婆媳二人帮忙，自己在堂屋里收拾收拾。
此时，颜淼不解地向窦湘波问道：“我方才要掏点银子给婆媳二人的，你为何挡着我不让？”
窦湘波一身破衣，也不怕沾灰，用袖子一边擦拭凳子，让给颜淼坐，一边笑道：“他家男人腿断了，只剩老婆婆和这儿媳妇两个妇道人家，手无缚鸡之力，你若再给银钱，岂不是如三岁小儿手举个金元宝走在集市中？只要她二人拿着银钱去集市上一露，必然招致灾祸。还不如咱们给这大兄弟接好腿，再托寺庙和尚多加照顾来得好。为了以防万一，今晚咱们就去菩提寺，我在泗州还有个老相识，今晚写封信给他，托他多加照顾就是了。”
颜淼听闻，默声不语，心下细细揣摩窦湘波所说之法。忽而又道：“你既然要给老相识写信，他怎知道你写的这封信是真是假，是否是他人假借你的名义来写？”
窦湘波痞痞一笑，得意道：“出门时，为了以防万一，我就把自己印信带上了，放心，老子混江湖，讲究的就是个‘小心驶得万年船’。”
颜淼还是头一次听他自称“老子”，瞪大了眼看着他，感觉这“老子”两个字一出口，就可以想象到他在军中称王称霸的样子了。以窦湘波这样的性格，在军中必然是既能积威，又能积福。他若想干什么事儿，有可能干不成吗？
窦湘波看他呆呆的，不知道他在想什么，桌子上还有一块儿油渍，知道颜淼爱干净，便出去找草纸、抹布等物去了。
他刚一出去，乔老头忍不住起身问道：“颜少侠，我见你二人关系匪浅，斗胆问一句，这位窦少侠到底是干什么的？”
颜淼嘴角噙着笑，回问道：“老丈您猜呢？”
乔老头沉吟道：“这位窦少侠身长体阔，身手矫健、步履轻盈，是习武者无疑了，只是他除了习武之外，处事稳妥，深谋远虑，倒又像是当大官的。”
这回轮到颜淼诧异非常了：“老丈，您家里有当大官的吗？为何觉得他像是当大官的？”
乔老丈讪讪一笑：“颜少侠说笑了，小老儿家中若有人当大官，那小老儿一家也不必在穷乡僻壤中过活了。实不相瞒，小老儿年少时，也曾为我们本地县衙效力过，实打实接待过大官巡县，是以小老儿感到窦少侠与小老儿以往见过的大官有些像，深谋远虑。不过，说像呢？仔细想想也有些不像的地方。”
“哦？这又是为何？”
“小老儿以往见过的大官无不官威十足，待下甚严，而窦少侠言语间和蔼可亲，令人乐意亲近，这倒又不像是大官了，奇怪……”
这是因为他是在刀尖上讨生活的人吧……
颜淼没有说破，毕竟二人有要事在身，透露朝廷秘密可不是好玩的。他暗暗想着以后要提醒一下窦湘波注意收敛，此时乔老头倒又开口说起话来——
“说起来，颜少侠，小老儿有一事不知道当说不当说？”
“乔老丈请讲，颜某洗耳恭听。”
“嗯，小老儿可能是胡思乱想瞎猜的，你可别介意啊！”
正事儿没提，铺垫的话倒是已经铺垫了不少了，勾得颜淼更加好奇。
“那啥，咳，就是，就是关于窦少侠……”
颜淼更加好奇了，两只耳朵支棱起来，聚精会神地抿着唇洗耳恭听。
只见乔老丈神神秘秘极力压低了声音道：“颜少侠，您待人十分宽厚，只不过小老儿见您对这位窦少侠似乎非常依仗，忍不住出言提醒，这位窦少侠面上不露声色，实则处事异常老辣，就算是小老儿一把年纪，也自觉看不透他。颜少侠，您可千万要当心啊，有的人宛如笑面虎一般，面上温和可亲，实则吃人不吐骨头，您是好人，可千万别着了道儿！”
颜淼没想到乔老头竟然是说出来这样一番话，一时间颇感意外，竟不知道该说什么好，半晌方才回道：“感谢老丈厚爱，颜某一定多加小心。”
乔老头这才满意地点点头，继续去照顾伤患。
过了一小会儿，窦湘波揣着一沓草纸，手端一盆清水进了屋里来，颜淼与乔老儿默契地什么都没有提，只是帮他蘸湿草纸，将桌椅板凳仔细擦拭了一遍。
当晚，那姓刘的郎君悠悠醒转过来，虽然气息虚弱，疲倦感十足，但神志尚算清醒，在刘氏介绍下，方知道自己死里逃生多亏了眼前几位恩人，虽然人在床上无法起身，倒也挣扎着侧起臂膀，朝众人点头表示谢意。见刘郎醒来，老妇人与刘氏又一阵欢天喜地，再三感谢恩人。
男子既然已经醒来，窦湘波与颜淼便彻底放下心来，带着乔福、乔乐，推上车子，提上刘氏现扎的纸灯笼，往菩提寺而去。
等到了寺中，几人向寺中说明来意，便留宿客房中。颜淼与乔福整了整物品，乔乐小孩子觉多，自行脱鞋上炕睡去，窦湘波则在另一间厢房中写信。
还剩一点物品没收拾完，乔福撵着他回房休息，说自己一会儿就能收拾利索。
颜淼也担心两个人在房中走来走去，声音太大吵醒乔乐，于是便答应了。
“吱呀”一声，他推开漆了红漆的朱门，轻声迈步进了房又回身轻轻掩住。
窦湘波还在写着，豆大的油灯火苗随着颜淼推门进来而忽闪了几下，投在墙上的身影也随之晃动了几下。
颜淼自己手里托着一个烛台，倒比他的油灯还要亮些。
他护着烛台的火光，走到窦湘波身边，只见窦湘波跟前已经放着一封写好的书信了，书信已经封好边，刚抹上的浆糊还未干，透着湿意，上书“子义吾弟收”。
颜淼奇了：“你这不是已经写了一封了吗？怎么还在写？”
窦湘波冲他神神秘秘地一笑：“好人做到底，送佛送到西。那封是给泗州总兵的，这封是给泗州城内一个姓翁的卖油店老板的。”
颜淼更奇了：“你说你在泗州城有个老相识，要写信给他托付一二，现在写了两封，你要托付给两个老相识吗？”
窦湘波说：“我先卖个关子，你一会儿就明白了。”
房间不大，屋内并无第二张凳子了，颜淼只好把烛台放在他身前，自己脱鞋坐到床上盘腿运功修炼。
他虽然已数天未修炼过，但与一般武道正统强者比，因他已是元婴期强者，根基稳固、功力深厚，所以境界不会因此退步，反而还会自行运转，周天不断增强。当然，如能自己抽空修炼，则是更好。
不一会儿，窦湘波写完了。
颜淼睁开眼，一边运转周天一边看他忙活。
只见他从怀中又掏出一个信封，竟然比方才那封大一些。
窦湘波给大信封上写上字儿，然后把新写完的信折好装在大信封中，随后待小信封干透后，也装在了大些的信封中，一并用浆糊粘了起来。
颜淼睁大了水凌凌的眸子，有些明白他要干什么了。
窦湘波回头得意地朝他一笑，道：“这回明白了吧！说起来，扶危济困毕竟是官家事，所以我是要托给泗州总兵略略照看一二的。如今地方太平，他平时光练兵又不用兵，闲的蛋疼，我给他找点儿小事儿干，他巴不得呢！不过咱俩有公干在身，且不宜宣扬，所以不宜让这寺中的和尚多知道，我回头只让和尚送信送到卖油店去，剩下的事儿，就由店老板代劳就好了。”
“……可是万一半路上和尚打开信看一看呢？”
窦湘波得意地说：“放心吧，我在信中用了拐弯抹角的话语，就算和尚拆开信看了，也看不出来什么。”
颜淼不甘心地又问：“拐弯抹角？那和尚看不出来，你就一定肯定店老板能看出来？”
“那当然！店老板既然跟我是老相识，就必然能看得出来！”
颜淼半信半疑，但见他十分肯定，也只能信他，心里暗想不知何人能与他熟识到如此地步，莫非曾同在一个军营？
几人在菩提寺休息了一晚，次日清晨醒来，窦湘波将信托付给方丈，然后又捐了些香油钱。
方丈本就是出家人，以慈悲为怀，就算没有香油钱也打算让弟子跑趟腿去送送信的。
这回见窦湘波出手阔绰，一捐就是百盏油灯，饶是出家人，也不由得喜上眉梢，一叠声喊弟子快快下山，不要耽误香主要事。
寺中一阵喧哗，领了信的弟子不敢耽误，即刻牵了马携信下山而去。
窦湘波几人用罢早膳，又再三嘱咐方丈对刘氏一家多加照顾后，便拜别了寺中众人，直奔金陵而来。
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