全英再也坐不住了。两个人本来好好的，可是只隔了几天，就断绝联系，发信息不回，打电话不接。这不会是变心，一定是受到外来的影响。不能这样拖延下去，他必须一探究竟。他带着从泰国买来的特产去见幼治，以明白到底是怎么一回事。他骑着摩托车到那棵龙眼树下，上次夜里送别幼治之处。眼前的景象让他惊得大吃一惊：三间平房已被推倒，到处是瓦砾，杂木，泥灰。人面不知何处去，似是凭空消失。
家声正在指挥建筑队做基建。全英打了声招呼，“哦，大老板亲自督工。”“是啊。潮生的工程，要用心做。”他拿出一根雪茄，请全英抽烟。全英说，“我不会抽烟。”家声开玩笑地说，“不嫖不赌食唔久，又喝又抽又断愁。”还表扬了一句，“你真是圣人。”说完就去照看机器，把全英晾在那里。工人们本想跟全英打招呼，看到家声的表现后，也不也作声了。
六乡的两位名人放在一起，真的形成鲜明的对照。全英略高些，身材挺拨，家声矮点，肚子过早地发福。家声项挂大佛链，手戴大戒指，一望而知多金。而全英则素朴如初见，看不出财印。相比之下，家声觉得自己更胜一筹。
全英突然发现，他亲手做的送给幼治的坤包就压在垃圾堆里，那带子已断了，没人要了。他突感心头一震。他还看到垃圾堆里他买给她的中药，药袋从垃圾堆里露出来。难怪微信上都不联系，原来昔日的爱情已经变得一文不值，象垃圾一样扔了。他无望地站着。
惜金拿着一袋垃圾，从紧闭的大堂们走出来，冷冷地说，“你来做什么？”全英知道这个女人不喜欢自己，还是恭敬地叫声阿姨。“我从泰国买来特产，要送给幼治。”“不用了。”他还不死心。“幼治人呢？我想见她。”“她不想见你。”话语冷得象刀子一样。全英红着脸，茫然往回走。没有辞送，没再说一句话，此刻他失望到极点。变故来得太突然，他完全没有心理准备，一时也没了主张，最后竟逃跑般离开这个面目全非之地。
此刻幼治正躺在床上，想着全英怎么不来救她，难道他觉得她可有可无吗？也不再有心了吗？又想他一定会想办法的。他比她更有办法更有能力。
惜金看得紧紧的，全英约幼治，她出不来。
自从上门碰壁以后，全英很悲观。他从没经受过这样的打击，精神萎靡不振。到服装厂上工，无精打采，有时候顾不得礼貌，对人很粗鲁，可毕竟是心善之人，过后就觉得很对不起人家。回到家里，也不爱说话，一个人坐在阳台的凉伞下泡茶，一喝就是一整天，什么事也不做。淑香总担心他出事。
全英不能这样忍下去。他一定要见幼治，问个明白，为什么突然之间就变成陌路人，是不是真的就后悔交往了吗。他越想越急。
他在她夜班下班必经的路上等她。路灯昏暗，他在路边站着，闭起眼睛感受这个世界的寂静。在他估计的时间点，幼治骑着单车来了。全英叫了一声，“幼治。”幼治听到他的声音，身体一颤，差点摔下车，赶紧刹车下来。两个人象陌生人一样互相盯视着，一时竟无话可说。好象有很多话要说，却又不知从何说起。很想说话，却又怕被误解。都在等着看对方有什么话要说，等对方出牌，这是从没有过的境地。
“你不再理我，是不是我做了什么让你不高兴的事？”还是全英先开口。
“你没有。你是一个好人，没有什么不对的。”
“当我远在千里之外，只想着你一个人的时候，那时还觉得是幸福的。可是一回来却觉得世界坍塌了。”
“我也一样。我这段时间我老睡不着。”
“你为什么总要避开我，是不是我哪里让你失望？”
“回过头来看，也许我们过于乐观，太过单纯。我们是不是该冷静些呢？”
“就这么一个星期，好象过了一个世纪。我们原来好好的，为什么一下子变成陌生人？到底是什么原因呢？如果爱一个人，可以说爱就爱，说不爱就不爱，那一定不是真的爱。”
她感到自己身心疲累，虚弱得快要说不出话来。“我们两家的情况不一样。”
一提到家庭，全英就愤愤不平，他说，“你妈妈，是一切矛盾的根源。”
“不要指责我的父母。我不能说他们的不是。”
“我们是大人，有自己的思想，对自己负责。大人的意见只是参考。我的父母从来没有干预我的事情。”
“是的。你的父母比我的父母好。我不能和你比。就你们好，你不缺人爱。”
“你的父母只为自己着想，为什么要那样听他们安排？你有头脑，你是聪明人。这样的家庭有什和以值得你留恋的？”全英只顾着自己的思路说下去，完全没有顾及到幼治的感受。
幼治不满地说，“你不能这样说我的父母，没有他们，我早不在了。我的幸与不幸，都是他们带来的。”
这是他们相识以来的第一次争吵，其实是隐藏的矛盾的表露。这本是恋人常有的过程，两个不同的心灵，一旦相吸，接着就会产生排斥，这时需要磨平，弥合。如果这道坎过得去的话，一切将安好如初；如果闯不过，就会导致最终的散场。
从他们的对话，可以看到惜金添油加醋挑动两个人离心离德的阴谋成功了。
“你父母的话，让我看清了现实。也是你的想法。我和我的家人不符合你们的标准。我是没人要的，而要你的人很多，你另去找人吧。”
“你也要卖给钱，来补贴你哥？”全英怀疑地说。
“我的爹娘虽不好，但他们救我，养我。我活着，不敢妄求幸福。我是要来还债的。还不了债，我心不安。”
“你是不是觉得我没钱，不合你的标准？你变了。”
“我一直都是这样的。家里也一样。”
“我们的差距还是很大的。”他无可奈何地摇摇头。“夜里上下班千万要注意安全。需要我时，告诉我。”
“谢谢你！你总是那么有善心。”
夜风凉习习，看她穿得少了些，但不敢给她披衣。现在两个人有了隔膜，好象是敌手，不能象原来那样无所不谈，甚至连说话得先猜测对方的意思，都得拣着说，生怕说错了搞砸了。
看着她走过街角，到家才放心。气得他大步走开。父母还没有睡觉，见他阴着脸回来，一定是遭到什么挫折。妈妈说已经给他做好了宵夜，他感到家的温暖，但是这种温暖无论如何不能填满他空虚的心灵。
他吃完宵夜后上到天台，也不说话，呆呆地望着天。他开了一瓶酱香酒，和着几颗花生米，仰起脖子就喝起来。直到喝得不醉醺醺的，躺倒在天台就睡。从没醉过的他这次喝醉了。玉成不想惊动他，由他睡去。给他盖好被子，给他撑了一把伞遮挡夜露。夜的新和村，是水浒的世界。村里广场上，还有人在练习朴刀，饮食店还在招呼客官大官人，酒馆里酒客喝的象武松一样，啤酒一杯又一杯。
幼治心虚，吃不下饭，也睡不好觉。如果真如郁玲说的，两个人私奔，她无法想象那会是一番什么样的景象。她自幼胆小怕事，她没有和爱人私奔这样的胆量，全英也不可能有这样的想法。胡思乱想，终是想不出个头绪，而且会影响做事的效率。
她在偌大的瓷厂，画瓷瓶上的山水画，画了好几天没画好。岚师傅交代的，“要赶赴窑中烧制，别耽误。”
幼治坐下来想画画，好长时间都动不了笔，心绪纷乱，呆呆地看着白底瓷瓶，无从下手。再把思绪拉回来，开始下笔作画，但一下笔就画错了。岚师傅来到她身边，看看她的画，有一个地方石头画错了，她没发现，赶紧修改，技术员批评了她，“你原来画的很准，落笔不改。是不是太累了，提起精神来。要赶时间，来不及就要造成损失。”她这才如梦初醒，强打起精神作画。
在人际关系上，她并不是能和大家交融的人，她平时又不善于跟大家沟通，坐下后就静静地作画，一有好事，就有人嫉妒，有不幸，就有人幸灾乐祸。她无力去应对。大家觉得她可爱，而不是出于尊敬，这是有区别的。如果觉得她不可爱，那她的差评就来了。
平时对她有意见的女工，乘机说风凉话。她们在交头接耳，让她能听到又听不清楚说什么。“你们知道她为什么那么恍惚吗？她在和头槌闹不好。”“太可惜了。英歌我们都见过，两个人很般配的呀，怎么不要了？”“拣到赚到，那么好的后生仔，还不要那才傻。”
幼治心神不定，朝声音噪杂的地方看去，她们还没有停下来的意思。“想钱想太疯了。”“不知天高地厚，以为自己真的是女神。”“得意不了几天。”
她们多有英歌迷为英歌鸣不平，看不惯幼治家的做法，风凉话一阵阵袭来，听得她心中起阵阵寒意。她无力与人抗争，只能任由别人说去，而让自己内心哭泣。
转眼就到了农历七月十五日，传统的盂兰会，俗称鬼节，潮汕各地都要施孤（恤孤），就是给孤魂野鬼施米饭纸钱，让它们在那阴间好过些。那些死了没有后代子孙、死后家中没设香炉牌位、无人祭拜的阴灵，这一天都要出来争钱抢吃。据说抢食的场面与退休老人争抢商场免费鸡蛋差不多。潮汕人形容一个人无能，“做鬼爬不上孤棚。”
农村各家各户都会参与施孤，城市部分较诚心的居民，会集中在路边摆上供物，抚恤亡灵。
每个村总有十几个能目视阴阳两界的人，只是他们平时不爱说阴阳事，以免惊扰凡人，在东来家不远处就有一个这样有异禀的人，叫通顺的六十多岁的老人，这位高个男人常讲这样一个故事，说是一位父亲，痛感自己的儿子十几岁就死，日夜思念，以致成疾。儿子夭折后无人供奉，甚是悲惨，只能在七月十五这一天参与争抢活动。西公作法让他看到亡儿参与抢食场面，这位父亲伤心欲绝，他哭着叫自己的儿子，没想到亡儿转过头来说：我不是你儿子，你我是来讨债的，你欠我一百多元没还呢。三天内，他家不明原因着了火，烧了屋顶梁柱，修理花了一百多元，和亡儿说的数额一样。这一类阴间的故事更坚定了农人们的恤鬼神信念。
吃过午饭后，惜金与附近十几户人家一起在村东头河边榕树下摆上祭品，有米饭，生米，粿，纸钱，香烛。然后就在树下聊天。自然聊到了惜金最得意的建房大事。惜金说，“祖公有灵，得以起楼。”
映真说，“快造楼，潮生说亲才有底气。”
惜金说，“也是时来运转，等造好楼潮生就可以娶了。”
“潮生真本事。”
“李嘉诚看到他可以培养，就带了他，一直很关照他。”
“等潮生办好了，就办幼治的。”女儿的婚事，惜金不愿多说，却有人不知趣提出来。
更有甚者，有人不怕得罪她惜金。“有人图钱，有人图人。”说这话的，是住村外回来和老邻居一同施孤的荷君。
惜金不容人带嘲笑说她家事，她白了那人一眼。因荷君这句话，惜金痛恨她半生。
通顺眯着眼睛绕着孤棚走了一圈，不说话。过了好一会，他招手把惜金叫到一旁问，“你逢年过节公祖生忌拜什么？”“三牲是有的，饭粿，香烛，钱纸。”“你是不是拜得少了？”惜金不置可否。通顺说，“你家公祖太饿了，也来孤棚抢吃。”惜金闻言大惊。自己平时为了节俭，节日确实拜的少，买的银纸是少了些，三牲也不多。没想到先祖吃穿不足，要参与争抢。她很怕被人说成拜祖不诚心。当下即回家多拿些了一桶米来，以供抢孤者。
一柱香后，烧纸钱撒米。孤魂野鬼快来拿钱去使，拿米去食，务使无饥饿，有钱使。惜金把一大桶米撒到更远的地方，希望能让更多的亡灵抢到，不与先祖争抢。然后点燃银钱，突然刮起一股风，把纸灰卷走，大家都认为这是显灵，钱和祭品亡灵收到了。通顺过去跟阿义老婶说还有谁的先人来了。
现在这样祭拜，潮生应该会有好报吧，惜金这样想。
起楼工程开始后，家声经常来这里巡视，他戴着安全帽，忙上忙下，有时自己开起重机，有时开升降机，有时拿着大扳手扳钢筋，一副建筑实干家的模样。他一来，工人们就更用心干活。他常在幼治下班回来的时候来，期望能看一下她，当面说几句话。
三层楼建筑采用的是框架剪力墙结构。挖掘机挖沟，再把扎好的钢筋摆放好，搭上后竖起来，再把搅拌机搅好的水泥浆倾入灌浆套筒里，开动了所有的机器。没想到一天之内，水泥柱子就全部竖立起来。几天后水泥凝结了就拆板。
水泥浇注的时候需要更多的人手，家声就从别的工地上调来技术骨干，以最快速度做浇注工程。
参与工程的有一位大学毕业生，还有两位来实习的在校生。这些有知识善于学习的的年青人，机器操控很快就上手，工作效率很高。家声很放心，只需巡看一切正常与否。
晌午休息的时候，大家在树下乘凉，家声和几位年青人交流着心得。他说，“你们现在有知识有技术很快就是工程师了，多做些工程，到时自然就成建筑专家了。”“这么好。老板说到我们心坎上了。”“我很羡慕你们。不象我入门是提猪肚的，多少年了都没学会什么技术，就是读书少。”“不不不，老板学新技术很快的，建筑的技术你都会，让我们敬佩。我们还有的学。”“建筑这一行不错，什到时代都需要，不会倒账的。你们好好做。来我这里做，学习实用技术，做好了，以后你们自己当老板我也会支持。”
这些有技术能开高精机器的，潮生管不了，他就做后勤工作，负责大家的生活。看着工程快速进展，潮生得意地边查看边吹口哨。
十天的硬化处理后，就浇注楼板和第二层的柱子。一旦开始，就紧密施工，楼板也好，柱子也好，都是一次性完成浇注。
家声负责任，一鼓作气。按原来的计划，两个月就真把三层楼建好。
工程做完了，就要谢神明，保佑工程一切平安。半夜，点上香烛，摆上猪头大粿三牲钱纸，答谢土地爷保工程安全，并赶阴邪。农村人口密度不大，阴暗处多，那些阴间生物喜欢呆着，如果人鬼共住，那就难得平安。赶阴灵和政治上的礼送出境有相似之处。
时间选择在下半夜，人多睡着的时候，以免有人出门被吓着。
来和潮生两个人合力，在楼下土地爷位拜谢完后，父子上楼，从三楼开始作法。潮生一手拿着鞭炮的一头，一手提着另一头让它垂下，东来用打火机把鞭炮点燃，随即鞭炮声噼啪噼啪作响，震天动地，直撞耳膜。潮生在房间里飞快地走一圈，出来后再进入另一房间，所有的房间都走遍了，就顺着楼梯往二楼走，同样通各房间走过，再往楼下，出大门，一路快跑，直响到池塘边，把鞭炮放完。如有阴邪，就会被赶进水里，不会惊扰房里人了。这是农村自古以来的做法，经过这个赶灵环节，房子才是干净的。没有阴灵的占领，没有邪灵干扰，房子才可以住人。
天明的时候，进宅，大吉。又是拜天公。
结束借房居住的历史。一家人喜气洋洋。
东来夫妇住一楼，潮生住二楼，幼治住三楼。
东来这天上午在二楼挂晾衣架，他站在阳台的女儿墙上面，不小心一脚踩空，跌到楼下，发出一声惨叫后昏了过去。惜金在楼下扫地，眼看着他跌下来，冲过去抱住他，叫他，没有回应，大声叫人。幼治在楼上听到响声，赶忙下来。“快打电话。”“好。我给哥哥打电话。”“打给你哥有个鸟用。”幼治犹豫了一下，就拨了全英的电话，连响了好几声呼叫声，但没人接，她很失望。按纸上拨通家声的电话，拨通后拿给惜金听，惜金恶狠狠地瞪了她一眼，大声说，“潮生的爸爸从楼上摔下来，血流，不醒。”那边家声说，“我在东和村，马上就到。”
很快，他开着大奔驰来了，东来也醒来了，大家忙扶着他坐上车上。到了医院，看急诊，入院检查。一个庞大而复杂的工程，弄得人幼治丧魂失魄。办好了住院手续，总算把东来安顿下来。
幼治站在走廓，手足无措。这时全英的电话来了，他很激动。“幼治，我们和好吧。”幼治没说话，“刚才我在练习英歌。是不是有什么事？”她低声说，“没事了。”她第一次对于一个人对一件事这么入迷感到失望。在生死存亡时刻，她显得那样无助，生活中要应对的事情很多，单纯英歌真的不能吃饭。
内科，挂号，住院，检查，这一系列操作，家声都很熟络，潮生来了之后也只在走廓里闲逛，伏在窗前做深思的样子。“看人家，冲锋在前。那个说爱你一万年的人却躲着不来。就是来了也没用。爱情能吃饱饭？爱钱才是硬道理。”幼治没有话说。同病房的邻村阿姨对惜金说，“你女婿真好，舍命朝前。”惜金听了心中暗喜，不承认也不否认，幼治听着涨红了脸，借故走开。
惜金开始无顾忌的宣传了。“他住十二楼，电梯上下，出入奔驰，有公司。”“有这样一个女婿，是你老人家的福气喽。原来是他，李先生，你就等着抱外孙了。但是妻哥猪母食鲜奔，妻哥外嬷惜外孙。” 说得惜金的心要飞上天了。东来则听不下去，干脆以被蒙头。
东来住了几天后出院。因为还只是皮肉伤，没有骨折，没有内伤，所以很快就康复。结账时，医院里找不到潮生，惜金也没想要出这笔钱，最后还是家声结的账。
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