靠近城门，怀夕与川柏下了车，将马车让与其余三人。
她与川柏要扮作寻常夫妻，坐马车太过招摇，而“宣平侯”携妻眷前来，没有车马又太不应该。
所以两波人决定，各自入城。
青竹扒在车窗上，依依不舍，却被飞鸾一把拽回车内，随即传出他的嚎叫：“你温柔一点，夫人没你这么暴躁。”
飞鸾反击：“那你也成熟一点，不要顶着侯爷的脸做这么幼稚的事！”
一言不合，两个活宝又吵个不停。
车外驾车的青松无奈一笑，冲川柏点点头后，一扬马鞭，载着弟弟妹妹们往城门去了。
怀夕迟疑：“侯爷，他们这样能行吗？”
“有青松看着，不会有事。”
听着，青松好像被当成拴狗的铁链用了……真是辛苦了。
怀夕识趣地没有说出来，而是在心里为他点了根蜡，又听川柏问道：“方才，你唤我什么？”
“侯爷啊。”
“不对，再唤。”
“……侯……爷？”
“不对。”
怀夕不明：“那该唤什么？”
川柏只是笑，眼中闪过一丝逗弄之色，道：“你觉得呢？娘，子。”
怀夕登时烧红了脸，别过脸去不再理他。
川柏却义正言辞道：“马上要进城里，得先练习练习，届时若是漏了馅，可如何是好？”
见他这副不依不饶的模样，怀夕知晓，自己若是不叫这声，他定不会罢休，只好生涩开口道：
“……相、公。”
“哎。”
川柏立即应下，脸上挂上得逞的笑。
“没脸没皮的！”怀夕羞恼地瞪了他一眼，丢下他径直朝城门去了。
川柏好脾气地跟在她身后，连连讨饶。
他们的新身份做得极细致，假路引做得跟真的似的，守城的士兵只扫了一眼就放行了。
濡水凋敝，不比杭州，行人寥寥，百业不兴。路上男女老少皆双目无神，似被困苦压弯了脊梁。
忽然，一疯疯癫癫的老叟半道闯出，逢人便问：“你见着我家囡囡了吗？见着我家囡囡了吗？”
“没见着，没见着……”行人纷纷摆手，避之不及。
“我家囡囡……囡囡……你见着了吗？”老叟低声喃喃，让人听得不太真切。
眼见他要往怀夕这边来，川柏上前一步把她护在身后，神色警惕。
未待老叟走到身前，街尾便冲来一伙人来，七手八脚把他控制起来，打头的汉子堆起满脸的笑意，向众人赔礼道歉：“我爹癔症又犯了，不好意思，得罪得罪。”
路边的街坊并不买账，指指点点道：
“刘三，看好你爹，这都第几次了。”
“就是，不成就去河神庙里求杯圣水，别舍不得那几个钱……”
那汉子也不恼，连声应道：“知道了，下回就去，下回就去。”说罢，和自家兄弟搀着自家老爹，飞一般地消失在众人视线范围中。
“我呸！狼心狗肺的东西！”一旁的丰腴妇人嗤笑一声，叉着腰骂道，“下次下次，回回都说下次，濡水县谁不知道，他家的银子都攥在他家婆娘手上。”
“这耳根子软的玩意儿，根本就没胆儿去求。老刘可怜哦，忙活了大半辈子，拉扯大两个儿子，到头来落得这个下场。”
路边卖菜的老妪附和道：“就是，养条狗都好过养他们，还不如老刘半路捡的孙女有良心。虽然那妮子也不是什么好货，但起码对老刘是真心孝敬的。”
“要我说啊，就是老刘的行当晦气，又收了那妮子作孙女，才给自己招来这么多祸事。你们忘了，她不吉啊！”买菜的阿婆压低声音，忌讳莫深，神神叨叨道。
另外两人闻言，脸色一变，卖菜那老妪生意也不做了，收摊就走：“回去了回去了，出门忘了看黄历，真是晦气！”
“谁说不是。”临时组成的八卦嬢嬢团各自散去。
怀夕和川柏站在一旁，竖着耳朵听了全程。
她见川柏拧眉沉思，忍不住开口问道：“是有什么不对吗？”
川柏回神，摇了摇头，道：“没有，只是对那老叟的行当有些好奇罢了。”
说罢，又牵起怀夕的手道：“我们走吧。”
“去哪儿？”
“去找房牙。”
他们要在濡水县待一段时间，总得寻一处宅院落脚。
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川柏如今乃是名为林柏的白面书生，怀夕则化名莞娘，与他扮作一对夫妻。
据川柏所言，他们是来濡水县寻亲的。莞娘年幼时与阿娘走失，只记得家乡的城墙上有个水字，林柏疼爱娘子，陪她走过万水千山，只为帮她寻得娘亲。
好一对神仙眷恋，羡煞旁人。
二人找到房牙，便用了这套说辞，房牙对此深信不疑，热情地将他们领进铺子里。
濡水县穷苦，少有外人前来，本地人手上又没有余钱，那是宁愿去亲戚家挤挤，也不肯租赁宅院的。是以，城中多有宅院空着租不出去，好不容易等来了这两人，房东们又怎肯放过，自是使出浑身解数，要叫这两人点头。
“瞧我这宅子，位于主街，地段好，离衙门也近……”
“别听他瞎吹，那宅子多久没住人了，里面有多破烂他自己知晓，还是看看我的宅子吧，地方大，家具什物都是好的，只要七百钱咧。”
“七百钱，你还不如去抢！我的宅子跟他的宅子一般好，只要六百钱，您二位考虑考虑？”
怀夕和川柏被各个宅子的房东围得水泄不通，一张张图纸怼到他们眼前，都快糊到他们脸上来。怀夕招架不住，一个闪身躲到川柏背后。
错眼间，瞥见房牙拿着扫帚气势汹汹地，将一少女往外赶去：“去去去，别进来脏了我的地。”
少女看起来只有十三四岁，身上的衣裳浆洗到发白，眼神却是少见的倔强，她抿抿唇，忽然高声喊道：“我家的宅子，只需二百钱，全县最低！”
川柏闻言，也转过头来，有了兴致，确认道：“只需二百钱？”
“只需二百钱！”少女信誓旦旦。
围着的房东们脸色铁青，急急劝道：“不能租，她家不能租！”
“为何不能？”川柏反问。
“她家……”房东们欲言又止，“她家不吉利！”
“不都是一砖一瓦建起来的么，怎么就不吉利了？”怀夕问道。
“她……她是义庄的收尸人！”一略有些富态的房东指着少女，恨恨道，“说是她的宅子，其实是她阿爷刘老头的宅子，刘老头是仵作，仵作的房子，又怎么能住人呢？不吉利啊！”
“他胡说，这么多年我们住得好好的，一点事都没有。”女孩厉声反驳。
那人冷哼一声：“那是你们命硬，可刘老头前些日子不也栽了么！”
“你！”女孩被气得说不出话来，胸口上下剧烈起伏着，下唇被她咬得泛白，眼里闪着不甘。
川柏不知想到了什么，眸色渐深，给怀夕递了个眼神。
怀夕会意，柔柔开口道：“相公，我们身上银钱不多了。”
“这位妹妹虽说是做那种行当的，但也把自己拾掇得干干净净、妥妥帖帖的，想来不是个埋汰人。”
“不妨随她去瞧瞧，若是可以，能省一大笔银子呢。”
女孩眼中顿时迸发出明亮的光芒，祈求道：“是啊，官人，就去瞧瞧吧，去瞧瞧吧。”
川柏洋装迟疑，思忖半晌才道：“那便依娘子所言。”
少女欢欢喜喜应下。
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“就在前面。”走在前头带路的小钰如是说。
小钰，大名刘钰，便是那出租宅子的倔强少女。
她家宅子地僻，不在主街，独门独户，左右无邻。应是仵作行当不被世人所容，刘老爷子索性住得远些，不惹人嫌。
“到了。”小钰停下脚步，推开一座宅院的木门，侧了侧身请众人入内。
院子不大，但收拾得格外干净，并无众人想象中的那般腌臜。
小钰指了指西边的屋子道：“你们住那边，我带你们去瞧。”
怀夕和川柏随她在屋子里头转了一圈，还算满意。屋子坐北朝南，光线充足，家具什物也都配齐了，擦得锃亮，没有一点灰尘。可见，是用了心的。
这时，众人听见一老人在屋外唤道：“囡囡……囡囡……”
小钰神色一紧，忙转身出了屋子道：“阿爷，我在呢，在呢！”
川柏和怀夕跟着出去，见小钰正搀着先前他们在路上见过的疯癫老人，耐心劝着什么。
房牙解释道：“这就是刘老头，原先是衙门的仵作，前些日子落了水，发了癔症，变成了这副疯癫痴傻的模样，也是可怜。”
“你们若是要租这屋子，定是要与刘老头和这妮子同住这院子了。”房牙站在一旁提醒道。这单价钱太低，他的抽佣也低的要命，他不甘心。
小钰听见这边的动静，急急说道：“我可以减价，只要你们租，一百五，不，一百钱也成！”她也是没了法子，阿爷犯病，她得攒钱给阿爷买药。
房牙闻言，捂着心口，暗恨自己多嘴多舌。看吧，这抽佣又减半了。
怀夕怜小钰小小年纪便要养家，转过头问川柏：“我看这屋舍完好，价钱也合适，不如便租下来吧。”
川柏点了头。
这下，房牙就算是在不情愿，也没辙。
两方和房牙签了契，又拿去衙署盖了印，这宅子就算是租下了。
哈哈哈——
文中：养条狗都好过养他们！
广东人DNA：养你不如养条粉肠！
作者有话说
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第38章 濡水
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