“时惟仲夏之期，适逢沈大人赴任之时，扬州斜桥映水，莲叶倾露，以贺人杰至。下官周沉于六月十八府中设宴，为大人接风洗尘，望沈大人切莫推辞，光临寒舍，下官自不胜之欢喜。”
沈玥看着字迹遒劲工整的拜帖，心想这位扬州知府周大人倒是写得一手好字，却不知其人是否也如同这字一样正直且一目了然。
“元丰，去着人备下马车。”沈玥觉得自己该再去挑个稳妥之人来帮忙办些杂事了，总不能什么都是元丰做，属实有些大材小用。
次日，沈玥特地换了一件石青色湖绸团花暗纹的夹袍，戴着青玉银镂冠，增添贵气的同时又不失沉稳，看着便是一个位居高位意气风发的少年巡抚。
沈玥对镜打量自己，满意地微笑，这是她在盛京便有的习惯，逢有要事大事，便要穿最合时宜最提身份的漂亮衣服，就像出征的将军换上心爱的盔甲一样。管他是哪里的知府，管他是接风宴还是鸿门宴，她照单全收。
出门的时候就连元丰都为自家大人的风采呆了一下。
扬州城不愧是江南最繁华之地，商旅游人、楼阁店肆数不胜数，沈玥端坐在马车内，手撩起帘子看外边的街景，其实盛京也是极其繁华，但都城所在难免是肃穆之气大于鲜活之气，像扬州这般热闹鲜活的尘世，不愧是诗书里描述的向往之地。
马车行进速度突然慢下来，“前面发生什么事了吗?”沈玥问道。
“大人，前面是两家医馆在开业义诊，排队围观的人很多。”车夫很快回话。
“无妨，义诊是好事，我们慢些，莫冲撞了百姓。”沈玥倒是听说过医馆新开业大夫一般会设义诊，只是两家医馆同时开业还是对门，颇有些在打擂台的意思。
沈玥经过时好奇地看了下匾额，路北那家叫做益康堂，是寻常医馆会用的名字，匾额也一看便是出自大家。路南那家就是简单端正的两个字，医馆。
两边义诊的人数都很多，大部分人都高兴地拿着药回家去，毕竟是义诊，若是真患了什么疑难杂症的病，肯定早早地便去寻医问药，不至于非等着义诊的时候再来。因而也不过是有些无伤大雅的小毛病的人，会来义诊，象征性地开些温补的药，也就心满意足了。
正当沈玥就要离开的时候，路北那家益康堂突然赶出来一个小少年，伙计边推边嘟囔着什么，因为离得有些远，沈玥听不清对方在说些什么。
沈玥让车夫将马车停在路边，自己下了马车，走进方才听到那伙计嫌恶的声音，“快走快走，得了瘴气治不了的。”
居然是瘴气么，沈玥顿住脚步，瘴气有多可怕她还是知道的，染上瘴气者，十有九死。只是这瘴气多于岭南一带存在，怎么江南也有，看来是要加强防范疫病传播了。
“他不是瘴气，只是蛔厥加黄肿病，症状看起来有些相似，吃些乌梅丸和伐木丸便好。”一个穿着碧衫的姑娘走到二人面前，递给那小孩一包药，然后便转身离开，回到医馆里去了。
“方才那位姑娘便是这医馆里的大夫吗？”沈玥随意问旁边排队的路人。
“是呀，她是杨老大夫的女儿，杨老的医术那可是没得说。”
沈玥记下了这家医馆，日后或许会有需要。不过现在，她有更重要的事情要做。沈玥转身向马车走去，她感受到自己的衣袖被人扯住，回头一看，发现是刚才的小少年，虽然脏兮兮的但是有一双明亮的眼睛。
“公子，我可以跟着你吗？”他用黑亮的眼睛盯着沈玥。
沈玥笑而不语的注视着他，特别是拉着她衣袖的手。
少年低下头，松开手，“我没地方去了，公子你就收留我吧。”
沈玥注意到这个少年的手在发抖，若说是紧张倒也说得通，“我要去办事，不能带着你，三个时辰之后你在北桥大街等我。”
“真的吗，不会骗人？”少年抬起头问道。
“你相信的话，就去等我。”沈玥没再管他，径直上了马车。
很快便到了扬州知府的府邸，沈玥下了马车，便看到已经有许多人站在门口等她了。
“方才路上耽搁了一下，我应该来的不算迟吧。”沈玥对着众人朗声道。
“怎么会，您能来就是下官之荣幸了。”周沉朗笑一声，“下官扬州知府周沉拜见大人。”
“周大人不必拘礼，今日既是本官的皆风宴，便不用像上下级汇报公务一般。”沈玥虚扶一下，玩笑道。
“大人说的甚是。”周沉点头，“大人里边请。”
沈玥跟着周沉的指引进入府宅，这是一处三进的院子，过了垂花门便看到内部游廊水榭构思精巧，处处透着雅致清贵，但是又不逾矩。
“早先我在盛京之时，便听闻江南园林极具雅致，今日于周大人府中一见，便知其名不虚传。”沈玥真心实意地称赞，平心而论她很喜欢这座宅子。
“能得大人之喜也是幸事，日后若是大人有此方面的需要，尽可以来找下官。”
他们一行人来到后园的水榭之中，里面已经摆好了筵席，沈玥在众人的推让下坐了主位，面前便是一大片莲花池，如今正是莲花盛开的好时节，碧波微漾、粉荷摇曳，令人心旷神怡。
除了周沉自己外，他还请了不少人作陪，此时入席才为沈玥一一介绍。
“这位是王兴，王大员外，是扬州城的首富。”
沈玥顺着话看过去，这位富商生的温和，好像自带亲和力，甚至都看不出商人的精明气质来。
“这位是广陵县县令安植。”
一个干瘦的中年男子起身向沈玥略施一礼。
广陵县虽处扬州富庶之辖区，但其位于边界，又苦热异常，不算是外放为官的好去处。
随后周沉又指着令一侧的男人道，“这是江都县令许昌平。”
江都县在扬州算是大县，江都县令和广陵县令虽为同级，但明显江都县令的气场要更足些。
沈玥分别点头致意，“都坐下说话，今日不谈公务，只当平常小宴。”
互相官场寒暄过后，才进入正题，这是曲水流觞席，自有仆人从一旁端着各式菜色放入水中，盘碟便在水中漂流循环到每个人面前，夏日这样吃再合适不过了。
周沉率先举杯，“今日暖风和煦，水清潺潺，周某敬沈大人，沈大人一路舟车劳顿，着实辛苦。”说完举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
沈玥心中苦笑，可惜她是来应酬的，不过日后有机会她可以自己做一场曲水流觞宴。
“在其位，忠其事，谈不上辛苦。”沈玥淡淡回应，用衣袖做遮掩将酒尽数倒入衣袖中。虽然她能喝一点酒，扬州的酒劲不大酒杯也小，但是出门在外，还是应当稳妥为上。
接下来在座的几人也有样学样轮番敬酒，说些漂亮的场面话。
沈玥应付了一轮便推脱不胜酒力不再饮酒了，其他人虽然还想劝酒，但沈玥毕竟是在场官职最高的人，他们的态度也不好太强硬。
“大人此番巡抚江南，不知有何要务在身啊，若是有用得着我等的地方，大人千万不必客气。”周沉转而打开话题。
沈玥这下才初见识到官场打机峰的厉害，短短几句话处处是坑，“承担巡抚之职，自然是为国为民的要务。”
周沉干笑几声，“大人说得甚是。下官等也愿为大人效劳。”
“放心，若有需要各位帮忙之处，本官也不会客气的。”沈玥淡定回应。
“那不知大人打算在扬州呆多久，何时巡访其他州县？”江都县令许昌平问道。
“本官不是说过，今日不谈公务么。”沈玥平静地扫了一眼在座的各位，“不过本官出来乍到，还是会多在扬州府邸呆一段时日。正好我对扬州也不太了解，诸位要么是一方父母官，要么是当地富商，不妨给本官讲讲扬州。”
“这——”江都县令没再说话，气氛有些诡异的沉默。
沈玥看到几位官场老狐狸吃瘪，转而一笑，“既然说了不谈公务，那便拣风土人情说说吧。”
众人这才重新热络起来，互相交谈攀援起来，各自拣属地任上的趣事讲了些。
沈玥也听得津津有味，不愧是科举选出来的官员，引经据典、遣词用句，扬州的风土人情在他们的描述中格外生动鲜活。这讲述的本领，不逊于最叫好叫座的说书先生。
这一顿饭，明面上看起来倒也算是宾主尽欢，至于那些人心里怎么想，可就不在沈玥的考虑范围之内了。
不过这官场应酬还真是挺考验人心的，要时刻处在紧绷的状态下。从扬州知府家里出来，坐上马车后，她才舒了口气，稍微放松下来。
马车沿着来时路线返程，到中途的时候，沈玥思索一下，对外面车夫道，“去北桥大街。”
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