众人心中皆惴惴不安，暗自揣测，左侧几人早已是心惊胆战，垂首屏息，右侧首座之人面色凝重，眼底满是担忧。
突然，沈翊站起身，缓步到陆沁媛身前，垂眸，抬手，将盘上红布缓缓揭开。
一支流光溢彩的凤凰顶簪赫然出现，凤凰白玉头如荔枝肉般水润，雕工细腻，栩栩如生，凤凰双眸处一左一右镶嵌着红蓝宝石，再配以金丝勾成的凤身羽翼与彩漆点缀，白玉与金丝结合犹如浑然天成，美得让人移不开眼。
“芙县工艺果然名不虚传，这般匠心妙物，官家与娘娘见了，定会喜欢。”
一道满意的声音从陆沁媛头顶上落下，她缓缓立起身，四周众人也都齐齐松了口气，纷纷换上一副恭贺和顺的面容。
“大人若觉着可以，民女便将凤簪封盒保存，交与大人了。”
沈翊微微颔首，算是应下。
陆沁媛得了肯定指示后，双手端着盘子，转身向身侧座上的一行人一一展示玉簪，随后再次回到贡案处，外侧围观的百姓满心好奇，踮着脚尖伸长脖子，好些个人角度好，刚好瞄见了玉簪一角，忍不住连声赞叹。
她小心翼翼地将玉簪放入一旁雕花木锦盒之中，轻手合上，随后双手捧着锦盒，再次呈递到沈翊面前。
沈翊接过锦盒，转身回到座上。
一旁的二柱，扬声道：“礼成——”
她微微屈膝福身也坐回了原位。
付文进当即侧身拱手贺道：“恭喜特使，如今凤簪如期交付，特使也能安心了，此番差事圆满，想来官家与娘娘必定重重有赏，秦相也会对特使格外器重。”
“这些时日大人费心了，日后若有恩赏，沈某自然不会忘了大人的一份功劳。”
付文进满脸欢喜，连忙颔首谦逊道：“哪里哪里，特使不辞千里从京都远赴芙县，一路舟车劳顿，此番大功当属特使，下官别无他求，只盼特使日后在秦相面前，能多替下官美言几句，下官便感激不尽了。”
沈翊对着身侧之人的恭维微微颔首，不再多言，随即对着下面的人，说道：“今日大典办得很好，我很满意，凤簪既已交付，明日我便启程回京复命，诸位这些时日的操劳与尽心，我也会如实禀报官家，为诸位求一份应有的赏赐。”
“多谢大人。”众人闻言，纷纷起身行礼。
“今日大典到此结束，诸位各自散了吧。”
“是，大人。”
沈翊率先起身准备离场，其余人动作稍后，对侧百姓意犹未尽，有些个不愿离去，原本肃穆的场面渐渐变得松散。
就在此时，人群中突然窜出一道身影，那人浑身布满刀伤剑伤或鞭伤的狰狞伤痕，衣衫破烂不堪，沾满血污，跌跌撞撞地冲破人群，直奔座前而来。
“付文进！”一道嘶吼刺破了全场的喧嚣。
众人纷纷停住，转身朝着那人的方向看去，低声猜谈。
男子颤巍巍地伸手指向一旁的付文进，满眼恨意：“好你个付文进，这些年我为你鞍前马后，为你做了多少见不得人的事，如今，你竟卸磨杀驴，派人杀我，你想让我死，我也要你不得好过！”
付文进又惊又怒，当即脸色煞白，慌忙呵斥：“大胆狂徒！胡言乱语，来人，来人，速速将此人给本官拖下去，快拖下去。”
两旁的衙役闻声，忙上前动手拿人，那人也不知为何力气大增，挣扎开来，朝着沈翊呼救：“不，我不跟你们走，不，大人，你救救我，他们要杀我。”
“且慢。”
一道清冷的声音响起，威严浸入声音四下散开，全场瞬时寂然，无一人敢再说话。
陆沁媛见此情形，定在原地，她原本想着大典结束早早退去，这下好了，走不了了。
付文进浑身一震，递去眼神，轻声唤了句：“特使。”
沈翊扫眼看了他一眼，看不出是何表情，转身又坐了回去，其余人见状纷纷归位，付文进只得跟着照做，最后重重落座。
那男子扑通一声跪在沈翊面前：“大人救命，求大人救救草民！”
付文进眼底闪过狠戾，咬牙切齿道：“你还敢叫嚣，闭嘴！”
那人本就受尽折磨，精神有些恍惚，感到威胁，指着付文进更加声嘶力竭地大喊：“就是他！芙县知县付文进中饱私囊，让我帮他暗中偷税敛财，如今他却想杀我灭口！”
随即猛地对着沈翊“咚咚咚”地叩头：“求大人救救草民，草民哪怕罪有应得，一刀了结，也绝不落入此人手中折磨致死！”
此话一出，如同一道天外惊雷，瞬间在人群中炸开，惊呼议论声搅作一片。
混乱之际，百姓堆里忽地有人定睛细看，惊呼道：“那不是弘真观的玄山大师吗？”
“是啊，我瞧着也像。”
“我刚没听错吧？付大人与玄山大师勾结，私吞税款？”
“付大人平时爱民如子，怕不是有什么误会吧？”
“快别这么说！知人知面不知心，表面仁义道德，谁知道背地里都干了哪些勾当！”
“这些年，咱们芙县税收一直都那样，从没多交一分钱，他一个知县，怎么贪？从何贪？”
“你懂什么！寻常农户税收才几个钱？匠户税收才是真正的大头。”
“我早前就同你们说过，芙县每年要生产多少批玉器首饰出去，这税银数额必定不少！我家那汉子整日待在作坊，耳朵都聋了，都没见那青天大老爷为民说句话减少点产量。”
“玉作坊那事不是那陆大姑娘......”
只言片语传来，一旁的陆崇正眼底闪过一丝异样，转瞬便不见了，陆曼瑶依然面色平静，无半分惊讶之色。
对面的顾家几人，除了方才有些紧张的男子正紧皱眉头，现下竟由沉思代替了紧张，不知在想什么。其余三人个个神色不自然，低着头一副唯恐惹祸上身之态。
陆沁媛也听见了些声音，弘真观？弘真观便是腊八节那日她与珍娘去的那个道观，没想到里面的道士与付文进还有这层关系！
税收？她突然想到了什么，顿时呼吸一滞，她想起那日看见沈翊在看的赋税册子，莫不是......
还有作坊与她之间又是怎么回事？她心下疑窦丛生，现下也顾不上去细想这些。
当即只有一个念头，这桩桩件件盘根错节，定没这么简单！
沈翊还是没说话。
付文进猛地怒喝道：“一派胡言！本官何时派人去杀你了？又何曾让你敛财逃税？你可知攀诬朝廷命官，是何罪？！”
“腊八那日，你深夜派人来弘真观胁逼我写下认罪书，将一切罪责都安在我一人头上，我照做了，结果你还是不肯放过我，将我关入暗室，日日拷打折磨，又逼我写下这些年的操作细程，为你脱罪，要不是我今日逃了出来，怕是要被你活活打死了。”
“你，你个刁民！满口污蔑！”付文进一脸愤闷，连忙起身对着沈翊拱手作揖，语气急切：“特使，下官冤枉！此人精神恍惚，胡言乱语，污蔑朝廷命官，还望特使明察，将此人押入大牢。”
沈翊宛如看戏般，神色淡然，开口安抚道：“付大人安心稍待，只是此人，大人当真认识？”
付文进被问得一时沉默，像是有些考量，随即战战兢兢地回道：“回特使，下官确实相识，此人是弘真观的一个道士，每年芙县都会举行一场祈福法事，祈求风调雨顺，百姓富足，下官便是找的此人前来主持，故而见过几面。”
沈翊闻声，一副了然神色，低声劝慰道：“如今芙县百姓在场，此事怕是不能敷衍了事，大人可要想清楚，此人一旦被你关押起来，百姓定会生疑，届时流言蜚语，恐有损大人官身啊。”
付文进只躬着身子不说话，陷入沉思。
见他不说话，沈翊又道：“大人为秦相做事多年，没有功劳也有苦劳，若大人是冤枉的，自然是要还你清白之身。”
付文进闻言抬眼，正好撞上他的沉沉双眸，二人眼底环转几息，付文进忙低头轻声应道：“下官听特使的。”
跪地男子仿佛察觉到了什么，嘴里喃喃叨叨：“你们是一伙的，你们是一伙的，你们——”
男子当即要爬起身来，朝外跑去。
沈翊收回视线，冷声令道：“来人，将这二人收监，明日再审！”
几个衙役听令忙拦住男子，捂住他的嘴巴，将他与付文进都押了下去。
随后沈翊起身向前走了几步，刻意抬高声量：“我奉秦相之命来此督办凤簪一事，此事虽已完成，本该明日回京的，不成料到今日既有人控告知县，想来我也不能一走了之，毕竟此事关乎朝廷律法，官员清誉，待我明日上报知府，至于真相如何，定会给大家一个交代。”
话音刚落，对侧的百姓齐声高呼：“好！请大人明断！还付大人清白！”
陆沁媛闻言眉头微蹙，虽说此事尚无定论，不过这付文进在芙县百姓心中竟有如此地位？！原告在此，还能这般相信他是无辜受冤的！
可若此事是真的，那此人这些年的面子功夫做得还真是好啊！
骤然，她串想起什么，后背忽地发凉，直通头皮，倒不是付文进数年的伪善爱民，而是惊惧沈翊如此深的城府心计。
致使陆家慌乱的谣言，那本赋税册子，与她达成协议拖住付文进，还有今日大典，怕都是他的计谋！所有人包括她，都是他的棋子！
莫非他要做的事，就是这个？！
难不成这满身伤痕的男子也是他安排的？为的是引出付文进偷税？
陆沁媛好像明了了些，但又没全明白，总觉着哪里不对！
付文进和他不都是秦相的人吗？他为何要这么做？他原本是来做玉簪之事的，现下玉簪已交付给他，他难道不应该立马启程回京复命吗？毕竟大朝会只有几日了，路程遥远，他留在此处，就不怕赶不回去误了大事？
她百思不得其解，这其中，定有猫腻！
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