再从定远出发，袁成复走得慢了许多。事已至此，不如多歇歇。袁平裕一直不说，实际赶路早就乏了，实际到了某地多停两日，看看书写写字，小孩儿也挺高兴。
长安的大慈恩寺游人众多，袁成复带袁平裕去进香的时候正巧，避过了几日前闭门谢客的日子。听游人说是来了许多官员，西京府的府尹陪同从汴京来的工部尚书、御史等人登塔一览，应当是天子第三次西征后，时隔多年又有这么多京城高官来此，在寺内借读的学生也有幸一窥要员风范。
袁平裕不情不愿扯着袁成复腰带，郁闷自己不能一马当先登七楼塔顶。不过谁让他本该在原地等袁成复灌杯凉茶，却按捺不住跑到街对面去看人耍杂耍，又进了卖玉的铺子，看老板怎么吹嘘自己并不上档次的蓝田玉。叫袁成复惊得一身冷汗，找了一路，最后又在茶馆门口找到人，天色变暗，这时袁平裕才觉得有些害怕。
塔高，可以看到长安城内建筑规整有序。袁平裕指着遥远的一片山影，隐约能看到一些建筑的轮廓，有些惊奇，“爷爷说我们有朝一日会搬家，是不是就是那儿？”
一旁的中年人穿着朴素，看起来却颇有几分风流士子模样，听罢逗弄起人来，“你这小孩儿倒挺会找风水宝地，那可是前朝皇宫的遗址，可惜中间来来往往，估计烧的烧、塌的塌，早长满草了，里面啊，不知多少孤魂野鬼呢。”
“啊？可是，不是都说长安繁华吗？要么怎做的都城呢？”
“能往西去，才好做都城，否则，东都也不错。”这人摸摸胡须，笑眯眯的，眼神落在袁成复腰间之玉，“听二位口音，莫不是中州之人？永兴皇帝西征虽未成，通洛水入汴水也是一件妙事，这么多年迟迟不迁都，想来还是对河西放心不下。只望这后继之人，能不负众望。”
袁平裕仰着脸感叹，“爷爷你懂得真多，可是做了官？好有风度。”
“你这小子哪懂风度，我一不老，二为布衣，才不稀得做官。”哪知惹人变了脸生了气。
袁成复忙代人道歉，“终南隐士风流岂以世俗金银污之，先生屈尊抒发高见，指点迷津，实乃小子之幸。”
这人转而又笑，“见你使剑，再送你一大礼，抵明日破财之灾。”说罢竟探身出窗如猿，眨眼荡下十数丈之高的高塔。
袁成复虽心急，还是小心带着袁平裕下了塔，然后一把将人扛在肩上，飞奔至那人中途停留屋檐之下。纵身一掏，从檐角空着的燕子窝掏出一块由花布包的蓝田玉石料来。
至于这破财之灾，则是第二日再逛，袁成复带的钱袋子被摸了，整的身上一文钱都无，那也不能把玉当了，只好卖了匹马，也没法再多留，就一路回了中州。
回中州跟袁平裕想的也不一样，洛阳停了，却没在京城停。
在洛阳他们住在陈氏花圃，袁成复叫守花圃的小师弟找了几身旧棉衣棉鞋。棉衣放着，叫老鼠咬了个大洞，好在棉花没怎么少，太阳下晒晒摸着还是挺暖和。他给衣服简单补了补，管他好看不好看，能穿就行。
袁平裕不乐意了，之前穿粗布衣裳，因是新给他做的，知道在外不能给添麻烦，即便穿着粗糙磨皮，也听话地穿了一路。但要他穿别人穿过的，还被老鼠咬过，绝对不行。
袁成复哭笑不得，当他是开钱庄的。往下他打算从通济渠行船，省些花费，也省些颠簸。只是到时冬日来临，水上湿冷，小孩子不裹严实些，哪里扛得住。
“那还有一匹马，也卖掉不就行了。”
“他陪了你一路，那么听话，你舍得叫他去吃糠？养在这儿，师弟们若是出远门，就用一用，不出，就叫他无忧无虑过着。”
袁平裕被说动了一些，但还是要一件新衣服在里面。袁成复想了半头，最后拿自己穿的衣裳叫手巧的师弟给改了一件，又用裁下来的布扎了只狗。袁平裕抱着塞了棉花的狗玩得开心，也就不再计较。
袁成复随口感叹了一句，说小孩儿比丁瑛难伺候多了。得，好好的脾气，袁平裕兜头就把狗扔进了他怀里，气冲冲地吼：“我是我！他是他！我又不是在山上长的。你那么喜欢他，就把他带下来啊！我才不稀罕跟着你！我要回去！”
院子里除草施肥的师弟都抬头来看，袁成复朝他们摆摆手，叫他们忙自己的。他拿过改好的衣服叠好，问人真要回去，也不再说其他，点了头同意。
中午袁平裕多吃了碗饭，袁成复却没什么好胃口，他想不明白，怎么就踩着小孩儿的尾巴了。丁瑛的事情，都是袁平裕自己好奇才跟他讲来听的。丁瑛性子好，这显而易见的事情，他也没要求、没期望袁平裕变成那样。孩子们都一个模子里刻出来的，那成什么事，无论儒释道哪家，都得扼腕叹息、连呼怪哉了。
这人带在身边好几月，平日里也听话，也没听说袁平裕在大哥身边有过这般冲撞的情景。以后要真跟了自己，还真叫人发愁怎么办呢。袁平裕跑去睡午觉，袁成复端了盆水坐那儿磨剑，琢磨师父和师伯怎么把一茬又一茬娃娃带起来的。
小的小，少的少，凑在一起，还没学轻功呢，就会上房揭瓦了。玄清成天乐乐呵呵，不是大错都由他们去，人别掉山沟里就行。玄微察人细微，定了一般的规矩，又给每个孩子定了各自的规矩。
不过玄微管得多，并不罚人。白脸不能让一个人唱完不是？罚人的事都交给玄清了。玄微若是说得不在理，玄清也不会罚。小道士长大了，外面游历过了，想留下的，也都循着这种教养的方法。孩子终究是难管的，天性如此，能因材施教，便是莫大的修为了。
袁平裕在屋里躺着，翻来覆去并没有睡着，便给门扒出一条小缝，看袁成复磨剑，看他磨一会儿停一会儿，一会儿又叹口气，就觉得自己方才不该那样说话。但他心里又确实生气，小叔说起丁瑛从来都是表扬的态度，他受不了，在讲课的先生那儿，自己才是最好的。何况到了这陈氏花圃，帮工的都是袁成复的师弟，年纪不大，个个亲切热心、懂事麻利。这一比，他更是中看不中用了。
“中啦，甭瞅了，过来坐这儿。”
袁成复开始擦剑，袁平裕麻溜地奔过去，也坐在台阶上。
“不瞌睡？还是不想回去？”
“又想又不想。”
“我知道你累了。”袁成复把抹布丢给他，让他替自己洗，“我也累了。但是不能半途而废不是？你爹娘、你爷、还有你老师，都跟你说过这个道理吧。你还说自己满腔抱负，这点儿不如意就撂挑子不干了，将来叫人怎么看你？人又怎么看你爹，看咱袁家？”
袁平裕不吭声，抹布洗好晾在盆边，“……小叔，那我又跟着你，这样来回变，你不生气？”
“我咋个不气？我光想抽你。但一想你才到我腰，我再气，这道行岂不越修越浅了。”
袁平裕呵呵地乐，又问他，小心翼翼地，“小叔，你小时候挨没挨过板子，俺爷打的。”
“没，我五岁前老生病，他都不想见我，一见面就该唉声叹气，他天天恁多事处理，哪乐意老见着个病秧子。我也不想见他，生了病就只想躺着，他去看我我还得爬起来给他行礼，听他问话，烦死个人。你爹嘛，他从小都听话懂事，你爷只会嘴上说他，你其他几个叔，我就不清楚了。”
“那你回来后，有没有跟俺爷顶过嘴，或者，跟他吵过架？”
“啥意思？你小子胆儿越来越肥了啊，活腻歪了？这回不是我把你拎回去，你屁股保管开花。”
袁平裕赶紧摆手，讨好地笑笑，“没有没有！我就是想到爷爷生起气来，挺骇人的。”
“不过我有个法子。”袁成复嘿嘿一乐，“他说啥我就应着，不成了就跑，毕竟我真跑了，只有江枫找得到我。”
“你说这有啥用！也就你能这样了。”
“哎对，哈哈，没错！所以啊，你以后可得老老实实的，别给你爹惹祸。”
袁平裕闷闷地哦了一声，扣起砖缝来，“还是爹跟小叔好。”
袁成复心情好了，就举起剑给他瞧，还让他上手摸，教他辨刃如何是磨好了。
“这剑用了这么多年，老是磨，怎么还没变薄？会不会有一天磨成根长长的铁针了。”
“你见过天天用的？侠客跟屠夫，那能一样？”
“那刺客呢，他们天天奔着杀人的。”
“刺客也不轻易出手。侠之大者，谓之刺客。都是为了承诺。”
“可是要杀的人不该杀怎么办？就是，他们知道自己做得不对吗？”
“什么是对？什么又是不该呢？”
“当然是依王法。都这样那不乱套了！”
“王法有时候可管不了那么多。甚至人们也不希望他管那么多。”见袁平裕托着个小脸思考，袁成复收剑归鞘，“好啦莫担心，这种人终究是少的，信守承诺，生死相付，可是顶了天的难。”
“所以我要跟小叔去找姑姑！”“哈哈哈好好，你别过几天又翻脸了啊！”“啊小叔对我最好了，我改我改！”“知错就改，下次还敢是吧。”“别啊——小叔我想要那个刀！”“想得怪美，长大再说吧！”
人工开挖的航道平稳，搭乘运了一舱陶器的货船顺流而下，有风张帆，无风便借人力踩船。常常遇到其他货船，若是船员相识，便会听到他们扯着嗓子说上两句，问问走的什么货，问问行情天气。也常看见私旅客船，搭了不少书生逆流北上。
运河上下码头众多，货船目的地是扬州，沿途也会稍作停留，少量卸货。船员下船寻乐，袁成复也带袁平裕下船寻些特色吃食，解孩童嘴馋。
下船又上船，就藏了事端。
还是白天，船舱里手起刀落，或是噗噗通通，送货的纷纷成了冤魂。
“好汉饶命！好汉饶命！你要多少钱，我给你！我都给你！这可是从洛阳白河拉的好货，要的人非富即贵，可是值白银万两呐！”
举刀的一迟疑，便被藏在货箱后的人挥剑抹了脖子。
血噗地往外呲，押货的老板被袁成复捂住嘴不让出声，眼珠子差点蹦出来。
“老板，你这一船可是要赔了啊。”舱外一片安静，船上雇的走镖人哪敌得过有备而来的刺客。
“哎呀袁公子啊，袁大侠，什么时候了，您还有心说这个！您带的小公子哪儿去了，可有大碍？”
“我叫他在米仓藏着。”袁成复拾起地上的刀递给老板，“你在这儿躲好。”
老板瞧他不知何时握了只彩陶小马驹，往外一扔便嗖地钻出去跟人打在一起，心猛地一揪，又五十两银子没了。
外面有人轻功甚好，袁成复直跟他斗上了桅杆。
那人身形看似绵软，却飘逸灵活好似风吹柳絮，叫人抓不住。只见他甩出多只飞刀，也不在意能否命中袁成复，将扯帆的粗重麻绳悉数割了。
随即又有人举刀跟上砍那桅杆，袁成复踩着下落的帆布，冲到跟前，一掌将人推到船边，然后踹进水里。
奈何袁成复一人敌这一群分工明确的刺客实在左支右绌，刺客一改上次围攻之策，决意要把这船弄沉。两个冒了烟的核桃大小的黑铁球扔到面前，袁成复刚捅了俩贼人的心窝，自己都没意识出口成脏，“恁娘……”
铁屑木屑飞溅，甲板破了个大洞。烟还未散，又听水底一声巨响，货船紧接着发出暗沉的吱呀声。
袁成复“铎铎”挥开两枚弩箭，脚下用力一跺踩空，踉踉跄跄去寻米仓。听见小儿呼救，刺客也落了下来。隔舱狭小，他干脆弃剑不用，空手白刃，断了两刺客的刀，再以肘相击，碎了肋骨。
米仓里袁平裕已经呛水，袁成复一手拿剑，一手将人夹到腋下。从甲板破洞钻出见此处河面宽阔，极易被箭射中，也不得不冒险踏水而去。身后利剑破空，还有人疾速逼近，若是回身抬剑去挡，他跟袁平裕必然双双落水，真成了死路一条，便仍咬牙往前奔。
关键时刻，一艘小船快速接近，船夫搭弓连射三箭，一箭正中，使那追击之人落了水。头顶还传来一声鹰啸，鹰疾速下坠，爪子一探，便把船上刺客手中的霹雳弹抓走扔进水中。
“上船！”
袁成复立刻调转方向。他往船上一落，船夫即腾空一翻到了船尾，腿上蕴力一踹，小船便如箭而行。
船夫后几步追上，袁成复顾不上道谢，远看货船已翻了一半，那老板抓着片木板还活着，又飞身折返，拽了这人活命。
袁平裕趴在船沿吐，身上都湿了，袁成复忙给他将湿棉衣扒了，脱了自己的外衣给他套上，这才发现身上多了几处划伤，所幸穿得厚并不严重。
袁成复朝船夫行一大礼，“敢问壮士大名，袁成复感激不尽。”
“袁公子不必多礼。”船夫这口中原官话却有些蹩脚，“在下只是受人所托，护二位一路平安。”
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