研究所的入口在一片坍塌的建筑群下面。陆时序用灾厄感知找到了一个被碎石掩埋的通风口——窄得只容一个人侧身通过。他用匕首挖开了碎石,露出一个黑洞洞的洞口。风从洞口灌出来,带着一股腐臭的、令人作呕的气味。
“我先下去。”沈焰说。
“不。我下去。”陆时序拦住了他,“我的灾厄感知能探路。你的灵能太弱了,在下面可能会被辐射压垮。”
沈焰看着他,没有争辩。“小心。”
陆时序钻进了通风口。通道很窄,管壁上有锈迹和霉斑,空气又闷又臭。他侧着身子慢慢移动,每一步都先用灾厄感知扫描前方。通道向下倾斜,越走越深,越走越窄。身后的光线越来越暗,最后完全消失了。只有防护服上的头灯照亮前方一小段路。
他爬了大约十分钟,通道的尽头是一个竖井。竖井垂直向下,深度大约二十米,壁上有生锈的铁脚蹬。他试探了一下脚蹬的牢固程度,然后开始往下爬。铁锈蹭了一手,脚蹬在重压下发出吱呀的声响,但没有断。
竖井的底部是一条走廊。走廊很宽,墙壁上有剥落的涂料和模糊的字迹——“灵能研究所·第三实验区”。地面上散落着碎玻璃和文件碎片,有些文件上的字迹还能辨认——“实验体……灵能共振……神性侵蚀……”陆时序蹲下来,捡起一张碎片。上面有一张照片,照片上是一个年轻人,二十出头,瘦削的脸,深陷的眼窝——和李妄很像。和顾夜很像。和他自己很像。
灾厄系。这个世界也有灾厄系。他们也被关在这里,被当成实验体,被抽走灵能,被变成空壳。
陆时序的手指在照片上收紧了一下。然后他把碎片放回地上,继续走。
走廊的尽头是一扇防爆门,门是开着的,门框扭曲变形,像是被什么东西从里面撞开的。门后面的房间很大,像一座仓库,但里面没有货物,只有一排排的玻璃舱——和墟渊的一模一样。舱体大部分都碎了,碎玻璃散落一地,里面是空的。但有几个舱还是完好的。陆时序走近其中一个,透过玻璃看进去。
舱里装着一个人。不,不是人——是空壳。一个年轻的女性,短发,圆脸,眼睛睁着,但没有瞳孔,只有一片空白的白色。她的身体悬浮在淡蓝色的液体中,皮肤苍白得像蜡,嘴唇微微张开,像是在说一个永远说不完的词。她的手腕上有灵能纹路——银白色的,很淡,像快要消失的痕迹。守护系。
陆时序站在玻璃舱前,站了很久。他想起顾夜,想起那个在玻璃舱里被关了七年的人。想起他醒来后说的第一句话——“别让他们再把我的灵能抽走。”想起他说想种番茄时眼睛里的光。
他伸出手,按在玻璃舱上。“等我回来。”他说,“等我结束了这一切,我就来放你出去。”
舱里的人没有回答。但陆时序觉得她听到了。
他转身,走出了房间。走廊继续延伸,向下倾斜,通往更深的黑暗。辐射探测器的指数在疯狂地跳动,警报声越来越急促。防护服的使用时间只剩下不到二十分钟。
“陆时序!”沈焰的声音从通讯频道里传来,断断续续的,被噪音搅得听不清,“你到了吗?”
“快了!再给我十分钟!”
“不行!防护服——”噪音淹没了他的声音。
“十分钟!”陆时序关掉了通讯,开始跑。
走廊的尽头是一扇小门,门上有一个灵能锁——和墟渊的一模一样。陆时序没有密码,但他有灾厄感知。他把手按在锁上,灵能注入,让锁的灵能回路产生混乱。锁的指示灯闪了几下,然后灭了。门开了。
门后面是一个小房间,大约十平方米。房间的中央有一个石台,石台上放着一个东西——一颗指甲盖大小的、发着暗红色光芒的碎片。初号机的碎屑。它悬浮在石台上方,缓慢地旋转着,像一颗微型的星球。它的表面有细密的纹路在流动,和陆时序手腕上的青铜色纹路一模一样。它在呼吸——一种缓慢的、有节奏的呼吸。每一次呼吸,周围的灵能辐射就浓一分。
陆时序走向它。他的灵能在剧烈翻涌,阿撒兹的种子在远处的地下剧烈跳动,像一颗快要爆炸的心脏。初号机的碎屑感觉到了他,旋转的速度加快了,暗红色的光芒变成了金色——刺目的、像电焊弧光一样的金色。
“你来了。”一个声音从碎屑中传来,不是人类的声音,而是灵能震动发出的、像金属摩擦一样的声音。和初号机的声音一模一样。
“我来了。”陆时序站在石台前,低头看着那颗碎屑。
“你带了种子。”
“带了。”
“给我。”碎屑的光芒变得更亮了,整个房间都被照成了金色。
“不。”陆时序伸出手,握住了那颗碎屑。
灼热。像握住了一块烧红的铁。他的手掌在冒烟,皮肤在焦糊,疼痛像电流一样从指尖窜到肩膀。但他没有松手。他的灵能从掌心涌出,青铜色的光芒和金色的光芒碰撞在一起,在空气中炸开一圈冲击波。房间的墙壁在震动,天花板上的碎屑簌簌落下。
“你在干什么?!”那个声音变得尖锐,“你在毁掉我!”
“不是毁掉你。”陆时序的声音很平静,平静得像是在说“今天天气不错”,“是把你种下去。”
他把碎屑按进了石台。石台的表面在他的灵能作用下裂开了一道缝,碎屑嵌入了裂缝中。然后——它开始发芽。不是植物的那种发芽,而是一种灵能的发芽。暗红色的光芒从裂缝中涌出,像一条条触手,向四面八方延伸。触手刺入了墙壁,刺入了地面,刺入了天花板。整个房间开始震动,像一头沉睡的巨兽在苏醒。
陆时序退后一步,看着那些触手在房间中蔓延。他的手掌还在冒烟,疼痛还在继续,但他的嘴角微微弯了一下。种子种下去了。不是阿撒兹的种子,而是初号机的种子。种在这片被污染的土地上,种在这座被遗弃的研究所里,种在这个曾经关押过无数灾厄系灵能者的地方。它会发芽,会长大,会开花,会结果。但它不会变成一个新的神骸之器。它会变成一棵树——一棵灵能之树,吸收土壤中的辐射,把它转化为生长的能量。就像试验田里的番茄苗,吸收灵能辐射,结出红彤彤的果实。
“你在做什么?”沈焰的声音从门口传来。他站在门框下,防护服上有几道裂口,面罩上全是雾气,但他的眼睛是亮的。
“种树。”陆时序转过身来,看着沈焰。“种一棵能吸收辐射的树。”
沈焰看着房间里那些蔓延的触手,看着它们刺入墙壁、地面、天花板,看着它们把暗红色的光芒注入这座废墟的每一个角落。然后他笑了。
“你真的是农民。到哪里都种东西。”
陆时序也笑了。“对。到哪里都种。”
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