“贺青山！快来看看你昨晚放过的两位公子。”谢昇的声音早早的传了过来，他着重说了“公子”二字。
随着他的声音，谢昇三人走进明晖堂。
梁凤筠进门后快速在堂内看了一眼，正对门口的想必是谢昇口中的贺青山。他左边仅一女子，右边则是一老者。说是老者其实有些奇怪，他面容瞧着不过而立，但却已是满头华发。
谢昇进门后便坐在了贺青山下方右侧，那名“老者”身旁。
贺青山看他一眼，“昇弟怎知这二位不是公子？”他也着重公子二字。谢昇仅是白他一眼，并不答话。
堂内一时寂静无声。
梁凤筠此时开口，“此处可是紫霞山，各位英雄可是明晖堂的人？”在坐众人露出异样神色，她微微一笑，“诸位不必讶异，本…公子并非为你们而来。”话锋一转，她又补充，“并非为了剿灭你们而来。昨日我们主仆二人踏入砀中郡便已被有心人知晓了吧？而诸位则是被人支使或是交易而来？”
贺青山一改方才的神色，漆黑的瞳仁直视着她，“请继续。”
梁凤筠猜测：“是砀中郡郡守？”
贺青山垂下眼，再次抬头，又恢复了之前的样子，“女郎聪慧过人。看来倒是我明晖堂淌进了浑水之中还不自知啊”。
梁凤筠也不在意自己何时被看破了女子身份，“堂主此言差矣。你我之间应是互帮互助的关系”。
“哦？怎么个互帮互助？”贺青山来了兴致。
“根源并不在这郡守身上。敢问今日是否有人来攻山？”梁凤筠径直走向贺青山对面的榻上跪坐，“我自然是来帮你们解决这个困扰的。”
谢娉递给她一斟满茶水的陶杯，梁凤筠抬手接下，没有拒绝。
谢昇这时问出一句，“你需要我们做什么？”
梁凤筠纤细的食指顺着杯口摩挲，“只有一件事，我要深入了解紫霞山。”
“是否也包含这山上的明晖堂？”那老者问了个关键之处。
梁凤筠自然知晓他们内心的防备之意，“这个问题，不如我们日后再细谈？”说完将手中陶杯举起，朝向贺青山示意，而后一饮而尽。
一盏茶之后，贺青山也抬手饮下了面前的一杯茶。
看他答应了，梁凤筠开口，“在下凤珺，诸位如何称呼？”
几人各自报了姓名。
“贺堂主，事不宜迟，今日可否带我二人了解紫霞山？”
“你可以，她不行”。
梁凤筠思索片刻，答应了，“还请堂主安置好她。”
二人在转了一个时辰，尽管身处山上，午时的日光依旧将人晒出了薄汗。
贺青山为她介绍了紫霞山的由来，以及山阳处的几处上山要到，梁凤筠发现，每处都有派人看管，且在看管的死角处，他们又额外特意设置了高于地面约八尺的眺台，更有利于此地易守难攻之势。
“这些眺台是何人之巧思？”她有预感，此人在军中应大有可为。
“是昇弟做的。他平日里喜爱看些书籍，两年前他与妹妹来了紫霞山。熟悉之后，他便让我放权给他，自言要改一改平日里一些规矩。我一开始还派人暗中跟着他，一月之后我发觉他的一些计谋还挺有效果，我们与官署交战也渐渐能不那么吃力了，就由着他去改了。”
无规矩不成方圆，谢昇对山中的规划布防正是对此句的践行。
行至一片菜地，梁凤筠瞧见一身材魁梧的大汉正在浇水。
“此地莫非是种了什么？”梁凤筠疑惑。北地多山林胡泽，因此大都以渔采狩猎为生，耕种者倒是少有。
贺青山看着满目的青翠，叹道，“正是。此地土壤肥沃，适宜耕种，我们尝试过种植了几种适宜的作物，最终留下了粟、黍、杏、梨这几种日常所需的。”贺青山伸出左手为她简单的指了指，“这是吴凛，平日里他最喜浇水耕种这些农活儿了，按他的话来说，浑身有着使不完的力气。”说完他和梁凤筠都笑了起来。
“按堂主所说，山上是能够自给自足的了”。
贺青山并未作出肯定的答复，“仅是裹腹而已。”说罢叹了口气，“也是无甚法子了，不自给自足，难道寅吃卯粮不成？我们总归是比山下好一些的。”
见他提起山下，梁凤筠这才想起，“昨日我们在进了县里，怎么大家好似对即将到来的仲秋节无甚准备。”
贺青山轻笑一声，“莫说通县，便是整个砀中郡，每日不知要饿死多少人，哪里还有过节的喜悦呢。”
“怎会如此？四年前新帝登基后，对整个贡地的各项税收减免不少，现下竟还有人饿死？”
贺青山怪异的看了她一眼，“女郎想来并不住在贡地吧。新帝是何旨意我们不知，朝令夕改我们倒是见得太多了。且眼下太平盛世，我听闻几月前还有大将军打了胜仗，但砀中郡却接连增加刍藁税，仅七月便征收三次田税。更不必说口税及户税。”
梁凤筠心下震怒。
过了那一大片田地，顺着林荫道走了半个时辰的功夫，她们二人走到了一狭小的缝隙前，周身却都是遮天蔽日的大石。
见前方不再有路，梁凤筠疑惑转头，“这……莫非地另有乾坤？”
贺青山伸手在石头上摸索片刻，找到一处不甚明细的、掌心大小的凸起，他用两指用力按下，那缝隙竟逐渐变大，最终，竟成了条可两人并肩而入的小洞。
贺青山伸出右手示意梁凤筠先行进入，梁凤筠没有推辞，两人一前一后走了进去。
想不到从外面看来如此狭小的缝隙，内里竟然大有乾坤。许是有大石在外，洞里很是凉爽，梁凤筠放松了下来。
向右拐了个弯，梁凤筠看见不远的前方有白光，且有微风顺着吹了进来，想必这便是出口了。
到了洞口处，有一上一下两条望不到边际的石阶。贺青山介绍向上的石阶通往紫霞山最高处，可在日落之时看到的绝美景色，向下的则是一处四时皆暖的秘境，有着不曾见过的神秘之花，四季常开，被花围绕的则是一汪汤泉，终年恒温，很是适合心思疲惫之人进去体会一下，有意想不到的效果。。
他问梁凤筠：“女郎想要向上还是向下呢？”
梁凤筠笑答：“既然这紫霞山以景闻名，不如就向上走吧。”
二人沿着石阶向上，一时沉默无言。梁凤筠却还在想着方才砀中郡加征赋税一事。
走到一处有缺口的石阶，她一时没有察觉，脚下一个趔趄，不受控制向后倒去。贺青山反应迅速，立即伸出双手，用左臂拦住她的腰，右手拉住她的胳膊。
“女郎小心！”看她惊魂未定，贺青山感到歉意，“抱歉，方才我想事情入迷，忘记提醒你走到此处应当小心。”见梁凤筠站定，他又快速将手收了回去。
“无事，也是我太过粗心了。多谢贺堂主相救。”梁凤筠微微顿首以示谢意。
走了不久，梁凤筠还是忍不住开口：“堂主可愿再与我说一些砀中郡的事情？”
贺青山扬眉一笑，“原来凤女郎方才想着这件事啊。既然女郎想听，在下知无不言言无不尽。”
贺青山告诉她，约莫两年前砀中郡郡守突然换了个人，此后便开始逐步加征赋税，一开始只是钱数上有变，大家也都没有怨言，这在先帝时期也曾有过。之后就开始增加税收的次数，隔一个月月初月尾一次，逐渐变成每月两次，再到如今的三次。且每次数量不定。
家家户户都干干净净了。有时一粒黍米都拿不出，就要被官署拉进大狱，遭上一顿打，回家继续准备下一次税收。田地也因此逐渐荒废，饿死的人越来越多。
吴凛算是来的最早的，他家住费县，家里也只有他一人。他空有一身力气，整日除了耕田便是偶尔去林中狩猎补贴家用。县令派人第一次在月末收税时，被他一拳打倒，后来几人合力才将他捉住，在狱里呆了半月后又将他放了。回来后他看着家里被打坏器具，枯坐一夜，隔日一早便来了紫霞山。
谢昇兄妹是浿县人，家里不说富足，日子倒也过得幸福美满，兄妹二人自小便养成了读书习武的爱好。昇弟家境普通，空有报国之意，却是报国无门。直到浿县县令一纸告示，不出半年，他爹娘下过两三次狱，含恨而终。当时明晖堂已小有名气，兄妹二人这才来了费县。他们日夜赶了十几日的路，终是晕倒在山下不足五里之处。谢昇被救下后，贺青山和他彻夜长谈，总算是将他内心的斗志点燃，留在了明晖堂。
郑熹在通县本有美满的小家庭，天灾时妻子得了疫病，被早早拉走了。他为了幼女咬牙挺了过来，**却让他一夕之间失去不到十岁的女儿，他一夜白头。听说他来紫霞山是为了完成小女的心愿，看一次瑰丽的晚霞。那日他本欲轻生，被吴凛和谢昇拦住了，也便留了下来。
“近一年来，砀中郡突然开始有了流寇的说法，本以为是想要借机除掉我们明晖堂，但始终未曾见过官署有什么大的动作。唯一的一次……便是今日一早。”说着他抱歉的看向梁凤筠，“但看守的人说其并不是官署的人，我眼下也在疑惑。”
梁凤筠静静听着，并未开口。待他说完，她问道：“那堂主是？”见他皱眉，梁凤筠自知问的不合时宜，“抱歉，其实我想问的是为何堂主面色瞧着如此……苍白无力。可是中毒？”
贺青山没有回答，倒是说起紫霞山的晚霞来。
就这么边走边说，一个时辰后，她们到了山顶。
山顶并不是一片荒芜的。
有一茅屋做的亭子，亭子中间还放了一个木制的案几，上面有几件个青绿色的茶具，案几四边则放好了薄榻。
梁凤筠走近，虽说瞧着简朴，但胜在干净。
贺青山将视野好的一方谦让给她，自己则坐在她的对向。他拿过两个陶杯，斟上一杯清水，递给梁凤筠。
“谢过堂主，”接下后，梁凤筠先是喝了半杯，“依你所言，砀中郡所谓的流寇，可是在养私兵？”
贺青山闻言，拿着茶杯的手一顿，谨慎开口：“如今并不能确定，那群人目前还被挡在山下，明日我决定亲自去看看，还请恕在下不能奉陪了。”
梁凤筠笑道：“无妨，我已知晓去汤泉的路，明日我自行前去就是。那就等堂主回来，你我再细细探讨那群人，可好？”她举起陶杯向着贺青山。
贺青山抬手，二人手中陶杯相碰。
“这是自然。”
不多时，夕阳西下，天边开始透出些紫来。“凤女郎，我们走近去看看吧。”贺青山将她带出亭子，向着前方走去。
二人站定后，极目远眺，眼下是郁郁葱葱的密林，抬眼是一大片紫色的云彩，云彩中央微微透出些红来。待到最后一丝红色消失，整片天空便都成了紫粉色，似雾又似云，此等美景简直能够叫人忘却一切心中的烦闷愁苦。
这样美的景色，世间罕有。
欣赏完后，她们沿着石阶继续向回走。
刚一出洞口，贺青山正准备按住机关藏匿入口，梁凤筠就瞧见有一魁梧的大汉急速跑来，“贺大哥，你快来！弟兄们没能挡住，被他闯了上来！”
梁凤筠和他对视一眼，从彼此眼中看出震惊。
他正欲快步下山，吴凛拦住道：“不是，是在堂里。是他……一个人。”
贺青山听的疑惑，但脚步未停，转而走向明晖堂。
梁凤筠只得尽力加快速度跟上。
三人气喘吁吁进了堂内，只见一人被几人围坐在榻上，一副泰然自若的模样。
“昇弟！”贺青山先走了进来。
几人转头看向门口，贺青山和吴凛快步走近中央被围住的人，梁凤筠在他们身后，扶着门还在轻喘着。
“阿筠！”她听见了许久没有听过的，卫庭的声音。
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