九龙司掌握的连衍的把柄越来越多，皇上便以此为据禁了他的足，还下令抄家了不少官员的府邸，一时之间，京城风云卷动，人心惶惶。
一日，我带领九龙卫抄完一处官员的府邸后，忽感一阵恍惚，再次睁眼，身后的黑色九龙卫已然不见踪影，只留我一人站在空荡荡的路上。
我皱起了眉头，握紧了手中的剑柄，一步一步向前走去。
过了一阵子，我听见一阵轻微的脚步声从身后传来。那脚步声极轻，我走一步，他停一步，不慢不紧地跟在我身后，似是有意而为之。
我心中的诡异感更甚，握着剑柄的手不自觉的收紧，继续按之前的步伐行进着。途经一个小巷，我一刹，迅速地拐到了小巷里。我紧贴着墙壁，听着那越来越近的脚步声，握着剑柄的手越发用力。
在那脚步声距我只有几公分时，我猛地拔出长剑，对着那脚步声的主人，森然问道：“你是谁？又使了些什么手段？”
脚步声的主人呵呵一笑，将横在他面前的剑锋轻轻推开，而后笑眯眯地看着我，苍老的声音和蔼沉静，“施主，何必动这么大的火气？”
待看清楚来人是个老和尚后，我将剑从他的脖颈前放了下来，却并未收入剑鞘中，而是垂在身侧，以防异变。
“还劳烦问一下大师请我到这里来的目的？”
“施主明白人。”
他向我行了一礼，而后道：“老朽今日见施主实为有要事相告。今日老朽夜观天象，推算出，半年后后，荧惑守心，彗星袭月将会在同一日出现，天下，恐怕要大乱了。”
闻言，我皱起了眉头，联想到最近的连衍过于安分守己，会不会是暗中谋划着什么？
思及此，我忙追问道：“不知大师可有破解之法？”
他看着我，古井无波的苍老的眼眸里透着道不明的情绪，良久，道：“破局之法，便在施主身上。”
我身上？
我看着他，有些不可思议。
“施主若想破这必死之局，须记住，‘佛曰。净心守志。可会至道。譬如磨镜。垢去明存。断欲无求。当得宿命。 ’……惟有这样，施主才能破了这必死之局。”
我看着他，有些不解地问道：“大师，这国家的命运，为何会与我一人挂钩？”
他没有回答我的话，只是行礼道： “断欲无求，当得宿命，切忌，切忌。”
话音未落，我便觉得眼前的景象一阵扭曲，不知过了多久，才又恢复了一片清明。
一双大手在我眼前晃来晃去，声音由远及近地传来：“左指挥使？左指挥使，你在说些什么呢？什么当得宿命？”
意识彻底回笼，我这才发现，我竟是一直在默念老和尚说的那句话，“净心守志，可会至道。譬如磨镜，垢去明存。断欲无求。当得宿命。”
“断欲无求，当得宿命。”
是说斩断一切七情六欲，才能获得应有的宿命吗？
可七情六欲本就是人的本能，又怎能说断就断呢？
我在心里叹息，看着满脸焦灼的副使，道：“快点离开吧，别误了时辰。”
“是。”
待人走后，我转身看向远处的巷落，静静注视许久，方然离去。
那和尚的话给我敲了一个警钟。回去后，我立马面见了皇上，请他加强对连衍的监控，尤其是暗查他与匈奴是否还有联系，并且，加强对京城的保护力度。
鹿泉之围一直在我心中挥之不去，我尤其害怕鹿泉之围的惨况会再次发生。我还有一种强烈的不好的预感，像是京城之中要发生什么大事，提前做好准备，防患于未然，是最好的打算。
皇上答应了我的请求，我心里悬着的一颗心才稍稍落下，但依旧是充满不安，似乎我的举动并不能带来多大的改变。
前一个月，风平浪静，似乎我的担忧是多余的。连衍并没有什么动作，呆在宗人府里弄花逗鸟，好不自在。
我去看过他几次，他每次见我，都掏出他那白森森的骨扇，笑着问我：“左指挥使又来看本王了？如何？本王之前的邀请，答不答应？”
我每次都将头撇过去，不看他，实际上，是不忍看他手中的扇子。
见我不理他，他也不生气，只自顾自地继续弄自己的花鸟，神情淡淡。
只不过最后一次，在又问了我同样的话后，他道：“左凌云，这是你最后一次拒绝本王，往后，可没有机会了。”
他极轻地笑着，眼里透着说不明的情绪。我心里的不安愈发强烈，看着他，忍不住道：“连衍，你到底想干什么？”
联合匈奴，残害忠良，杀害自己的双胞胎妹妹，对自己的亲外甥女下蛊…你这么做，到底是为了什么？就为了那一席皇位？
他却没有回我的话，只意味不明地笑眯眯地说了一句：“本王要做什么，到时候你就知道了。”
说罢，他便转身，离开了院子，回到房内，独留我一个人在院内，脸色阴沉。
自那日后，他便离开了宗人府，回到了自己的王府。
我担心有事发生，便加派了人手守在御南王府的各处，只要一有异动，便会马上被发现。可过去了一个月，依旧没有任何消息传来，连一个登门拜访的人都没有。
越是如此，越是诡异，我心中的不安感愈发强烈。
在狩猎宴上，我的不安得到了证实。
皇上唯一的皇子，也是当今的太子殿下，被人发现强迫了一名官家女。
我当时就在不远处，听到此起彼伏喧杂声，便过去查看。待我走近后，听到了宫女颤抖的声音，“太子…殿下…”
我暗道不好，连忙挤进人群查看。
之间在屋内的床榻上，躺着一男一女。男子面容精致俊朗，眉头深皱着，额头不断有豆大的汗珠冒下，衣衫开敞，不受控制地喘着粗气，似是在极力隐忍。而女子则头发凌乱，衣衫滑落，露出了洁白光滑的香肩，锁骨和脖子上有几道红痕，娇躯轻轻颤抖着，眼中蓄满了泪水。此情此景，不难想象出刚刚到底发生了什么。
而那名女子，我总觉得有些眼熟，仔细回忆，才记起这是在岁宴上欺负小姑娘的那一群女子里面的其中一个……貌似是叫蒋清云。
我眯起了眼，走进了屋中，靠近了还处于迷离状态的太子，迅速地从怀中掏出一白玉药瓶，从其中取出一枚药来，喂入他的口中。
过了片刻，太子的眼神逐渐恢复清明，看到自己的衣着，再看到旁边的女子后，脸色一沉。
他猛地起身，身形有些不稳，我轻轻扶住了他，让他不至于跌倒。
站稳后，他对我道了声谢。
我点了点头，然后用口型道：“督查院都事蒋辉之女，蒋清云。”而后看向外面拥挤的人群，皱起了眉头。
很快，便有禁卫军赶到，驱散了围观的人群，而后分列两排，为来人开辟了一条通行的道路。
在场的人齐齐下跪行礼，“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
威严的声音响起。
来人缓缓走到了太子的身前，看着衣衫凌乱的太子，皱起了眉头。太子因为这一动作面色变得有些苍白，嘴唇嚅嗫着，道：“父皇。”
而在他身后的蒋清云听到这句话似是反应过来来人是谁，神情激动地滚落下床，伸出手扯住皇上的衣摆，哭喊地道：“皇上，皇上，您要为臣女做主啊皇上…”
“臣女衣裳打湿了，宫女便待带臣女到这换衣裳……未曾想，未曾想…太子殿下一下子冲了进来，一下子就讲臣女扑倒在床上…臣女…臣女失了清白啊！皇上！”
说着，她的因为哭泣而抖动起来，伴随着她的动作，原本堪堪遮住她胸脯的衣襟彻底滑落，露出了大片雪白色，其上带着道道红斑，在雪白肌肤的映衬下显得尤为突兀。
她哭得梨花带雨，再结合身上的这一身痕迹，看着，倒像是真的被人玷污了。
可我知道，依照太子的性格，更本不可能做出这种事，别说碰女人了，就是看到女人他都要面红耳赤，又怎会像蒋清云描述的，如狼似虎地朝她扑去，这很明显是陷害。
想到这，我的神色一暗，不由得将此事与连衍联系起来。
我之前一直认为他会在匈奴方面，或者是皇宫护卫上动手，未曾想，竟是想先从太子这里下手。
也是，太子是一国储君，也是皇上唯一的血脉，废了太子，便相当于是冲击了皇上这一脉的势力。可，送个女人过来有什么用？弄这么一起事件，蒋清云最多也就成为太子侧妃，只要将其严加看管，她也翻不起什么风浪，又何苦花废这么大的力气？
还是他认为，这蒋清云，能够凭借什么，翻的起风浪？
我想到了什么，看向了跪在地上哭诉的蒋清云。
莫非，连衍将蒋清云推出来，是为了以此接近太子，方便下蛊，然后借机控制太子？
我还未来得及细想，便听到一道中年男声从人群外传出，而后便见一位身着黄褐色官服的中年男子，挤出了人群，而后颤颤巍巍地跪在地上，颤抖着道：“陛下！清儿是老臣最为疼爱的女儿，尚未婚配，如今却因太子殿下失去了清白……臣还恳请陛下，为臣做主啊！”
说完，他连连磕了三个重重的响头，抬头时，额头上有鲜血溢出。
屋内，陷入了一片寂静。
“父皇，儿臣愿对此事负责。迎娶……蒋家之女为太子侧妃。”
太子站出，拱手道。
我心里一惊，看向太子。而皇上也在用他那威严的目光审视着眼前的太子。
良久，他肯首，道：“如此，此事便这么敲定。”
说完，他又唤来钦天监的人测算良辰吉日，不日便完婚。
我站在一旁，始终没能插上一句话，事情就这么尘埃落定。
明白太子和皇上这么做的原因，但我的心里依旧是惴惴不安，犹恐有什么可怕的事将会发生。
我找到了皇上和太子，表达了我心中的想法，他们都表示会予以重视，并表明：在同蒋清云完婚后，便将人幽禁起来，新婚夜也绝不会靠近她一步，也绝不会吃她命人送来的吃食。
只要不近身，对方就没有下蛊的法子。
看似是很好的解决方法，可我还是有些担忧。但是事已成定局，无法更改，便只能如此应对了。
……
京城开始进入纷纷扬扬的雨季，看着窗外下着的漂泊大雨，一直积淀在我心中的不安愈发强烈。
总感觉又什么不好的事要发生。
太子迎娶侧妃已有月余，在这期间，什么事都发生，一切风平浪静，宛若暴风雨前的黎明。
而司空在得知司空千竹还活着后，便不见了踪影，怎么也联系不上，像人间蒸发了一样。
这一切，都使我的心愈发的不安。
一阵急促的敲门声响起，打破了我沉寂的思绪。我从书案前起身，快步走向了门口，拉开了门。映入眼帘的是一副熟悉的面孔。
是花府的林管家，向来沉稳的脸上显出几分焦急，见我开了门，一把抓住我的手，道：“左公子，还请随我来，小姐出事了！”
一息后，我和林管家到了冰泉轩内，听着屋内传来撕心裂肺的哭声，我的心更跟着揪着疼。
一路上，林管家告诉了我事情发生的原因。
一直陪伴着小姑娘的丫鬟，那个总是穿着碧色衣服的小姑娘，死了，被人发现在一个小巷里，衣衫凌乱，凌辱至死。
经过林管家的后，我才知道，春和不仅是小姑娘的贴身侍女，还是小姑娘六岁时，长乐公主亲手从暗影阁挑选出来的暗卫之一。另一人，是春和的亲姐姐，名为夏竹，同小姑娘一同被绑走。官府的人将二人解救出来后，一人已经没了声息，衣衫凌乱。另一人，则抱着对方早已僵硬的身体，神色空洞。没有人能知道她们两人在绑架时，到底遭遇了什么，经历了怎样的痛苦。
如今，作为妹妹的春和以同样的方式凄惨地死去，小姑娘又会崩溃到什么地步？
我无法想象。
进入屋内，一片狼藉，满地都是被砸碎的瓷片，其中几块还染上了鲜红的血，触目惊心。
这血的主人，此刻正站在瓷器碎片的中央，双眼猩红，手里捏着碎片，还在不断滴着血。
“萼雪……”
我尝试着呼唤她。
“你来这做什么！你出去！你出去！滚！滚啊！”
她歇斯底里地吼着，如同一只失了智的野兽。
我心里一紧，下意识地向前，像之前一样抱住她，安慰她。可我的第一步刚迈出，她便像是绷紧断裂的弦，用尖锐的声音大喊道：“你滚！你滚！我不想看见你！你这个和花荣清一样的骗子！你们都在骗我！”
“我没中蛊！衍舅舅也不可能给我下蛊！你们全都是骗子！”
“……若不是你们说我中蛊，春和也不会去寻找什么驱蛊草……春和她也就不会死！”
“你们把春和还给我啊！啊啊啊…”
她说着说着，蹲到地上，嚎啕大哭起来。
我看着这一幕，极为不忍，却又不敢靠近她，只能任由她这么发泄自己的情绪，直到她哭到昏厥过去。
我将昏迷的她放到床榻上，看着她即便昏迷已依然紧锁着的眉头，一颗心不断的下沉。
春和的死，多半又是连衍的手笔，以此来嫌隙，小姑娘与花大人，与我的关系。
可他设计让蒋清云嫁给太子的目的又是什么？为了毁了太子的名声？还是借机下蛊控制太子？可现在蒋清云连太子的身都进不了，被皇室暗卫严加看管，又如何下蛊？这岂不是下了一步废棋？
可聪明如连衍，真的会下这么一步废棋吗？他下一步又要做什么？
我不由得紧缩眉头。这被动的局势，对我来说，尤为不利。
那日过后，小姑娘像是彻底疯了一样，见人就骂，逢人就打，院里的一众奴仆根本不敢靠近。
我努力想要接近她，可每当我一靠近，她就像是受了惊的刺猬，浑身长满刺。一有不慎，那刺便会刺入身体。不仅仅是试图靠近的人，更有刺猬本身。
害怕她伤到自己，我不敢再去接近她，只敢远远地望着她的身影，心里焦灼不安。
花大人也曾试图靠近她，却无一例外遭到更为激烈的反扑。渐渐地，他原本就微驼的背更加成了一个弧形，似承受不住厚雪而而被压弯的翠竹，鬓发上也染上了道道斑白，俊朗的面容变得苍老而疲倦。
明明正值壮年，却苍老的像一个年过半百的老翁。
过去有多么的意气风发，今日便有多么的颓废潦倒，如此变化，不得不令人叹息。
朝廷的气象也不好。
太子党与御南王派争得不可开交，甚至太子党有隐隐的弱势，落于下风。虽然有皇上坐镇，让朝堂渐渐平息下来，但谁都知道，看似平静的海面下是一片波涛汹涌，任何一阵波涛都有可能翻涌而出，吞噬海面上航行的小船。
和尚说的话似乎应验了，大楚，似乎真的要乱了。
一日，朝堂集会上，朝臣们正看似和平地商议着国事，一阵响亮的粗犷男音从大殿门口传来。
在场的所有大臣寻声望去，连同坐于龙椅之上的皇上。
来人身着一身士兵的服装，剧烈地喘息着气，用似乎很多天没喝水的沙哑噪音大声道：“报！前线战事告急！雁门关失守！匈奴来犯，已占据我国三座城市！”
“现军队已退守至井陉关，请求派兵支援！”
闻言，大殿内所有人都倒吸一口凉气。坐于龙椅之上的皇上脸色沉的能滴出水。
“雁门关不是有陈骞尧在那里守着的吗？！怎会被攻破？”
他的话里带着深沉的怒气，又带着一丝不可思议。
陈骞尧是大楚的一位经验丰富的老将，虽不擅长进攻，但却是一位十分厉害的守城之将。有他守着的城池，基本上不可能被攻破，曾创下以八百士兵抵抗五万敌军还成功守住城池的先例，如今怎会失守？
我皱起了眉头，不对劲。
只听那名士兵用沙哑的声音哽咽着道：“禀…禀皇上，前线突然爆发瘟疫，太过于突然且传染力极强，几乎一半的士兵都因为染上了瘟疫而死去……就连陈将军也……”
他的话没有说完，但所有人都知道是什么意思。
前线突然爆发瘟疫，军队本就人群密集，极易传染，大量士兵没有死在战场上，反而死在了瘟疫下，无疑大大削弱了军队的战斗力。现在就连主将也染上了瘟疫，更是让本就人心惶惶的军队乱成一盘散沙，彻底失去了战斗力。雁门关也就这么轻易地被攻陷。
我眯起了眼睛，总觉得有一丝丝的不对劲。
比如，这场突如其来的瘟疫，是天灾，还是**？
思量间，我将目光投射到远处站着的白衣青年男子身上。
察觉到我的目光，他朝我看过来，展开骨扇，微微一笑。
我看到他用唇语说：“本王可没这么大的本事。”
我皱起了眉头，并不怎么相信他的话。
皇上开始询问诸位大臣，谁有能力担任前去赴援的任务。
文臣无一人出声，武将也无人起身请命，大殿内陷入了一片寂静。
蓦地，一阵清越男声打破了这片寂静。
“皇兄，臣弟有一合适人选。”
高坐之上的皇上眉头微挑，道：“哦？你说。”
“臣弟认为，怀远将军左凌云骁勇善战，长于兵法，且心思细腻，可担大任。”
他恭敬地行礼，似是真的在做恳切的建议。
他一出头，有不少文官武将也站了出来，纷纷建议我带兵出征。
也有一些人站出来反对，说我尚年轻，领兵经验不足，建议资历更老的武将出征。
他们话刚说完，便被连衍怼了回去，骂了个屁滚尿流，脸色涨得青红。
最后，皇上将目光落到我的身上，道：“左爱卿，出列。”
我缓缓从武将里走出，来到龙椅的正下方，单膝跪地，道：“臣在。”
“朕名你率三万精兵驰援土门关，收复三座城池，击退匈奴，能否做到？”
“臣定不辱使命。”
翌日，我整装待发，带着三万京师，浩浩荡荡地从京郊出发。
坐在马背上，我回首望去，看着越来越远的京城城郭，眼里满是不舍。
在前方等着我的，是荆棘密布，山重水复，甚至有可能一去不复返，生死离别。
可我得去，也只有我能去，这是我的职责，也是我的使命，哪怕，前路，万劫不复。
半个月后，我率军抵达了土门关旁的井陉关。
井陉关的城门已经破败不堪，原本土黄的墙体被染成斑驳的褐红色，足以见战事激烈。
进入关内，更是一派萧瑟景象。街上随处可见躺在草席上的士兵或者是百姓，脖子肿大，满脸通红。有的脸色红的发紫，有的上吐下泻，抱着肚子满地打滚。能正常行走的人，在关内几乎看不到。
我坐在马背上，看着下方的景象，不由得皱紧了眉头。
情况比我想象的还要糟糕。
几乎整个关内的人都被传染，而没被传染的汉子无不上了战场，抵御
匈奴，只留下老弱病残和感染瘟疫的人在关内。而这些人没有过多的能力去照顾病患，关内的大夫也找不到根治瘟疫的方法，能做到的，只能是延长病患生存的时间。
到了最后，士兵全部战死，关内的百姓因为瘟疫死去，怕是还等不到匈奴将这里攻破，井陉关就成了一座死城。
在驻扎于此的士兵的带领下，我来到了位于关内中心的营帐内。里面摆着一张简陋的床榻，上面躺着一个看着已经时日不多的老人。
老人脸色十分苍白，只有胸膛轻微的起伏证明他还活着。他的左脸上有一道贯穿半张脸的狭长疤痕，可以透过其窥见到老人年轻时的峥嵘岁月，意气风发。
这便是定远大将军——陈骞尧。
看着他缓缓睁开的双眼，我抱剑行礼道：“晚辈左凌云，见过陈将军。”
闻言，他浑浊的目光似有微光闪过，但很快便又黯淡下去。
他静静地注视着我，似是回忆起了某个人。
半晌，他用他气若游丝的声音说：“你和君山很像。不是外貌，是性格，都有着一股不顾一切往前冲的劲儿。”
“你知道这里很危险吧。”
“晚辈知道。”
“那你还来。”
“不可不来。”
“……”
他沉默了，突然叹了口气，道：“我的时日不多了，既然你来了，剩下的一切，便交于你了。”
说完，他便闭上了眼睛，不再说话，似是没了说话的力气。
我行礼告退，在出门前，我又听到了他那气弱游丝的声音，“好小子，万事小心，好好活着，可别像老头子我一样，早早地下去见你父亲。”
“……陈将军放心，我会活着的，一定会的。”
“……”
屋内没有声音再传来。
我握紧了手，大步离去。
过了几日，传来陈骞尧将军去世的消息。
我接过他的亲兵递过来的信，以及一个符节，手指住不住地颤抖。
信上写着：好小子，老头我实在撑不住了，便先走了。我走后，还劳烦你将我葬在仙台山的山顶上，让我长眠于这脸我守了十年的土地。还有，这枚符节，可以调动西北的所有军队，是先帝赐给我的，你留着，留作底牌用。这是我这个糟老头子最后能为你做的了。 落笔：陈骞尧
看着这封信，我的眼泪不自觉地开始滴落，打湿了那份字迹潦草的纸，晕开道道墨痕。
陈将军是我祖父的挚友，看着我父亲长大，也从小看着我长大，与我的祖父一般无二，如今他去世，我心中难免悲痛，胸口泛起阵阵酸意。
我将纸叠好收入袖中，望着那枚符节，沉默良久，最后将它郑重地放入怀中，谢别那名亲兵，回到了作战一线。
来到井陉关的这几日，我对关内的边防布局重新做了规划，留八千精兵驻守关内，其余则按批次依次被派往周围的几个重镇，驻扎镇守。
这次怀笙没有跟我一起来，因为家族的原因被留在了京中。伯庸跟我一起来了，并且主动请求做斥候去刺探军情，他确实也擅长这些，我便让他去了。
一日傍晚，信兵骑着快马将一封信交到了我手中，打开一看，是伯庸的字迹。
在井陉关西向五百里处发现大量匈奴骑兵，约莫有两万人，正向井陉关方向赶来，恐次日清晨便能到达。
接到这份封信，我立马通知下去，让所有士兵做好迎战的准备。
果不其然，次日清晨，天刚破晓，便看到远处的天边压着一层密密麻麻的黑云，向着关口疾驰而来。
我站在烽火台上，望着那些秘密麻麻的黑点，喝道：“放箭！”
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